第105章 無生教

謝玄英随侍帝王, 最早知道山東叛亂一事。

他并沒有馬上開?口請戰，默默圍觀了好幾天?, 看皇帝與重臣商議, 究竟是剿，還是撫。

正反雙方?都有理由，要剿滅的, 認為此例不可開?, 不然會有更多人?效仿，要招撫的, 認為山東不宜兩線作戰, 招撫更省事, 省得?腹背受敵, 等到朝廷騰出手, 再收拾也不遲。

皇帝沒馬上表态，思考時，習慣性問了句：“三郎, 你有什麽想法？”

謝玄英道：“賊首非殺不可。”

皇帝：“嗯？為何？”

“無生老母妖言惑衆, 絕不可姑息。”他說，“若她得?到朝廷認可, 怕是有更多無知百姓入教，成?心腹大患。”

但凡是教派起義?，其首領肯定會被神化。

無生老母就是如?此。傳說她已經年近古稀, 外表卻仍然如?同三十餘歲的女子，身有法力，為無生老母轉世, 帶領信衆前往天?界聖地，真空家鄉。

這種首領不同于一般的造反頭子, 一旦給予認可，民衆們就會認為朝廷承認了無生教，會有更多的人?投入其中，且認無生老母為首領。

她的勢力會越滾越大，直到威脅皇權。

皇帝颔首，又?問：“可有良策？”

“叛軍號稱三萬，青壯最多只有一萬。”謝玄英思索道，“以山東的馬戶算，最棘手的騎兵應該有兩三千。只要這三千人?馬被擊潰，其餘的不值一提。”

普通的百姓就算從賊，也不可能一口氣攻下這麽多縣城，武器就沒那麽多。這股叛軍之所以厲害，最主要的戰力還是騎兵。

為什麽百姓能弄到那麽多匹馬呢？這倒不是說與軍中勾結了，而是百姓本來就養馬。

大夏的馬匹分?為軍、民兩種飼養方?式，軍養就是軍隊養馬，民養就是在民間飼養馬匹，北京、山東、山西、陝西、江南，都有被分?配好的任務。

有的是交錢來養，有的是自己養，山東是後者。

很多人?家是自己養馬的。但養雞都不容易，何況養馬，一旦馬匹出問題，就要賠錢給朝廷，至此誕生的腐敗就不必說了。

許多馬戶不堪其苦，落草為寇。

無生教“造反”，許多馬賊前來相投，人?數如?滾雪球一般越滾越大，膨脹到三萬之多。

當然，實際有沒有三萬還不一定，但一萬肯定是有的，山東的馬戶約三萬戶，也就是三萬匹馬。

叛軍打下多個縣城，上千匹馬肯定沒問題。

這也是叛軍的核心部隊，只要能把最棘手的騎兵弄死，步兵在大夏的正規軍面?前不值一提。

但謝玄英也承認：“賊寇占有地利之便，多為馬賊出生，據寨而守，不好打。”

皇帝問：“還有嗎？”

他想了想，道：“馬賊劫掠好殺，貪圖財貨，與無生教所求不同。他們投靠無生老母，不過有利可圖，不如?招撫一二人?，以分?化賊軍。無生教多為無知百姓，只要賊首一死，妖言自破，軍心随之潰散。

“不過，此為一時之策，若不能及時扼制山洞疫病，赈災放糧，怕是會馬上出現無生老母的轉世，卷土重來。”

皇帝十分?欣慰。

謝玄英對于帶兵剿匪的細節，比如?需要多少人?馬，走?哪條路線，怎麽行?軍，都還說不出個所以然，但平叛的思路卻非常正确。

打是必須要打的，最關鍵的是賊首無生老母。然而，打不是全部，還要治理，分?化教徒，以免官兵這邊平叛了，教衆轉頭就捧出第?二個首領。

換言之，這孩子需要實際歷練。

他笑着問：“你思量周全，看來不是沒有想法。”

話頭都遞到眼前了，謝玄英哪會錯過，立即說道：“願為陛下分?憂。”

但皇帝并沒有馬上應允，而是道：“錦衣衛遞過來的折子，拿來給三郎看。”

“是。”石太監親自取來了錦衣衛的密報。

謝玄英恭敬地接過，慢慢翻看。

然後，他就發?現事情比自己想的還要嚴重一些。

無生教在山東已經發?展不止一年了，今年之所以造反，還是與春旱有關。去?年洪災，今年旱災，地裏的糧食收不上來，又?種不下去?，大量平民餓死。有一部分?走?的早的難民，北上流亡，更多的難民寄托于夏季，沒想到夏天?也沒什麽雨，家中存糧告罄，饑民無數。

