第十六章下
“明蘭，你怎麽給我買這麽多東西呀？”斓瀾都不知道該說什麽好，明蘭平日就很照顧她，她在秦府跟白吃白住也差不多了，現在她要走，明蘭還送東西給她，叫她怎麽報答明蘭嘛。
“我手裏的錢不多，你不嫌棄這些我就很開心了。對了斓瀾，你去臨淅的事情打算什麽時候和少爺說說？”說到底還是得跟秦澈交待一下的，總不能無緣無故的走掉。
斓瀾說：“我還是陪你把第一批雞蛋送過去了再說吧，選侍讀的日子是下月初三，還有半個多月呢。有你的手镯在，我不急于那一時的。”把明蘭送的胭脂水粉收好，斓瀾看到有一個東西用布包着，于是拿起來。
“這個是什麽？”
明蘭這才想起來，說道：“這是我在門口撿到的，還沒看是什麽。不知道是不是仲叔和少爺的東西，就暫時拿回來了。”
斓瀾好奇的打開那塊布，布裏包着一塊菱形的玉牌，一面上雕刻有一只腳踏祥雲的白虎，另一面則是一個古意濃厚的“燕”字，除此之外就沒有其他雕飾了。
印象中仲叔和少爺沒有這類物件，少爺平日裏戴的玉佩也沒有這個形狀的，仲叔更無佩戴玉件的喜好，因此可以斷定玉牌是別人遺落的。那還是趕快找到失主吧，說不定對方丢了東西很着急呢。
“斓瀾，這一定是別人丢失的，咱們趕緊給人家送回去吧。”
“等等等等，”斓瀾盯着玉牌看了好久，擡頭對明蘭說道，“我認識這玉牌，這上面的白虎是燕國王室的圖徽，跟秦澈手裏的那塊是一樣的！”真是想不到啊，她夢寐以求的玉牌居然真的出現在她面前了，拿着這塊玉牌，還擔心見不到燕王姬嗎？斓瀾不停的傻笑。
明蘭打斷了斓瀾憧憬，“那會不會這就是少爺丢失的？”想來古莘也不會有其他人能夠擁有這塊玉牌了吧，“我去還給少爺，咱們不能私自藏着它。”
“明蘭，”斓瀾拉着明蘭，“秦澈不會這麽不小心的，玉牌肯定不是他的。”
“萬一真是少爺的呢？”
“我敢保證不是，假如真不是秦澈的，你……能不能借它給我用用？”斓瀾哀求，“要不這樣吧，你拿去問秦澈，若不是他的，你就借我用，用完了再尋找失主，好不好？機會難得你就幫幫我吧。”
明蘭經不住斓瀾的死纏爛打，只好答應下來。拿着玉牌去找秦澈，它果然不是秦澈的。
“秦澈沒有多問什麽？”按理說這玉牌那麽貴重，秦澈不是應該叫明蘭交給他保管的嗎？
明蘭搖搖頭，她剛确定玉牌不是秦澈的，王掌櫃和仲叔就進來了，看起來是有什麽重要的事情商量。明蘭就出來沏茶了，只是端着茶盤走到書房窗戶旁邊時，她無意中聽到了王掌櫃說的話，慌亂之下連茶都沒送進去就回來了。
既然秦澈沒有多問，那也省去不少麻煩，斓瀾難得主動要跟明蘭去買菜做飯，只是明蘭一直都有些心神不定，炒菜時誤把陳醋當醬油，要不是斓瀾發現及時，剩下的菜估計都沒法下口了。
雖然斓瀾追問發生了什麽事情，明蘭一口咬定什麽事情也沒有。之前還好好的，怎麽一轉眼就心事重重了。斓瀾猜測明蘭的反常跟秦澈有關，只是這兩天秦澈跟仲叔又到山貨行忙去了，明蘭也表現出其他異樣，斓瀾只好作罷。
八天後，明蘭和斓瀾撿夠了一千枚雞蛋，她們在大的竹籮筐底部鋪了一層幹草，把雞蛋一個個放進去，放滿了一層，再鋪一層稻草接着放雞蛋。就這樣忙活了大半天，一千枚雞蛋順利裝滿了三個竹籮筐。
