第226章 精忠報國

扶意感激王妃的厚愛，但心中早有決定，與大夫人之間，雞毛蒜皮的小事她可以忍讓，大是大非上絕不妥協。

雖然忠于王府，但她畢竟是嫁到祝家的媳婦，自然盼着夫家興旺和睦，盼着老太太和姐妹們能過上太平安逸的日子，盼着镕哥哥能安心志在四方。

将來若不是情非得已，扶意會勇敢地面對一切艱難辛苦，家裏的事關起門來解決，絕不輕易向外人求助。

闵王妃道：“因是皇帝賜婚，皇後賜下鳳冠霞帔，剛好昨日送來了。”

她命下人取來扶意的嫁衣，笑道：“這麽多年，我和年兒雖不服喪，但家中也毫無光彩，好久沒見這樣喜慶，瞧着心裏也高興，是托了你的福。”

扶意不敢當，之後在王府婢女的幫助下，換上了嫁衣。

據說皇後是問祝家要了她的身量尺寸，命宮中繡娘縫制，她們果真功夫了得，這鳳冠霞帔穿戴在身，不多一分不少一寸，俨然量體裁衣，不需要再做任何改動。

“真真美若仙子，我紀州水土實在養人，可惜言夫子和夫人不能親眼看見。”王妃笑道，“他們也太固執了，難道學生比女兒還重要？”

扶意身披嫁衣，越發端莊穩重，笑道：“父親向來如此，母親則事事追随父親，他們既然沒有遺憾，我也能放得下。”

她知道，比起讓爹娘看一眼自己鳳冠霞帔下的華麗高貴，不如将來把日子過得好，與镕哥哥恩愛和睦，與祝家人相處融洽，那才是能讓爹娘長長久久安心歡喜的事。

此時，侍女們送來首飾盒，王妃取出一對金镯：“這是我給你添的嫁妝，金銀雖不稀罕，就王府而言一對镯子實在寒酸，但我不能越過你的爹娘，只是一點心意，你戴着玩兒吧。”

扶意行大禮謝過，才敢收下金镯，待要回房換下嫁衣，有下人來禀告，說宰相府送來喜餅喜糖和席面。

闵王妃很是不屑：“你們分了吧。”

之後聽府中下人解釋，扶意才知明日是宰相府與平南侯聯姻的日子，老相爺将孫女嫁給了金将軍的獨子，不知是否故意趕在忠國公府辦喜事前，匆匆忙忙就操辦起來。

扶意起初還以為是闵初霖出嫁，下人們笑道：“那可配不上，不過是旁系一個孤兒，父母雙亡寄居在宰相府，雖也是老相爺的孫女，但身份地位差遠了。”

如此扶意更是唏噓，這世上的女子，即便是高門貴府的小姐們，也不過是一個個比普通人略光鮮亮麗一些的籌碼。

可悲的是，二十年後，當她們有了兒女，極少會有人反思人生，來為子女争取什麽，相反是重複曾經的悲劇，讓自己從籌碼，變成手握籌碼的人。

扶意小心翼翼折疊起她的嫁衣，輕輕撫過精致細膩的牡丹刺繡，待正式穿戴的那一天，從此以後，她的人生再無旁人可左右之事，所有的一切，她都要為自己做主。

這日傍晚，祝镕再次被宣召進宮，嘉盛帝說他婚期在即，當以家人為重，命他放下一切公務，待七月十七成親後，再回朝中。

祝镕不敢推辭，叩首謝恩，本以為就此可以退下，可皇帝忽然問他：“镕兒，贊西人又犯我邊境，你可知道？”

“臣已知曉。”祝镕應道，“三百年前，太祖開疆擴土時網開一面，未滅贊西，與之結為友邦，如今他們背棄盟約，實在可惡。”

皇帝長長一嘆：“朝中戰和兩立，每一方都向朕施壓，叫朕舉棋不定。”

祝镕道：“大齊有精兵悍将百萬雄師，何懼贊西小國。”

皇帝搖頭道：“我朝國境綿長，沿境番邦小國無數，雖是帝國偉業，但也隐患重重。倘若贊西來犯只是一個圈套，引我朝将大批軍力抽往一處，他們再伺機而動，從兵力薄弱之境攻入，屆時腹背受敵，後果不堪設想。”

祝镕眉頭緊蹙，能感受到皇帝是真誠與他相談，便也直言：“我朝兵力，足以周全大齊全境，皇上是不是太謹慎了？”

皇帝卻神情怔怔地看着他，問：“把兵力都抽去邊境，誰在京畿保護朕？”

