第525章 捉妖記
二更不到, 街上便已寂靜無?聲。
七月底，夜空的月光也黯然失色, 淺淺漠漠的一彎月亮, 冷冰冰地照亮道路。
內城不是衙門就是達官顯貴的府邸，家家戶戶門前都挂着燈籠，每隔一段距離還能看見路燈。長長的竹竿下懸挂的兩盞燈籠, 潛伏在夜色中, 好似燭龍的眼，靜悄悄的注視着行人?。
此時, 最難受的莫過于五城兵馬司的巡邏隊伍了。
鄭百戶, 确切地說, 現在是鄭指揮, 北兵馬司的負責人?, 今天就帶着手下在街上巡邏。
五城兵馬司不缺差役，可妖風妖龍的事鬧得人?心惶惶，半月巡查下來, 有的人?病了, 有的人?莫名其妙平地摔破頭，還有人?惡心嘔吐, 不知道犯了什麽毛病。
兵馬司內部的惶恐不比百姓少，請假缺席的多不勝數，沒奈何, 他只能親自帶人?巡查。
夜深人?靜，街上卻并非寂然無?聲，總有這?樣或那樣的響動。貓在叫, 誰在哭，老鼠吱吱竄過牆根, 屋檐怪鳥倏忽飛過，樹梢竹葉搖晃，如同波濤起伏。
怪音很多。
遠處傳來噠噠的馬蹄聲。
鄭指揮心中一凜，此時雖未宵禁，可在內城，這?個點兒了，誰還在外頭行走，莫非出了事。
他立即擡首，盯着前方的人?影。
燭火徐徐靠近，勾勒出他熟悉的一對?男女?。
“謝侍郎，寧國?夫人?？”鄭指揮驚訝地看着他們，“您二位……”
大半夜不睡覺，遛彎呢？
謝玄英颔首，對?舊部表現出适當的親近：“許久不見，這?兩日?你們也辛苦了。”
程丹若則說：“夏夜無?事，聽說妖風總在夜裏出沒，我想碰碰運氣。”
鄭指揮差點沒理解她的意?思：“運氣？”
“我想試試能不能抓到那個妖怪。”程丹若道，“鬼無?形，妖有形，既然有形，當然可以抓，不是嗎？”
鄭指揮：“……您真有膽魄。”
“閑着無?事罷了。”程丹若笑?道，“說起來，你們在城中巡邏多日?，可曾見過這?妖怪？”
鄭指揮面露遲疑之色。
程丹若道：“莫非只聞其聲，未聞其人?？”
鄭指揮點點頭，道：“前兩日?我們曾聽見一陣怪風嗚咽，可追上去的時候已經消失不見，彼時路上無?人?，倒也沒有碰見誰受傷。”
“既然見過就好辦了。”程丹若忖度道，“反正我們也是瞎走，就同你們一塊兒巡邏吧，你說呢？”
她看向謝玄英。
謝玄英不置可否：“随你。”說得他好像能拒絕似的。
程丹若便就此與巡邏隊伍會合，跟着他們慢慢走。
春可樂鮮少在夜間出門，對?什麽都很好奇，東張西望地慢慢溜達。
夏夜清涼而寂靜，不冷也不熱，風微微濕潤，帶有江南氣息。更夫兩人?一組，沿街穿行，不斷報時。
路燈的燭火周圍聚集大量飛蛾，一片片交疊在一起，某些角度像一張鬼臉，更添數分鬼魅。
程丹若發現，差役們都有點過度緊張，小小的風吹草動，都會讓他們四下環顧不止，疑神疑鬼。
但?她跟着看，卻什麽都沒看見，又小聲問?謝玄英：“你瞧出什麽古怪沒有？”
他瞥她，其實?覺得哪裏都挺古怪的，反問?她：“你呢？”
“我什麽都沒發現。”她四顧，沒看到什麽怪風、怪影、怪聲，倒是瞧見不少動物，大部分都是城市人?很陌生的品種。
“晚上比我想得熱鬧。”
到古代以後，她鮮少有夜裏出門的經歷，若有必是急事，哪有功夫看周圍，今天竟然是頭一回半夜在外頭溜達，看什麽都覺得新奇。
兩人?就這?樣沿着北大街走了一半，鄭指揮要?繞路返回了，雙方就此分開。