明蘭和斓瀾利用手镯帶着那三筐雞蛋來到雲州桑雪麒的那處宅邸，現在是大白天，她們總不能憑空出現在街道上，而之所以選擇這處宅邸，是因為明蘭記得這裏是沒人的，除非桑雪麒在。
打量着這座庭院，知道它歸屬于桑雪麒，斓瀾感嘆道：“你說桑雪麒到底是什麽人，為什麽他會那麽有錢。”一個在外面從不住客棧、還滿世界亂跑的人，斓瀾根本無法想象他的身家有多少，即使是白丹也不這樣大手筆。
“我也不清楚，我們還是快點賣了雞蛋就回去吧。我們先去集市上看看，這些雞蛋就先放着，等找到了少爺說的那家店，咱們就讓掌櫃的派人來拿雞蛋好了。”要是她們回去晚了被仲叔發現，這總歸不好。
雲州跟幾個月前沒什麽差別，還是一樣的繁華。街道上來往的人熙熙攘攘，那是古莘小鎮無法企及的。斓瀾買了兩串糖葫蘆，給明蘭一串，接着跟明蘭來到了雲州最大的集市，她先是被集市琳琅滿目的珠寶看得眼花缭亂，接着又被香氣四溢的香料吸引得挪不動步子，要不是明蘭拖着她，她恐怕能逛上一整天。
秦澈所說的那家店在混合區的一個相對安靜的角落，可它的生意一點也不差。很多人進進出出的，無一例外手裏都離不開雞蛋。明蘭想不通只是一家賣雞蛋的鋪子，為什麽生意會這麽好。
難道雲州百姓喜歡吃雞蛋勝過吃肉了嗎？帶着疑問，兩人踏進了雞蛋鋪，店裏的夥計忙着跟一位大嬸算錢，所以只是簡單招呼兩句，讓明蘭她們自己找地方坐。
坐下之後，看着店鋪裏放滿了大大小小的雞蛋，斓瀾悄聲對明蘭說：“這麽多雞蛋，怎麽賣得完呀。”
明蘭表示不知道，她也很好奇呢。就在此時，一個人長得很高大、金發藍眼的異族男子來到店裏，夥計立馬迎了上去笑道：“莫利大人，您要的雞蛋都準備好了，是不是現在就裝到車上？”
被稱作莫利的男子點點：“這次的雞蛋夠大嗎？”
夥計說：“您放心，這次的雞蛋都是專門挑大個的，絕對沒問題。五千枚雞蛋一個不少，您要數一數嗎？”
五千枚？明蘭和斓瀾都吸了一口氣，誰家要吃那麽多雞蛋呀，一口氣就買這麽多，這得吃到什麽時候。
莫利跟着夥計到店鋪後面的貨房看雞蛋，路過明蘭她們身邊還特意看了一眼明蘭。
“都搬到車上吧，不用數了。”
夥計喜笑顏開，先帶莫利去賬房結賬，這才叫來另外兩個人幫忙搬雞蛋。明蘭和斓瀾看着那一筐筐雞蛋被搬出去，心裏不約而同地想到了一塊兒。等莫利把雞蛋運送走後，斓瀾立即上前問夥計：“小哥，剛才那位莫利大人是誰呀，怎麽一口氣買下那麽多雞蛋，這吃得完嗎？”
“嗨，你不知道了吧，人家就喜歡吃雞蛋，每次一來都是五千五千的買，出手大方得很，他……”夥計驚覺差點說漏嘴，趕緊改口，“這位姑娘是來買雞蛋還是賣雞蛋呢？既然姑娘來了我們店，肯定知道我們是集市裏專門買賣雞蛋的。”
斓瀾打哈哈：“難道……就沒有別的蛋了嗎？比如鴨蛋鵝蛋什麽的。”
“……沒有。”明明店裏放的都是雞蛋，這個姑娘難道連雞蛋鴨蛋都分辨不了嗎？
斓瀾呵呵傻笑，拉起明蘭對夥計說：“這樣呀，那我再去別的地方找找吧。”然後就把明蘭拉出了店鋪。
