第339章 新土司

所有被?賦予政治意義?的活動, 都繁瑣得吓人。

程丹若上次去永寧，輕車簡從, 自己騎馬, 這次就得用上二品诰命的馬車，周圍一圈護衛保護。

赤韶和?金愛也坐了繡帶青幔的馬車，由梅蕊貼身“服侍”。

梁太監就更不必說, 風光得很?, 完全超出了他?應有的品階，不知情的人看了, 還以為是一品大員出巡呢。

他?們的這支隊伍, 前後總計三千人, 浩浩蕩蕩, 望不見頭尾, 無形之中給了周邊很?大的壓力?。

赤韶沒?見過世面，有點被?吓住，全程都很?安分。

等到了永寧縣, 魯郎中又給她彩排。

赤江十四個寨子（有兩個沒?了）, 各寨都會派人參加，到時候, 他?們會先痛批赤碩一頓，與他?割席，随後“推舉”赤韶成為土司。

赤韶要先拒絕：我?年小力?微, 擔當不起重任，另請賢明。

寨主們會說：你?是你?偉大的祖父的血脈，你?的父親英勇善戰, 你?的母親受山神祝福，是唯一的人選。

赤韶第二次拒絕：我?輩分小, 沒?有經驗，還是請別的有能力?的人做吧。

寨主們表示：不行，就是你?，你?名正言順啊。

赤韶再拒絕第三次：雖然我?有心為代領大家走向美好前程，但我?真的不合适。

寨主們：你?合适，只有你?，為了所有的子民，不要再推辭了。

這次，赤韶就得接受了。

光這一段，就把赤韶折磨得不成人形。若非金阿公到了，和?她談過一次，她根本堅持不下來。

可怕的是，這才是開?始。

成為土司之後，赤韶要帶領寨主們向梁太監投順，再重申一遍赤碩的錯誤，表示赤江一直認大夏為主，沒?有二心。

梁太監給程丹若面子，申饬的內容不多，不痛不癢地?警告兩句。

然後，表示既然你?們這麽誠心，我?就代為回禀天子，如果天子認可你?的血脈，你?才能繼承土司之名，繼續管理赤江。

赤韶：天子聖明。

這段結束後，晚上還有一頓宴席。

不過，這次赤韶可以當花瓶了，是夕照和?寨主們的主場。

程丹若很?給梁太監面子，前面兩個場合都不出席，只在最後參與談判。

儀式當天。

早晨起了淡淡的霧，但太陽一出來就是晴空萬裏。

赤韶被?梅蕊打扮了一番，像木偶似的推到前臺，被?從前只見過一面的叔叔伯伯們圍在中間。

她渾身僵硬，還有點害怕，張嘴都不知道在說什麽。

這時候，她看見了他?們輕蔑的眼神。

赤韶詞彙量有限，難以描述其細微之處，非要說的話，好像看見了一只兔子，無害弱小，随時随地?可以殺了飽餐一頓。

她覺得很?不舒服，下意識地?看向自己的外公。

金阿公在和?人說話，他?表情嚴肅，眼睛緊緊盯着對方，就好像平時和?寨子裏的大人們說話一樣，顧不得小孩子，只會讓他?們離遠點。

赤韶感覺到了極其的怪異。

一方面，她被?衆星拱月，像是勇士一樣圍在中間，可大家都不正眼看她，完全不像是對勇士的欣賞。

她明明在這裏，卻無足輕重。

“阿公——”她下意識地?出聲。

在場的人紛紛投來視線。

金阿公拍拍她的肩膀，安慰說：“別擔心，很?快就好了。”

“是啊，照我?們說的做就好。”千魚寨的寨主爽朗地?笑?了笑?，好像和?藹的長輩。

赤香上前，替她理了理頭發?和?帽子，然後說：“不要忘了昨天教?你?的話。”

赤韶想說“我?才不會忘”，昨晚上金愛盯着她背了一晚，可她下意識地?覺得，現?場的人不會在乎的。

他?們只是在安慰小孩子。

果然，象征性地?安撫了她幾句，他?們就重新?開?始說事情了。

赤韶抿住嘴巴，不再看他?們。

接下來的整個流程，都和?彩排的時候一模一樣。

寨主們真情實感，抑揚頓挫，好像多麽誠懇慷慨，而赤韶背着拗口的臺詞，像個傀儡一樣，沒?有任何感情。

太陽很?曬，大家的眼中都閃着別有用心的光，似乎期待什麽，謀算什麽。

人人都圍着她。

人人都不看她。

赤韶麻木地?走完了所有的過程。

梁太監說了什麽，她聽不懂，膝蓋跪得很?痛，很?不舒服。可稍微走神了一下，背後就有人推她，粗壯有力?的手指重重按在她背上，讓她覺得自己就是一只被?拎住脖子的兔子。

兔子急了還咬人呢，赤韶卻連蹬腿都做不到。

她只好把頭低下來，緊緊咬住牙關。

過了很?久，又好像只是一會兒，一切都結束了。

金愛過來拉住她的手，擔心地?看着她：“你?還好嗎？”

“我?沒?事。”再好的朋友也有自尊，赤韶不想表露出脆弱的樣子，故意說，“現?在，我?是土司了。”

金愛糾正說：“要朝廷同意你?才算。”

