第18章
蕭府。
大堂之上正襟危坐。
蕭延禮和蕭四郎都在場，正位上坐着一臉嚴肅的蕭老太君。
婦人們都沒有在，兩個男人沉默不語。
蕭老太君目光落在蕭延禮的身上，“決定是你做的，主意是你拿的，你說現在該如何？”
蕭延禮還未說話，蕭四郎便搶先了：“母親，若不是析秋警覺些，恐怕你孫子兒媳婦現在都沒有了，那個惡毒的女人死不足惜！”
蕭老太君怒道：“老四，你沒腦子了嗎？”
蕭四郎還憤憤不平，但到底沒有頂嘴。
蕭老太君道：“沈承寧是你的妻子還是你二哥的妻子，什麽時候輪到你做決定了？我現在問的是你二哥，延禮，你想怎麽做？”
蕭延禮緩緩開口：“既然人已經關起來了，那自然就沒有再放出來的道理，不然更沒法與人交代。”
蕭老太君沉吟：“你說說看。”
蕭延禮道：“沈氏殘害我蕭家血脈，留不得，寫休書吧。”
蕭老太君氣笑了：“這個女人是皇家賜婚，你休得了？”
蕭延禮沉默不語。
蕭老太君望着二兒子熟悉的面目，忽然有些探究起來。
“延禮啊，我怎麽覺得你近些時日變了？”
蕭延禮不似察覺地微微一怔，“母親看錯了，兒子從未變過。”
“是嗎？”蕭老太君溫聲問道，“我聽說你跟沈氏大吵了一架，是為了一副畫，那是什麽畫啊？”
蕭延禮道：“不過是一副普通的畫作罷了。”
“那拿來給母親看看。”蕭老太君輕描淡寫提出要求。
蕭延禮愣了一下，随後笑道：“兒子的畫，母親向來不稀罕看的，從小到大都說沒有靈氣，兒子便不拿來給母親過目了。”
蕭老太君道：“母親是做女人的，最知道女人的心思，沈氏喜歡你，母親看得出來是真心的。一個女人嫁給了一個男人做妻子，便是有天大的事情，輕易也不會與丈夫争吵，除非涉及到男女私情，女人才會嫉妒到無法控制。延禮，這個關鍵時刻輕易不能動沈家的人，這點利害你曉得自然不用我多說。”
蕭延禮垂眸不語。
蕭四郎欲要插嘴幫二哥說兩句話，被蕭老太君一個眼神掃過來，制止住了。
“你是我第二個孩子，你大哥小時候頑劣，我跟你爹便對你多了一些管束，讓你循規蹈矩做個世家公子的樣子，如今想來倒是有些後悔了。這麽些年來，你從未向母親說過任何心裏話，你的心思愈發猜不透，喜怒哀樂也不表現出來，兄弟姐妹幾個你最不像武将世家裏出來的，倒像是個文人。我原想着你大概是天生性格如此，可你越長大母親便越覺得是自己的錯，你什麽都悶在心裏不肯說，什麽都自己一個人承受，你到底要什麽母親也不知道，你弟弟也不明白，就算是你身邊人也一無所知，這樣子，母親看着就心疼啊……大概是我跟你爹當初對你太嚴苛了，才害得你養成了現在的性子，是母親虧待了你……”
蕭老太君說着說着便濕了眼眶，蕭四郎也動容了。
他道：“二哥，不管你是為了蕭家，還是為了我，還是為了那幅畫，你做什麽決定弟弟都支持你。”
蕭延禮嘆了口氣，神色有些黯淡，“其實也沒什麽的，這麽多年都這樣過來了，兒子早就習慣了，母親不必介懷。”
蕭老太君苦笑道：“你已經長大了，成家立業了，你有什麽想法我也不必非要知道，更何況你已是宣寧侯府的世子，是我蕭家的繼承人，你是做大事的，很多心思已不是我一個老婦人能揣度的，你們都長大了，想做什麽便做什麽去吧。”
老人擺擺手，嘆了口氣，“我一個當娘的，唯一的心願不過是希望自己兒子過得順心，順不順心只有你自己知道。老四娶了自己喜歡的人，可以白頭偕老，現如今析秋也懷了身孕，所幸母子平安無甚大事，我唯一放心不下的，也就只是你了……”
老人的目光深深看了一眼蕭延禮，“當年佟氏是我為你定的親，如今這沈氏，是皇命難為……倘若你那個心上人也對你有意，母親便是傾我蕭家全力，也要為你求娶她。”
蕭延禮微微彎了彎嘴角，露出一絲苦澀的笑容，“母親，兒子沒有心上人。”
“延禮……”蕭老太君喚了一聲。
只見蕭延禮從懷裏拿出一張揉皺了的宣紙，展開，輕輕看了一眼，然後站起身，走到一盞燈前，拿開燈罩，将畫放在了燭火之上。
看着火苗吞噬着那幅畫紙，火光映得蕭延禮的臉有些冷硬，眸色深沉，像是含着悲傷。
他背對着蕭老太君，緩緩說道：“母親，從這一刻起，兒子再沒有心上人了。”
“延禮，你幹什麽呀？”蕭老太君的眼淚終于忍不住落了下來。
蕭四郎幾乎下意識地沖過去，想攔住蕭延禮，但到了跟前，才知道自己什麽也做不了。
他讷讷道：“二哥，你不喜歡那個沈承寧，我們蕭家休了她便是，何苦為了她把畫都燒了呢？”
蕭延禮回答：“她是我的妻子，不為了她，還為了誰？”
他眼看着手裏的畫一點點消失殆盡，直到指尖的一角都化為了灰燼。
蕭延禮面無表情的臉上終于皺了皺眉，像是極力在忍耐什麽。