偶爾有一兩個奇怪的顧客也沒什麽奇怪的，夥計自顧自的去清點雞蛋了。
出了雞蛋店，斓瀾說：“咱們快去追那個莫利，既然他能一次買那麽多雞蛋，我們不如直接把雞蛋賣給他，興許還能多賺一點呢。”
明蘭也是這樣想的，她心裏還有一點顧慮：“可這次他都買了五千枚了，還會要我們的雞蛋嗎？”
“試試看不就知道了，實在不行再把雞蛋賣到店鋪裏，”莫利走了沒多久，應該走不遠，斓瀾注意着來往的行人，追了好久終于聽斓瀾說，“看到了，他就在前面！”
莫利顯然沒想到還能在街上遇到斓瀾和明蘭，在店裏看到她們的時候就感覺她們的美貌交相輝映，讓人印象深刻。
“不知兩位姑娘有什麽事？”莫利人雖高大，談吐卻溫文有禮。
斓瀾壯着膽子道：“莫利大人若不嫌棄，我們不妨去茶館坐下來說。”
美人相約，莫利欣然應允。
一盞茶的時間滑過，明蘭坐在一旁看斓瀾和莫利相談甚歡，沒有插話的餘地，她也不敢在這個時候打斷斓瀾，因為斓瀾正在跟莫利談價錢。
莫利說：“實不相瞞，我在店鋪裏買的雞蛋是一枚十文錢，斓姑娘的雞蛋若是比我買的這些個大，我可以考慮以十二文的價錢買下你們手中的雞蛋。”
他們族人有吃雞蛋的習俗，每人每天早上起來都必須吃一枚雞蛋，所以族長把采買雞蛋的事情交給了他。除此以外，每逢慶典節日，雞蛋也是不可或缺的。因此他們對雞蛋的需求非常大，以前莫利總得四處采買雞蛋，後來知道了雲州集市有專門賣雞蛋的店鋪，他也不用到處奔波。而且他給的價錢向來不低，只求能買到質量上乘的雞蛋。既然斓瀾手裏有雞蛋，他也不介意多買一些回去。
明蘭激動得在桌子底下掐了斓瀾一下，斓瀾還得故作淡定道：“莫利大人放心，我們手裏的雞蛋絕對能讓你滿意，價錢方面好商量。”
當下斓瀾和明蘭就帶着莫利去看雞蛋，莫利對那些雞蛋非常滿意，在斓瀾的努力下，最終以十二文錢一枚成交。莫利爽快的付了十二兩銀子，并和斓瀾約定好下次有雞蛋就直接到雲州的明月樓找他。
第一次賣雞蛋就如此順利，還以那麽高的價錢出售，這是斓瀾和明蘭都沒想到的。
“斓瀾你說莫利是不是不知道一枚雞蛋的價錢呀，咱們以這麽高的價錢賣給他，不會出什麽事吧？”明蘭有些後怕，哪有人花這麽多錢買雞蛋的，不僅如此，甚至莫利似乎一點兒也不認為十二文一枚很貴。
斓瀾說：“你沒聽剛才的談話嗎？莫利自己都說了他們族很富有，雞蛋對他們來說很重要，如果用太便宜的價錢把雞蛋買回來，會讓族人認為是對雞蛋的不敬重，明蘭你笑什麽……”
明蘭捂着肚子笑：“好了斓瀾別學莫利了，我聽到了，就是想确認而已。”起初聽到這個理由的時候明蘭還覺得不可思議，果然是世界之大無奇不有，今天能撿到這個便宜還真是意外之喜。
斓瀾沒好氣的瞪了明蘭一眼，随後自己也笑了起來。二人賣完雞蛋心情愉悅，就到集市上逛了逛，要不是手裏沒錢，斓瀾真想把那些滿目琳琅的珠寶買回去。
