第298章 入貴州

次日, 船只補充過食水，順流而下。

今天?的岸邊, 多了很多背石頭的民夫。

程丹若穿着家?常袍子, 斜靠在窗邊梳頭，謝玄英給她倒了杯熱茶，道：“不是在修堤就是築壩, 否則, 沒有春天?做徭役的道理。”

春耕是地方官最看重的事之一，通常不會征徭役, 除非夏天?就有災禍, 不得?不調派人力修繕。

程丹若捧起茶杯, 慢慢喝了口熱茶, 熱水頓時溫暖四肢。

她十分好奇：“不知道是哪裏?決堤了。”

“問問就知道了。”謝玄英吩咐人去打?聽。

午後, 他們?就得?知了始末。

此事頗有傳奇色彩，說?新上任的兩湖總督去黃陵廟參拜，夜裏?做了一個夢, 夢見水神壘了石臺, 醒來後似有所悟。

為什麽只想着在下游加堤，不在上游築壩呢？倘若上游有壩阻攔, 便可以緩和湍急的水勢，讓下游的積水及時分流。

于是，便命人在周圍采集石塊, 在合适的地方築壩。

且這些民夫，不是被強行征召而來，他們?聽說?築壩能夠減少水患後, 自己背着幹糧前來，只為夏秋之際, 自家?的田地不會再被洪水淹沒。

“我聽說?過孔督憲。”謝玄英道，“比起劉茂之，他做過很多實事。”

劉茂之就是榮二奶奶的父親，曾任湖廣巡撫，年初調任回京了。

程丹若故意?道：“你居然對二嫂父親直呼其名。”

“官場不論私交。”他不動聲色。

她不戳穿，忍笑道：“有道理。”

不久，客船順着長江，到達了岳陽。

這裏?有聞名天?下的岳陽樓。

可惜，路程太趕，程丹若沒法下船游覽，只在靠岸時，叫人買了一本岳陽知府編刻的《岳陽樓詩集》。

過了岳陽，便是洞庭湖。

俗話說?，八百裏?洞庭，作?為第二大淡水湖，洞庭湖水域遼闊，風光秀美?，獨樹一幟。

哪怕只是匆匆路過，都令人沉醉其中。

傍晚，殘陽如血，照得?湖面一半是瑰麗的紅，一半是沁人的藍，難怪白居易說?半江瑟瑟半江紅，着實入木三分。

謝玄英被勾起了興致，翻出壓箱底的笛子，吹了曲《楊柳枝詞》。

如今正是游湖的好時節，可想而知，洞庭湖上不乏游船。

他立在船頭吹曲，廣袖飄飄，遺世?獨立，瞬間引來無數相邀的帖子。

有當地官員的，文人墨客的，過路行商的，大家?都想認識一下神仙是誰。

謝玄英煩不勝煩，卻還得?客客氣?氣?地找理由拒絕。

對官員，說?自己上任途中，不便耽擱。

對文人，說?萍水相逢，何必深交，有緣自會再見。

對商人，簡簡單單，不見。

與回絕的帖子一道送回去的，還有亮明的身份。

大家?無比理解，友好地表示打?攪了、冒昧了、罪過罪過。

但可想而知，他必定是今晚餐桌上的熱門話題。

“湖廣離得?遠。”程丹若佯裝安慰，“人家?初次見你，舉止失措也難免，別放心上。”

月下谪仙，她看了猶且如夢似幻，何況旁人。

謝玄英瞥她，盛了滿滿一碗雞絲銀魚湯：“喝掉。”

她皺眉：“又?喝魚湯？”

“銀魚滋陰補腎，你該多用些。”他板着臉，“我已命人多買些幹貨，等到了貴州，時常做來予你。”

程丹若夾起幹炸銀魚：“我寧可吃這個。”

“魚湯也要喝。”他說?，“聽話。”

