第14章
寧太太是在睡夢中被驚醒的。
寧洛已經很久不曾提及過王婉玉這個人，家裏都以為這兩人斷了。
當有人夜晚傳信去寧家，詳細說了寧洛醉酒後所說的胡話以及他在靜花巷金屋藏嬌的事，寧太太震驚了。
為免寧老爺做出過激反應，寧太太勸住了寧老爺，自己帶着長子寧濯悄悄到了靜花巷。
侍從提着燈，兩輛馬車停在了巷口。儲澤一一認出來人就瞪大了眼睛，忙過來躬身行禮。
寧太太沒有和他說話，她板着臉朝巷子深處走去。
寧洛醉得厲害，眯着眼睛搖搖晃晃地朝這邊瞧，并沒認出是誰。
寧太太走近了，立在門前，一把拎住寧洛衣襟，揚手就甩給他一個響亮的耳光。
丫鬟吓壞了，忙掙開寧洛，哆哆嗦嗦蹲身行禮：“太太……”
“啪”，寧太太反手又是一耳光，打在那丫鬟臉上，壓着怒火低聲道：“養不熟的白眼狼，給我把你主子叫出來！”
一耳光打得寧洛晃了晃，他使勁眨了眨眼睛，寧太太不耐煩地瞥了眼身後：“愣着幹什麽？還不把他帶回去？丢人現眼！”
寧濯忙帶了兩個侍衛過來，寧洛下意識想掙，給寧濯一把扭住臂膀，低聲勸他：“娘在氣頭上，你別說話了，你還要不要臉了？”
寧洛本就文弱，被兩個侍衛架着胳膊就給塞上了車。
儲澤一尴尬起來，寧家人處置自家事，自己不好在場，可今天這局是他設的，他又覺着自己有責任替寧洛分辯分辯。
“寧伯母，您別生氣，寧洛他……”
“舅母？”
儲澤一話音未落，就聽一道細柔的女生傳到耳畔。
王婉玉匆匆披了件外袍出來，裏頭穿着的素白寝衣還沒來得及換下，頭頭松松挽着，幾縷青絲垂在肩頭，更顯得她柔媚怯弱。
儲澤一忽然有些明白，為何寧洛寧可不要侯府千金，也想和這個人兒在一起。
王婉玉柳腰輕擺，來到跟前，瞥一眼外頭，已看不見寧洛的影子，她眸中濃濃的失望一閃而過。
王婉玉緩緩跪在寧太太腳下：“舅母，不怪表哥，千錯萬錯都是我的錯，您千萬別和表哥置氣。”
寧太太森冷一笑，靠在門前居高臨下瞧着地上跪着的楚楚可憐的女人：“你和你娘真是一個樣兒，瞧着柔柔弱弱的，在男人跟前要多可憐有多可憐，裝得無辜無害，臉皮厚的城牆似的，刀劍都戳不爛。你若真為他好，你怎麽不走？銀子我給了不少吧？你又不是沒娘家人，作甚非要纏着我兒子？”
王婉玉垂頭不語，眼淚已決了堤。
涼風瑟瑟，輕輕吹動她單薄的衣擺，儲澤一有些不忍，下意識勸道：“寧伯母，寧洛他醉酒，非鬧着過來，不怪這位姑娘。”
寧太太冷笑：“儲公子，這裏頭的事兒你不知道，伯母不怪你。我們家的醜今兒也丢夠了，勞煩儲公子留些顏面給我們。”
寧太太下了逐客令，儲澤一不好不走，他連忙躬身跟寧太太致歉：“是晚輩沒照顧好寧洛，改日晚輩再上門致歉。”
他躬身下去，餘光落在那柔弱女子的雙肩上面。天氣還涼，穿得這麽單薄跪在冰涼的青磚地上，也不知她身子受不受得了……
儲澤一去了，寧太太不再理會王婉玉，朝帶過來的侍衛打個手勢，疲累地閉上了眼睛。
好容易打動了顧家，費了那麽多力氣才攀上安平侯，若這個時候傳出些風言風語，豈不将前頭的努力都白費了？
侍衛們上前，王婉玉驚恐地睜大了眼睛，她帶着哭腔問道：“舅母，您這是要對婉玉做什麽？”
寧太太睜開眼睛，輕嘲：“你膽子那般大，我以為你從來不會怕的。”
又道：“能做什麽？送你走啊，送你回你故鄉令州去找你哥，今生今世，你和洛兒是不可能了。”
