第34章 月色下

回到鹽城天色已黑。

謝玄英包下一座客棧住下, 派為首的護衛去縣衙一趟，自己陪在?晏鴻之身邊, 與他商議：“老師, 既然?遇見了，不能不查。”

晏鴻之問：“你怎麽想？”

“怕是漁村與倭寇早有勾結，咱們?恰好碰上了。”謝玄英說出自己的判斷, “今天只有二?十來個人?, 我擔心不止這些。”

晏鴻之撫須沉吟許久，含蓄地問：“你有把?握嗎？”

謝玄英沉默。

他此次來江南, 帶了十個人?。柏木是他的貼身小厮, 機靈懂事, 但沒經過事, 管事是母親的陪房, 忠心毋庸置疑，人?也能幹，可經手?的都是經濟雜務, 可以吩咐他做事, 卻不能商讨對策。

剩下的八個護衛，卻是靖海侯的人?。

他們?的态度已經十分明确, 以他安危為先，絕不肯冒險。

就在?這時，護衛首領回來了, 輕手?輕腳地進來，回禀：“一到縣衙，王縣令就接見了屬下等人?, 聽說原委，十分憤慨, 但不贊成派人?查探。”

謝玄英問：“為何？”

“說是此地少有倭寇進犯，此次必是巧合，已為我等剿滅，不必多此一舉。”護衛首領道?，“逃走的兩人?不成氣候，若是大張旗鼓剿匪，反倒容易惹來麻煩。”

“麻煩？”

護衛首領無聲嘆口氣，正色道?：“屬下打聽了一下，淮安沿海的匪盜不少，最有名的是一個叫陳獨眼?的賊人?，手?下有數條大船。倘若官府聲稱剿匪，知道?的清楚我們?在?找倭寇，不知道?的……尤其那陳獨眼?心胸狹窄，傷了臉面，必是要找回場子。”

謝玄英差點氣笑。

“按照你的說法，我要顧忌一個賊寇的臉面，放過公然?劫持我的匪徒？”他勃然?大怒，“此事傳出去，莫說是我，靖海侯府的臉都丢光了。”

護衛閉嘴，片刻後，卻一針見血：“王縣令态度堅決，可派人?護送公子與子真先生去淮安府城，但若剿匪，怕是一人?也不會出。”

謝玄英深深吸了口氣。

可出乎預料的，他并沒有對護衛發怒，揮揮手?：“我自有主張，你下去吧。”

“是。”

護衛幹脆利落地告退，直接去了西邊的廂房。

程丹若在?這裏治療傷員。

護衛才進屋，傷屁股的家夥就湊過來，壓低聲音說：“李哥，這程大夫可真了不得，她把?阿誠的腸子塞回去了，人?還沒死。”

“确實有兩手?。”護衛首領姓李，叫李伯武，親爹就是老侯爺的親衛。他十六歲習武小成，被?謝侯爺相中帶在?身邊，連婚事都是謝侯爺選的人?，可以說是靖海侯的心腹。

因?辦事穩重老成，這次謝玄英來江南，謝侯爺讓他護送兒子。

李伯武有心把?差事辦漂亮，誰知命犯太?歲，回程路上出了這麽一檔事兒。他只希望少爺別太?莽撞，非要把?那群倭寇剿滅，平平安安回京城就好。現下看來，縣令不求有功但求無過，不會蹚渾水，與他不謀而合。

他心下盤算着，擡頭又看一眼?燈下。

兩張八仙桌拼起來，湊成一個長條桌。年?紀最小的阿誠就躺在?那裏，流出來的腸子已經塞回腹腔，傷口也縫好了。

他想想，上前?問：“程大夫，阿誠的傷……”

“很嚴重。”程丹若眉關緊鎖。雖然?切除了部分損壞的小腸，也勉強縫合了傷口，但既沒有無菌環境，也沒有藥物，感?染幾乎是必然?的。

唯一能慶幸的，大概是器械盡量高溫滅菌了，傷口也沒沾污穢，運氣好的話說不定能扛過來。

她能做的實在?不多：“幾日內不好大動，得靜養，也不能吃飯喝水。”