“在大同隔三差五吃牛羊，在這裏?又?要吃魚蝦。”她搖搖頭，抱着治病喝藥的心态，捧碗灌湯。

腳邊，麥子圓溜溜的綠色眼珠子，一眨不眨地看着她。

謝玄英夾起一條幹炸銀魚。

沒等他放下，麥子就伸長脖子，變成長長貓條，一口叼住，走?到角落吃了起來。

程丹若嘆氣?：“貓都比我重得?快。”

麥子已經?胖了三斤多，而她只重了八兩。

肉都到哪裏?去了？

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穿過洞庭，就是湖南常德，自此處往西南，便是貴州的地界了。

他們?将繼續坐船，沿着沅江進入貴州。

之所以從?湖廣繞一下，沒有走?四川重慶的路線，沿烏江直入貴州，主要還是因為川貴交界處是苗人的地盤，自湖廣入，順着衛所的地點，相較而言更安全。

此外，他們?也要在這裏?與人會合。

馮四，馮少俊。

他和張家?小娘子成親後，陪她回廣東探望岳父，如今調令下達，他要去貴州，也不能直接從?廣西翻山越嶺過去，這太危險了。

畢竟，按照大夏的規定，武将調動聽命于兵部，換言之，兵是貴州的兵，将領是空降的。

馮四只有自家?的私兵，也不過兩三百人。

所以，昌平侯和靖海侯商量，估計時間，讓二人同行。這樣兩家?的私兵合起來就不少了，苗人想半路截殺，也得?掂量掂量。

這是個好主意?，謝玄英沒有因為感情幹擾自己的判斷，準時來到了沅州。

好消息是，馮四已經?到了。

壞消息……雖然也不壞，但張氏也在這裏?。

張氏，兩廣總督張文華的小女兒?，馮四的妻子，名寶佩，又?叫佩娘。

馮四提起這事時，臉上還有點尴尬：“拙荊同我上任。”然後看向程丹若，客氣?道，“今後麻煩嫂夫人多關照了。”

昔年在山東時，他和謝玄英關系還可以，昌平侯府和靖海侯府的關系，繞着彎也沾親帶故。兩人論過序齒，他小半歲，這句“嫂夫人”倒也順理成章。

程丹若不尴尬，神色自若道：“能有弟妹作?伴，自然再好不過。”

張佩娘含笑與她互相行禮：“早就聽聞嫂子的賢名，今日終于有幸得?見。”

“弟妹客氣?了。”

程丹若不尴尬，但她覺得?，謝玄英挺尴尬的。他瞅瞅她，輕咳一聲，和馮四到外頭說?話。

“此行可還順利？”

“路遇暴雨，路上耽擱了數日，其他尚好。”

“今晚休息一天?，明日啓程？”

“明日啓程。”

兩人互相說?了些廢話，禮節到位了，便各自分頭歇息。

一進客房，謝玄英便趕走?丫鬟，和她低聲抱怨：“怎麽張氏也在？”

“你能帶我，馮四當然也能帶她妻子。”程丹若不以為意?，“有什麽好奇怪的？”

“他是去領兵打?仗，我是上任，再說?了，張氏能像你一樣嗎？”謝玄英皺眉，“屆時人托付給我們?，有個萬一，該如何交代？”

這确實是件麻煩的事。

程丹若想想，道：“指不定人家?夫妻情深，會一同去前線呢。”

謝玄英：“不可能。”

“為何？”她饒有興趣地反問。

“他們?夫妻……”他搖搖頭，含蓄地暗示，“恐怕還有些生疏。”

程丹若不置可否：“這是他們?的事，我們?早點休息，明天?再坐一天?船，就該坐馬車了吧。”

“嗯，沅州到鎮遠都有水驿，比較方便，到了鎮遠就換馬車，接下來走?陸路更安全。”謝玄英取出箱籠裏?的佩劍，放在枕下，“鎮遠到清平的路，與苗疆腹地所隔極近，雖有偏橋、興隆二衛，但有多少兵力不好說?，我們?須自行小心。”