這幾天明老爹坐立不安，他都不知道該如何跟溫掌櫃解釋玉牌丢了的事情，前段時間因為山貨行的事情茶酒棚有幾天生意不是很好，後來山貨行的事情解決之後，茶酒棚的生意比以前番了兩番。這是因為一些收購行的商人看熱了眼，見秦澈的生意做得活絡，生意興隆，也都用山貨行的同等價格到遠處收購大批山貨運回交給山貨行，秦澈和王掌櫃商議再給他們提價收存，如此一來，往來于山貨行的供貨商多了起來，連帶着茶酒棚的生意也變得紅火。近日溫掌櫃還跟明老爹商量要不要擴大茶酒棚的店面，擺更多的桌椅招攬顧客呢。
本打算忙完這兩天再去找明蘭，結果明蘭自己找了上來。明老爹直奔主題，對明蘭提起了燕王姬選侍讀之事，又對明蘭曉之以理動之以情，想看看明蘭有什麽看法。溫掌櫃說的沒錯，選侍讀不過是由頭，讓明蘭去外面見見世面也是好的。她總不能一輩子就待在古莘，白水他們是回不去了，既然無根可留戀，又何必給自己畫一個牢房，把自己圈在古莘呢？
“我知道秦澈對你好，只是你将來的打算有沒有想好？你總是要嫁人的，爹說一句不好聽的話，秦澈再好你也跟不了他一輩子吧？除非秦澈那小子娶了你，這個就另當別論……”
“阿爹，你說什麽呢。”明蘭滿腹心事聽着明老爹絮叨。
“我說什麽我清楚得很，秦澈為人的确不錯，你要是想嫁給他，我一點兒意見也沒有。不過，”說到這裏，明老爹嘆了一口氣，“秦澈生在什麽樣的人家，你我心知肚明。我就是擔心咱們高攀不起，這兩天我就在想，要是你能成為王姬身邊的人，就不會存在配不上秦澈的說法了吧。”
對于明老爹的直白，明蘭說什麽都不是，果然是知女莫若父，即使她什麽也沒說，明老爹還是看了出來。上次她在窗戶旁聽到王掌櫃給秦澈介紹盧邑縣尉之女，說對方如何知書達理，善解人意，溫柔娴淑雲雲，跟秦澈非常般配。不等秦澈回答，明蘭就跑了。她害怕聽到秦澈的答案，其實她何嘗不是在害怕自己跟秦澈各方面的懸殊呢。
“阿爹，你就別瞎操心了。斓瀾要去臨淅，我會陪她一塊兒去的。”
“真的？”明老爹想到那塊丢失的玉牌，說道，“要是那塊玉牌沒弄丢就好了，你好歹還能拿着玉牌去見一見王姬，據說王姬是一位心善容易親近的人，對身邊的人都很好，你要是能被王姬看對了眼，說不定就選上了呢。”
明蘭無奈道：“阿爹，哪有那麽簡單，你就別多想了……等等，阿爹你剛才說什麽玉牌？”
原本應該是吃晚飯的時間，卻因明蘭不在，斓瀾不得不下廚。斓瀾一邊往竈裏添柴，一邊唉聲嘆氣明蘭到底去做什麽了，結果斓瀾是第一次燒飯，那些柴怎麽也點不着。仲叔路過廚房，看到裏面濃煙滾滾，吓得以為斓瀾把廚房給燒了，趕緊跑進去探情況，最後兩人被嗆得淚流滿面的跑出來。
明蘭恰好回來，被仲叔和斓瀾的樣子逗笑了，“還是我來燒飯吧，剛才我有點事情所以回來晚了，你們不會怪我吧？”
仲叔和斓瀾異口同聲：“怪！”
飯後，斓瀾去找秦澈，把她要去臨淅的事情跟秦澈說了，末了不忘加上一句：“明蘭也跟我一塊兒去。”明蘭送她去是事實，斓瀾故意這樣說是想看看秦澈的反應。要是秦澈聽說明蘭要走而沒什麽表示的話，明蘭對秦澈的心意豈不是白費了。
秦澈顯然沒料到明蘭也會去臨淅，怎麽從沒聽明蘭提起過？難道是明蘭害怕跟他說，所以才讓斓瀾開口？為什麽明蘭也想去，是他近段日子忽略了明蘭？一定是這樣的吧。
