第246章 兄弟間

和謝其蔚吃的這頓飯, 最?後潦草結束了。

程丹若說，已經為?他準備好了客舍和伺候的小厮, 讓人帶他回去歇息, 自己則拽着明顯喝了悶酒的謝玄英，回屋安頓。

謝玄英心?情差，表情便冷冷的, 丫鬟們?皆屏氣?凝神, 輕手輕腳地?端來水盆帕巾伺候。

程丹若先沒管他，自行洗漱完畢, 才上炕去, 掀開被子：“過來睡。”

他“啪”一下扔掉木梳, 步履沉重地?上床。

程丹若揮揮手, 丫鬟們?會意, 立即退下，沒忘記順手掩門。

謝玄英脫掉襪履，躺下就準備睡覺。

不知道是不是錯覺, 程丹若覺得身邊的氣?壓明顯低了, 像是卧了一片烏雲。

她想想，問：“你在想什麽？”

“四弟為?何如此？”她一打開話匣, 謝玄英立馬睜眼，吐露憤懑與不解，“我只有這一個弟弟, 對他素來友愛，他在外頭花銷，母親不給, 都是我去善後。”

他坐起身，道：“但凡陛下賞賜的, 若有的多，我都是給他一份，他問我要什麽，無論?是刀劍還是筆墨，我也?都給了他。他今日所言，着實令我不解，什麽叫我把全?京城的貴女都挑一遍？從始至終，我認定的人只有你。”

程丹若按住他的後背，輕輕撫摸順氣?：“嗯。”

謝玄英問：“丹娘，你說我身為?兄長，有哪裏做得不好嗎？”

“沒有。”程丹若道，“你是個好兒子，好兄弟。”

他憤然不解：“那是為?何？”

程丹若猶豫了一下：“你要聽實話嗎？”

“自然，你在我面前，不需要說假話。”謝玄英将被子提上來，嚴實蓋住她，“你說，我想聽。”

程丹若便如實道：“兄弟之間有一個太過出色，對其他人而言，是一件很有壓力的事情。人家會說，看你兄弟如何如何，你為?什麽就不行？”

平心?而論?，謝家四兄弟都算不錯了。

要知道，一對優秀的父母，不一定會有優秀的兒子，像靖海侯家，往前推八輩的定國?公?開始，就一代代基因篩選，堅持教育。如此數代下來，子孫基因穩定，沒有一個傻瓜笨蛋，顏值也?至少在中等以上。

謝大威嚴，謝二俊秀，謝四也?有書卷氣?，水平之穩定，不得不讓人感激前面祖宗們?的努力耕耘。

但，美貌是一種基因突變。

謝玄英的眉眼都和兄弟們?有相似之處，卻唯獨只有他，組合出最?優解。

光有美貌，或許還沒什麽，他偏偏繼承了家族天賦，能文能武，才華卓越，把兄弟們?比到地?上。

外人看謝玄英，還能自我安慰說“他是侯府公?子，比不得”，那麽，同是靖海侯的兒子，兄弟們?又該如何自處？

“你弟弟和你是同母兄弟，想必沒有少聽你三哥如何如何。”程丹若道，“你們?家裏，老大有老太太的餘蔭，歲數也?大了，老二是嫡長，好歹有個爵位吊着，老四又有什麽呢？”

謝玄英久久不言。

炕頭，燭火微弱地?照亮方寸。

他面色端凝，皮膚的紋理被柔光模糊，出現一種不真?實的質感，配上精致俊美的眉眼，好似人偶。

程丹若伸出手，輕輕捏住他臉頰的軟肉。

他驟然回神，握住她的五指：“嗯？”

“沒什麽。”她說，“別難過了。”

謝玄英抿住唇角，卻難以釋懷：“丹娘，我從未想過讓他們?為?難，可我、我不能不做。”

前程不會從天上掉下來，他也?不想做一個廢物，靠祖上餘蔭混過此生?，必須自己去争取。況且，他還有丹娘，要背負起她的志向和未來。

“你沒有錯。”程丹若覆蓋住他的手背，“出色不是一種錯，平庸也?不是。”

謝玄英一頓，側身抱住她：“當真?？”

“嗯。”她說，“不要去管他們?，人總要學會接受現實。”

謝玄英遲疑道：“可他是我弟弟。”

