第254章 巧斡旋

程丹若足足在屋裏關了一個?下午, 也沒想出好?辦法?。她?對後宅的知識，基本來源于陳家。

黃夫人是?一個?合格的主母, 既不惡毒, 一天到晚折騰小妾和庶子庶女，也不是?善心大好?人，對寄人籬下的孤女視如己出。

她?更像是?個?标準的部門領導, 為程丹若勾勒出古代官宦人家後宅的條條框框。

通常而言, 發生這類事，竹籬的下場就兩個?：

打掉孩子, 保住性命。

或者, 丢了孩子, 再丢命。

謝其蔚尚未成親, 一旦鬧出庶子庶女, 就會影響他婚配，這是?主母無論如何都無法?容許的，而竹籬的死?活和歸宿, 就看個?人的心腸了。

所以, 瞞着侯府把人嫁出去，人身最?安全。

但問題又來了。

孩子是?謝其蔚的, 程丹若沒有任何權力，去處置小叔子的孩子，甚至竹籬自己也沒有, 奴婢的人身權利，歸屬于主家，不屬于自己。

退一萬步說, 哪怕她?能處理，竹籬的表現?也不像是?肯走的。

最?好?的辦法?, 還是?把這事上報給領導，由柳氏做決定。而柳氏身為母親，身為當?家主母，會怎麽處理，不難猜測。

程丹若着實不忍，她?希望保住竹籬的性命。

歸根究底，此事是?謝其蔚主動，憑什麽他屁事沒有，竹籬卻?不得?不付出性命為代價？

可……要怎麽才能安全流産？

要怎麽才能讓柳氏，同意竹籬活下來？

一籌莫展之際，謝玄英風塵仆仆的回來了。

他外出回家的第一件事，肯定是?沐浴。

竈上常備熱水，浴室又是?建好?的，馬上就能用。

“我先洗漱，再和你說話。”謝玄英怕塵土弄髒她?的衣裳，握了握她?的手指尖就進去了。

程丹若在屋裏轉了兩圈，抱起他的衣物，親自給他送了進去。

“換洗的衣服，給你放這了。”她?把寝衣擱在架子上。

謝玄英疑惑地看着她?。

程丹若假作不覺，又去外面煮茶。

這茶用的不是?茶葉，是?她?專門調配的花露，主要怕晚上攝入□□影響睡眠，專程做的調飲。底料是?腌漬的梅子，加糖提煉，然後按照喜好?，放入水果和花，她?放的是?橘子、佛手柑、檸檬。

調出來的引子酸酸甜甜，熱水沖開即可。

謝玄英一出來，被塞了杯花露茶，就知道事情大了。

他定定神，征詢道：“能先洗頭嗎？”

她?說：“嗯。”

好?，不是?什麽急事。謝玄英躺下洗頭，睃了眼梅韻和瑪瑙，兩個?大丫鬟眼觀鼻、鼻觀心，一臉嚴肅。

看來不是?小事。

謝玄英趁洗頭發的時間?，做了一個?心理準備，等完事後，才拿過茶喝一口。

“說罷。”他道，“不管發生什麽，你都有我。”

程丹若道：“那?我就直說了？”

他點頭。

她?開門見山：“竹籬懷了四弟的孩子。”

“咳。”謝玄英嗆到，差點把茶噴出來，“什麽？竹籬？四弟？”

他鮮少在她?面前失态，今天算是?破功了。

程丹若遞給他手帕：“對，應該是?你生辰那?日，她?送醒酒湯時發生的。”

他：“……”

“竹籬畢竟在我們身邊伺候了幾年，我想保她?一條命。”她?直言不諱，“你幫我想想，這事該怎麽辦？”

謝玄英不喜歡竹籬，主要是?覺得?她?的存在，是?他和程丹若之間?的瑕疵。

但這不代表他分不清對錯，無論竹籬當?時做了什麽，謝其蔚有一點繞不過去，他動了兄長屋裏的丫頭。

雖然竹籬不是?通房，可不聲不響地收用了，就是?不敬。

哪怕事後說一聲也好?。

“這個?混賬。”謝玄英有點後悔，早知道就打重一點，躺到回府也就沒那?麽多事了。

程丹若拍拍他後背，問：“我想了半天，不知該怎麽辦，你覺得?呢？”

謝玄英被她?順了會兒氣?，終于緩和情緒，沉思道：“孩子不能生下來，無緣無故的，沒有成親前就有庶子的道理——這如何同魏家交代？”

程丹若勉強能接受這一點：“好?。”又問他，“你家裏有沒有什麽秘藥，只掉孩子，人能沒事的？”

謝玄英搖頭，反而奇怪：“你是?大夫，也不知道嗎？”

程丹若說：“小産很危險，弄不好?就是?一屍兩命，藥量一定要控制精準，盡量不傷身。最?好?是?擅長此道的大夫配藥。”

頓了一頓，道，“竹籬已經?有四個?月的身子，很難，我不敢。”

