第10章

他覺着男歡女愛并無不對，事實上這些閑事他亦懶得理會。只是近來兩個與她有瓜葛的男人都是他在朝堂上亟需提防的人，就不容他不小心。

母親年事已高，有些事與她說了也只是徒增她的憂煩，二嫂那邊又是隔房，關系一向并不親近，不好拜托代為管教。

他輩分在這裏，為人叔父如何不能教訓兩句？

所以顧淮生叫人喊了周莺過來。有些事，他也想當面弄清楚。

顧長鈞不說話，他負手立在那，不需說話，不需板起臉，久在上位的懾人威壓就叫周莺忐忑得喘不過氣來。自打上回在柏影堂被他訓斥過，她就愈發的害怕與他見面，今晚隔着那寬大的圓桌，她盡量地減低着自己的存在感，即使不擡頭，也知對面端坐着寡言的他，她握着筷子的手都不大聽使喚，他不經意投過來的目光，落在她身上便好像有千鈞重般。

顧長鈞一肚子的不滿，她來到他跟前時，他忽然又覺得有些難以啓齒。名為叔侄，卻是再陌生不過的兩個人，他了解她甚至不及了解外頭的人多。

花樹下燈影朦胧，她垂着頭，他轉過身欲開口，有風輕輕拂過。微涼的風裹着淡淡的玉蘭香，他瞥見她顫動的泛着水光的瞳仁。

猶記得上回在書房，她跪在他跟前，這雙眼睛含着淚，珍珠般的淚滴一滴滴墜在地板上。

沉默許久，周莺緊張得快要窒息時，才聽頭頂傳來一聲輕嘆。

“沒什麽事，你去吧。”

周莺不及掩飾自己眸中霎時綻放的驚喜。

那張蒙了陰雲的小臉一瞬就明亮了。好像枯萎的水蓮忽然有了靈泉的滋潤，好像久不見光的房間忽然開了窗。這喜悅和松了一口氣的模樣未免太明顯了。

顧長鈞沒有注意到自己嘴角輕輕牽起的弧度。

沒注意，誰也沒注意。有些東西，就在這一點一滴的沉靜時光裏慢慢的，變得不一樣了。

顧長鈞終是什麽都沒說。斥責的話沒有開口。

他不是個心腸軟弱的人，更不會被幾滴眼淚打動。他理解是自己實在拉不下面子去質問一個女孩兒的□□，他該對付的，是外頭那些別有用心的人，那才是他的戰場。內宅事，何時輪到他堂堂侯爺親自過問？

顧長鈞立在原地，眯眼望了眼頭頂的玉蘭。一樹雪白，在這微暖猶涼的時節，怒放得像一樹不曾融去的雪。

顧長鈞自嘲地笑笑，許是這些日子太過松閑了，他耽在家裏的日子太多，漸漸竟沾染了些令人膩煩的煙火氣。

顧長鈞緩步回身，北鳴在遠處正要追上來，周莺忽地滞住步子，喚他：“三叔！”

顧長鈞沒有回頭，步子輕輕一凝，周莺鼓足了勇氣，臉頰憋了淡淡的紅暈，顫着聲道：“侄女兒适才在小廚房，給三叔熬了冰糖百合梨水，叫人送去了……侄女兒聽見，三叔适才飲酒時咳了兩聲……”

不知用了多大力氣，才能說完上頭幾句話，怕他忽然回過頭來訓斥似的，她提步走了起來，邊走邊急忙忙地說道：“三叔記着喝……”

她甚至小跑起來了，像是要躲避着什麽危險可怕的事物。

顧長鈞沒有回頭去，濃密的睫毛輕輕覆了下眼睛，他依舊如往常般，沒有答話。

周莺已經逃得遠了。

柏影堂中，顧長鈞在屏風後更衣，沐浴過，黑發披散下來，遮住半邊面容，令陽剛的男人平添了幾絲陰柔氣質。

他年紀很小就從了軍，為了自己的抱負，也是為了逃開家，逃開長兄對自己的控制。後來又在外頭做地方官，約有十來年，他一直孤身住着。多年在外，什麽苦都吃過，他跟其他的勳門清貴不一樣，他喜歡幽靜的環境，不喜呼奴喚婢前呼後擁。