“你可以試試，但……”程丹若提醒他，“只會适得其反。”

謝玄英信任她的判斷，卻依舊道：“他畢竟是我弟弟。”

她說：“那你就試試吧。”

“嗯。”他摟緊她，“丹娘，多謝你。”

程丹若道：“我就動動嘴皮子，也?值得你謝嗎？”

“你讓我知道，我還有你。”謝玄英輕輕嘆口氣?，“幸好還有你。”

家醜不可外揚，很多事，他只能悶在心?裏，無論?是在朋友還是老師面前，都不敢輕易提起——沒有對着外人，抱怨親人的道理，這只會叫人笑話。

可在家裏，他也?沒有一個可以傾訴的人選。

母親對二哥已經夠氣?憤的了，他不想雪上加霜，與四弟是同胞兄弟，兩人生?出嫌隙，必會令母親傷心?。

即便是同胞的芸娘，相處的時?間也?不多，且身為?兄長，又怎能同妹妹說這些。

唯有妻子，不，唯有丹娘……只有在她面前，他才能說出心?裏話。

謝玄英貼住她的臉頰，享受這無聲的依偎。

程丹若任由他抱了一會兒，岔開話題：“四弟這次忽然過來，也?不知道是怎麽回事，明兒得找人問問。”

想一想，又笑，“也?許，明早我就知道了。”

謝其蔚可不是一個人來的，還有侯府押車送禮的管事。今天接風宴，下人們?也?會吃酒，林媽媽待謝玄英最?為?上心?，肯定打聽去了。

“睡吧。”她吹滅蠟燭，拍拍他的手臂，“總有辦法的。”

謝玄英“嗯”了聲，酒意上頭，沒一會兒就睡着了。

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翌日。

謝玄英一大早就帶着謝其蔚出門，程丹若吃過早膳，請林媽媽來說話。

她單刀直入：“你可知道，四少爺為?何突然到了大同？”

瑪瑙給林媽媽泡了杯茶，林媽媽接過，沉吟道：“昨兒晚上，老奴也?打聽了，原是沒說要來的，不知怎麽的，出發的那天，四少爺突然收拾了行李，說要一塊兒過來。”

“母親可有話？”

林媽媽眼風掃過周圍。

程丹若點點頭，示意丫鬟們?退去。

只剩兩人，林媽媽才壓低聲音：“聽話音，是和四少爺的婚事有關?。”

程丹若問：“說了誰家？”

林媽媽道：“刑部侍郎魏家的姑娘。”

程丹若驚訝道：“這不是門當戶對嗎？”她努力回憶當年賞梅宴的女孩子們?，可惜，事情太遙遠，當年又太亂，并沒有記住對方的樣貌。

“可不是。”林媽媽也?頗為?不解。

程丹若問：“親事定下了嗎？”

“不曾。”林媽媽搖頭。

程丹若思索道：“去打聽一下，四弟的行李是誰收拾的。”

林媽媽應下，又去打聽，中午時?分回來說，是柳氏吩咐丫鬟收拾的。

程丹若不由更是疑惑。

與此同時?。

謝玄英帶謝其蔚一起，來到府城外的鄉縣，撫恤孤寡之家，為?其送炭薪。

這其實就是一場政治作秀，卻又是必不可少的，官府以此安撫民心?，彰顯朝廷的仁德。

謝玄英會按照名單，一家家走訪，給面油鹽糖的大禮包。

孤寡之家，一般都是沒有成年男性的家庭，有的是寡婦幼子，有的是失去兒孫的孤寡老人，還有老人幼孫、守寡的婆媳等家庭。

如果家中有女眷，謝玄英一般不見他們?，讓當地?的裏長代為?轉贈，女眷就遠遠地?磕個頭。

但若都是老人，他也?不要他們?跪，反而會寬慰兩句。

遇到有幼童的家庭，會格外給一本《三字經》一本《驅病經》，鼓勵他們?長大後好好讀書。

這些事，謝玄英做得很認真?。

他已經背下了每戶人家的信息，今天都能當面叫出他們?的姓氏——這麽做，主要是為?了震懾當地?的族老鄉賢，讓他們?知道，他對各戶人家心?裏有譜，不敢貪墨老幼孤寡的撫恤。

可謝其蔚騎在馬上，遠遠跟着，越看，表情越是不屑。

謝玄英忙完，問他：“感覺如何？”