祝镕心裏一咯噔，竟無話可說。

先帝一生英武，頗有太祖風骨，幼子勝親王亦是骁勇善戰，繼承了太祖遺志。

為何同是兒子，與勝親王一母同胞的當朝皇帝，如此本末倒置，難道不該是他如何保衛國家，難道不該是他如何守護百姓，怎麽變成了……

“镕兒。”皇帝目光直直地說，“你跟了朕這麽些年，比太子皇子還要親近，家國大事，乃至後宮瑣事，你都知道，在你心裏，朕是個什麽樣的皇帝？”

祝镕道：“皇上仁慈愛民，事事以百姓天下為重。”

皇帝幽幽道：“朕想聽真話。”

“是真話。”祝镕毫不猶豫地說，“百姓安居樂業，無不稱頌皇上仁德，自然，人無完人，皇上亦如是。皇上要聽真話，臣亦冒死谏言，對外，您的确太過仁慈。皇上盼着各國以和為貴，不願動幹戈起戰火，可他們卻因此認定，您軟弱好欺。”

皇帝握緊拳頭，重重地砸在了桌上。

祝镕跪下道：“臣死罪！”

嘉盛帝道：“朕若殺你，真真成了昏君，起來說話。”

祝镕深深叩首，起身垂手而立。

嘉盛帝聲音低沉，神情凝重：“婚後，你的首要任務，是找出他們父子二人，格殺勿論。”

“是。”祝镕應諾。

“必要時刻，可将王妃母女挾作人質，江山和美人之間，孰輕孰重，朕還分得清。”嘉盛帝道，“去吧，婚後再來見朕。”

祝镕行禮告退，但心中滿腔怒火翻騰，到頭來皇帝還是沒對邊境紛亂做出決定，滿心想着的，依然是要殺他的胞弟。

走出沒多遠，內侍官追出來，奉上一方錦盒，盒內裝着金麒麟一對，是皇帝下賜，賀祝镕新婚。

祝镕朝着大殿三拜，帶上金麒麟離宮回府。

此刻忠國公府裏正熱鬧，老太太擺宴為女兒接風，祝承乾三兄弟也早早歸來列席，畢竟妹妹是王妃，他們在靖王跟前，只能自稱下臣。

且說靖王妃雖遠嫁，但常與母親通書信，加上這次韻之去接，姑侄倆說了好些體己話，對于家中的紛紛擾擾，她心中早有掂量。

大夫人本擔心會遭小姑子刁難，更何況她身份高貴，若以權勢壓人，她這個做嫂嫂的，只能低下頭。

沒想到多年不見，小姑子和氣又熱情，不過是說些家常與靖州風情，對于家裏的事，只字不提，讓大夫人十分自在。

經皇後允許，靖王妃将留宿于娘家，一雙兒媳由大侄媳婦照顧，另安排了住處，她則如未出嫁的女兒似的，賴在母親房裏。

夜色漸深，老太太由着女兒給自己梳頭，門外通報三公子回來了，老太太讓孫兒歇着去，對女兒則嘆：“這孩子成日裏忙，這才剛回來，你瞧瞧，飯也吃不上一口。”

女兒笑道：“成了家就好，家裏有了惦記的人，就知道回家了。”

老太太問閨女：“那孩子你瞧着怎麽樣。”

女兒道：“能叫您偏愛的，還能不好，我就看長相吧，是個有福氣的孩子。”

老夫人心滿意足，拉着女兒的手在榻上坐下，問道：“家裏可好，小孫兒可好？”

“一切都好，不過……”靖王妃欲言又止。

“怎麽，王爺待你不好？”老太太擔心不已。

“沒有的事，再沒有比他更疼我的。”王妃應道，“是大事，是國事，娘……”

老太太神情越發凝重，但聽女兒道：“您是将門出身，我也不怕吓着您，将來萬一您女婿有對不住家裏的，請您千萬別怪他。我們夫妻不圖一家安樂，沈家世世代代為大齊盡忠，若國将不國，您的女婿和外孫子們，必将誓死捍衛，就顧不得許多了。”

“我知道……”老太太揪心不已，“這世道，遲早要亂，我絕不怪你們。”

與此同時，祝镕來到興華堂向父親問安，擺下那對金麒麟，講述了大殿上的君臣對話。

祝承乾聽得心驚肉跳：“你瘋了，傻兒子，我是怎麽教你的，你都忘了？你今晚若是死在大殿上，你要爹爹怎麽活，你有個三長兩短，老太太怎麽活？難道你不要扶意了，她還在等你娶她過門。”

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