信手拾了沒看完的那書瞧了兩眼，聽得小泥爐上有什麽東西咕嘟咕嘟翻滾着，他尋聲瞧去，見一只陶罐在上頭煨着。恰北鳴抱了茶壺進來，見顧長鈞盯着那陶罐瞧，北鳴笑着道：“姑娘叫人送來的羹煮沸了，小人給侯爺盛一碗。”

描金小碗遞到跟前，湯水清濯見底，飄着幾片百合葉，顏色鮮亮好看，味道聞起來十分香甜。

顧長鈞适才宴未完就去見了羅百益，這會子倒真有些餓了，用湯匙舀着用了兩口，味道不錯，就一口氣都飲了。

北鳴遞帕子和茶水過來給他漱口，嘴角挂着掩不住地笑。

顧長鈞蹙了蹙眉：“笑什麽？”

北鳴道：“叫姑娘知道侯爺這回用了湯羹，心裏準高興呢。過去送過多少回，侯爺都不飲，姑娘愁白了頭，不知怎讨好侯爺才好。”

顧長鈞眉頭沒有舒開。

她，讨好他？

也是，那樣的身份，怕失了侯府的護佑，不讨好，又能怎地？

沒了這安平侯府，她就是只人人可宰殺的羔羊，那等容色，若沒人護着，大抵就只有教坊青樓的去處。

他不由又想到那羅百益說的那些話。

“顧小姐與我乃是天定的緣分，來日她嫁我為妻，顧侯便是我的叔輩，日後顧侯但有政令，我必無不遵從，……區區一女子，能換我羅家與建國公府支持，……将來顧侯位極人臣，風光無兩……”

北鳴見他面色不好，以為自己失言惹他不快，忙悄聲退了出去。

**

顧長林去後，這年節也便過完了。

顧長鈞重新忙碌起來，二月初，還去山西辦了一趟差。他離開的小半個月裏，寧家與安平侯府往來頻繁起來，雖未曾定下婚事，但風聲已經傳了開來，沒多久也傳到了羅家院裏。

羅百益這些日子因顧長鈞不在而不得進安平侯府，心裏惦記，茶飯不思。這日又躲懶沒去上值，躺在他娘羅太太屋裏的臨窗炕上百無聊賴地曬着太陽。

裏屋，他娘和伯母建國公世子夫人蘇氏說話兒，不時就有話音從裏頭透出來，羅百益聽得真真的。

“寧太太高興太早，搭上安平侯不假，可娶了那麽個媳婦兒進門，苦有她受的。名頭是侯府小姐，京裏誰不知？那丫頭是抱養來的，根本不是侯爺親侄女兒，嫁出去的姑娘潑出去的水，何況還沒半點親緣，若寧家真有事求到顧家頭上，我瞧安平侯可未必認這親家。”

大伯母道：“不能吧？我可聽說，那顧小姐跟顧大爺并不是沒親緣的，顧大太太後幾年不大見人，精神也大不如前，不就是為這事受的打擊麽？說是顧大爺過去瞞着家裏養了個外宅，生了這閨女，寶貝的什麽似的，顧大太太心氣高，咽不下這口氣，又不屑為難一個毛孩子，生生把自己氣壞了。”

羅太太冷笑：“不過就是個外宅的私生女，又有什麽了不得了。要我說，是顧大太太作踐自己，一個上不得臺面的東西，至于拿自個兒置氣？換做我，若是羅弘鑄敢在外頭叫我沒顏面，我就敢帶着他兒子跟別人姓去！”

大伯母忙不疊堵她的嘴：“瞧瞧你，什麽歲數的人了！當着這麽多丫鬟婆子，也敢胡說！越發沒道理了。”