最?佳的人流時間?是?7周內，可竹籬的孩子已經?16周了。

“胎兒現?在已經?長出了骨頭。”她?艱難道，“它很難下來，也很難弄幹淨。”

她?不知道，現?在是?生育的風險高，還是?小産的風險高，因?為一樣都會死?人。

謝玄英沉默少時，将她?摟入懷中，輕輕撫過她?的後背。

他從丹娘的話語中，聽出了一絲隐藏的恐懼。這很奇怪，竹籬與她?并?不親近，而作為大夫，他相信丹娘見過很多死?亡，并?不是?怕見死?人的深閨弱女。

她?在害怕什麽呢？

他不太懂，卻?知道，自己必須做點什麽。

深思熟慮之後，謝玄英道：“丹娘，我們把這事交給母親吧。”

程丹若擔憂的就是?這個?：“母親一定會怪罪竹籬。”

“但你不能沾手竹籬的處置，即便你能給她?用藥，我也不贊同。”無論如何，謝玄英首先要保護的人是?她?。

他絕不會為了一個?丫頭，陷妻子于不義。

“假如四弟心裏有這丫頭，出了事，他必然對你生出龃龉，母親也會認為你越俎代庖。甚至我也不好?插手了，只能由母親發落。”

謝玄英沒有提父親，竹籬落到靖海侯手上，只有一個?“死?”字。

程丹若問：“你能說服母親，留她?一條性命嗎？”

“有個?辦法?，”他思索道，“我出面和母親說，她?是?我打發去伺候四弟的。”

程丹若擰眉：“這合适嗎？”

“不必說這般分明，就說我見四弟醉了，打發她?去送醒酒湯，四弟以為是?我派去伺候他的，就給收用了。”謝玄英說，“只要四弟無事，竹籬就能活。”

在柳氏眼中，竹籬如果是?謝其蔚犯錯的證據，她?必死?無疑，可僅僅是?個?收用過又懷了身子的丫頭，麻煩的也只是?孩子而已。

他道：“讓林媽媽親自走一趟。”

程丹若低頭思量。

許久，問他，“在你看來，竹籬是?不是?不該死?？”

謝玄英道：“自然。”

他倒是?不覺得?，竹籬是?主動去勾引的謝其蔚，她?是?柳氏送來的，不要命了才會這麽做。

“我有一個?想法?。”程丹若緩緩道，“我希望你能和母親說，四弟一直在意，你的丫鬟是?最?好?看的一個?，為此，你才送了竹籬過去。”

謝玄英立即明白?了她?的用意。

只有竹籬成為兄弟友愛的證明，她?才更有可能活下來。

因?為，柳氏不在意丫鬟，卻?必定在意兄弟感情。

“我知道，你并?不想和母親說穿此事。”程丹若道，“你是?個?好?兄長，但……竹籬畢竟是?一條命，四弟也該為自己的所作所為負責任。”

她?強調，“男人應該承擔起責任，對不對？他馬上要成親了，不是?孩子。”

謝玄英沉思少時，嘆氣?：“你說得?對，他不能敢睡不敢認，我只怕母親傷心。”

“你們兄弟的矛盾，靠你是?解決不了的。”程丹若客觀地點評，“四弟的嫉妒也有母親的緣故，借此機會，讓她?知道問題所在，對症下藥，興許反而能夠讓四弟想明白?。”

謝玄英瞅瞅她?，子不言母過，不過，夫妻密話，說了也就說了。

“我明白?你的意思了。”他思索道，“這也是?個?辦法?，只是?不能這麽說。”

比起竹籬的安危，最?先要解決的其實是?丹娘的麻煩，不能讓母親責怪她?，得?将她?的責任撇清，再談別的。

“你放心，這事我有數了。”謝玄英語氣?鎮定，不斷安撫她?，“交給我，我來辦，我馬上就寫信給母親。”

程丹若是?獨生子女，沒有和兄弟姐妹相處的經?驗，聞言便應了一聲“好?”。

“是?我們把竹籬送過去，還是?拿藥來？”她?問。

謝玄英口氣?堅決：“送回府。”

丹娘絕不可沾染一星半點的過失。

程丹若則想，大同的醫療條件畢竟太差，包括她?在內，家裏沒有一個?懂照顧小産的人，侯府興許條件更好?，遂同意。

“讓瑪瑙先問問。”她?嘆息，“若她?不願留在侯府，應該簡單些。”

“又犯傻。”謝玄英理理她?的鬓發，正色道，“她?配人也罷了，這樣的樣貌嫁到外頭，能有什麽好?結果？”

程丹若一時無言以對。

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程丹若去西花廳廂房的時候，林媽媽正關了門罵人。

“你個?臭不要臉的小蹄子。”她?唾沫橫飛，“居然勾引四少爺，你個?賤皮子，我非撕了你不可。”

程丹若吓了一跳，趕忙推門進去，然而，林媽媽立在三步開外指手畫腳，離竹籬要多遠有多遠。

見她?進門，林媽媽反手就是?給自己兩個?嘴巴，一把鼻涕一把淚地抹臉：“都是?老奴眼瞎，竟被這小賤人蒙蔽了去，沒有照看好?門戶。”

