第558章 她的路

按照《禮記》的說法, “斬衰，三日不食”“父母之?喪, 既殡食粥, 朝一溢米，莫一溢米”，也?就是頭三天不能吃飯, 出殡後早晚一頓稀粥。

但人是鐵飯是鋼, 三天不吃飯，誰都扛不住, 大臣們吃頓飯不算違規。

光祿寺送來的菜譜是這樣的：稀粥一碗, 一點?鹹菜, 幾塊豆腐, 兩片筍, 一碟棗泥糕。

難吃又不頂餓。

程丹若帶來的則好很多，凍豆腐、素火腿、糖澆香芋、素燒鵝、蘑菇木耳絲、三筍羹，一看就是精心?烹饪的素齋。

“你哪弄來的？”謝玄英覺得吃太好了, 有點?罪惡感?。

程丹若早有準備：“恭妃和太子的小竈邊角料, 我請司膳替我做了兩道菜。”

他們的桌上沒?有葷油和雞蛋，但祝灥年幼, 還?要吃雞蛋，比這可豐盛多了。

果然，聽說自己的飯食比皇帝親兒子還?要慘一點?, 謝玄英就能接受了：“你多吃些。”

“你才是，昨天有沒?有好好吃飯？”她審問?。

謝玄英含混以對，他昨天壓根沒?吃東西。

“你不能這樣。”程丹若給?他夾菜, “我知?道你難過，可飯還?要好好吃。”

“我知?道。”他道, “昨兒忙忘了。”

她一個字都不信。

不誇張地?說，皇帝死了，謝玄英比祝灥難過得多，小屁孩昨天哭了兩頓，今天就忘得七七八八。

他卻還?在悲痛，甚至往後餘生都會難過。

“你最好是忘了。”她瞪他，“喪儀這麽長，病倒了怎麽辦。”

“知?道了。”謝玄英胸中的塊壘因?她的話語而消散不少，“我沒?事，你呢？”

程丹若道：“我很好，宮裏?的事已經安排得差不多了，大家待我也?客氣，遺诏已宣，也?算是塵埃落定了。”

他點?點?頭，把今天上午的事仔細和她說了遍，壓低聲音：“老師說，他會和閻韌峰多走動走動，即便不能幫我們，也?別?與我們作對。”

“那就好。”程丹若并?不意外。

閻尚書入朝晚，親友故舊皆凋零，總要尋一二盟友。正好晏鴻之?與他同是江南籍貫，歲數也?差不多，适合抱團取暖。

別?看他不喜歡程丹若身為婦人，卻幹涉朝政，那是以前不熟。

熟了以後，就是世侄女了。

只是，閻尚書能拉攏，卻不會是自己人，她還?是要盡快和楊首輔握手言和。想來經過上午的對峙，他應該已經意識到她在宮裏?的本事，願意談一談了。

先打再談，才是真正的談。

“吃過飯，我去找首輔聊聊。”她往謝玄英碗中塞好些豆腐，這是拿牛奶煮過的凍豆腐，蝦調味後撈出，“如果能說通他，也?能輕松點?，明天還?要哭臨呢。”

哭得累死累活還?要動腦子，容易短命。

謝玄英胃口不大好，但努力吃：“有把握嗎？”

“他不肯放過我，我就哭。”程丹若道，“對着陛下的靈柩哭，抱着太子哭，和恭妃哭，他難道不怕？”

謝玄英語塞。

雖然不是很能想象她哭的樣子，但光聽描述，他都要替首輔頭疼了——陛下屍骨未寒，鬧出這樣的風波，多少有損清名，惹人微詞。

“他楊奇山不要臉，能馬上對我動手，我也?不能要面子。”

程丹若其實頗為佩服對手的果決，楊首輔這兩天數次發難，一招接一招，全然不給?喘息之?機，完全沒?有首輔的風範。

但風度是贏家的特權，鬥争中就是什麽最有用就用什麽，贏了再談寬容不遲。

謝玄英道：“我陪你一道去。”

“不用。”她搖搖頭，“楊奇山這麽對我，未嘗不是在忌憚你。”

皇帝留下謝玄英的目的就是防範楊首輔，他難道看不穿？正是因?為洞若觀火，楊峤才必須盡快剪去他的羽翼。

不然，用不了十年，三五年後，他們夫妻一內一外，絕對夠他受的。

謝玄英何?嘗不知?這個道理，卻還?是不忍：“我不欲你獨自面對。”

“你不在才好呢。”她瞥他，“你在我身邊，我怎麽哭得出來？”