李伯武點點頭，再看其他人?，都重新上藥包紮過。桌角還有兩個藥碗，亦已喝得精光，只剩下一層淺淺的藥渣子。

遂正色道?：“還沒謝過大夫救我兄弟。”

程丹若言簡意赅：“不必。”

“公子來了。”門口的傷屁股護衛說。

謝玄英已經走了進來，問衆人?：“可都好？”

李伯武拱拱手?：“多虧了程大夫，都處理好了。”

謝玄英朝程丹若點點頭，而後道?：“今日之事，多虧諸位，若無各位相助，我與老師怕是兇險了。”

他語氣如常，仍然?保留着上位者的矜持，然?則面容嚴肅，絕非輕慢之态。

衆護衛趕忙道?：“不敢當，都是屬下分內之事。”

謝玄英微微笑了笑，好若燭光一閃。哪怕李伯武心裏認為這位公子行?事想當然?了些，也難免晃神。

“先前?我曾言明，殺一賊，賞百兩。”他環顧衆人?，“請諸位放心，我不是言而無信之人?，柏木。”

小厮捧出一疊銀票：“少爺。”

“這裏一共十七張銀票，面額正好百兩。”謝玄英拿走兩張，剩下的全部交給李伯武，讓他代為封賞。

李伯武知道?，當面點名數額，是謝玄英警告他不要貪墨，全部交給他分發，則是樹立他的權威，立即應道?：“屬下遵命。”

謝玄英颔首，卻将?剩下的兩張銀票遞給了程丹若。

她意外。

“即是論功行?賞，自不能厚此薄彼。”他說，“請程姑娘收下，還有這個。”

他額外遞過一個荷包：“這幾日，無論藥材還是吃食，不必計較價格，一切都用最好的。我将?他們?托付給程大夫了。”

程丹若想想，收下了他的賞賜和診金。

謝玄英這才道?：“接下來幾日……”

他觀察着在?場人?的表情，慢慢道?，“老師年?事已高，我打算讓他在?此地靜養些時日。”

李伯武暗暗松口氣，正想說兩句表忠心的話，卻聽他又道?：“勞煩程大夫多看護一二?，我打算去一趟衛所。”

程丹若微微一怔。

“倭寇兇殘，任由其流竄，不知多少百姓将?受其害。”謝玄英口氣平靜，愈發顯得堅定，“既然?遇見了，沒有坐視不管的道?理。”

李伯武絞盡腦汁想理由，卻聽程丹若開口：“這是自然?。”

衆人?齊齊朝她看去，只見她面色如常，十分肯定地說：“假如我為男兒，一定跟謝公子去。”

擱在?昨日，在?座之人?怕是不會把?她的話當真。可今天她實實在?在?殺了兩個人?，鮮血滿身，又毫無異色地替他們?治傷，渾然?不把?殘肢血沫當回事，這話就有了貨真價實的分量。

哪怕李伯武，心裏想的也是：看不出來，程姑娘一介女流，竟也有如此氣魄。

因?而不可避免地升起一絲豪氣，男子漢大丈夫，難道?還不如女子有胸懷？

但熱血不過瞬間，他很快冷靜下來。

如果不是跟着三?少爺，他倒有心謀劃一二?，但自己等人?的任務，就是将?謝玄英全須全尾送回家，能不節外生枝，就不要多管閑事。

“公子……”

“當然?，我知道?你們?有傷在?身，勉強啓程反倒不美。”謝玄英看也不看他，自顧自道?，“再者，也得留下人?護衛老師。”

他說完，方才對李伯武道?：“李護衛，我父親器重你，你做事也穩妥，若能留下來保護老師，我才安心。”