很?奇怪，昨天的赤韶只把這句當做耳旁風，可此時此刻，她醍醐灌頂似的，忽然理解了這句話的真正意思。

是大夏讓她當土司，她才能站在這裏。

如果大夏沒?有同意……會怎麽樣呢？像養肥的兔子，被?殺掉嗎？

赤韶不想做兔子。

她喜歡打獵，想做一個獵人。

日頭偏西，秋風吹拂，衣裳上綴着的銀片嘩啦啦作響，好像雨聲。

“韶姑娘，進屋吧。”梅蕊道，“一會兒該開?宴了。”

赤韶回神，乖巧地?點點頭，跟她進去換衣裳。

晚上的宴席，她又得換一件衣服，也是新?做的，沒?有那麽多銀色亮片，但配有一把很?好看的長命鎖。

更衣完，梅蕊端了碗甜甜的杏仁酪給她：“韶姑娘先用，晚上吃酒，用些奶品胃不容易疼。”

赤韶一聲不響地?吃完了。

梅蕊替她重新?梳頭，待天色漸黑，才領着她去參加宴席。

這時，赤韶就不再是中心了。她被?安排到程丹若身邊坐下，然後就沒?什麽事情需要做了。

菜端了上來，撒上令人食指大動的紅色辣椒，香氣撲鼻。

赤韶看見寨主們抽動了下鼻子，都有點驚訝地?看向面前的菜碟：“這是什麽香料？”

“這是調味的辣椒，味辛，可溫中散寒，下氣消食。”程丹若道，“是我?從海外找來的，諸位不妨先嘗一嘗。”

大家都很?給她（也可能是辣椒）面子，紛紛拿起筷子開?吃。

赤韶抿住嘴角，幸災樂禍地?等着。

果不其然，他?們很?快被?辣得涕淚橫流，看表情好像以為中毒了，掐着喉嚨往外摳食物。

程丹若道：“喝些豆漿吧，解辣。”說着，自己吃起了酸辣魚片。

她什麽事也沒?有，赤韶也小口吃個不停，方才失态的人終于?相信，這只是沖一些的調料，而不是下毒，不免讪讪。

赤香趁機開?口：“原來這就是辣椒，名不虛傳。我?聽說，夫人将辣椒種子給了寧谷等地?，允許他?們栽培？”

“不錯。”

赤香試探地?問：“不知道夕照能不能也嘗試一二？不瞞您說，外子很?喜歡漢人的東西。”

程丹若道：“我?可以私人送給安撫使一些。”

禮物送多了，可就不值錢了。安順的幾個寧寨是占了時機的便?宜，她要打開?突破口，夕照已經白得了赤江的好處，自不能再照顧他?們。

赤香一臉失望，還要說：“多謝夫人。”

近些日子，赤韶被?姑姑折騰得不輕，見她吃癟，難免有種大仇得報的快感。

辣椒開?了胃，也打開?了衆人的話匣子。

赤江的寨主們識情識趣，又拿赤碩當借口，痛批了他?一頓，好像是他?拿刀逼着衆人反似的，連帶扯出了他?的身世。

“不祥之子！”

“忘恩負義?。”

“大逆不道。”

真不知道這些成語，他?們都背了多久。

只有一個人聽不下去，說了實話：“赤留太過分了，當初——”

後半句話淹沒?在了其他?人的怒視中，空氣死一樣的寂靜。

程丹若慢慢抿口茶。

世界可真荒誕啊，短短數月，赤碩就從一個英雄變成了千古罪人。她不吝肯定他?起義?的功勞，卻不能說出口。

他?畢竟參與過叛軍，畢竟弑親篡位。

是非功過，還是讓後人去定義?吧。

“好了。”她叫停了對死人的讨伐，“過去的讓他?過去，眼下，赤江還有別的事做。”

寨主們調整态度，立馬表态：“我?們會輔佐赤韶、不，土司，好生治理此地?。”

“你?們有這個心就好。”程丹若微微颔首，笑?道，“今年八月的暴雨，沖塌了不少地?方吧，正好這會兒人手足，夕照也能幫襯一把，不如合計合計，重新?把驿道修一修，如何？”

現?場鴉雀無聲。

夕照同知和?赤香對視一眼，他?們要借大夏的支持，對赤江進行滲透，當然不好違逆她的說法。

寨主們卻本能地?不安，想反駁，又怕得罪了她，再惹來官兵大軍。尤其是被?謝玄英打過的寨子，當家人還在當俘虜呢，這會兒出席的都是新?上任的寨主，不敢随意開?口。

只有千魚寨的寨主，平白多了殺死赤碩的功勞，又是赤江數一數二的寨子，大膽開?口：“這……馬上就是冬天了，我?們得多狩獵囤糧，方便?過冬，不如明年再說吧。”

“明年？”程丹若撇下唇角，不鹹不淡地?說，“也行啊。只不過，今年秋糧你?們還沒?交呢，原想着拿這筆糧食修路，若是明年，今年的稅先補上好了。”

千魚寨主頓時閉嘴。

秋糧？他?們哪來的糧食？打仗都耗得七七八八了，把存糧交出去，今年冬天大家吃什麽？

“韶兒是我?的義?女。”程丹若虛摟了摟赤韶，微微笑?，“我?還能害你?們不成？”

赤韶擠出一個乖巧的表情，餘光瞥過在場所有人。

他?們表情各異，卻無一不在關注着她身邊的年輕女子，她名義?上的“義?母”，仔細評判她的每個字，每個眼神。

這是她姑姑都沒?有的待遇。

如此差別，讓赤韶心裏生出了模糊的念頭：我?也想做這樣的人。