第一百五十三章 做妾
陳杏娘與傅月明聞聽此話，登時面面相觑。陳杏娘便厲聲诘問道：“你竟這樣大膽，與他們私相傳遞！小小的年紀，就幹起這說媒拉纖的勾當來了！還沒出門子的姑娘，就學的這樣下賤……”她心中深惡春喜行止不端，又說得急了，一語未盡便嗆着了喉嚨，猛嗽起來。
傅月明連忙拿了茶盞子來與她潤喉，又在旁捶背順氣，勸道：“春喜年紀尚幼，哪裏知道這些下作勾當？想必是吃人哄騙，受人指使的。母親也不要動氣，那肝氣病才好幾日，仔細再發起來。家中出了這樣的事，母親又在堂上審了好一回了，只怕外頭傳揚開來。不說那些家人聽見了要說閑話，就是那一位，一計不成又施一計，又或逼急了不知做出些什麽來，目下要緊的并不是發落這春喜。”
陳杏娘經她提點，登時醒悟，強壓了心頭怒氣，向外朗聲招進兩個家人媳婦，向她們吩咐道：“将春喜帶到柴房鎖了，好生看管，不許打罵欺淩。”那兩名仆婦應聲帶了人下去。陳杏娘又向寶珠道：“去書房，請老爺過來一敘。”寶珠得了吩咐，才要出去，傅月明卻道：“你略等等。”便向陳杏娘說道：“既然事已至此，還是将唐姑姑一并叫來，問個清楚也好。免得她在屋裏聽見些風聲，吃了驚吓，再生出什麽事來。”陳杏娘心明其意，點頭應允。傅月明遂命小玉與寶珠同去傳了唐春嬌過來，吩咐道：“只說太太有事相商，旁的一概不要提起。”那兩個丫頭便一路去了。
少頃，傅沐槐已先自到來，進門便說道：“我正在書房理賬，眼看又要出門備貨，幾間鋪子的銀錢貨物須得料理清楚，做什麽這般急匆匆的将我喊來？”陳杏娘先不說話，只道：“家裏出了內賊，你一個當家的主人，我瞞着你不成？！來了，不說問問緣由，倒先責怪起人來！”傅沐槐聽她這等說，只得說道：“這是怎麽說的，我哪裏有那個意思？這家裏的事，從來是你管着的，前年白玉偷東西，去年蘭芝鬧事，不都是打發了就罷了，又何必大張旗鼓？我不過白問一句，倒惹你多心起來。這一年年的有了年紀，火氣卻越發大起來了。”
傅月明見父母拌嘴，趕忙插口道：“老爺太太先不必說這些閑話，理會正事要緊。”說畢，便将那事告訴了一遍，又說道：“此事不比尋常下人偷盜，須得妥當處置才好。故此太太才将老爺請來，也是要問問老爺心裏的意思。”
傅沐槐聽說，皺眉撚須，半日方才說道：“此話可當真麽？不是春喜偷了東西混賴人罷？”傅月明說道：“搜出來的幾樣首飾女兒都看過了，皆是唐姑姑近身之物。春喜偷盜一件兩件倒也罷了，如何能藏了這麽許多？想來，她并沒說謊。”傅沐槐聽見，不發一語，只是望着陳杏娘。
陳杏娘便說道：“叫你來，便是想問問你，這事兒如何處？說到底，她同你倒還算的上半個親戚。你不發話，我可不敢任意處置。”傅沐槐這才說道：“你講這話，倒叫我沒法說了。當初也是你們娘兩個，左一句說她可憐，右一句說她人好，硬将她留在咱們家，我哪裏說過一個字？如今弄出事來，又推在我頭上了。”說着，略停了停，又道：“她年紀也大了，日日鎖在閨中，難免不生出些歪心思來。又不是咱們家的人，留不住的。既然這樣，趁着還沒弄出什麽醜事來，早早打發她出門便了，省的将來玷污了咱們家的門庭。”
陳杏娘點頭道：“我也是這麽個意思，原本年裏嫂子來提的那件親事倒是不錯，可惜這妮子自己不檢點，敗壞了名聲，便斷了門路。如今急切要給她尋個人家，只怕也難。”傅沐槐本就懶怠理會這等兒女姻事，聽了陳杏娘的話，只是皺眉無言。
