☆、柯根2

這一年秋天，宰相中将薰升任中納言，在朝廷的聲望越發顯赫了，可是她依然愁緒滿腹。她多年來一直小心疑慮：自己的身世究竟如何？如今了解實情之後，反倒生出更多的愁苦來。想到她的生母因憂懼而死，便決心代母修行佛道，希望借此減輕母的罪孽。薰很可憐那個老牟君，常在私下照顧他。

薰想起很久不見八親王，便動身前往宇治。此時正值初秋七月。京城裏還看不出些許秋意，但一到音羽山附近，便覺秋風習習了。相尾山一帶的樹木已經略見斑駁的紅印。山林深處，景色美麗而新奇。薰此次來訪八親王比往常更受歡迎。她向薰傾訴了很多心裏話，向她囑托道：“我死之後，請你在閑時，常來看看我這兩個兒子，請勿忘記了他們。”薰忙答道：“以前您早已囑咐過我，甥女已記挂在心，決不懈怠。甥女對俗世已無甚留戀，一生無所追求。世間的一切對我來講都如同浮雲，毫無意義。盡管如此，所托之事只要我尚有生息，便将牢記于心。懇請皇姨放心。”八親王感到無限欣慰。夜色漸深，月出中天，似覺遠山都近了。八親王專心念了一會經之後，便和薰閑談。她凄然道：“現今世間不知怎樣了。以前于宮中，每當此月明如晝的秋夜，必在禦前演奏音樂，我也常常參與其間。那時，宮中把所有彈奏技藝高的人聚集起來，參與合奏。但此種演奏韻味不足，倒不及幾個技藝純熟的男禦、侍從的随意彈奏。他們在清靜的明月之夜奏出悠揚悅耳的樂曲，那琴聲特別動人心魄，耐人尋味。他們在內心裏雖不大和睦，但從不在表面上顯露出來。外表雖然纖弱，卻能扣人心扉。正因為如此，佛才說男子有深重的罪孽。就父母愛孩子的辛勞而言，女子是不大需要父母操心的。而男子呢，如果嫁了一個輕薄之人，即使是命運所迫，無可更改，為父母者還是要為他傷心。”她說的是平常人之事，但她自己哪裏又不懷着此種心情呢？薰推究她的內心，便很是問情她。答道：“甥女确已不再留戀世俗之事。自身也毫無一門精通的技藝。惟有聽賞音樂一事，卻實在難于舍棄。所以那位釋迦牟尼的弟子迎葉尊者，聞琴聲而忘威儀，翩翩起舞。”她以前聽到公子們一兩聲琴聲，常覺不能滿足，希望能再聽到。八親王想必是知道了她的心聲，便欲用兒子的琴聲作為她們互相親近的開端，所以親自走進公子室中，懇切地勸他們彈。大公子取過筝來，只略彈數聲便啞無聲息了。此時萬籁俱寂，室內甚為肅靜。天空氣色與四周光景都很動人。薰心馳神往，頗有與公子們随意演奏之意。然而公子們不願與她合奏，大約是有所顧忌吧。八親王道：“我現在讓你們熟悉一下，以後你們好自為之吧！”她準備上佛堂做功課去，臨走前吟道：

“人離草庵去，日後荒蕪時。盼君勤惠顧，不負我此言。今日與君相見，恐是此生最後一次了。只因心中感傷，難于隐忍，對你說了許多有失體統的話。”說罷潸然淚下。薰答道：

“我自長結契，顧拂此草庵。終身殷勤護，不敢負君言。且待宮中相樸節會之後，定當前來叩訪。”

上次那個老侍從牟君不問自語，薰一直記于心中。待八親王上佛堂會後，便将他喚來，要他繼續敘述上次未曾說完的話題。月亮即将沒入山中，清光直瀉入室。第內人影窈窕，隐約可見，兩位公子便退入內室。他們見薰并非世間尋常的好色之徒，說起話來斯斯文文，有條不紊，有時便也适當對答幾句。薰心中想起匂皇女迫不及待地想會見這兩位公子。而八親王如此誠懇地自願将兒子許給我，我卻并不急于得到，便覺得自己畢竟與別人不同。她想：“其實我并不是有意疏遠這兩位公子。我和他們如此互相相問，在春花秋月之時，又可以向他們盡吐哀愁之情與風月之趣，從而博得他們深切的同感。象這樣的男子，如果我将他們讓與了別人，也太可惜了！”她心中已将公子據為己有了。

薰子夜時分告辭返京。她一想起八親王憂愁苦悶，擔心死期将至之态，深覺可憐，便打算在朝廷公務忙過之後再去造訪。匂兵部卿親王打算今年秋天赴寧治看紅葉，正為尋找适當機會而冥思苦，她果斷地遣使送請書去。但二公子認為她不是真心求愛，但也并不讨厭她，惟将此信看作無關緊要的四時應酬之文，也不時回信給她。