王婉玉已被兩個侍衛拉住手臂拖了起來，她那貼身小婢撲上前來抱住寧太太的腳：“太太，太太！小姐可受不住啊，您快叫他們松開！”
那邊王婉玉也在不斷地哭喊：“放開我，松開你們的髒手，別碰我，放開！”
寧太太厲目一橫，其中一個侍衛就從懷裏掏出個舊的看不清顏色的巾子來，王婉玉見他要用那東西堵自己的嘴，瘋狂地搖着頭哭道：“舅母，舅母！我不敢了，我不敢了！您別讓我走！”
那小婢急得不行，被寧太太一腳踢開又忙連滾帶爬地湊近，“太太，太太！小姐肚子裏懷了二爺的骨肉，您快叫他們放開！太太！”
寧太太怔住了，她臉色陡然轉得慘白：“你說什麽？你再說一遍？”
小婢哭哭啼啼地道：“小姐有了身子，已經兩個多月了。”
寧太太雙手攥拳，厲目瞧向王婉玉：“她說的，可是真的？”
王婉玉淚流滿面，沉痛地閉上眼，點了點頭。原要留到五六個月肚子大了藏不住，才叫寧家回不了的頭的，怎麽也料不到，竟在今天就得拿出來擋災了。
“表哥他……我……我沒法子……他力氣大……”
“你給我閉嘴！”寧太太沖過來，擡手打在王婉玉臉上，“你這狐貍精，還敢冤他強要你？”
寧太太捏着她下巴，咬牙切齒地道：“你真當我是傻子聾子瞎子什麽都不知道？別叫我說出實情來，大家臉上都不好看！”
王婉玉左頰飛快地紅腫起來。正是這身細皮嫩肉，和嬌豔欲滴的臉蛋，勾得兒子不聽她的話。寧太太恨急了，狠狠甩開了掐着她下巴的手。
王婉玉別過頭去，松挽的頭發盡數散開了，被淚水黏在臉頰上。
侍衛已經松開了手，王婉玉揉了揉适才被捏痛的手臂，緩緩地回過頭，“舅母，我已經是二哥的人了。您不認我不要緊，可我肚子裏的孩子，流着寧家的血。您可以瞧不起我，可您不能不認他。我根本沒想争什麽寧二奶奶的位子，我只是喜歡二哥，想留在他身邊，什麽名分地位，我根本不在乎。”
她膝蓋彎下去，重重地跪在了寧太太身前。膝蓋着地的聲響，叫寧太太蹙起了眉頭，心中沒來由跟着顫了顫。
“舅母。”王婉玉擡起臉，輕輕扯住寧太太的袖子，“家道中落，不能做二哥的助力，并不是我的錯啊。我們自幼在一起，我只想留在他身邊，伺候他，服侍他，為他縫衣做鞋，陪他讀書寫字，我……”
她捂住臉哭了起來。
“我只是喜歡二哥，就錯了嗎？”
寧太太面色冰冷，她沒有一絲動容。
男人的前程和感情比起來，自然是前程重要。再說，這算什麽感情？是在寧洛心性還未成熟時受了這女人蒙騙，一時糊塗罷了。那顧小姐論姿色，論規矩，論出身，哪裏不比這個女人好？
他爹是這樣，他也是這樣，好的不愛，非要喜歡這種狐貍精！
寧太太望着王婉玉，輕輕牽動嘴角，似笑非笑，“你既喜歡他，為何不盼着他好？他要娶安平侯府的大小姐了，将來前途無量，你做什麽要擋着他上進？做什麽非要跟我們家作對？我們白白養了你這麽多年，給你的還不夠嗎？我問你，你可憐兮兮的住這兒，勾着他瞞着家裏來這兒會你，你怎麽跟他說的？我給你銀票，替你雇車買仆人，叫你哥你嫂子派人接應，這些事兒，他知道嗎？”
王婉玉的眉尖幾不可見地顫了下，寧太太笑起來：“果然，我沒猜錯吧？你抹黑我，用離間我們母子情分的方式贏得他的憐惜。你不愧是你娘的女兒，你們生來就會做戲。你娘人都死了，嫁了人二十年，還能讓別的男人甘心替她養閨女。你也不賴，讓我傻兒子寧洛為了你連這樁打着燈籠都找不着的好婚事都不要。”