傅月明在旁聽了半日，見父母面現難色，便插口笑道：“我倒是有一句話，不知道當不當講呢。”傅沐槐望她點頭道：“你先下也算半個當家人了，有話直說罷。”傅月明便道：“女兒以為，唐姑姑私下遞送體己與那高如凜，又有半夜相約一事，那打的主意自不必講了。與其将來一個不慎，讓她行出淫奔的勾當，不如趁着這一回随了她的意便了。”傅沐槐夫婦二人聞言，對望了一眼，陳杏娘說道：“你可知那姓高的家中另有娘子，只是要讨春嬌過去做妾？一個清清白白的良家女兒，倒怎好給人做妾呢！雖說春嬌如今寄宿在咱們家，吃穿用度皆是咱家出的，咱們也不能随意就誤了人家的終身。”傅月明笑道：“母親是一番良善美意，人家卻未必領情呢。所謂奔則為妾，她又不是三歲的娃子，豈有不懂這個道理的？她既行的出這樣的事，心裏只怕是情願去給人當妾的呢。即便老爺太太不忍，也将她三媒六聘的嫁了出去。但她既是個這等刁滑的性子，難保将來淫心不死，又跟人跑了。難道叫她婆家，來跟咱們打官司麽？”
這一家三口正說着話，小玉已領了唐春嬌過來。
因此事不大好看，傅月明是個未出閣的姑娘，不好在堂上聽着，便起身往內室去了。
那唐春嬌淡妝素服，低頭緩步進屋。到得堂上，只低聲喊了一句“姐姐、姐夫”便立在一邊，一聲不響。
傅沐槐不好開口，只在一邊坐着。陳杏娘一見了她，心中火起，自也沒什麽好話，便将方才春喜一事劈面講來，又向唐春嬌罵道：“行出這樣子的事來，你還有半點廉恥麽？雖說你現下家道衰落，飄零至此，你老子哥哥在時，家裏也做着正經的買賣，你也是好人家出身的孩子，也該知道羞恥兩個字怎麽寫，倒怎生這等昏亂？！你也不怕給你那死了的老子娘蒙羞！”
一席話，将唐春嬌斥得面上青紅不定，心中羞怒不已。她也自知無禮，只是低頭無言，并不敢還口。
陳杏娘又盡力數落了一通，方才道：“既然你心裏情願這樣，我同老爺商議過了，索性便随你的意。這幾日便使人到高家門上說，叫那高如凜立個納妾文書過來，就送你過去。你在家中待着，便要安分守己，莫再節外生枝。再生出什麽事來，我和老爺可管不了你。”說畢，便喝了一聲：“去罷！”
唐春嬌羞愧難掩，存身不住，聽了這一聲如蒙大赦，擡步便要向外去。那小玉卻道：“二姐這便不知禮了，老爺太太替你定了親事，你也該謝一聲才是，怎麽這樣扭頭就走？”唐春嬌聽了這話，只得又轉身回來，向上頭作福道謝。傅沐槐面無神情，陳杏娘卻是一臉怒容，二人皆不曾言語。唐春嬌讨了這一頓羞辱，心中氣愧交加，只是無可奈何，徑自回房去了。
傅月明在裏間打聽得唐春嬌已去，這才又出來，因看這兩人面色皆有些不好，便也不敢随意說笑，只在一邊陪着小心。
這般過得片刻，上房擺了晚飯出來，三人一道入席，丫頭寶珠、小玉、冬梅三個在旁不住添飯布菜。
席間，陳杏娘因問道：“前回那高如凜來家提親時，你将人攆了出去。如今倒要上門去說，只怕面上不好看。我素日裏聽聞那高如凜是個铿吝之人，性情又惡，倒恐要生事刁難呢。”傅沐槐點頭道：“我也慮到此節，讓保甲出面便了。去年節前，他欠了咱們家五十兩銀子至今未還，這點小事當不會推诿的。”陳杏娘說道：“如此也罷了。”說畢，又低頭吃飯。
傅月明見父母神色微有和緩，方才笑着說了幾句閑話，又轉言道：“這幾日霓裳軒的生意極好，一則是店鋪占的位置好，二來也多得父親照料，店裏諸般事宜方能如此周全。”傅沐槐聽說，便笑道：“你也不用客氣，自打霓裳軒開業到現下，我不過只到店裏打過幾次照面，并不曾真切去管。那店裏買進賣出，銷貨盤賬皆是你一人打理，如今掙了錢也全算你的功勞罷。”陳杏娘在旁聽着，便插口問道：“開業這些日子，大約掙了多少了？”傅月明連忙回道：“女兒才盤過賬目，店裏到如今，已有三百兩的淨利了。”傅沐槐與陳杏娘聽過，皆吃了一驚。