深秋時分，八親王心情愈發惡劣了。她欲遷居到閣梨那清靜的山寺中去，以便專心念佛誦經。便将身後之事囑咐兩個兒子：“世事無常，生離死別，在所難免。如果你們另有可以慰情之人，也許她可以消減你們的死別之悲。但你們兩人到現在也沒有能代替我的保護人，把你們孤苦伶仃地棄在世間，我實甚痛心！雖然如此，但倘被這一點世俗情愛所阻，竟使我不得往生，永堕輪回苦海之中，也太不值了。我與你們同生在世之時，就早已着破紅塵，絕不計較身後之事。然而我總希望你們不光顧念我一人，同時顧念你們已故父親的顏面，切勿有輕薄的欲念。如若沒有深交，萬不可輕信人言而離此山莊。須知你們兩人的身分，異于普通男子，要有在此山鄉終此一生的準備。只要主意堅定，目能安度歲月，尤其是男子，如能有耐性閉門索居，免得身受世人非議，弄得臭名昭著，實為上策。”兩位公子不曾考慮到自己的終身大事，只覺得母親一旦不在了，自己是片刻也不能生存下去的。此時聽了母親這般傷心的遺訓，悲傷欲絕。八親王心中，早已摒棄一切俗世塵念，只是多年來和這兩個兒子相依為命，因此也不忍突然別去，但在兒子更是肝腸欲斷，實在可憐。

入山便在明日，八親王便到山莊各處巡行察看。這本來是一所簡陋樸素的住宅，她暫在這裏栖身度日而已。但念自己死後，兩個兒子又怎麽能夠長久幽閉在此處呢？她一面暗自流淚，一面念經，實在令人感動。她把幾個年齡較長的侍從喚上前來，囑咐道：“你們要好好服侍兩位公子，讓我放心離去。大凡出身本來低微卑賤、在世默默無聞的人，子孫衰微也是不足奇怪的。但在像我們這等出身的人家，別人如何看待雖可不顧，但倘過分衰敗，實在對不起祖宗，叫人萬分困苦。寂寞地安度時日，嚴守家規，不墜家聲，則外間名聲可保，自己也問心無愧。如此，則意義實在非同小可。世間榮華富貴，終不能令人如意稱心。故切不可草率從事，讓兩位公子委身與品行不端之人。”她準備趁天色未明之時入山，臨行前又走進公子室中，凄然道：“我死之後，你們切勿過分悲傷。應該往開處想，常常玩玩琴筝。如意稱心之事，世間少有，故在此切不可執迷不悟。”說罷轉身而去，猶自頻頻回首。八親王入山之後，兩位公子更覺百無聊賴，他們朝夕相伴，片刻不離，談道：“倘我們兩人之中少了一人，另一人如何度目呢？人世之事，不論現在将來，都是禍福無常，變幻不定的。萬一分別了，如何是好，他們時悲時喜。不管游戲玩耍或做事，都同心協力，互相慰勉度日。

八親王原定今日圓滿歸來。兩位公子望眼欲穿，盼望她及早返家。直到日暮，山中使者來了，傳達八親王的話道：“今早身體不好，不能返家。想是受了風寒，正在設法治療。但不知何故，內心似比往日更為惶恐，又怕不能與你們再見了。”兩公子心中大驚，但究竟如何又不得而知，自是心急。連忙将母親的衣服添加上很厚的棉絮，交使者趕快送去。二三日後，也不見八親王下山。兩位公子遣使去探問病狀，八親王叫人口頭傳話，說“并無特別重症，只是有些不适。倘若略有好轉，即刻抱病下山。”閣梨日夜守護，對八親王說道：“這病表面看來無甚緊要，但或許是大限已到。切勿為公子之事憂慮！凡人命由天定，故不須放心不下。”同時逐漸開導她舍棄一切世俗雜念，又谏阻她：“如今更不可下山了。”八月二十日天色凄涼異常。兩公子心中記挂母親的病，心中猶如蒙着濃霧，晝夜不散。一彎殘月破雲而出，照得水面明鏡般澄亮。公子命人打開向着山寺的板窗，對着那邊凝望。不久山寺傳出隐隐的鐘聲，可知天色已明。此時山上派人來了，其人啼啼哭哭道：“親王已于夜半時分亡故。”日來兩公子時刻惦記母親，不斷探聽母親病況如何。此時突然聞此噩耗，驚惶之餘，竟致不省人事。公子傷心欲絕，欲哭無淚，想是早已哭幹了，只管俯身在地。死別之事，倘是親眼目睹，則無甚遺憾，此乃世之常情。但兩位公子不得見最後一面，因此倍覺悲傷。以前他們心中常想：如果母親亡故，他們便不能在世上生存。故醒來便悲哭號泣，只想一同随母親去了。然而人壽長短自有定數，畢竟強求不得。閣梨早受人親王囑托，故身後應有法事，都由她一手承辦。兩公子要求道：“亡母遺容，我等欲見一下。”閣梨只是答複遭：“現在豈可再見？親王在世之時，就早已言本不再與公子見面。如今亡故，更不必說了。你們應該斷了此種念頭，務求适應此種心境。”公子又探詢母親在山時的種種情狀，但這閣梨道心堅強，不屑回答此種瑣碎之事。八親王很早就深懷出家之志，只因兩兒子無人照護，難忍離去，故生前一直和他們朝夕相依。終受其羁絆，一生始終不離塵俗。如今死別，則先死者的悲哀和後死者的眷念，都是無可奈何的了。