就算是演戲，想掉眼淚也?得回憶傷心?事，可皇帝死了，愛人又在身邊，還?是這麽個重情重義?的大美人，誰哭得出來？屆時卡住，豈不更尴尬。

這思路有理有據，但謝玄英只關注到了重點?，情不自禁地?握住她的手。

他的手指溫熱有力，捂暖了她冰涼的指尖，微僵的關節重新靈活，自然地?扣住指根。

但飯桌上牽手有點?肉麻，她很快松開，怕他不高?興，戳起芋頭：“嘗嘗。”

宮裏?的芋頭個頭都不大，香芋小小一個，也?就一口。謝玄英就着她的手吃了，外層的糖絲冷頭，脆脆甜甜，裏?頭的芋頭卻還?是軟乎的，入口綿密。

比蜜糖甜。

“好吃嗎？”她問?。

他點?頭。

“看出來了。”程丹若瞧瞧他，沒?忍住，放下筷子，把他嘴角的糖渣抹了。

謝玄英怔住，看看她，又想了想，先掏出帕子自己擦拭幹淨，才問?道：“你最近時常照看殿下？”

程丹若：“你想多了。”

“看你好像做習慣了。”他謹慎地?找借口。

她默默吸了口氣，這人包袱可真重：“你說是就是吧。”

謝玄英如釋重負。

他可不希望自己被妻子當成孩子照顧。

“反正侄子和外甥差不多。”

他：“……”

和謝玄英的午飯，吃了足足一個時辰。這是他們幾天裏?頭一頓正餐，能慢慢吃飯嚼菜，而不是胡亂填兩口。

用得仔細，反饋給?身體也?就格外多，不止胃滿足，精神也?好了不少。

兩人又坐在一處，慢慢喝了半杯熱茶。

也?不知?道是不是貢茶效果好，程丹若半杯茶下肚，狀态奇佳，感?覺熬夜幾天的疲憊都消散大半。

愛情果然是最好的充電器。

她決定珍惜好狀态，立馬去找楊首輔談判。

“我先走了。”程丹若系好鬥篷，囑咐他在屋裏?待着，“今天沒?什麽大事了，你打個盹兒——看看你的眼睛，都是紅血絲，還?有黑眼圈了。三十歲了，當你十八歲呢。”

謝玄英到嘴邊的話被她憋了回去。

“聽話。”她捂了捂他的臉孔，輕巧地?轉身出去。

雪停了。

程丹若徑直走到廊下最前面的一間屋。

“不知?元輔可有空閑，請撥冗一見。”

她站在門?口求見，楊首輔自不能當沒?看見，他還?沒?有架子大到這地?步，親自出來問?：“寧國夫人有何?見教？”

“奉皇貴妃之?命，詢問?殿喪儀之?事。”程丹若一邊客氣地?回答，一邊往裏?走。

楊首輔可沒?有憐香惜玉的心?思，擡手就想阻攔：“夫人有話……”

話才出口，程丹若已經走到門?口，且無視了他的動作，全無停步之?意。

楊首輔反倒不好攔了。

他總不能把她推出去吧？拉拉扯扯，成何?體統。

只能任由她入室，自顧自坐下。

楊首輔沉下臉：“夫人不請自來，究竟為何?事？”

“元輔對我有些誤解，我想，還?是親自上門?同您解釋為好。”程丹若道，“我們開誠布公地?聊一聊，元輔究竟對我有何?不滿？”

楊首輔：“所謂乾坤有序，男女……”

“您這麽說，就很沒?有誠意了。”程丹若打斷他的空話，“太子年幼，其母垂簾，乃是天家慣例。皇貴妃多病，精力難支，我為太子姨母，陛下才留遺命，令我照看——您非要将我趕出去，是誰有弄權專政之?意，路人皆知?。”

楊首輔不動聲色：“從未有過外命婦幹政的先例。”

程丹若反問?：“我聽說立政者，治國有三本，‘一曰德不當其位，二曰功不當其祿，三曰能不當其官’，敢問?元輔，我是哪一條不符合？”

不等楊首輔回答，一條條拆開了反問?。

“是我的德行不夠嗎？可元輔親口說過，我在朝野素有賢名，我救過的人沒?有成千也?有上百。我對上忠誠，對下體恤，從不草菅人命，年年布施赈災，雖不敢比及聖人，卻也?從無惡名。

“還?是我的功勞不足以封國夫人之?诰命？太子殿下能安坐在寶座之?上，江山後繼有人，難道不是因?為我曾經的奮不顧身嗎？

“抑或是我的才能無法勝任尚寶之?位？元輔今日穿的毛衣又是自何?而來，貴州驿道暢通，百夷歸順，莫非與我一點?幹系也?沒?有？”

