第3章 君臣
小皇帝扯住我衣袖，聲淚俱下，下令将彈劾新政的官員流放，各地官員若不執行，判處刺配，并賜我寶劍，可先斬後奏。
我總算面色緩和，勉為其難地答應留下。
對我來說，假稱辭官，威脅皇帝，就如吃飯睡覺般，做戲而已，但他好像真以為我會走。他生了張娃娃臉，十幾歲看着還像個孩子，駭得面色慘白，腮邊淚痕猶在，我心底忽生不忍，想着到底是個皇帝，以後還是莫欺負得過了，免得遭天譴。
便取出手帕，為他擦去淚水，溫聲哄道：“先帝待臣恩重如山，臣殚精竭慮收複失地，頒新政變法，只為陛下，奸邪小人卻在陛下面前中傷微臣，衆口铄金，積毀銷骨，陛下難免會生出芥蒂。”
小皇帝忙道：“丞相兩朝重臣，赤膽忠心，朕有生之年絕不負丞相。”
聽聞此話，我不由想起歷史中，夏國攻破樊州後，揮三十萬大軍再度攻打中原，江現率拼湊起的十五萬殘兵上陣迎敵，帝國存亡，在此一役，已知此去兇險，臨行前令人護送皇帝逃走，以免夏人将皇室血脈絕種。
但想到結局，心底卻不由冷笑。
你今日對我敬愛有加，他日我作戰稍露敗勢，得罪過的士族瘋狂彈劾，你終會将我當棄子抛棄，面上卻柔聲道：“多謝陛下聖恩，臣願為陛下肝腦塗地。這蟋蟀是臣特意令人尋來獻與陛下的，請陛下過目。”
說罷令人奉上純金打制的蛐籠，裏面裝着一只英武骁勇的蟋蟀，紫黑色，長長的觸角，油亮的鞘翅，十分兇猛。
小皇帝破涕為笑，捧着那只蟋蟀，如捧着世間至寶，眼眸亮閃閃的，滿是歡喜，連聲道多謝丞相，轉頭玩賞去了，全然忘記我先前怎麽欺負他的。
我怔了半晌，平靜地道聲臣告退。
剛離開禦花園，迎面卻遇到一人。此人龍章鳳姿，器宇不凡，兩鬓發白，更添風霜，眉宇間飽含威懾，一看便知絕非池中物。
我頓住腳步，臉上堆滿花兒般的笑容，比見到皇帝還殷勤，熱情地上前拱手笑道：“下官見過王爺。幾日不見，王爺越發英姿勃發，再過幾年，怕是連皇上都不逞多讓。”
燕王也親切到做作，滿臉堆笑，如同一朵盛開的菊花：“哪裏哪裏。丞相才是國之棟梁，治世能臣。當年賀州之戰，夏人帶十萬鐵騎，最終不及萬人潰敗而逃，統戰能力首屈一指，本王望塵莫及。”
我忙道：“那都是陳年舊事。如今不行了，百花樓潘老板也說我老了，打不了仗了。倒是王爺容光煥發，虎虎生威，聽聞前日又納了第二十八房小妾，想必提刀上陣也不成問題吧？”
燕王推辭道：“那倒未必，前兩天張禦醫還說本王腰膝不好，半只腳進棺材了，哪及得上丞相出入妓院，龍精虎猛？不說了，過幾日是本王五十大壽，還請丞相務必賞臉。”
我受寵若驚：“王爺的吩咐，怎敢不從？下官定為王爺送份大禮。”
我們各自忍着想揍死對方的心情，寒暄片刻，便已兩廂厭惡，忍到極致，匆匆道別。
擦肩而過時，我在心裏暗罵：呸，老色鬼。
我猜他的心裏也定在罵：啧，小淫蟲。
剛面聖回府，好友便等在門口約我逛妓院，說青兒依依芙蓉嫣兒梅梅都盼着我去呢。好友全名趙廣寒，乃妾生庶子，他爹好處沒學點，好色這點卻随得很徹底，剛還清賭債就去嫖……不愧是我兄弟，幹得好。
我聞言立刻精神十足，青兒依依芙蓉嫣兒梅梅都在等我呢。
不去我還是人嗎？
但待我換了便服，激動萬分地同好友行至百花樓門口時，才意識到一個問題：昨夜我下/身恥毛被那瘋子剃得精光，若被人看到，我英名何存？這段日子恐怕不能睡女人了。
那我來妓院做什麽？
看趙廣寒嫖嗎？
此時已是酉時，天邊殘陽如血，現今民生凋敝，路上行人來去匆匆，有販賣吃食的吆喝聲在長街回蕩，朱樓玉砌在夕陽斜晖下格外凄美。
窗外春寒料峭，百花樓內依舊歌舞升平，各色女子争芳鬥豔，一派歡聲笑語。
我嫖不成，也不讓好友嫖，揮手将諸妓散去，義正辭嚴道今日只談國事，不聊風花雪月。他眼睜睜看着老相好離開，走到門口時沖他抛了個媚眼，頓時魂都丢了，只餘肉/體留在我身邊。
我又何嘗不心痛？表面正襟危坐，內心卻把天武會小處男罵了一萬遍。