“明蘭想去為什麽不自己來跟我說，她現在在哪裏？我要親自問問她。”
秦澈如預料中的那般有些急切，斓瀾計謀得逞心裏很是得意，于是裝作有些為難道：“我也不知道，興許是她有難言之隐吧。明蘭好像就在房間，那少爺你去問問吧。”
明蘭晚飯吃得太急，因此一直在打嗝，喝了很多熱水仍不見效。秦澈走到明蘭房間門口就聽到明蘭打嗝的聲音傳來，他猶豫要不要叫明蘭，明蘭先看到了秦澈。
“少爺，您有事找我？”明蘭說完就打了一個嗝，她心虛的低下頭捂住嘴。
秦澈說：“喝點熱水。”
“喝了一大杯了，沒用。”
秦澈說：“杯子拿給我。”
明蘭看了秦澈一眼，老實的去拿杯子。秦澈去廚房倒了一杯水過來，對明蘭道：“你憋着氣連喝三口試試。”
明蘭按照秦澈的方法，果然不打嗝了，她笑得羞澀：“少爺您的方法真管用。”
秦澈切入正題：“我聽斓瀾說你要去臨淅。”
“是、是啊。”斓瀾為什麽這麽早就說了，也不事先告訴她一聲。“少爺您都知道了。”
見明蘭一口承認了下來，秦澈心裏有些失落，明蘭果然也是想去臨淅的。
“可是少爺您忘了，我有手镯，可以按時回來賣雞蛋，您要是跟仲叔實在忙不過來，可以再請一個夥計……”
“這件事情就不用你操心了。”秦澈打斷明蘭的話，既然要走，為什麽不走得徹底一點。為什麽要去臨淅？秦澈問不出口，也不敢知道答案。想起最近傳得滿城皆知的消息，還有那天明蘭撿到的那塊玉牌，沒有誰能受得住那個誘惑吧。明蘭這麽做也無可厚非。
“少爺我……”
本想說去了就不要回來了，可終極做不到那麽決絕：“不管怎樣每個月送兩次雞蛋你能做得到吧？”要是明蘭真被選上，他還不至于從此見不到她。
那麽多人去應選，明蘭這麽大咧的性子應該選不上的，他也不好打擊明蘭的信心，等明蘭回來，他會多花點時間把明蘭帶在身邊的。把雞舍交給明蘭管，就是希望她能夠在一件事情上獨當一面，以後只要她不怕經商奔波勞累，他不嫌棄帶着她。
明蘭拼命點頭：“可以的少爺。”
秦澈還想叮囑些什麽，又擔心明蘭會誤會，索性不再多說。
明蘭跟斓瀾第二次去送雞蛋時，直接來到莫利指定的地方把雞蛋交給了莫利的手下。明蘭把賣雞蛋得到的銀子都裝進了一個有鎖的小木盒裏，上次的十二兩加上這次的十二兩，一共是二十四兩，等湊夠一百兩，明蘭就把銀子交給秦澈。
斓瀾去臨淅的日子很快到來，東西是早就收拾好的，明蘭再三檢查之後對斓瀾說：“好了，我們走吧。”她已經跟秦澈請了三天假，等斓瀾在臨淅見到了燕王姬，她就回來。
不是沒有想過去試試應選，或許那就如明老爹說的那樣能成為王姬身邊的人了，到時候有身份和地位，才能更接近秦澈。只是她還是不願去試這個萬分之一，她寧可花時間多看他兩眼，也不願用一段很長的時間去冒這個風險。
而在去往臨淅路上的白雲，從溫掌櫃那兒獲知明蘭也會去臨淅後，對伊頓說：“把明蘭的消息送到桑少主那兒。”真想知道秦澈聽說明蘭被留在燕王宮時，他會是什麽表情。
作者有話要說： 六千更新完畢~
第一卷結束~