噩耗傳來，中納言薰扼腕痛惜不已。人已別去，心中未盡之言不得而發。如今歷歷回思人生無常之态，不禁失聲痛哭，淚如雨下。她想：“我和她最後一次見面之時，記得她曾對我道：‘今日與君相見，恐是此生最後一次了。’只因她生性比別人敏感，慣說人生無常，朝不保夕之言，故我聽了此話也沒有放在心上。豈知不多幾日竟真成永訣！”她反複思量，回首往事，感到追悔莫及，不勝悲傷。便即刻遣使赴閣梨山寺及公子所在山吊唁慰問。山莊中的光景好不凄涼，吊客惟有薰，竟無別人。兩位公子雖感心煩意亂，此刻也被薰感動。死別雖為世間常有，但在身當其事者看來，卻無法不深感悲痛。何況兩位公子自此孤苦，無人相慰，傷心更是無以複加。薰深感同情，推想親王故後應做種種功德，便準備許多供養物品，送交閣梨山寺，山在方面，她也送去許多布施物品，托付那老侍從辦理，關懷備至。

兩公子仿佛堕入永無天明的長夜中，轉眼已是九月。山野景色凄涼，一片枯黃，加之秋雨集集，使人不覺黯然淚下，木葉争相堕地之聲，溫濕流水聲，眼淚如瀑布般簌簌而下之聲，諸聲合而為一，凄婉哀感。兩公子就在其中憂愁度日。衆侍從都很為他們擔心，生怕如此下去，将不久于人世，便不勝苦勞多方勸慰公子。山莊裏也請有僧人在家念佛超度亡靈。八親王舊居的房中，供着一尊佛像，作為亡人的遺念。七七中守孝的人，平日出入此間時，都在佛前虔誠念誦。

匂兵部卿親王也屢次遣使送信來吊慰。但兩公子沒有心清回答此種來信！匂親王不見回信，想道：“他們對薰中納言并不如此。這明明是有意疏遠找了。”心中不免怨恨起來。她原拟在紅葉茂盛之時赴宇治游玩，賞葉賦詩。如今八親王已逝世，未使前往逍遙取樂，心中甚覺掃興。八親王斷七過了。匂親王想道：“凡事總須适可而止。兩公子的喪母之哀，如今想必淡然了吧？”便在一個秋雨集集的傍晚寫了一封長信，信中有一詩：

“草露似清淚，日暮閑愁苦。鹿鳴秋山寒，寂處意何如？對此滿溫秋雨、凄涼暮色而無動于衷，未免也太不解趣了。值此時節，郊原的野草日漸枯黃，也可使人萬般感慨呢！”大公子看罷信對弟弟道：“我确是不大識情趣的，已幾次不回她的信了。還是你寫吧。”他照例勸二公子來回信。二公子想道：“我不能追随母親，卻于世上茍安偷生，哪有心思寫信！想不到哀愁苦恨，直至今日。”又不禁潸然淚下，模糊不能見物，便推開筆硯，說道：‘我只能勉強起坐，無力動筆。誰言悲哀有限呢？我的憂傷苦恨是沒有了時的。”說罷悲泣不已。大公子也覺得他很可憐。匂親王的使者是黃昏稍過到達這裏的。大公子使人對她道：“天色已晚，不如在此留宿，明晨再走吧。”使者答道：“不敢從命。主人吩咐今晚務必返回。”便急着要走。大公子頗感為難。雖然他自己心情并未恢複，但覺得心急不能讓使者空走了之，只得寫一首詩：

“熱淚迷雙眼，濃霧鎖荒山。雞鹿牆外苦，泣人室內哀。”詩是寫在一張灰色紙上的。時值暗夜信筆所致，墨色濃淡不分，也就談不上寫得美觀了。只得信筆揮灑，加上包封，即刻交付使者帶回去了。

作者有話要說：