☆、杜氏滑胎
自從添了兩位小皇子，玄淩成日家春風滿面，沒多久，恬貴人在某個給皇後請安的早晨顯露了孕事，給乾元十四年的後宮增添了一樁新的喜事，被封為良娣。
後宮喜事連連，前朝也一派祥和之氣，西南戰事節節勝利，赫赫大軍已經派遣使臣求和。消息傳來，宮中上下無不歡欣鼓舞，皆道慕容家之功，去巴結皙華夫人的人都要踏破了宓秀宮的門檻。
背後玄淩與甄嬛提及此事，連日的喜色總是有些寡淡，但仍不住口地稱贊：“朕慶幸采納了嬛嬛的建議，若是複了她的協理六宮之權，倒不知道如今是什麽光景了。”
玄淩不肯多言，甄嬛也不多問，安分地在一旁斟茶侍奉，溫文一笑：“壺中日月長。不過皇上以茶代酒，既不傷身，又可靜待來日歲月靜好。”
畢竟來日方長。
如此便是予澤的百日、予沐的滿月漸漸過去，四月裏春暖花開，鳥語花香，衆妃嫔去皇後宮裏請安過後，邊陪着皇後在廊庑下賞花，軟語嬌俏，莺莺瀝瀝說得極是歡快。
鳳儀宮庭院之中多種花木，因着時氣暖和，牡丹芍藥争奇鬥妍，開了滿院的花團錦簇。尤其是那牡丹，開得團團簇簇，如錦似繡，多是“姚黃”、“魏紫”、“二喬”之類的名品。
牡丹是花中之王，皇後的住處，自然也是牡丹開得最好。可甄嬛眼中看去，總覺得孤高不勝寒，與皇後本人一般，不過空有外表的華麗雍容罷了。
皙華夫人複起，甄嬛眉莊生子晉封，杜良娣有孕，四人自然風頭大盛，非旁人可及。但就現在而言，其中尤以杜良娣最為矜貴，畢竟誰也不敢拿皇嗣開玩笑。自然，人人都明白矜貴的是她的肚子，然而日後母憑子貴，前途便是不可限量。
皇後在衆人面前樂得顯示她的賢良大度，獨賜了杜良娣在廊中坐下，又吩咐拿鵝羽軟墊墊上，笑吟吟道：“你有快三個月的身孕了，正是不安穩的時候，要格外地小心才好。”
杜良娣謝過了，便坐着與衆人一同賞花。甄嬛冷眼看着，雖不知道沒了安陵容會有誰頂上，但皇後本身也擅長醫理調香，杜良娣現在胎兒的時日比書中還短，恐怕是不容易留下了。
甄嬛與眉莊遠遠地站着，在衆人之後假裝欣賞一株開得極盛的玉板白。她是知道事由，可一來她不希望坐視杜良娣生下皇子與予澤相争，二來皇後也不會讓她抓住把柄，既然無法保全所有人，也就只能保全自己了。
正與眉莊閑聊着予澤予沐的事，忽然聽與杜良娣站得近的方順儀嬌聲笑道：“良娣身上這香氣倒是好聞，似乎不是宮中平日用的呢。”
盡管有五六步遠，甄嬛也能隐約聞得她身上淡淡的脂粉香氣甚是甜美甘馥。化妝品果然也是古今中外女子攀比的東西之一，但見杜良娣掩飾不住面上自得驕矜之色，道：“順儀的鼻子真靈，這是皇上月前賞賜給我的，太醫說我有孕在身，忌用麝香等香料做成的脂粉，所以皇上特意讓胭脂坊為我調制了新的，聽說是用茉莉和磨夷花汁調了白米英粉制成的，名字也別致，叫做‘媚花奴’，既不傷害胎兒又潤澤肌膚，我很是喜歡呢。”
那“媚花奴”稱不上頂頂名貴，似甄嬛和眉莊這樣的品級是看不上的，不過對杜氏一個從五品良娣來說足以向旁人炫耀了。所幸方順儀性子直爽，只是呵呵笑道：“這樣說來果真是難得的好東西呢，皇上對杜良娣真是體貼。”