程丹若追問?的姿态并?不迫人，語氣卻異常篤定。

原因?無他，她走到今天，能有現在的地?位，沒?有哪一樁靠的是坑蒙拐騙，媚上逢迎。

從平民到女官是考的，自不入流的女史到尚寶，是幹活晉升的，升淑人靠的是毛衣的功勞，為夫人是在西南的付出，最後成為國夫人，也?是因?為她救治恭妃母子有功。

她走的每一步都有跡可循，踏踏實實。

她的道路曲折蜿蜒，但名正言順。

“好叫您知?道，一直以來，我行得端、做得正，問?心?無愧。”她說。

室內鴉雀無聲。

楊首輔罕見地?詞窮，無法反駁她的話。

程丹若不是聖人，卻沒?有破綻。

“君之?所慎者，見賢不能讓。”她不卑不亢道，“我與您并?非仇寇，您又何?妨大人有大量，別?與我計較？”

楊首輔看了她一眼，道：“獅子搏兔，亦用全力，何?況夫人？”

“兔子吃草，獅子吃肉，原可井水不犯河水。”程丹若道，“您何?必為莫須有的事費時費力呢？”

這樣簡單的道理，楊峤怎麽可能不懂？

他之?所以動用百般手段，非要把她撅下去，理由無非只有一個：待她長成，必成桎梏。

“老朽勸夫人一句，從前縱有百般功勞，也?抵不過晚節不保，你蒙蔽皇貴妃，竊權獨攬，難道也?是莫須有的事？”他咄咄逼人。

“元輔所擔心?的，無非是我挾勢弄權。”程丹若微微一笑?，“您弄錯了，我既無親朋故舊提攜，也?沒?有賣官鬻爵的愛好，外子沒?有我，也?依舊是顧命大臣，公爹沒?有我，也?照舊是勳戚公卿。”

楊首輔挑起了眉頭。

她嘆口氣：“我家人丁凋零，僅剩我一人，我又膝下空虛，久無子嗣，太子是我在這世上唯一的血親。我所求的，不過是看護他平安長大罷了。”

楊首輔并?不信，譏諷道：“夫人真這般識大體，又何?必強占尚寶之?位？”

假使一個女人真的安分，她就該在家中相夫教子，既然走到這裏?，就足以證明她的野心?。

她誠懇極了：“陛下信重，為臣者焉能沽名釣譽，有負天恩？”

甭管楊首輔信不信，反正她說這是“忠君”。

“再說了，沒?有我也?有別?人，元輔以為不是我，就一定更好嗎？”

她正準備舉幾個宦官幹政的例子，沒?想到話還?沒?出口，楊首輔便幹脆地?應了：“不錯。”

太監臭名昭著，恭妃軟弱可欺，她既占了太子血親之?名，夫家又實力雄厚，自己更不簡單。

留她在太子身邊，十成十比其他人難對付。

若非如此，他費什麽勁兒。

這下輪到程丹若語塞了。

她搖搖頭，單刀直入：“元輔非要和我分個勝負，我別?無退路，只能招架。但您別?忘了，我輸了，還?有外子，少我一個，他分毫不損，您呢？鹬蚌相争，漁翁得利，到時候，您別?後悔。”

頓了頓，加重語氣，“您不妨好好稱量稱量，為解決我，須付出多大的代價。”

楊首輔一時沉默。

前面兩人針尖對麥芒辯論這麽多，歸根究底，還?是要落到利益上。

程丹若已經在這兩天裏?，證明了自己在皇宮的掌控力。恭妃對她言聽計從，太後無招架之?力，淑妃、二公主、妃嫔們信她，女官們服從她，連宦官內侍都明裏?暗裏?支持她。

首輔再厲害，也?是外臣。

他幹涉不到天家。

不惜一切代價解決程丹若，他要付出的遠比想象中多。

值得嗎？

曹仲紀虎視眈眈，薛子聰态度暧昧，謝玄英後來居上，內閣之?外，還?有張文華八面玲珑，閻韌峰臨陣倒戈。

他要為了還?未發生的事，大損元氣嗎？

念及此處，楊峤終于動搖了。

“我還?是那句話，‘周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時’，您以為我是威脅，也?許并?不是這麽回事，何?妨讓時間來驗證？”程丹若沉吟道，“為表誠意，我願意承諾元輔一事。”

楊首輔：“願聞其詳。”

這話一出，十成九穩。

她笑?了：“我願意讓內閣挑選侍讀學士，絕不插手經筵日講。”