這霓裳軒開業時日不久，賣的貨物又是金貴之物，傅月明是個未經世事的姑娘，雖則較同齡女子老成些，到底難叫人放心。傅沐槐夫婦二人每日見這鋪子生意熱鬧，究竟也不知底裏如何，只想着不折進去已是萬幸，卻不曾想開業未盈一月，竟已賺了這許多銀子，當真大出所料。
只聽傅月明又道：“那些繡品也罷了，難得香料的生意也很是紅火。如今來鋪裏的客人，約有一半要買這些熏香、合香。女兒一冬裏積攢的貨，竟經不得消耗，眼見就要告罄了。自古買賣不與道路為仇，還請父親尋個可靠的香料貨商，進些原料才是。”
這幾日來，傅月明有意無意露過些消息，于那小玉合香的本事，傅沐槐夫婦也就略知道些。當下，這二人也不以為異，只說道：“想不到這東西竟這般好賣，往日裏看城裏那幾間香料鋪子半死不活的，只說這買賣不好做呢。”傅月明聽聞，只笑了笑，并不點破。傅沐槐便說道：“這一節卻是難，你知道我并不曾做過香料買賣，認識的朋友裏也并沒做這個的。眼下急要，也只是沒有。若弄些不三不四的東西來，也只是不當用，倒是砸了自家的招牌，只好慢慢尋着罷。”
傅月明聽說，知是實情，便也不再多言。
一家子吃畢了晚飯，在房中閑話片時，方才各自散去。
傅月明回至樓內，想了一回，吩咐桃紅到園中看守角門的小厮那裏傳話，令他們夜裏嚴守門戶，不得耍錢吃酒，若經查出，絕不輕饒。
桃紅去後，小玉上來伺候她梳洗，便笑道：“姑娘也是多此一舉了，每日皆是如此，哪裏又用得着特意去說？”傅月明說道：“你不知，今日出了這樣的事，難保間壁那個不生些什麽歪心思出來。她又是個秉性刁滑的，還是小心些為好。”小玉聞聽，淺淺一笑，只說道：“說起來，她好似今兒一整日沒吃飯呢。适才回來，聽桃紅姐姐說起，晚間二姐将門閉了，直在屋裏哭呢。”傅月明冷冷說道：“這也是她自讨的。她幹出這樣的事來，全沒将咱們家名聲顏面放在眼裏。如今事敗，還要別人給她留臉面麽？”小玉點頭稱是，又說道：“她在咱家待着，只如個燙手山芋也似，趁早打發了也好。”
時至今日，那唐春嬌屢屢倚恩相挾，早令傅月明滿心煩厭。她急欲攆她離去，一時半刻卻又尋不得個機會。如今這唐春嬌竟自家作死，弄出這樣的事來，是再沒留在傅家的道理。自她離了這裏，那以往的舊事自然也全都一筆勾銷了。
傅月明想了一回，忽覺身上燥熱，便走至窗邊推了窗子。時下正是暮春天氣，園中花木繁盛，才開窗子，便覺和風撲面，暗香襲人，她不禁暗自道：“已是三月底了，朝廷的春闱也大致就要完了，不知熠晖考取了不曾。若是不得中，只要他回來，我已攢下了許多私房，無論做個什麽都成的。我們的親事已是訂好了的，爹娘那裏也不會多言語什麽。但若他考中了，真如那些人所說，為繁華所誘，竟不肯回來，那又要怎樣呢？”想了一回，只覺芳心迷亂，煩悶不堪，便又将窗子合了，到床畔坐着怔怔的出神。這般呆坐了半夜，小玉已是熬不得了，連連催她上床睡下，一夜無話。
又過兩日，傅沐槐果然拖了當街保甲前去說和。此事正投高如凜下懷，并無不可。只是他原本只打算收個外房，放在外頭。傅家卻怎樣也不肯，定要他立個納妾文書過來。兩家便又說僵了，那保甲因受了傅沐槐之托，便将此事告與高如凜的叔父。那高太監聞知此事，因看傅家殷實，倒沒多說什麽，便應了下來。高如凜原先只恐叔叔跟前不好交代，今見他既允了，便再無顧忌。兩家便以那保甲做了個中人，簽了個文書，旋即選了個日子，便将唐春嬌送到高家。
因是送她前去做妾，倒也不費什麽事，傅家只賠了幾件衣裳，幾樣她随身插戴的首飾，便使一頂小轎将她擡了過去。
那唐春嬌落至如此地步，心中愈發氣恨，只是無可奈何。好在高如凜是她意中人，也就将就的過去了。
作者有話要說：所謂作死……
下章總算可以開碼先生的戲了……