程丹若等人?繼續往南走，到正陽門後，從南大街返回。
此時已三更，夜更幽深，萬籁俱寂。
護衛在前方提燈開道，路燈随着風搖來擺去，牽動下方的光影。
雲層淺抹夜空，月光疏朗，高門大戶的屋檐門庭自有端莊大氣的美。
程丹若短暫地遺忘了目的，不由道：“今晚月色很美。”
謝玄英原是有些緊張，可被她這?麽一打?岔，倒也渾然忘了忌諱。
是啊，他們夫妻忙碌終年，久不曾這?般閑适漫步，欣賞月色。今夜街頭無?人?，獨他們夫妻，好似天地間也唯有他們彼此。
地上的影子交織錯落，時而融為一體?。
“嗯，夜色很美。”他倏地放松了下來，去握她垂落的手。
程丹若感受到他掌心的溫暖，微微勾起唇角：“可惜，只見月色不見妖氣。”
謝玄英思忖道：“別是見了你跑了？”
程丹若：“……你當我白?素貞？”
姜元文?寫的劇情已經到了鼠疫：臨安城出現疾病，白?素貞以為是鼠妖作亂，與小青一起捉住了鼠妖，從而引出老鼠傳播疾病，需要?滅鼠的知識點。
故事裏，白?素貞修煉一千五百年，小青五百年，鼠妖大概是八百年，自知不敵兩姐妹，聞風便逃，雙方追逃就像貓抓老鼠……尤其蛇是吃老鼠的，就更刺激了。
謝玄英顧左言他：“這?妖怪也不知道多少年道行。”
她翻了個白?眼。
然而，不知道是運氣不好，還是裝神弄鬼的人?避開了她，直到返回家中，他們都沒碰見異常。
白?忙活。
程丹若郁悶得吃了頓夜宵，方才洗漱歇下。
六點多點，天已大亮，謝玄英艱難地撐開眼睑，準備起床上班，卻被她一把?摟住脖頸。
他伸手撫住她的手臂，溫熱柔軟的肌膚像是奶油一樣：“我該起了。”
程丹若不肯松：“三點才睡，不許起。”
謝玄英猶豫片時，決定聽她的，反正衙門最近也無?事，全京城，不，大夏目前最大的麻煩，就是妖術。
他複又躺下，安安心心地擁着她睡回籠覺。
她把?腦袋移到他的胸膛，轉眼又盹入夢。
蟬鳴聒噪，夏日?晝長。
這?一覺補足，也不過十點多鐘。
夫妻倆相繼洗漱，謝玄英吃過午飯去衙門點卯，程丹若則到東院看孩子。
皇長子正午睡，窩在榻上像一只小狗，比醒着的時候多了幾分乖巧。
程丹若陪坐了一刻鐘，問?過奶娘吃用睡拉的問?題，一切正常。
她回去做自己的事。
傍晚謝玄英下班回來，兩人?用過晚膳，讀一會兒書，繼續出門捉妖。
無?果。
第三日?重複以上。
依舊無?果。
連裝神弄鬼的人?都沒遇到。
程丹若繃不住了。
假的都沒碰見一次，運氣這?麽差的嗎？
程丹若捉妖無?果，宮內卻因?妖術的傳聞而暗流洶湧。
自從田恭妃獨居一宮後，承華宮的重要?性就淪落到第三位了。雖說何娴嫔身懷六甲，可就算是兒子，次子也終究是次子。
第一個男孩金貴，第二個就有點像備胎了。
重視還是重視的，可待遇比曾經就要?差一截。
上回，何娴嫔可是親身經歷了特殊，宮裏什麽東西她都是獨一份，有時候，貴妃吃不到的，承華宮都有。
宮人?進出反複核驗，六局一司送來的東西，必是由女?官親自檢查過送來，确保沒有任何問?題。
這?回卻沒有了。
好東西頭一份送到清寧宮和光明殿，然後是田恭妃和貴妃，之後才輪到她。
何娴嫔不是個愛掐尖的人?，用度方面，特等和一等的差距并不大。她出身小門小戶，父親不過是裱糊匠，沒那麽多的講究。
令她心驚肉跳的是，妖龍傳聞一出，跑到承華宮獻殷勤的人?又多了。