李伯武暗吸口氣，斬釘截鐵道?：“公子言重。依我看，還是我同張、王、趙三?人?護送公子前?去，其他人?留下便是。”

張護衛、王護衛、趙護衛三?個，是傷得比較輕的人?，不影響騎馬行?動。剩下的傷在?要害處，不是影響騎馬，就是不好動手?，留下來做護衛勉強使得。

謝玄英定定瞧了瞧李伯武，見他不改口，方才慢慢點頭：“也好。明日一早，你去買幾匹馬，我們?盡早出發。”

“是。”李伯武趕忙應下，心道?好險。

他不想謝玄英涉險是一回事，留下就是另一回事。主子要你做事，不管心裏怎麽想，要是不肯做，以後也就不必做了。

謝玄英才不管他怎麽想，又安撫傷者幾句，叫他們?安心養傷，這才離去。

程丹若亦是不好多留，囑咐道?：“一會兒紫蘇煎好藥，你們?記得照我說的服用。”

“勞煩大夫。”

“留步。”

她勸住相送的李伯武，退出門外，預備回房間歇息。

拐角處，卻見謝玄英伫立月下，不知出神還是在?等她。

“程姑娘。”是在?等她。

程丹若：“謝公子有事嗎？”

謝玄英道?：“多謝你。”

“我是大夫。”她說，“分內之事罷了。”

他卻搖搖頭，輕聲道?：“方才的事，多謝。”

程丹若笑了笑，卻坦言：“并不是幫你，我是真的這麽想的。”她注視着他的眼?睛，複雜道?，“倘若我是男人?，絕對不會錯過這個機會，可惜……”

可惜這個世界，給女人?的機會太?少了！

她既不能去讀書考科舉，也不可能憑借殺掉的兩個賊寇，為自己掙一份前?程。

真不甘心。

建功立業的機會可不是時時都有的，投身海上的海盜，指不定有幾個屢試不第的落魄士子。難得謝玄英願意出頭，又是侯府公子，朝中有人?，只要立下功勞，就算要讓出功勳，也足夠換來一個機會。

“我願意用這二?百兩銀子，換一個前?程。”她自嘲道?，“可我沒有選擇，只能收下這錢。”

謝玄英怔住了。他以為程丹若看出了自己的心思，故意幫他一把?，沒想到她居然?是這麽想的。

這個念頭放在?男人?身上，半點不稀奇，可她一個姑娘家，怎有這樣的野心？

“不過，”她竭力收斂情緒，微微笑着，一派閨秀的端莊，好似方才的話全是錯覺，“我相信有的是人?會這麽做，你放心。”

謝玄英頓了頓，低聲道?：“我也是這麽想的。”

程丹若：“是我失言了。”

“不。”他遲疑道?，“我很……高興。”

謝玄英可不是靠美貌獲得聖眷的娈童佞臣，對人?性幽微自有心得。

他看得出來，李伯武背靠父親，比起殺敵立功，更想完成父親的囑托，竭力避免節外生枝。而老師贊同不該放任倭寇肆虐，卻十分擔心他的安危，左右為難，反倒不知該說什麽。

此時此刻，他唯一能夠得到的支持，只來自面前?的人?。

更難得的是，她并不是“支持謝玄英”，而是贊成“謝玄英的選擇”。

有人?和我想的一樣。

這念頭讓他心定，也讓他振奮，還有一絲微妙的悅然?。

“程姑娘。”其實今夜桂花正好，明月高懸，日後回想起來，亦能算是花前?月下之景，可惜此時，謝玄英全然?未曾深想，只慎重請托，“請你留下來，照顧我的老師。”

“你放心。”程丹若答應得十分痛快，“我一定盡力而為。”

他情不自禁地笑了。

和方才刻意露出的親近不同，這一笑發自肺腑，恰若霞映澄塘，蘭開幽谷，格外動人?心弦。

程丹若艱難地別開臉，心想，你可別再沖我笑了。

看了，有失體統，不看，強人?所難。