王婉玉想重新扯住她的袖子哀求，寧太太一閃身避開了，“別靠近我，我嫌髒！”
她說的話像刀子，一刀刀淩遲在王婉玉心頭。
她不服。她也是好人家的姑娘，父母撒手人寰，母親臨終将還年幼的她托付給表舅，她寄人籬下，自小就懂察言觀色，舅母嚴厲不慈，舅父又不常在家，表姐妹們欺負她，唯有二哥對她好。她想抓住這點好，有錯嗎？
明明她和二哥是情投意合的，為何偏偏她卻是見不得人的那個？憑什麽那顧小姐憑着侯府出身就能不費吹灰之力得到這麽好的男人，那顧莺還不如她，她身上至少還和寧家有些親緣，那顧莺卻是抱養的啊！
“舅母……”
寧太太不耐煩地閉了閉眼睛，朝那兩個侍衛又打個手勢。
王婉玉被抓住提起來，她不敢置信地瞧着寧太太：“舅母，我肚子裏的孩子！！”
寧太太掏出帕子抹了下眼角：“寧洛還年輕，顧小姐将來十個八個也能生，誰稀罕你的肚子？給她灌了紅花，把她送走！不許她回來！”
後頭的話，是對那兩個侍衛說的。
王婉玉渾身冰涼，她怎麽也想不到，自己肚子裏那個殺手锏竟一點兒作用都起不到。
她凄厲地喊着寧洛的名字，不住地哀求着寧太太，那小婢也撲上前來哭哭啼啼的求饒，王婉玉劇烈掙紮着，那兩個侍衛将她擡了起來，那只髒兮兮的巾子還是塞進了她的口中。
寧洛在車裏隐約聽到有人喊“二哥”，醉意上頭，饒他還有些意識，身體卻癱軟得爬不起來。漆黑的馬車裏頭寧洛擡手揉了揉酸脹的腦袋。車外被人堵住嘴擡起的王婉玉被扔上一輛板車，不等她掙紮起來，那兩個侍衛已取了麻繩出來将她手腳捆住。
婉玉哭得喘不過氣，嘴唇被堵住，手腳被縛，她只能眼睜睜瞧着自己離巷子越來越遠。
板車颠簸撞痛了她嬌嫩的皮肉，她的丫鬟大聲啼哭着想要追上來，卻被适才那兩個侍衛揪住頭發堵住了嘴。
寧太太用帕子抹了下眼睛，又擦了擦手，好像剛才碰過什麽髒東西一樣：“走，吩咐下去，回頭在你爹跟前，不要亂說話。”
寧濯點點頭，扶着寧太太朝馬車走去。
轉角處，羅百益抱着臂膀站在一輛車旁。
“顧侯爺真有雅興，竟來瞧這樣的熱鬧。”
那車玄色錦緞車帷，涼風吹動簾幕，露出顧長鈞冷凝的半張側顏。
寧家車馬近了，羅百益努努嘴，朝騎在馬上的寧濯道：“喲，寧大公子，真巧啊，我跟侯爺在此，不小心瞧去了貴府的秘密，罪過罪過，您該不會生氣吧？”
寧濯驚得下巴快掉了，如何也想不到，竟在此處撞見顧長鈞。
後頭車裏的寧太太亦是渾身一僵。
顧……顧侯爺？
寧濯驚出一身冷汗，顧不上和羅百益寒暄，他飛快翻身下馬，湊近車前。
“顧侯爺？”
聲音顫顫巍巍，明顯忐忑。
裏頭一派沉默，顧長鈞并沒有打算說話。他輕輕敲了下車壁，北鳴就上前來，道：“對不住，寧大爺，我們侯爺路過，停車跟羅将軍打個招呼。侯爺還有事在身，就不打擾您跟寧太太處事了。”
一句話說得寧濯兩腿發軟。
這麽說，剛才的一切，顧侯爺都瞧見了？
北鳴叫啓程，顧長鈞所乘的馬車就駛動了，寧濯沒注意，心中惶然地望着顧長鈞去的方向。
那邊寧太太已經顧不上旁的，匆忙忙下了馬車，疾步朝前奔去，口中喊道：“顧侯爺，您留步，您聽我解釋。”
“哎哎哎，”羅百益手裏提着馬鞭，橫臂攔下寧家母子，“人家安平侯不是說了，家裏頭還有事呢麽。”
寧太太急得要哭了：“羅将軍，您跟顧侯爺什麽時候來的？”
怎麽就那麽巧，正巧叫顧長鈞撞上剛才那一幕？
路過？怎麽可能！