衆美人退下後，房中仍有殘香袅袅，我們正沉浸在女兒香氣中不能自拔，門突然從外推開，走入房中的是一名容貌妍麗，身材玲珑的女子，手持一柄玉石煙嘴、純金煙鬥的長煙杆。
煙草氣彌漫開來，蓋過了脂粉香氣，我和好友嗆得流淚，俱從心馳神往中跌回冰冷現實，咳個不停，肝腸寸斷。
來人便是百花樓老板，潘鳳。
她本非風塵女子，八年前，夫君欠下賭債欲将她賣至妓院，她順從地應了，當夜卻藏把尖刀，服侍丈夫睡下後，将他亂刀砍死，血和內髒淌了滿床，而後梳妝打扮，行至官府門前自首。
這樁慘案震驚朝野，全國百姓唾罵她毒婦，先帝令我審這樁案子。
我到牢中審問，卻見她鎮定自若，竟還企圖色/誘朝廷命官。
簡直膽大包天。
于是我斷然接受色/誘，派人将她暗中放走，打算床上好好教訓她。但在這個朝代，天下雖大，哪裏容得下一個女人？我見她是能成大事之人，便為她改名換姓，開了這百花樓。當時并未想到，日後網羅證據彈劾政敵，徹底扳倒前宰相，她功不可沒。後往來邊境經商，打探情報，不輸男兒郎。
我為她取名潘鳳，她以為是潘郎車滿，鳳凰涅槃，十分歡喜，後來聽我說才知道我當時想的是潘金蓮與小鳳仙，從此再沒給過我好臉色看。
而且當初許諾的色/誘到最終也沒兌現，美其名曰上下級間不該摻雜私情。
這個背信棄義的女騙子。
正想着，潘老板已在我身旁坐下，兩腿交疊，紫衫滑落，露出纖白的大腿，在桌沿輕阖，抖落煙灰，施施然借着燭火點了煙，問：“相爺假借他人名義買的東西已買齊，那件事也有眉目，隔日派人送到府上。聽瑞娘說相府昨夜有刺客，相爺可有受傷？”
我邊咳嗽邊道客不客的再說，你先把窗打開。
她嫌棄地看我一眼，将煙掐滅，兀自起身推開窗戶，寒風吹進房中，凜冽刺骨，将滿屋煙味吹散。
好友隐約發現了重點，打開折扇搖了搖，問該不會是天武會吧？怎麽昨日遇到天武會，今天就不行了？
我忙扯開話題：“說正事。新政頒布已近五年，因阻力巨大僅在京畿施行，地方卻難以推進，需尋個人擔任監察使在地方督行。”
好友收起折扇抵額思忖着，聲線輕佻飄忽，頗為玩世不恭，說道：“你須坐鎮中央牽制各方，潘老板身份不便，就讓我去吧。”
我沉吟不語。因變法觸及士族利益，新政推行難度極大，稍錯一步便可能演化為叛亂，因此此行極為危險，這些我雖沒說，但他定是知道的。
猶豫再三，只道容我想想。
潘老板磕了磕煙鬥，忽然道：“相爺可還記得那個被你發配，流放途中病逝的太學生淩榮？他兒子淩墨後在京為官，你每回見到他都反應很大，兩年前将他發至南疆邊關，不想他屢立戰功，創立黑羽軍，南蠻聞風喪膽，以為見到厲鬼修羅，後聖上封為輔國大将軍。”
我反應很大：“好像是有這麽個人，提他做什麽？”
潘老板道：“沒什麽，只是聽聞他近日要回京了。”
我頓時頭痛不已，正要開口，便聽一陣急促的敲門聲，門外傳來百花樓婢女驚慌失措的聲音：大姐，外面有位将軍要見相爺，還帶了好些官兵，把咱們的客人都吓跑了。
不是吧，這麽快就找上門了？我騰地站起身來，問人到哪了？
婢女曰：已經上樓了。
看來正門跑不掉了，我趕緊推開潘老板一腳邁出去想沿窗往樓下爬，被兩人拉了回來道樓下也被圍住了，就這功夫，淩墨已出現在門口。卻見他身姿挺拔，通身黑衣，眉目冷凝，經戰事洗禮更顯出一股肅殺之氣。身後黑羽軍黑壓壓的，如烏雲般，将衆看客驅散。
對上那冷飕飕的視線，我心裏一哆嗦，立馬站直，撫摸着窗欄假裝什麽也沒做，對潘老板聊道：“這窗戶手感不錯，是金絲檀木的吧？在哪買的？”
他沉默不語，靜靜地盯着我，看得我心底發虛，冷汗直冒，這才明白原來我平日欺負小皇帝時候他是這種感受，不由深感愧疚。
對峙片刻，我實在頂不住壓力，欲開口打破僵局，他卻先說話了，聲音冷冽。
“聽說，你近來常常招妓？”
“絕對沒有！潘老板可以作證。”
“讓他們出去，我們單獨聊聊。”
我心道我才不聽呢，現在就這樣了，單獨了你能好好跟我聊嗎？
他一眼看過來，我立即道：“你們去忙吧，我要和淩将軍單獨聊聊。”
