第424章 春日宴

三月初二的一大早, 晏大奶奶就起身了。

最近都是豔陽天，眼瞧着一日日暖和起來, 昨日便?收了夾襖, 該穿單衫。她換上杏黃交領衫，下着寬襕織金馬面裙，怕外頭有風, 又罩了一件綠色暗卷草紋的長衫。

頭面則是今年新打的樣式, 別的不說，正中的金嵌玉佛分心十分難得, 典雅又貴重?。

晏大瞧她打扮得沉穩, 微微颔首：“小妹頭回辦宴, 你多?幫襯一二。”

“放心, 我省的。”晏大奶奶應下, 叫丫鬟去催促晏隐娘。

晏隐娘很快前來。

她穿戴素雅，蔥綠衫子月白裙，再加一件鵝黃比甲, 嬌嫩得像是枝頭初綻的栀子花, 頭上只戴兩件珍珠簪環，耳上兩朵金丁香。

她這歲數不宜打扮得太富貴, 免得招人眼，這樣就挺好。

母女倆吃了早點，便?早早上車去郊外。

晏隐娘問：“姑母為何在郊外設宴？是借了誰家園子？”

“說是踏青賞春。”晏大奶奶沒有解釋, 叮囑道，“今日要替姑母招待客人，知道沒有？”

晏隐娘又問：“謝家姑娘不來嗎？”

“謝家大姑娘不在京城。”晏大奶奶道, “少問多?聽。”

晏隐娘應下了。

大約坐了半個時辰，京城的景物便?落在了身後, 映入眼簾的是寬闊的官道，蔚藍的天空，進城的人絡繹不絕，繁華喧嚣。

又一刻鐘，馬車拐上小路，由家丁模樣的人引着往後走。

兩邊的樹木逐漸蔥茏，不多?時，車便?停了下來。

“晏大奶奶、晏姑娘請下車。”仆婦在外說，“已經到?地方了。”

晏隐娘扶着丫頭的手下去，擡頭一看，見這處涼棚伺候的都是仆婦丫鬟，沒有男客的蹤影，便?不再約束自己，四下環顧，只見碧草如茵，燕子飛還，心情頓時舒暢。

仆婦朝她們笑笑，在前引路：“随老奴來。”

晏隐娘好奇地看着前方，棚子後頭連着一處連廊，兩邊是一人多?高的竹籬笆，紮得疏落，能?透過?空隙看到?外頭的景致，頭頂是茅草頂，一簇簇排列整齊，有一股稻草的香氣。

她沒見過?茅草屋，仔細看了許久。

腳下是銜接得老長的一卷草席，紋理?天然又不沾泥濘，繡鞋還是幹幹淨淨的。但透過?席子，又能?感受到?草地獨有的柔軟。

連廊并不長，很快，她就來到?了今天辦宴席的地方，還是搭出來的彩棚，不同的是，棚子的四周有三面架起了屏風，也是竹制的，編成了喜鵲、蝴蝶、蝙蝠、葫蘆的圖案。

棚子很大，三三兩兩擺着藤編的椅子，中間支着小桌，上有陶瓶，插了兩三支野花。

她的姑姑就立在門口，微笑着迎接：“大嫂來得好早，隐娘也來了，今日打扮得真好看。”

晏隐娘恭敬地問安：“姑母安。”說着，悄悄擡眼觑她的裝扮。

作為主人家，她的衣裳清麗素雅，淺紅暗雲紋長衫，暗折枝花白羅裙，裙襕繡着彩色花鳥，腕上是一只羊脂玉镯，一串碧玺珠子，耳上的墜子也是珍珠碧玺的荷花樣式。

頭上沒有戴狄髻或金絲冠，反倒梳成三縷，中間一绺寬大蓬松，兩邊掠耳，腦後挽成發?髻，只戴了兩朵絨花，臨風栩栩，雅麗別致。

晏隐娘看膩了京中富麗堂皇的裝扮，見着這樣子便?眼前一亮，說道：“姑姑的打扮好生出塵。”

“你這丫頭嘴可真甜。”程丹若微微笑。

晏大奶奶卻?看見了女兒?沒瞧見的重?點：“這簪子是貓睛石吧？陽光這麽照着，光彩真好。”

