第132章 第一百三十二步

未初二刻, 童冉脫下官服，換上一身月白繡暗紋的圓領袍打算出門。

“嗚哇！”小老虎不知從哪裏沖出來, 撓他袍角, 甚至有人立起來撲他小腿的趨勢。

“崽崽，你今天不能去。哥哥跟楚小姐是密約, 人家一瞧見你就猜到哥哥的身份了。”童冉道。他有意與楚霜建立合作，卻不代表想親近豐樂爵府，而且對方是未出閣的小姐，明目張膽地見面談話容易招惹非議，很麻煩。

“嗚哇！”小老虎哪裏會聽他的, 反正它是一頭虎, 聽懂了也當沒聽懂，嗚哇哇叫着要往他身上蹭。

童冉被它鬧得心軟，還是抱起了它。

自己真是越來越沒有原則了, 他在心裏吐槽。然後警告道：“那你得乖乖的，不可以鬧騰。”

“嗚哇——”朕什麽時候鬧騰了？

小老虎懶懶叫了一聲, 在他懷裏找了個舒服的姿勢窩着。

越來越無法無天。

童冉搖搖頭, 吩咐桑樂：“請顧大人換一身常服來，陪我出去一趟。”

抱着小老虎出門目标實在有點大，童冉想想還是拉上顧岚, 總不能對着一頭虎喝茶吧。顧岚從金河監的時候就跟着他了, 有時看起來不着調，總體還是可靠的。

臨近未正時，童冉抱着小老虎從一輛不起眼的普通馬車上下來, 顧岚緊随其後，進了昨天跟楚小姐約好的望海茶坊。

“天清號雅座。”童冉道。

“好嘞，客官這邊請，小心臺階。”小二堆上笑，小跑着上來引路。

小老虎皺了皺眉，懷疑自己聽錯了。它記得，昨天童冉吩咐冬青的明明是天墨號雅座，還特意說明要楚小姐坐在面朝東的位置。

随着童冉走上二樓，虎腦袋不安分地東西張望了一圈，南邊臨街有一排雅座，每一個都是半封閉式的空間，與茶坊大堂用珠簾隔開。

每一間雅座的左邊都釘着一塊木牌，上面有其名稱。

右邊相鄰的兩間分別是天墨和天清。

天清還空着，天墨裏則明顯是有人的。珠簾被放下，隐隐綽綽間能看到裏面坐了一個身着藍色襦裙的女子。

童冉他們上來的時候，楚霜第一時間就從餘光裏看到了，但沒有起身招呼，也沒有轉頭。昨日童冉給她的說明頗有些奇怪，而且那樣傳遞消息的方式，讓她隐約明白，童冉似是不想大張旗鼓與楚家扯上關系。

楚霜輕抿一口茶，今天她連侍女洛央都沒有帶，獨自一人遛了出來。

一口茶的功夫裏，背後的天清號雅間已經坐了人，據楚霜剛才的觀察，總共來了兩人。年輕些着月白圓領袍的正是童大人，另一位着煙灰色交領袍的青年她不認識。

童大人竟然還把他的老虎也抱來了。楚霜看清兩人的同時，也看到了童冉手裏抱着的小老虎。

“嗚哇。”小老虎輕輕沖童冉叫了一聲。

“哥哥帶了陛下賜的貢品。”童冉低聲哄道，摸摸小老虎的腦袋。他招來小二，給他和顧岚分別點了茶和點心，又使了些銀子讓小二把他帶來的貢品茶葉給小老虎泡上。

童冉與顧岚閑聊幾句，茶點很快上來，珠簾放下，小二躬身退出。

“……水泥路的原……”顧岚話講一半，卻發現童冉忽得身體靠後坐去。

天墨和天清兩間緊鄰，且雅座并不是完全封閉的，兩間之間只有裝飾性大于隔斷作用的一面木雕屏風相隔。童冉運了些正氣，很容易就将話語傳到楚霜耳中。

“楚姑娘，久等了。”童冉道。

顧岚一愣，楚姑娘？哪位？

童冉的聲音很小，但沒有刻意阻擋他的聽覺，他清清楚楚聽見了剛才那句。

接着，他便看到與他們一屏風之隔的那位穿藍色襦裙的姑娘微微側頭，似是在打量下面的街景，又似是回應童冉的問候，她微微點了下頭。

“童大人好。”

玄階下品。

一句話間，顧岚立刻有了判斷。這位女孩看起來年紀不大，從舉止儀态來看應是富貴人家的小姐，她竟然有玄階？這是多少正經讀書人也沒有的。

她是依靠什麽途徑提升的？顧岚猜測起來。

若是靠讀聖賢之書走修身養性之途，不可能在這樣的年紀就晉升玄階，能凝聚正氣之種都不錯了。

“顧大人，這樣直白地打量未出閣的姑娘可不是君子所為。”楚霜道。她也運用正氣，清晰地将話語送進了顧岚耳中。

顧岚臉上一紅，立刻斂下視線。

好潑辣的姑娘，他暗自嘟囔。而後又以正氣為依憑對那女子道：“是顧某唐突了。”

童冉背後的姑娘輕笑一聲，聲音如清澈透明的涓涓細流，好聽極了。

顧岚一陣恍惚。

童冉沒理顧岚的反應，直接跟楚霜談起正事。他先是說了游陽剿匪的情況，按游陽彙報的情況來看，今天晚上或者明天就可塵埃落定。

“劉老太的孫女目前還沒有消息，我的人已經占了那寨子，他們搶去不少人，需要一一甄別。”童冉道。

“童大人費心了。”楚霜道，“有什麽我可以幫忙的嗎？”