杜良娣道：“順儀若是喜歡，我便贈順儀一些吧。”
方順儀還未應聲，倒是劉德儀一面執了她的手一面淡淡笑道：“皇上獨給了妹妹的東西，自然是皇上的心意，順儀這個做姐姐的怎麽好意思要呢？況且宮中等級森嚴，順儀若是用了不合位份的東西，确乎不大妥當。”
劉德儀這句話細聽來其實十分辛辣，無疑是在提醒杜良娣位份尊卑。盡管懷有皇嗣，從五品和從四品之間的尊卑差別也不容僭越。方順儀卻只當字面上的意思去理解，莞爾道：“還是劉姐姐心細呢。良娣不必這般客氣，上次皇上賞我的雪顏膏還沒用完呢。”
雪顏膏乃是取天山雪蓮入料，各色名貴鮮花研粉，炮制過程中的炭火都是上貢的沉香木，與此相比，媚花奴實在不值一提。方順儀說者無心，倒是杜良娣聽了臉一陣紅一陣白的，随手丢了一個金橘給侍女去剝，口中道：“那也是，到底是皇上一片心意不能随意送了，順儀如此客氣，我也就不勉強順儀收下了。”
劉德儀斜了一眼不做聲，方順儀看她面色也覺出些不對，遂一笑而過，身邊的欣貴嫔耐不住性子，冷笑了一聲道：“既然是皇上的心意，杜良娣你就好好收着吧，最好拿個香案供起來，塗在了臉上風吹日曬的可不是要把皇上的心意都曬化了。”說着全不顧杜良娣氣得發怔，扯了方順儀和劉德儀就走，一邊走一邊口中嘟囔：“誰沒有懷過孩子，本宮就瞧不得她那輕狂樣兒。”
皇後看見欣貴嫔嘟囔，問道：“欣貴嫔在說什麽呢？”
甄嬛連忙拉了眉莊走近兩步，一指方順儀掩嘴笑道：“娘娘還不知道方順儀麽？臣妾聽聞欣姐姐宮裏新來了百越廚子，定是被方順儀惦記上了。”
欣貴嫔聽了也順坡下驢，笑道：“昭儀說得一點不差。方順儀吵着要去我宮裏用午膳，我就和她開個玩笑。”
方順儀人小沒成算，但是勝在一向聽甄嬛的話，此刻也順勢道：“皇後娘娘要為臣妾做主：兩位姐姐欺負臣妾呢。”
皇後被她的嬌嗔逗得忍俊不禁，須臾方道：“前兩天皇上還說方順儀過年以後一天是一個樣子，不是長高了就是長胖了，衣服隔了幾天就要另做。如今一見，果然是心思全然用在吃上了。”
方順儀見皇後也不幫着她，只好紅着臉低頭不語。甄嬛看着皇後若有所思的模樣心頭一涼，書中的淳兒是死在皙華夫人手上，可那時她承寵晚，位份不過是良媛，如今她已是順儀，又與甄嬛和眉莊這兩個有子嫔妃交好，只怕會讓皇後忌憚。
旁邊眉莊似乎看出了甄嬛的擔憂，悄悄拉拉她的衣擺，還沒等開口，便聽旁邊悫妃走近皇後兩步，輕輕笑道：“日頭好的很，不若請皇後把松子也抱出來曬曬太陽吧。”
甄嬛一揚眉，見皇後微笑道：“悫妃你倒是喜歡松子那只貓，來了成日要抱着。甄昭儀向來是不敢抱一抱的。”說着便擡手，欲命身邊的宮女繪春把松子抱出來。
甄嬛瞧一眼悫妃神色似有異樣，忽然心念一動上前勸道：“臣妾膽小，讓娘娘見笑了，站遠些也無妨。不過貓兒春天發性煩躁，松子又是高大肥壯的貍貓，臣妾還好，只怕一個不小心傷到杜良娣……”