晏隐娘這才瞧見，程丹若發?髻上還別着一支金簪，金兔懷抱明月，月亮圓潤而閃有絲絹般的獨特光澤，正式珠寶中十分珍貴的貓兒?眼。

“日頭好，什麽珠寶都好看，我就偷懶了。”程丹若請她們入座，自丫鬟手中接過?竹籃，“等人最悶，隐娘插花打發?時間吧。”

晏隐娘接過?竹籃，裏頭是一把頭鈍鈍的剪刀，一把剛采摘下來的新鮮花枝，以及一只陶土瓶子。

她道了聲謝，安靜地找位置坐下，開始修剪花枝，插瓶觀賞。

客人陸陸續續到?來。

程丹若一面迎客，一面在心底回想這次的宴請。

她和謝玄英商量許久，才定下的宴請範圍：兵部的同僚們肯定要請，這是以後來往最多?的家庭，冬夏人家要送冰炭，有什麽節慶日得送禮；其次，既然是邁進文官圈層，必請楊首輔，人家來不來另當別論。

既然已經請了頂頭上司曹次輔和大領導楊首輔，那麽內閣剩下的兩位最好也別落下，遂又請王家和許家。

但閣老們可能?不會來，到?頭來又是兵部的小圈子也沒意思，故而又請了謝玄英以前在翰林院的同僚，還有同年的進士，比如當初一甲狀元的陶文津。

此?外，請了晏家幫襯，就不好不請陳家，親戚就是在這種場合撐場子用的。

黃夫人腦筋清楚，程丹若不介意叫上她和嫁在京中的陳婉娘。

她們母女倆到?的也确實早，晏家剛來沒多?久，二人便?到?了。

“嬸母，婉娘妹妹。”程丹若笑着招呼，着重?打量了眼陳婉娘。

她對婉娘的印象還停留在松江，和較為內向的柔娘不同，墨姨娘受寵，她頗有些掐尖好強的意思。因為家裏人口少，只能?拿她這個寄人籬下的表姐對比，不是特別讨喜，但也沒害過?人。

轉眼十年過?去，陳婉娘也長大了，臉孔消瘦許多?，但不減俏麗。

“夫人。”她恭敬地蹲身行禮。

“快起來。”程丹若扶住她，“不必外道。”

陳婉娘順勢起身，暗暗松了口氣。她嫁的人家不好也不壞，只是妯娌多?，婆母嬸母多?，亂七八糟的事就多?。

黃夫人派人過?來，說程丹若請她去赴宴時，家裏上上下下都驚訝了半天，給?她新裁了衣裳，就想她好好表現，攀住這門親戚。

陳婉娘身負重?任，卻?知道她們姊妹毫無感情可言，唯恐被?下臉面，回到?家裏不好交代，見她和顏悅色，沒有算賬的意思，總算能?安心了。

黃夫人則問：“人都來了沒有？”

“路有些遠，應該快了。”程丹若安排她們和晏大奶奶母女坐一塊兒?。

兩家接觸過?，倒也客客氣氣，相安無事。

日頭又高了一些，大片陽光灑落，碧綠的草葉泛起金光。

越來越多?的馬車停了下來。

是兵部的郎中、主事，翰林院的編修、編撰，官職低就得到?的早些，她們瞧見這一片棚子，倒是沒說什麽，按照品階高低入座。

程丹若同樣給?小姑娘們準備了花籃，讓她們一邊插花，一邊等。

老實說，這是很少見的安排，大多?時候，姑娘們得老老實實地跟着母親嫂子，安靜當完壁花才能?出去玩。

但今天主家這麽安排，她們就提前有事做了，活潑的馬上動?手，文靜或城府深些的便?繼續端坐，一動?不動?。

丫鬟們端上了甜湯。

晏隐娘已經插完了花，接過?喝了口，竟然是銀耳湯。

此?時的銀耳可不是尋常滋補品，一匣子要二三十兩銀子，且皆是野生，多?在深山密林中，采摘不易，是與燕窩一樣難得的滋補品，尋常人家只能?偶爾食用，十分難得。

可今天，銀耳湯只拿來做待客的小甜湯。

晏隐娘在心底吐吐舌頭，暗道這位姑姑手筆不小。

不少人和她有同樣的想法?，一時間，落在程丹若身上的視線複雜難辨。其中又以剛落座的廖太太為首。

她喝了兩口甜湯，對程丹若笑道：“謝太太好生大方，菜還未吃上，倒是吃起了補品。”