這靜花巷是平民之所，顧長鈞羅百益這樣的人作甚能路過這兒？
羅百益抱着鞭子笑道：“不久，不久，瞧剛才那個嬌滴滴的美人兒，就是寧二公子的愛妾吧？眼光真不賴，啧啧。”
全完了。寧太太的力氣好像全被抽幹了一般。
絕望中，她陡然想到今晚去家中送信的人。
她心頭一派冰寒，難不成是……
她腳下一軟，幾乎摔跌在地，寧濯忙扶住了她：“娘，咱們先回去，跟爹爹商量了，再想法子吧。”
羅百益笑着讓開了路，寧濯跟他告了個罪，扶着寧太太上了馬車。
寧家車馬消失在道路盡頭，羅百益手裏拿着鞭子狠狠地甩了兩下。
他高興啊。
寧家跟周莺的婚事明顯是不會成了。顧長鈞那麽小氣的人，怎可能容忍寧家下他面子？一面跟他侄女兒議親事，一面卻在外頭養外宅，還連身孕都有了，作踐尋常人家的姑娘都沒有這麽作踐的，遑論那還是他顧長鈞家的人？
羅百益吹了個響亮的哨子，招手喚了小厮過來，笑道：“去，把朱晨王璞他們給老子找來，老子要喝一夜的花酒慶賀！”
小厮最知他心事，笑嘻嘻地道：“恭喜将軍不戰而勝。”
羅百益不樂意了，“什麽叫不戰而勝？老子是還不稀得下場！那寧二算什麽東西，顧小姐本來就瞧不上他！”
小厮嘿嘿笑道：“是，是，小人失言，将軍戰無不勝攻無不克無所不能……”
**
周莺亥時不到就睡下了，躺在柔紗帳中，眉頭輕蹙，在夢中猶在為不可預知的前路而愁苦。
昏昏沉沉不知睡了多久，聽得有風吹動了窗，咯咯發出輕響。她本就淺眠，睜了眼就再也睡不着了。
窗外有馥郁的玉蘭花香漫進來，淡淡的，幹淨的味道。
周莺想到那晚在玉蘭樹下顧長鈞側身站在那的樣子。他好像有話要說，臉色也不好看。後來是什麽原因他沒出口斥責呢？
她雖不知自己犯了什麽錯，但惹他不高興，那一定也是有緣由的。
她又迷迷糊糊的想，三叔之前在山西辦事時受了傷，不知是怎麽傷的，現在傷勢又如何了？
明兒一早，找北鳴哥問問，再給三叔熬一碗散淤的湯吧……
次日錦華堂晨省，周莺捧着新做的衣裳含笑進來，一聲“祖母”還沒喊出口，她就驚得怔住了。
顧長鈞陪老夫人坐在臨窗炕上，淡淡地回過頭來。
陽光透過窗隙照進來，柔柔地灑在他半邊臉上，給那冷峻的面容鍍了一層柔和的光暈。
他視線停留了一瞬。只一瞬。
周莺收住笑容，将手裏的東西遞給一旁的春熙，規規矩矩地屈身下去行禮。
老夫人笑着朝她招手：“過來丫頭。”
周莺遲疑地瞧了顧長鈞一眼。
老夫人拍了下顧長鈞的胳膊：“瞧你把孩子吓得，還不說句話？”
顧長鈞握拳湊唇咳了聲，淡淡道：“嗯，起來吧。”
周莺低低應了聲“是”，方直起身走近了，從嬷嬷手裏接過參茶遞給老夫人，輕聲輕語地道：“祖母晚上睡得好嗎？”
老夫人擡起臉來和她說話。外頭光線愈發強了，陽光透過窗扇照進來，照在人的身上，在地上映下濃重的影。
他半垂的視線落在那影子上。
纖長的顫動的睫毛，單薄的肩背，挂着镯子的纖細的手……
他恍然能從這影子裏頭勾畫出她鮮活的樣子。
昨晚的一切若是不曾發覺，将來這人兒當真嫁去了寧家，她會哭吧？像那晚在書房他看見過的水洗過的紅腫的眼。像被他斥責時委屈落下的淚。
顧長鈞思及此，猛然怔住了。
他這是在幹什麽。婆婆媽媽的關心起這些事來了？他更在乎的不應該是寧家敢背着他給他上眼藥嗎？不是該怪罪寧洛這厮不識擡舉？
又關這女孩子哭不哭什麽事了？