“媽媽莫要自責。”程丹若也不深究這番作态的真假，道，“發生這種事，誰都不想的。”

林媽媽：“老奴有罪。”

“您是?有罪。”出乎預料的，程丹若說，“不是?失察之罪，是?未及時禀報。”

林媽媽漲紅了臉：“夫人明鑒，老奴并?未替她?隐瞞，只是?她?這肚子實在不像，還有月事，實在是?、實在是?沒想到，要不是?她?突然愛吃酸口的……”

這話，程丹若信一半。

竹籬的懷象不明顯，又是?冬天，衣服穿得?厚，再加上有的人懷孕初期會出血，沒被發現?是?正常的。

但發現?後，瑪瑙立刻上報，林媽媽沒有，怕也是?有她?的小心思。

故此，程丹若免不了敲打一二?，免得?林媽媽真不把她?當?回事了。

“媽媽退下吧，我有話和竹籬說。”她?不容置喙道。

林媽媽蹲了蹲，老老實實地掩門出去了。

程丹若打量着竹籬的屋子。她?和竹枝單獨住一屋，床鋪很簡單，床頭是?繡棚和毛線球，箱籠裏是?一些尋常衣物。

竹籬默不作聲地跪下，垂首等待判決。

程丹若坐下，嘆道：“瑪瑙已經?和我說了。”

今天早晨，瑪瑙過來和她?說了竹籬家裏的事。

竹籬的娘原是?別人送給靖海侯的歌姬，平日在宴請時，出來唱首小曲，假如主人有興致，就會收用她?們，或者打發她?們伺候別人。

她?的母親曾被靖海侯寵幸過，但也僅此而已了，一直不尴不尬地待着，直到被冷落、被遺忘。

柳氏進門後，新婚夫妻也恩愛了一段時間?。為了立威，她?将這些不受寵的歌姬配人了。

竹籬就是?這樣出生的。

自她?有記憶起，父親就很嫌棄娘親，一邊嫌棄，一邊還會帶人來家裏。

慢慢的，他就成了廚房采買的人，油水大把，還能背着主子穿綢衣。

等到竹籬漸漸長大，父親見她?出落得?标致，就使錢把她?塞進了太太的院子。進府前，娘曾和她?說過：“桂兒，你一定要留在府裏，伺候少爺主子，別像娘一樣被人作踐。”

這個?美麗的女人恨恨不平：“都是?伺候人，憑什麽伺候這些奴才秧子？咱們要伺候少爺，往後生了孩子，也做少爺小姐，再不伺候人了。”

當?時，竹籬并?不明白?母親的話，後來見的多了，才明白?娘親的恥辱和無奈。

被柳氏挑中，去霜露院伺候的時候，竹籬松了好?大一口氣?。

然則事與願違。

謝玄英并?未給她?任何機會。她?一天比一天惶恐，生怕自己會被打發出去，随便配個?小厮管事，然後像娘親一樣，今天東家好?，明天西家睡。

竹籬的願望很樸素，她?只想伺候一個?人。

謝其蔚把她?拉到榻上的時候，她?沒有反抗。因?為反抗沒有意義，今後配了人，主子要她?伺候，難道她?的丈夫能夠拒絕嗎？

不能。

那?為什麽不跟了四少爺呢？

“把你送回府裏，在太太跟前過個?明路，算四少爺的人，你願意嗎？”程丹若問她?。

竹籬臉上不見喜色，只恭恭敬敬地磕了個?頭：“夫人，奴婢曾想過，假如能一輩子伺候您就好?了，奴婢不需要爺的寵愛，奴婢會安分守己的。但……奴婢知道爺不會準奴婢留下來的。”

程丹若欲言又止。

“奴婢願意跟四少爺。”她?臉上綻出小小的笑容，“多謝夫人寬宏，以後，奴婢一定每天求神拜佛，求菩薩保佑您。”

程丹若抿住唇，許久才道：“你不必感謝我，回府後……太太對你另有說法?。”

竹籬比她?想的鎮定很多，早已明白?一切：“奴婢知道，沒有四奶奶點頭，奴婢不能懷孩子——奴婢沒有怨言，以後也會好?好?伺候四奶奶的。”

她?的乖巧和順從，無疑讓程丹若更為難受。

可，百般滋味，卻?什麽都不能做。

“這個?你收好?了。”程丹若放下一個?荷包，輕聲道，“假如有人問，就說是?我賞你的。”

竹籬不明所以，但點頭應道：“是?，奴婢知道了。”

程丹若沒有再說話，轉身離開了這裏。

竹籬好?奇地拿起荷包，打開一看，裏頭是?空的，正奇怪，忽然摸到刺繡後頭有點東西。

她?想想，小心地挑開線頭，從縫隙裏窺看。

一股清苦的香氣?飄出。

她?舔了舔，是?人參的味道。

裏面是?五、六片上好?的人參。

竹籬驀地攥緊了荷包，眼淚如斷線的珠子，撲簌撲簌落到手背上。