“諸位遠道而來，着實辛苦，喝碗甜湯也舒坦。”程丹若假裝沒聽懂。

她不是傻大方，把好東西?随意糟蹋，只是，今天的景致借了自然，桌椅瓢盆也取天然古樸，要是再上點野果花馔，人家不罵她窮酸才怪。

為了表示自己是真風雅，不是假大方，幹脆在小東西?上下重?本。

這就好像背名?牌包，大家不一定覺得她有錢，誰都可以省幾個月工資買一個，但要是随手買雙幾百塊的襪子，必是白富美。

廖太太還想說話，那邊已經來了重?量級的客人。

許太太到?了，帶着許大奶奶和兩個姑娘。

“好甜的味道。”許太太笑道，“老遠就聞見了香氣。”

“您來得正好，快進來坐。”程丹若扶她坐下，笑盈盈道，“今兒?路遠，讓您受罪了，這碗甜湯，就算我給?您賠罪。”

許太太身着深紫色妝花襖裙，富貴慈祥，聞言笑道：“是遠了些，可天氣好，走一走也舒坦。”

許大奶奶也笑道：“還是你會選地方，這能?看景又不累人，下回我也學學，咱們改在莊子上辦席好了。”

程丹若微微意外。

許大奶奶不是別人，是許意娘的母親，昌平侯的愛女。她原是不必這麽給?程丹若臉面的，這般誇贊交好，不知是哪重?緣故。

“原不該勞動?大家，誰讓這春景太好，不能?賞一賞，太負春光。”程丹若笑道。

許太太道：“正是這個理?。”

這時，丫鬟來報：“夫人，曹太太和王太太到?了。”

程丹若歉疚道：“老夫人歇一歇，我去迎一迎。”

“你自去，不必管我們。”許太太笑呵呵地說。

程丹若又去迎接曹太太和王太太。

趁此?機會，小雀低聲彙報：“喜鵲姐姐說，許閣老沒來，來的是許大爺。”

程丹若微微颔首。

不出所料，閣老本尊不來，但她的诰命高，所以閣老太太得給?面子，那麽曹、王兩家估計也是一樣的。

果然，曹、王兩家的配置與許家如出一轍。

曹太太帶了曹大奶奶，以及三個姑娘，王太太帶了王大奶奶和王五娘、王六娘。

“一路辛苦了。”程丹若上前問候，“都還順利吧？”

曹太太道：“路好走得很，景致也好，我瞧了會兒?，倒是來晚了。”

“不晚，許太太也剛到?。”程丹若又問候王太太，“年初在宮裏不便?說話，好久沒見您了，不知您身體可好？”

所有太太小姐中，王太太約莫是唯一從?前就見過?她的。

九年前，賞梅宴上，嘉寧郡主的狗突然發?瘋，險些咬傷賓客。作為主家，王家怎能?不記憶猶新呢？

王太太不記得跟随晏大奶奶來的透明人，卻?記得最後留在屋裏，差點被?咬傷的小姑娘。丈夫說，這是晏子真的義女，想說給?小五做媳婦。

但姻緣未成，王太太也就始終沒有再見過?她，直到?今年初，正旦命婦朝賀，她才重?新見到?了程丹若。

她站到?了自己前面的位置。

王太太暗暗嘆氣，口中卻?道：“勞你惦記，老身一切都好。”

“大宗伯身體可好？絮娘呢？”她透出幾分親切。

王太太馬上道：“都好，絮娘前些日子回過?家一趟，也說起你呢。”

“那就好。”程丹若也扶她入座。

竹香低聲請示：“夫人，時間到?了。”

“開席吧。”程丹若沒有再等楊家的人。

楊首輔不會來，楊太太也不會來，十有八九，楊家就來一兩個男丁。

她這邊的客人到?齊了。