甄嬛的話自然是極誠懇的，句句在理，悫妃剛說一句“松子是被調教過的”便被皇後攔住，她看着甄嬛稍頃，折了一朵粉紅牡丹花笑道：“罷了，是甄昭儀有心了。悫妃若是喜歡，午膳就留在鳳儀宮用吧，也好抱抱松子。”
悫妃只得作罷。畢竟甄嬛話已經說在這裏，若皇後和悫妃還是執意如此，那麽真傷到了杜良娣就不是意外能夠搪塞過去的了，玄淩可一向是多疑的人。
皙華夫人本在看着那些芍藥正有趣，聽得這邊說話，朝甄嬛輕輕一哼道：“甄昭儀還真是體貼低位的嫔妃呢，看你對杜良娣龍胎的關心，連皇後也不遑多讓。”她一笑，斜斜橫一眼皇後道：“皇後娘娘一向是最端莊穩重的，今日是怎麽了？”說着掩口吃吃而笑。
皙華夫人在皇後面前這樣放肆也不是一回兩回了，庭院中只聞得她爽利得意的笑聲落在花朵樹葉上飒飒地響。甄嬛雖然與皇後早已是表面和氣，也不容皙華夫人這樣挑撥，否則傳到玄淩耳朵裏也不好聽，倒像是她僭越了一般。
皇後輕嗅手中牡丹，笑吟吟道：“甄昭儀有心提醒本宮，本宮高興還來不及呢。說起對杜良娣的關心，宮中的高位妃嫔都是一樣的，何須分了彼此？”她又微笑向皙華夫人道：“四月十二是甄昭儀的生辰，皇上說了要讓她幫着端妃、敬妃協理六宮事宜，到時候妹妹也可安心侍奉聖駕，這是妹妹的福氣。本宮更是個有福的，可以樂得清閑。”
話音剛落，衆人連忙屈膝，連聲贊皇後福澤深厚。
皙華夫人也不接話，只冷冷一笑，盯着皇後手中那朵粉紅牡丹道：“這牡丹花開得倒好，只是粉紅一色終究是次色，登不得大雅之堂。還不若芍藥，雖非花王卻是嫣紅奪目，才是大方的正色呢。”皙華夫人此語一出，衆人心裏都是“咯噔”一下，又不好說什麽。此時她頭上正是一朵開得正盛的嫣紅芍藥壓鬓，愈發襯得她容色豔麗，嬌波流盼。
衆人皆知，粉紅為妾所用，正紅、嫣紅為正室所用，此刻皙華夫人用紅花，皇後手中卻是粉色花朵，尊卑颠倒，一時間鴉雀無聲，沒有人再敢随意說話。
可說實在的，寵妾滅妻不也是玄淩的專長麽？甄嬛在心底默默冷笑，過後又恍然發覺，除了朱柔則，玄淩把誰當過妻子？
皇後執花在手扔也不是不扔也不是，顯然想起了這得來不易的後位和由妾至妻的艱辛，大是為難，皙華夫人卻甚是自得。甄嬛看場面的确尴尬，想來想去還是便宜了皇後，淡淡道：“臣妾幼時曾學過劉禹錫的一首詩，現在想在念來正是合時，就在皇後和各位姐姐面前獻醜了。”
皇後正尴尬，見她解圍，随口道：“你念吧。”
甄嬛傾身一拜，曼聲道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
詩未念完，皇後已經釋然微笑，信手把手中牡丹別在衣襟上，舒然道：“好個唯有牡丹真國色！尊卑本在人心，芍藥花再紅終究妖豔無格，不及牡丹國色天香。”見皙華夫人臉上隐有怒氣，遂笑道：“今日本是賞花，皙華夫人妹妹怎麽好像不痛快似的。可別因為多心壞了興致啊。”