蕭老太君拿手背将眼淚抹盡，保留着世家主母的風範，情緒收斂到了極致。
看起來像是沒有哭過一樣。
蕭四郎轉頭問蕭老太君，“母親，你為何要逼二哥？”
蕭老太君淡淡地說：“我沒有逼你二哥，我原以為你二哥會跟他親娘和親弟弟坦露心聲，但他不肯，我還能怎麽辦呢？他寧願與那個姓沈的女人重歸于好，寧願去修複他們所謂的夫妻感情，也不肯将那人的名字告知你我，你大概也明白那個人會是什麽人了吧。不是不願，而是不能，世間感情唯有愛不能求不得，才是最折磨人的，我早已猜到一些端倪，但你二哥不肯要我們分擔，我們再問又有什麽用，徒增傷悲罷了。”
“二哥……”蕭四郎語言又止。
蕭延禮轉身，朝蕭老太君行了一個禮，“多謝母親成全。”
除了地上落了一些灰燼，整個大堂裏仍是那樣金碧輝煌，端莊肅穆。
蕭延禮仍是一如既往地溫文爾雅，連表情都是那麽完美，讓人挑不出一丁點錯來。
蕭四郎想不明白，但見此，也知道不必再多說什麽了。
就在這時，蕭府一個老管家敲了敲門，老太君揚聲問道：“什麽事？”
“回老太君，奉安伯府的任三公子求見。”
蕭老太君愣了一下，“這任家的小崽子他來做什麽？他不是幾個月都不出門麽，今兒過來想幹什麽？”
蕭老太君下意識就看向了蕭延禮，蕭延禮沒什麽表情。
蕭四郎道：“讓他從哪兒來回哪兒去，誰稀罕見他？”
蕭老太君道：“來福，跟任三公子說，我蕭家人不便見他，讓他回去好好休息吧。”
來福管家道：“老太君，任三公子料到您不會見他，說是偷偷摸摸過來的，有重要的事情想要與你和二爺四爺商量，請您務必親自見他一面。”
蕭老太君冷哼一聲：“他能有什麽重要的事情啊，不過是跟世子夫人有關，我蕭家的事還不需要外人插手，之前在我們蕭家門前鬧得還不夠嗎，還想鬧到什麽時候？看得他都心煩！”
蕭四郎連忙道：“母親息怒，兒子這就出去打發了那不識相的小崽子，二哥，與我一起吧。”
蕭延禮嗯了一聲，跟蕭四郎一同告退。
任懷風在蕭家東側門等着，這裏正好在當風口，風很大，任懷風覺得骨頭縫裏都灌了風，冷得厲害。
豬毛勸道：“二爺，我看蕭家并不想見咱們，咱們何苦自讨沒趣，在這兒站着受罪，回去吧。”
任懷風幹脆：“不回去。”
豬毛道：“你這身子不比以前了，自從在這兒被冷水泡了一宿，半年都沒養回來，你不怕冷麽，咋還這麽犟呢？”
任懷風白了他一眼，“你是爺還是我是爺？”
豬毛畢恭畢敬：“你是爺。”
“你說了算，還是我說了算？”
“當然是三爺您說了算啊，可是……”
“這不就得了！”任懷風懶得跟他廢話，“我可告訴你，跟蕭延禮有關的事，你他媽都別勸我，勸我也沒用，連我自己都勸不了我自己，更何況你這熊玩意兒？”
任懷風順帶将豬毛鄙視了一番，豬毛便悶聲不吭了。
默默替任懷風擋風。
任懷風才将這番話說完，蕭家兩兄弟便出現在了門口，自然那些話也聽到了七七八八。
但兩人也沒什麽反應，蕭四郎就覺得這丫還真不害臊。
“你又來幹什麽？”蕭四郎沒好氣地問。
任懷風笑道：“不請我進去坐坐？站在這門口多冷啊？”
蕭四郎不表态，蕭延禮溫聲道：“有什麽話還請任三公子長話短說吧。”
任懷風自從蕭延禮出現的第一眼，就看着他不想看別人了。
幾個月沒見了，這人還是那麽好看。
樣子一點都沒變，連眉目間的表情都還是原來那個模樣。
任懷風癡癡地看了一會兒，才道：“蕭家的事，我聽說了。”
蕭四郎欲開口，任懷風搶先：“我知道了，自然傳到別人家的閑言閑語也不會少。現在沈家勢大，在朝廷中一呼百應不敢不從，慎郡王父子倆還手握重兵，他們家唯一的女兒還是宣寧侯府的世子夫人，從某種意義上來說，宣寧侯府也應該是站在沈家的一方的。”
任懷風掃了蕭延禮一眼，繼續說：“但宣寧侯府與慎郡王府的關系，目前只是維持着表面的平和，若是沒有承寧郡主嫁進宣寧侯府，恐怕此刻連表面的平和都做不到，畢竟蕭家樹大招風，又是實實在在的保皇派，立場從一開始就與親家對立，這沒得說。”
“承寧郡主之于這場博弈而言，就是一顆暫時穩住局面的棋子，如果蕭家想要拔掉這個棋子，絕不是在現在這個時候。但事實往往就是這麽湊巧，沈承寧自己作死要害蕭四夫人，蕭家自然不可能縱容，否則還有什麽面目面對列宗列宗啊？蕭家幾代英烈，在刀光劍影的沙場上都不怕死，難不成還怕了一個弱女子？”
任懷風說着，露出一個嘲諷的笑容。
蕭延禮正色問：“你究竟想說什麽？”
任懷風道：“我有辦法幫你們拔掉這顆棋子，卻不傷你們蕭家分毫。如果想聽，就請我進去坐坐。我來，沒有讓任何人看到，二爺大可放心。”
作者有話要說：
那幅畫到底揭不揭曉，看劇情走向吧
