第一章：197失去的恐懼
殿內一時寂靜，宜嫔和惠嫔似乎都在思量覺禪氏的話，而覺禪氏卻有幾分功成身退的輕松，淡定地坐在一旁，良久才聽見宜嫔開口：“若說查宮內貪污受賄的事投鼠忌器，還是在太子身上花費心思最不可靠。皇上對太子的重視，毓慶宮裏的奴才伺候他，若有閃失都是連坐的，一個犯錯人所有人受罰，我們去插一腳，萬一鬧出什麽人命，自然我不是說太子，可冤孽也太大了，不妥不妥。”
覺禪氏側目看了宜嫔一眼，心中暗暗想，若此刻坐着的是郭貴人，她一定有膽子照自己的話去做，她們姐妹若能好好相處，何須讓她來出謀劃策，偏偏親姐妹不和，反與外人為謀。
惠嫔也道：“的确都是能讓皇上記住你我的好法子，可代價太大，若不成便是搭上自己也未必算得清，太子碰不得，如今他還是個孩子，若已長大成人，倒另說了。”
覺禪氏心中激靈，再細細看惠嫔，她雙眸中仿佛隐藏着巨大的*，因為*太盛，時不時會躍然而出，可她也好好地克制着了，似乎在等待，正如她所說，等待太子的成人。
“妹妹費心了，勞你回去再想想可好，想一些不要大動幹戈的法子，這兩件我們姑且記下了，若之後真要做，再尋你商議。”惠嫔客氣地說着，不如昨天在鹹福宮裏咄咄逼人，又問宜嫔還有沒有什麽要問的，便說不宜逗留太久，讓宮女把覺禪氏請回去了。
覺禪氏走開，宜嫔兀自嘀咕着：“她怎麽變了這個模樣，溫妃虐待她嗎？從前在我們翊坤宮時，還是天仙一般的美人，實在是可惜。”
“女為悅己者容，她無心聖寵，要漂亮臉蛋做什麽？”惠嫔幽幽道，又取了面前的茶要喝，笑着對宜嫔說，“方才她說的什麽，妹妹出門就忘了吧，咱們不必惦記做這些事。”
“忘了？姐姐也覺得都不妥？”宜嫔不明白。
“妥不妥當都無所謂，把她叫來這樣坐坐，才是我的目的，不管她想出什麽通天的法子，我也未必會采納，何必費那個心血？”惠嫔冷笑一聲，“我在上頭眼裏是什麽狀況，我自己心裏最明白，長春宮又離慈寧宮最近，不等覺禪氏回到鹹福宮，太皇太後那裏就知道這裏的一切了。”
宜嫔心裏惴惴不安，四處張望着，仿佛要從角落裏找出一雙正偷看的眼睛，慌張地問：“姐姐不是把寶雲支開了？”
“一個寶雲是明着壓制我的，誰曉得暗地裏還有什麽人？”惠嫔說話聲音很輕，茶碗擱下的響聲還把宜嫔震了一下，她說着，“就你我這樣熱絡幾回，覺禪氏又來一次，上頭就知道我們在算計什麽了。光這樣做，就足以引起萬歲爺的注意，你且等兩天，皇上一定來看你。”
宜嫔還是雲裏霧裏的不明白，惠嫔卻笑道：“皇上興許還有些喜歡佟貴妃，畢竟是幼年就時常見面的表妹，情意與你我皆不同。可皇上怎麽會喜歡溫妃，她是鈕祜祿皇後的妹妹，皇上最厭惡的就是鈕祜祿一族，溫妃又沒生得傾國傾城，又無滿腹詩書，皇上喜歡她什麽？”
“姐姐的意思是？”宜嫔心有戚戚，她似乎懂了。
惠嫔湊近她，冷漠地說：“你若非要追求和皇上什麽情意，那我也幫不了你，可我再了解皇上不過，為了後宮平和，為了他心上的人不被诟病指摘，他會做一些事來平衡六宮的一切，這些年佟貴妃和溫妃一直如此，對你也一定是，你若要為此傷心，那也不必求什麽恩寵矚目了，總之萬歲爺去翊坤宮，你就盡心伺候，讓他看到你不至于厭惡，萬歲爺若不來，你就只有等的命，只不過眼下這樣等急了，咱們稍稍做些小動作，讓皇上知道他疏忽了就好。”
宜嫔的身子微微顫抖，聲如蚊吟：“姐姐是在算計皇上？”
“不然呢？傻妹妹，這宮裏算計什麽女人都沒用，一樣會老會色衰恩馳，算計了這個再算計新人，一輩子累不累？”惠嫔滿面狡黠的智慧，還有在這深宮起起伏伏染下的冷血無情，哼笑着，“要緊的是如何把握住皇上，現在你還年輕，能生能養，十幾年後呢？還打算和年輕的比這一身皮囊？那個時候，可就要為孩子們謀前程了。饒是你進宮幾年了，還嫩着呢，咱們姐妹慢慢來。”
宜嫔怔了好些時候，才凄然癡癡地說：“照姐姐這樣來說，皇上對我，真真是一點情意也沒有？”
惠嫔長嘆，惱她還看不清，但不便說話太重，只安撫道：“也許有呢，皇上待你也不錯啊，姐姐的意思不是說萬歲爺對你無情，而是說你若一味追求情意，那不會有結果，我也幫不了你，你還不明白？”