皙華夫人強忍怒氣，施了一禮轉身要走，不料走得太急，頸中一串珍珠項鏈在花枝上一勾，“嘩啦”散了開來，如急雨落了滿地。那珍珠顆顆如拇指一般大小，渾圓一致，幾乎看不出有大小之別，十分名貴。
她猶不覺得，身後宮女頌芝“哎呀”一聲方才知覺了轉過身來，正巧踏到起來為她讓路的杜良娣的裙裾，杜良娣站立不穩，腳下一滑正好踩上那些散落的珍珠，直直地滑了出去，口中沒命的失聲尖叫起來。
甄嬛眼疾手快，在珍珠散開之時就将最近的敬妃拉到一旁，其他嫔妃自顧自避讓，待眉莊反應過來一疊聲喊“還不快去扶”已經來不及了，四下無人，杜良娣的肚子狠狠地摔在地上，很快自裙擺滲出一大攤殷紅的血，刺眼奪目。
珍珠散落滿地，早有幾個嫔妃滑了跌倒，庭院中哭泣叫喚聲不斷，亂成一團，內監宮女們攙了這個又扶那個，不知要怎麽樣才好。此刻杜良娣又摔成這個樣子，皇後和敬妃驚惶不安，忙忙地讓內監扶她起來，又有人跑了出去請太醫。
甄嬛悄悄沖槿汐耳語兩句，槿汐會意，趁着人多雜亂偷偷退了出去。
杜良娣被暫時挪去了鳳儀宮偏殿，皇後生了大氣，一邊安頓着臉色慘白昏死過去的杜良娣，一邊喝止諸妃不得喧嘩。不一時，太醫院提點章彌進來請脈。周圍寂靜無聲，不知是擔憂着杜良娣的身孕還是各懷着不可告人的鬼胎。
聽着銅漏的聲音“滴答”微響，窗外春光明媚，甄嬛舉目望去，眼前暈了一輪又一輪，只覺得那春光在這宮裏顯得格外不真實，那麽遙遠，伸手亦不可及。
良久，耳邊傳來章彌老邁蒼涼的喟嘆：“皇後娘娘息怒，良娣小主懷胎日短，如今氣血兩虛，腎精不足，脈象沉滑，縱老臣拼盡一身醫術，皇嗣已然是保不住了。”
皇後面色一沉，敬妃也連連哀嘆，旁邊衆人的神情複雜難言，四下靜默須臾，眉莊環視左右，沉穩地上前進道：“杜良娣情況不好，怕是不方便繼續在鳳儀宮驚擾娘娘，臣妾等在此亦是裹亂。以臣妾所見，不如将杜良娣送回雲安堂靜養，再遣一貫侍奉龍胎的太醫診治。”
皇後尚未首肯，殿外忽傳皇上駕到，随即便見玄淩陰沉着臉走了進來，衆妃忙起身見駕。玄淩拂手命她們起來，先望向甄嬛，确認她一切安好，這才看向榻上的還未清醒的杜良娣，皺眉道：“這是怎麽回事？”
他的語氣并不嚴厲，可是目光精銳，所到之處嫔妃莫不低頭噤聲。皇後只好上前，簡明扼要道：“是皙華夫人的珍珠鏈子被花枝勾斷了，珠子四散開來，杜良娣恰恰踩中滑倒了，其餘姐妹們也略有輕傷。”她又看看臉色鐵青的皙華夫人，出言似輕描淡寫：“不過皙華夫人應該是無心之失，珍珠鏈子不牢也不能怪她。”
玄淩軒一軒眉毛，終于沒有說什麽，只是淡淡道：“珍珠鏈子？去打發了做鏈子的工匠永遠不許再進宮。再有斷的，連脖子一起砍了。”
皙華夫人并不覺得什麽，甄嬛暗自搖頭，驀然側首見槿汐輕步進來向她颔首，心中遂有了計較。
眼下不是收拾皙華夫人最好的時候，玄淩也并未多言，只是晉封杜良娣為恬嫔并賞賜了一些貴重補品以示安慰。待恬嫔醒來知道這些安排，或許會失控到發瘋吧。
一場喜事成了空，玄淩自然心疼。
不過甄嬛是正合心意了。她将目光望向眼神閃爍的悫妃，鳳眸微眯露出一絲危險的氣息。