程丹若問：“那你現在拿劍幹什麽？”

“水匪。”他解釋，“我們?一路行來，恐怕已經?吸引了不少人的主意?，雖說?兩家?會合，兵力增多，但還是小心為好。”

“有道理。”程丹若點點頭，也四處找自己的武器，“我的匕首呢？”

她翻箱倒櫃找了半天?，才在藥箱的夾層裏?尋到，想了想，沒有拿出來，改尋他送的佩劍：“我的短劍呢？”

“在這。”謝玄英在自己的箱子找到了，“給你放包袱裏?了。”

她有一個随身的小包袱，裏?面是替換的鞋襪、披風和一些散碎的金銀，以備不時之需。

這種仿佛随時需要舍棄一切的心态，總讓謝玄英很憐惜。但他什麽都不說?，任由她去，至少，她現在已經?不在睡覺時，非要把匕首揣身邊了。

兩人安頓好，便叫丫鬟服侍洗漱，天?擦黑就上床睡覺了。

沅州在張家?界附近，其山林之茂密可想而知。

窗外時不時傳來風嘯，蟲鳴喧鬧，總有“咯吱”“咯吱”的異響，還有“簌簌”的怪音。

程丹若問：“不會有蛇吧？”

“進屋前都檢查過了，沒有。”他撫過她的背，“別擔心。”

“未必，說?不定之前躲在房梁上。”她側耳細聽，“是不是牆根下的？”

謝玄英坐起身。

“你幹什麽去？”

“去照照牆根。”

“算了，有帳子呢，蛇進不來。”她說?，“它們?的獵食目标也不是我們?，無緣無故不會咬我們?的。”

謝玄英道：“看過再說?。”

他點燃燭火，把角落都搜尋了一遍，小蟲兩三只，蛇卻真的沒有，這才回去，沒忘記把帳子的角落掖掖好。

“睡吧。”他道，“有我呢。”

她這才阖眼。

謝玄英彎彎唇角，吹滅了燭火。

能成為她的依靠可真好。

同一時間。

馮四和張佩娘洗漱完，躺到了一張床上。

寂靜中，馮四開口：“到了貴州城，我就派人送你回京城。”

張佩娘淡淡道：“我一個人回去，你讓公公婆婆怎麽看我？母親對我多不滿，你難道不知？她必要責問我，憑什麽謝三奶奶能留在那裏?，我不能？”

馮四說?：“清臣是做參政，我是去打?仗，哪個将領會帶女人一道去？沒斷奶的孩子嗎？”

“我知道，你嫌我丢人現眼。”張佩娘冷笑，“別以為我想來，貴州這種窮山惡水的地方……”

她阖眼，藏住了眼底的厭煩，“不提也罷。”

“我同家?裏?說?就是了。”馮四不耐道，“你留在這裏?，能幫上什麽忙？還要讓清臣他們?費心。”

“你說?有什麽用？不想我來，你就該說?服父親，讓我留在廣東。”張佩娘道，“現在也遲了。”

馮四反問：“哪有出嫁了的女子，一天?到晚待在娘家?的？”

“這不許，那不行，你什麽時候才能為我考慮一二？”張佩娘說?完，翻過身不再理會他。

第二天?坐船向西，順利地到達了貴州鎮遠。此地設有水驿和馬驿，可十分便利地改換交通方式。

而從?這裏?開始，好日子到頭了。

且不說?驿道蜿蜒曲折，難以通過，形勢也不大好。

先?有探路人回禀，說?山林裏?有人煙，車隊經?過時，隐約能察覺到有人窺視，好在無人出手。

然而，到了下一站馬驿，卻發現此地年久失修，房屋老壞，根本沒法住人。

連驿丞都不知道跑到哪裏?去了，問了一圈，才知道去年就病死了，但朝廷遲遲沒有派人過來——當然，也可能是派來的人跑路了。

今夜得?露宿野外。