顧長鈞非常不自在地咳了聲，然後站起身來。
周莺和老夫人的談話夏然而止，周莺錯愕地瞧着顧長鈞，以為自己哪句話說錯了引他不高興了。
顧長鈞行禮：“兒子外頭還有事……”
老夫人忙道：“你去吧。”
周莺蹲身恭送：“三叔慢走。”
顧長鈞跨步走出去，在廊下穿了氅衣。
攤開手掌，細細的黏膩的汗，屋中不知怎麽，讓他覺着熱的難捱。
他立在廊下吹了會兒風才好受些。
屋裏頭喁喁低語，不知老夫人會怎麽和她提起暫停和寧家議親的事。
顧長鈞嘆了口氣，拾級而下，忽聽隔窗傳來一聲極低極低的抽泣。
他忍不住回頭朝窗口瞥了一眼。
周莺跪伏在老夫人腿上，肩膀抖動，低低地哭泣着。
老夫人擡手摩挲着她秀發，喃喃道：“那寧家不懂規矩，這樣叫你沒臉，虧得你三叔早知道，若就這樣把你嫁過去，以後糟心的事更多，你別難受，這事黃了就黃了，黃了更好，那姓寧的哪裏配得上我的乖孫女兒？”
顧長鈞無聲地離開了。
寧太太上門求情，來了幾回，都被擋了回去。後來寧老爺也上門，要求見顧長鈞。婚事不成，卻不能把仇結下了，把錯推到孩子不懂事上頭，自己舍臉面低個頭，一朝為官，顧長鈞總不能打他的臉？
想的很是周全，還請了兩家共同的朋友從中說和。
但寧老爺沒想到的是，顧長鈞的态度這樣差。
将他送的禮原封不動退回來，連散朝時他當面迎上去打招呼都不理會。
很快兩家嫌隙就被瞧了出來，顧長鈞如今勢頭正好，誰人不給他幾分薄面？寧老爺很快就嘗到了被跟紅頂白的滋味。事情被羅百益知道，自然也沒替他們保密的道理，寧家家教不嚴，幼子和表妹未婚成孕。且有了身孕後，寧家嫌貧愛富不肯負責。向來這等風月事就是最容易傳揚出來的，更何況是高門子弟犯了這種錯，一時鬧得街知巷聞，寧家太太都不敢出門見人。
沒多久，寧濯在戶部的差事也丢了。寧老爺苦惱不已，外頭處處受氣，回家也不好過，寧太太為着他收留王婉玉的事很是惱怒，将寧洛被王婉玉迷惑全怪在他頭上，夫妻倆三天一小吵五天一大吵。寧洛不敢在家，托庇儲澤一上門将他帶了出去，打聽到王婉玉的下落就離京追了上去。
周莺的婚事沒議成，她倒松了口氣。可家裏上上下下開始對她小心翼翼的，生怕有什麽事觸了她的忌諱。
這天顧長鈞散值早，周莺記着他的傷，早備了湯羹溫熱後給他送到柏影堂。
顧長鈞在和幕僚議事，聽北鳴傳報了，就轉過頭來瞧了眼窗外。
不過就是這麽一個細小的舉動，下頭坐着的幕僚卻都有些吃驚，他們互相打了個眼色紛紛起身告辭退了出去。
顧長鈞站起身活動了一下肩膀。周莺已捧着湯進來了，身後跟着的落雲退了下去。
日暮沉沉，天際泛着灰藍淺紫的顏色，她也穿了身藍紫，少有的鮮亮，襯得整個人越發靈動幾分。手上戴着那碧玉镯子，還是上回他叫人送去給老夫人、老夫人又轉贈給她的。顧長鈞随意瞟了一眼，繡着紫藤花枝的袖口露出一截白生生的手腕，挂着的玉镯空蕩蕩的。
這手真是細……
“三叔？”
柔婉的聲音叫他擡起眼，視線落在她明豔奪人的面上。
櫻桃小口，未施朱而泛赤，鵝蛋臉，未傅粉而透白。
還有那雙水光盈漾的眼，長長的秀麗的眉。
不知緣何，顧長鈞忽然覺着屋裏頭悶熱得他快喘不過氣。
作者有話要說： 顧長鈞想：這手真是細，不知握上去是什麽滋味……
通宵補更，雙更合一奉上。近來加班比較多，更新不穩定，對不起大家，沒更的都會補上的，相信我，嘤嘤嘤。