要是這個時候，官府能夠及時收治難民，開?倉放糧，也許事情還沒那麽壞。

但除卻少數官員有良心，赈濟災民，更多的是豪族大戶趁機兼并土地。

而這時，饑餓的難民中出現了瘟疫，茍延殘喘的難民大量死去?，引發?暴動。

無生教揭竿而起，立即得?到響應。

無生老母俗名白明月，據說一身白衣，慈悲為懷，治愈了許多患病的難民，還有法術護身，每次為亡者誦念往生咒，都會出現極為神異的現象。

她會浮空而起，端坐于蓮花臺上，手中的法杖會結出白雪，散發?出濃郁的香氣。

此等奇相，并非是愚民編造的流言，至少有近千人?目睹過類似的景象。

最近一次就是在無生教打下的縣城，白明月為死去?的教徒念咒，百姓乃至幸存的官吏，都親眼見證過。

謝玄英看到此處，算是明白了。

僅出于這點異象的考慮，皇帝都不可能招撫。

再往下看，就是錦衣衛調查的叛軍情況。

無生教聲?稱白明月是無生老母轉世，但教主另有其人?，其下還有三個壇主，每個壇主下有數個香頭，香頭負責一般教衆，等級分?明。

據估算，白教主和三個壇主各有近兩千的兵力，白明月則單獨擁有數百人?的羅漢軍，也就是她的親衛。

此外，有兩股馬賊投靠了無生教，被封為左右護法，號稱各有三千兵力，排除老弱婦孺，最多也就兩千。

剩下的一萬，姑且算是被裹挾的普通百姓。

目前，叛軍的主要活動地點在青州北部，正逐步往濟南府內移。

“看出什麽了？”皇帝問。

謝玄英說：“賊寇于益都縣起事，是看準了青州衛的主要兵力被調去?北部樂安一帶，與萊州、登州協同抗倭，內部空虛，才敢如?此。而後，他們南下，占領臨朐沂水兩縣，再占蒙陰，接下來不是去?泰安，就是占濟寧。一旦濟寧落入賊手，他們便可倚仗運河，竊取漕糧、武備。”

皇帝眼底的欣賞之色更甚。

他聽得?出來，假如?說，之前的話還有可能是靖海侯教的，方?才的奏報，他還未曾對外透露，可見都是謝玄英自己想的。

“你認為是泰安，還是濟寧？”皇帝考問。

謝玄英想想：“恐怕還是濟寧，雖然泰安更好——若占領泰安，可與蒙陰聯合為屏障，背靠山地，易守難攻，若派兵圍剿，可依托山地之便，化整為零，遁入林中。但濟寧財貨豐富，地處繁華，賊寇必然動心。”

皇帝點了點頭，倏而道：“昌平侯與朕說，假如?賊人?占濟寧，雖然棘手，卻不足為慮，若是占據泰安，恐成?心腹大患。”

謝玄英立時明白，除了方?才他說的兩個地理要素，還有一個更隐蔽的理由。

泰山。

“微臣所思淺薄，還是昌平侯經驗老道，目光長遠。”他馬上認錯反省。

皇帝笑道：“你還年輕，能想到這裏已殊為不易，何必苛求？”

然而，君臣倆分?析得?好好的，卻沒想到，叛軍并不按他們的思路來。

無生教是南下了，卻沒有直奔濟寧，而是潛入兖州府城，直奔魯王府，綁架了魯王。

王太妃聽聞此噩耗，直接病倒，強撐着寫信上京。

但內容不是懇求朝廷發?兵，營救她的兒子，而是說兒子已被叛軍弄死，請皇帝冊封魯王孫為世孫。

皇帝……心情很複雜。

堂堂藩王被俘虜，簡直是奇恥大辱。然而，魯王實在殘暴，今年正月，魯王妃帶着孫子來京，說長子長媳俱被魯王所殺，自己亦遭毀容，最後更是以自焚，換來孫子留在京城保命。

從王太妃的信看，連親媽都忍不了，寧可當他死了，其為人?之殘暴可見一斑。

太妃深明大義?，當然為朝廷省了很多事。

他們不吵了。

“死”了一個藩王還招撫，臉面?何存？遂開?始讨論帶兵的人?選。

平叛比起打鞑靼、瓦剌和倭寇，屬于好活計，各方?人?馬都有些心動。比如?，靖海侯。

他是左軍都督府的都督，山東都司是他的管轄範圍，于情于理，都該由他領兵前往。當然，他肯定會帶上二子，方?便他立功升官。

然而，皇帝已有決意。

他任命山東指揮使為副總兵，主理平叛一事，又?自外省調兵兩千，協助平叛，并讓謝玄英領兩千親軍，前往山東馳援。

這個任命十分?微妙地卡在大臣的糾結線上。

山東境內的軍務，本該由都指揮使幹，他之所以能抽出身，主要是因為倭寇進犯登州，皇帝派了昌平侯任總兵，主導抗倭。

因此，都指揮使為主官，名正言順，他對山東的形式也熟悉，不像外來者，連山東有幾座山都不知道。

而謝玄英領兩千兵，不多也不少，再多會被質疑年少，沒有帶兵的經驗，再少又?沒意義?。現在這樣的副手，其他幾家勳貴的當家人?有點看不上，下面?的弟子又?沒有本事去?争。

畢竟，謝玄英也是靖海侯的親兒子。

頂頭上司的兒子做副手，人?家不敢不用?心。

唯一憤怒的，自然只有謝二郎了。

是夜。

謝二郎回到家裏，屏退丫鬟，對榮二奶奶冷笑：“我就說，三郎不像他看起來那麽簡單，狐貍尾巴露出來了吧？不聲?不響的，倒是幹了一件大事。”

他越想越氣，擡手就妻子遞過來的茶杯擲出。

茶盞“哐當”落地，散成?碎片。