謝其蔚道：“沒想到三哥也?會做這種事。”他掃過遠處藏在山中的窯洞，不鹹不淡道，“我還以為?像兄長這樣的人，只會喝天上的露，食烹炸的花，吟風弄月逍遙自在。”

謝玄英忍住怒氣?，平靜道：“我也?是凡夫俗子，能為?百姓做些事，踩到泥裏又有什麽不可以？”

“當然可以，弟弟只是有點意外。”謝其蔚本想敷衍過去，可扭頭一看，自家兄長身穿黑色大氅，縱然立在荒野之地?，依舊不損風儀。

甚至，不遠處的百姓胥吏，雖衣衫褴褛，滿面風塵，卻挂着感激的笑容，殷殷切切望着他，目光之熾熱，比京城的贊美更令人矚目。

謝其蔚壓抑的憤懑就冒了上來，冷冷道：“就是不知道京中女子，得知兄長與黔首為?伍，是否還會一心?想要嫁給你。”

“你胡說八道什麽？”謝玄英忍無可忍，“我已成婚，你攀扯其他女子，有損她人清譽不說，将你嫂子置于何地?？”

謝其蔚扭過頭，不回答他。

謝玄英也?沒再開口。

假使被說的只是自己，他也?不是和兄弟計較的人，可牽扯到程丹若，謝玄英心?裏便有股火氣?，一句話也?不想說。

兄弟二人僵持着騎行了一段路。

謝其蔚勉強開口：“是弟弟失言了，兄長勿怪。”

“你今年十六，很快就會加冠成人，言語當慎重。”謝玄英警告。

謝其蔚淡淡道：“多謝兄長提點。”

接着，無話回府。

謝玄英回到二堂處理公?事，翻閱了些公?文，這時?，柏木進?來道：“爺，府裏的信送來了。”

昨天到的人，今天才來信？

謝玄英滿心?疑慮，馬上拆閱。信是柳氏寫?的，內容很簡答，說謝其蔚的歲數也?不小了，卻不通俗務，終日無所事事，所以打發他來大同，體會一下民生?疾苦，過年前回去就行。

他眉頭緊鎖，拿着信就去後頭找程丹若。

程丹若讀了信，隐約有些猜測：“聽起來，像是四弟因為?婚事，和母親置氣?了。”

謝玄英的眉頭微微舒展。

婚姻當以情為?系，不想娶不喜歡的女子為?妻，不是不能理解，他自己不就是這麽跑去江南的麽？

遂道：“若是真?不滿意，我替他勸勸母親——說的誰家？”

“好像是刑部侍郎魏家。”程丹若随口問，“你認識嗎？”

“噢，魏——”謝玄英僵住了。

她頓時?察覺，疑惑地?望去。只見他面皮緊繃，眼神有些回避，眉梢又緊緊地?蹙了起來。

程丹若若有所思，猜測道：“莫非是人家姑娘——”暗戀你？

不會吧？弟弟暗戀姑娘，姑娘喜歡哥哥，哥哥另娶，弟弟能娶卻被拒絕，于是生?出嫉恨之心?，兄弟反目成仇？

謝玄英飛快解釋：“我從未見過魏家娘子！”

“她去過王家的賞梅宴。”程丹若提醒，“下元節水燈會那次，可能也?在。”

謝玄英斬釘截鐵道：“我們?絕對沒有私下接觸。”

他小心?翼翼地?說，“是當初說親的時?候，母親有想過和魏家結親。”

程丹若：“……我懂了。”

她一時?不知道該同情誰好：“在四弟看來，是你挑剩的給了他，他才不想要這門婚事的吧。”

“這不可能，我同他相差五歲，即便都是魏家，說的也?不會是一個。”謝玄英否認道，“他必是想岔了。”

程丹若說：“這我自然知道，但是同一個門第。”

謝玄英擰眉。

她嘆氣?：“此事難辦了。”

兩家人說親，年長的兒女沒有結成，說年幼的也?是常事。畢竟，古代婚姻的本質是兩戶人家聯合，若不然，怎麽會有姑血還家，姐姐死了妹妹再嫁的事？

根本目的，還是維持兩家的結盟。

但謝其蔚先入為?主，覺得柳氏給他挑的，是謝玄英剩下的人家，那麽，他無法接受這門親事，也?是人之常情了。