大家明裏暗裏都在議論，說皇長子遭天厭，不堪為儲君，還是要?立皇次子。今年風調雨順，可不比二十八年，又是幹旱又是地動，怎麽都不像祥瑞。
何娴嫔越聽越害怕。
既怕田恭妃信了，為皇長子害了她的孩子，又怕皇帝信了，以為是她在背後推波助瀾。
因?此這?日?，皇帝擺駕承華宮，才說了兩句話，她就忍不住跪下陳情。
“陛下，臣妾天幸能懷上皇嗣，無?論男女?，感恩戴德。如今宮闱謠言四起，離間臣妾與恭妃的姊妹之情，更是在拿臣妾腹中孩子做筏子。”
何娴嫔眼圈微紅，梨花帶雨，“臣妾絕無?妄想，還望陛下明鑒。”
愛妃哭得這?麽凄慘，皇帝難免心軟，親手扶起她，寬慰道：“你還懷着身子，別哭壞了。”
又道，“朕知道此事與你無?關，都是小人?在嚼舌根。”
娴嫔性子柔弱，不愛與人?争，先前他出爾反爾，沒有把?大郎抱給她，她也只是哭泣半夜，懇請他不要?計較何家失态，與恭妃依舊往來，并無?龃龉。
妖龍一案鬧得沸沸揚揚，絕不是後宮女?子能做到的。
他知道背後必有人?暗中操縱，将一樁邪祟作案的事情按在了大郎頭上，可民衆愚昧，信了這?等傳言。
“朕已命人?搜捕奸賊，愛妃無?需多慮。”皇帝再三安慰，“你身子漸重，還是少操心這?些。”
何娴嫔含淚叩首：“多謝陛下。”
皇帝陪她吃了頓飯，這?才去貴妃宮裏，囑咐她清肅宮闱。
“妖言惑衆，擾亂人?心者，盡殺之。”帝王平靜地下達了谕令。
貴妃靜默了一瞬，似想說什麽，但?又咽了回去。
皇帝願意?讓她動手，就是這?二十多年的情分了，她保不全其他人?，只求保全景陽宮。
遂垂眸應下：“謹遵聖谕。”
一場血腥的清查開始了。
宮廷幾萬人?，誰沒有聽說過妖龍的傳聞，誰沒有私底下與人?讨論過此事？可東廠和宮正司不問?情由，只要?被抓到議論此事，或是有三人?以上檢舉某人?宣揚過，便直接定罪。
皇帝說，盡殺之，那他們就只有死路一條。
潘宮正入宮幾十年，也算見多識廣，卻也從未見過死這?麽多人?。
殺都殺不過來。
宮中不許見血，毒藥亦不可入宮，殺人?要?麽杖斃，要?麽勒死。
開始，為震懾宮廷，選的是杖斃，戴罪之身的宮人?被捂住嘴捆在長椅上，一棍棍打?下去，直到人?徹底斷氣為止。可很快，行刑的人?就不夠用了。
杖刑是力氣活，打?死一個人?怎麽也要?幾十棍，一口氣打?死七八個就頂天了，實?在殺不過來了。
于是改成絞死。
偏僻的屋中，橫梁挂滿白?绫，送上去一個吊死，再拖下來換另一個。
宮人?們哭天搶地，哀求磕頭，塞錢求饒，哭嚎聲傳遍每個角落。可沒有用，皇帝金口玉言，誰敢繞過？
一天幾十具屍體?往外擡。
淨樂堂燒都燒不過來，大家只好排隊等死。
潘宮正幾日?幾夜地睡不着覺，一閉上眼，看見的就是宮人?絕望的臉孔，耳畔凄厲的叫喊聲萦繞盤旋，久久無?法散去。
短短幾天，她就老了不止三五歲，鬓邊白?發叢生。
她問?洪尚宮，真的沒有辦法嗎？
洪尚宮緘默以對?。
“或許，可以求求永安宮。”今時今日?，或許只有田恭妃才能勸陛下。
但?洪尚宮道：“恭妃娘娘病了，陛下有谕，令其靜養。”
潘宮正頓了頓，久久無?話。
洪尚宮垂下眼睑，撥弄手上的佛珠。她沒有告訴潘宮正，田恭妃與其說病了，不如說是惹惱了陛下。
陛下對?她很失望。