羅太太只是笑，偷眼去瞧外頭羅百益的神色，自己這番敲打，可就為着說給他聽，那女孩兒不值當他如此魂牽夢萦，更是已經定了親事，眼看就成了人家的媳婦。

這一眼看過去，羅太太臉色猛然一變。——外頭哪還有羅百益的影子？

羅太太站起身，喝道：“六爺哪兒去了？不是叫你們看着？”

門前侍婢顫顫地道：“六爺适才就走了，奴婢們不敢攔。”

羅太太扶額：“快，趕緊叫侍衛處的跟着，說什麽不能叫他去顧家！”

這邊廂羅家人仰馬翻，那邊周莺正陪陳氏在綢緞莊選料子。

今兒陳氏帶她來的是寧家的鋪子，說是要給麟哥兒再裁幾身春裝，小孩子長得快。

掌櫃的叫了個女管事接待兩人，引到鋪子二樓雅間裏頭，上了茶點，正選料子，聽得門前一水的喊“二爺”。

從樓上朝下看去，便見一個十分年輕的男子闊步走了進來。

陳氏抿嘴一笑，朝周莺打了個眼色。

周莺霎時會意，一張芙蓉面倏地紅得透了。

那是寧家二公子，即将要跟她定親的人！

寧公子還有數月才及冠，自小養尊處優，生得一副好容貌，只是略有些瘦弱，個子也不比周莺高太多。

在長輩們瞧來，這少年乖巧有禮，人又溫和沒壞習性，家世清白自個兒又勤奮好學，自是最好不過的人才。可周莺只瞧了一眼，心頭卻是微微一澀。

她這個年紀的姑娘，不可能沒幻想過自己的婚姻。夢裏也曾希望遇見那麽一個人，高大強健，能護着她；面如冠玉，文武雙全；滴水不漏，沉穩威嚴……

那人，不是寧公子。

壓住心底那絲絕不該有的小小失落，周莺煞白着臉假裝嬌羞地垂下頭。

舌根的苦澀順着喉嚨漫下去，連品着的茶都失了味道。

那寧公子也在打量她，聽說顧家二太太在此，假意前來給長輩請安，其實專程來瞧她的。

周莺能感知到他的目光，落在自己身上哪一處，哪一處就覺得寒涼得僵硬住了。

寧公子和陳氏寒暄了幾句，就吩咐下頭的掌櫃們包了不少名貴的緞子送上來，陳氏笑盈盈受了，就連受這禮的時候，周莺也覺心驚。

受了這禮，更回不了頭。

原本就沒有回頭的可能。

她托寄在顧家，是顧家給她這條命。

顧家為她認定這人，她就根本沒資格不願意。

再說，寧公子這樣好，溫和知禮，一表人才，她拿什麽不願意？

陳氏笑道：“我還得去前頭藥莊問兩味藥回去，莺丫頭在這兒等候片刻。”

周莺攥住陳氏的袖子，輕輕扯了下，陳氏沒知覺，笑着拍了拍她的手背，掙開她去了。

樓上就餘下坐着的她，和立着的寧公子。

她明白，是老太太的擡愛，想她和寧公子先認識熟悉了，成婚後不至尴尬。屋裏頭也還有許多其他的人，她的侍婢，顧家的婆子，店裏的掌櫃、店當。

寧公子緩緩地在她面前的椅子上坐了。

他手上戴着一枚碩大的紅寶石戒子，此刻他的拇指正在上頭輕輕的摩挲着。

周莺別開臉，覺得氣氛尴尬地叫人窒息。

寧公子打量她，須臾嗤笑了一聲。

“我娘眼光不錯啊。”

這句話，這語氣，不複适才的溫文有禮，要多輕佻有多輕佻。

周莺怒目朝他看去：“寧公子，你我男女有別，還是遠着些較好。”

寧公子笑了笑：“怕什麽，顧姑娘，咱們很快就是夫妻。”

周莺将茶水擲在桌上，騰地站起身來。

寧公子笑道：“別忙着耍烈性兒，聽着，爺有話說在前頭。”

周莺蹙眉，聽他一字一句道：“婚事，是家裏安排的，爺這輩子，都不可能瞧上你。”

作者有話要說：  來了來了來了。

沒睡覺的夜晚格外美麗。

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