童冉今天叫她來肯定不止說這些，楚霜自認他們沒有這樣深厚的交情。

“那天在巡撫府夜宴，童某注意到一件事，望楚小姐能給童某解惑。”童冉道。

“童大人請講。”

“童某在金河監辦了棉花廠，并制作大量普通百姓也可買得起的廉價棉布，但來楚州府後童某發現，這裏的百姓穿棉布的很少，反倒是夜宴當天所來，高門大戶女眷多是穿的棉織布料。此外，童某也注意到，姑娘和令堂并未穿。”童冉道。

楚霜又抿一口茶，而後嗓音清澈地道：“大人制棉布本是善舉，可您頗得陛下賞識，連帶您的棉布也成了各家炫耀的資本。您的棉花廠産量雖大，卻也是一點不禁這麽多人家搶的，如今一匹棉布的價格已經是您賣出來的一百甚至兩三百倍。

“大人做了許多措施限制大戶人家大量購買，可允許楚霜說一句實話，這些人家要人有人、要錢有錢，就算是從買到了棉布的平民百姓那裏收購，也能讓普通百姓沒有一匹布可用。

“這些布買回來後，被各家裁縫、繡娘重新剪裁加工，其成果便是大人看到的那些了。此外，那些棉被套、棉花毯也多半是一樣的命運。”

楚霜說完，輕而綿長的吐出一口氣，似乎是壓在心底許久的話終于有了出口。

童冉沉默。這是他沒有預料到的，而且這不是懲罰擡價的黃牛，或者搶奪商品的大戶人家可以解決的。這是市場的反應，即使是朝廷，也不能強逆市場而為。

“容楚霜多嘴一句，”停頓片刻的楚霜又道，“要解決這問題，只有加大棉布的産量。”

童冉颔首，他同意楚霜所言。

顧岚在一旁聽得一愣一愣，他猜過童冉此行的目的，卻怎麽也沒想到一個困守深閨的姑娘能說出這麽多可能當官的也不一定完全清楚明白的道理。

真乃奇女子。顧岚心裏贊道。

“顧大人，您的目光可否收斂一下？”楚霜又道。

顧岚臉上又是一紅，移開目光道：“姑娘高見，顧某佩服，故而有些失态了。”

楚霜低笑一聲，沒再說什麽。

“楚姑娘所言甚是，不知道有無興趣親自經營一家棉布廠？”童冉道。如今棉布供不應求是市場需求，他打算擴大供給卻不想把一切都掌握在朝廷手中。

“我？”楚霜一愣，差點失态地咳出來。

她以袖掩唇，頓了好一會兒才道：“童大人的意思是希望我出面開新的棉花廠，您在暗？”

“差不多，但我不幹涉棉布廠的經營，這家廠是你的，你可以用自己的辦法籌集資金，招募工人，我會安排有經驗的工人來幫你，只要他們自願。”童冉道，“當然，如果你銀錢籌不夠，我可以借你，不收利息。”

他現在有一堆金元寶堆在庫房吃灰，這種不讓錢流通到市場上的行為簡直反人類，童冉時常自我吐槽。若是能借給楚霜做正事，也算能安心一些。

“我需要想一想。”楚霜道，這事太大，她習慣讓自己冷靜兩天再做決定。

“好，兩天後，如果小姐有意合作，同一時間這裏見。”童冉道。

他一口喝完茶，抱起小老虎，示意顧岚走。

珠簾被撩起又放下，相互碰撞發出叮叮當當的聲響。

楚霜轉頭，童冉和顧岚已經下樓離開。

望海茶坊往東兩個街口，有一個簡易的茶棚，裏面各色販夫走卒來來往往，有些喝完茶還要休息一會兒，便三五成群聊起了天。

“你們聽說沒，芋頭村被搶了一姑娘。虬（qiu2）狼山那夥人幹的！”一個長了大胡子的中年人道。

“沒聽說，但我遇見過那夥人，你看我的無名指，就是那夥人剁的。”旁邊一個瘦高男子亮出他左手的斷指道，“那狗娘養的什麽幹不出來？”

“四五年了，我都不敢往芋頭村東面去。”

“你們這裏的官府不管？”一個外鄉人問。

“嗐，管什麽，孝敬了的。”大胡子中年人道。

“不是來了新巡撫麽？”外鄉人又問，“我還想着童大人來了這裏，也許能謀到差事呢。”

“有屁用，乳臭未幹的小毛頭罷了。”大胡子道。

那外鄉人還想說什麽，街上一陣騷動，好多人都往城門方向張望。外鄉人頓時也好奇起來，他端着茶碗擠出人群，一行人從東城門而來，為首的一身铠甲，騎着高頭大馬，他身後兩側各有一排拿長矛的士兵，士兵不時驅趕着什麽人。

街邊張望的百姓們議論紛紛。

等到那行人走近，外鄉人才看清，那是被繩子綁住，前後繩子相連成一串的囚犯。

誰啊這些是？外鄉人好奇。

那大胡子中年人不知道什麽時候也擠過來了，指着那囚犯中為首的道：“艹！虬狼！”

“是虬狼？”他的話立刻被外鄉人聽見，周圍的百姓們也都聽見了。

“雜碎！”

“狗娘養的，你也有今天！”

人群裏知道他的人似乎不少，一時間各種問候齊出。

顧岚去了別處，童冉抱着小老虎從人群後穿行而過。

游陽的動作挺快啊。童冉心裏暗嘆。他摸摸小老虎的毛腦袋道：“昨天回來傳信的人說，土匪窩裏散養了很多雞，我讓他們都送到府裏來給你吃好不好？”

小老虎又大又圓地綠眼睛看看童冉，随即響亮道：“嗚哇！”

作者有話要說：  謝謝支持，麽麽噠！