“我懂。”宜嫔苦笑，“其實我心裏早就懂，做他的枕邊人，最明白睡在邊上的人究竟何種情緒。姐姐侍駕時，是什麽光景？”
這卻問住了惠嫔，她只記得自己還是惠貴人時的美好歲月，那時候莺莺燕燕歡聲笑語，她也曾經幸福過，可這都多少年了，她還未老還年輕的身體，已經很久沒被人碰過了。
“皇上來時，很少與我說話，剛入宮那會兒還挺新鮮的，常常問我在宮外的見聞，後來漸漸話越來越少，每次見面客氣的幾句話都一樣，我都能背出來了。就是床上那些事……”說到床笫秘語，宜嫔到底臉紅了，搖了搖頭說，“不想了，我聽姐姐的話，回去等兩天，皇上若不來，咱們再商議。”
“也好。”惠嫔不留客，且看宜嫔有些失魂落魄地離開，她心裏冷笑也不便明說，等宜嫔走後自己起身要去歇歇時，但見心腹宮女喜滋滋地進來說，“前頭傳消息來的，萬歲爺領着大阿哥和太子一并幾位世家子弟射箭，我們大阿哥拿了頭名，太子還被幾位世家子弟躍過了，聽說皇上臉上很不好看呢。”
惠嫔很歡喜，心中念佛，口中說：“預備些胤禔喜歡吃的送去阿哥所，叫他不要太辛苦自己。”
一直以來，太子好學聰明，處處壓制着兄長，大阿哥念書沒天資，逼也逼不出來，可這孩子生來有力，喜好學武騎射，滿人本就是馬背上得天下，惠嫔深知他這個長處不會被書本埋沒。皇上已拟定要親赴盧溝橋迎接平定三藩的安親王凱旋回朝，可見将來能震懾天下的，還是領兵打仗。朝廷裏有明珠出謀劃策就夠了，他的兒子，必然要做大将軍，手握兵權。
而這樣的消息，也如數傳進慈寧宮，太皇太後正拿着一把小剪子剪花枝，聽蘇麻喇嬷嬷一一說起來，笑道：“七八歲的孩子，看得出什麽短長，惠嫔若因此沾沾自喜便傻了，玄烨今天一定因為太子表現不佳不高興，哪裏還能因為胤禔好而歡喜？她該低調些才對。”
可嬷嬷又說起今日覺禪常在去長春宮，惠嫔、宜嫔都在的事，太皇太後手下咔嚓剪斷了花枝，皺眉看着嬷嬷：“她們幾個窩在一起，能有什麽好事？那個覺禪氏真真讓人厭煩，你且派人盯着看，她若敢興風作浪，就不必姑息了。”
嬷嬷應下，讓宮女端水來伺候主子洗手，太皇太後坐回炕上，又想起一事，屏退了伺候洗手的宮女，對嬷嬷道：“你抽空親自去寧壽宮一趟，告訴太後，她漢學不好，雖然皇子啓蒙很要緊，但不必讓她自己費心或找人教五阿哥讀書寫字，放養着長大就成，将來進書房總有師傅教的。”
嬷嬷不解：“只怕萬歲爺不答應。”
太皇太後搖頭，緩緩道：“皇帝的子嗣越來越多，他還能在乎多少？他顧不過來的時候，我就該替他看着些了。福臨和玄烨幼年都不被生父待見，可都成了帝王，所以那些不被父親待見的孩子，不是更加要留神了嗎？”
蘇麻喇嬷嬷再無話可說，太皇太後深居慈寧宮，可外頭的世界卻一點一滴都在她心裏，她時常自嘲要跟不上年輕人了，可往往随便一句話，都會把人問住，叫人無話可說。偏偏宮裏的女人們卻常常企圖挑戰她的智慧，四兩撥千斤是極好聽的一句話，但真正能做到的，又有幾個？
提起子嗣，如今宮裏只有德嫔一人有身孕，前幾日太皇太後就叮囑她要派人仔細永和宮裏的一切，未免一些女人嫉妒生恨，眼下宮裏阿哥公主多了，她們更無所顧忌，而岚琪這一胎從開始就不穩，任何閃失都有可能發生，絕不能叫人鑽了空子。
這一邊玄烨領着大阿哥太子回到宮中，獎賞了大阿哥優秀的表現，也毫不吝啬對太子的責備，罰他在毓慶宮閉門思過，想想為何騎射如此之差，這樣一來皇帝自然沒有好臉色給人看，連大阿哥也不敢怎麽高興，領了賞悄悄就走了。
李公公幾人在書房外頭候了好些時候，才聽見皇帝喊人，進來則聽問：“太醫今天去看過岚琪的身體沒有？”
“瞧過了，太皇太後囑咐一日兩回，太醫們都盡心伺候着的，今日報上來說德嫔娘娘身子好轉，這一胎應當保得住，只是三四個月裏不要出門走動，這幾日更是卧床最佳。”李公公細細禀告，他最近別的事都交給徒弟們盯着，就永和宮裏的動靜全都記在心上，備着皇帝随時問他，果然如是。
玄烨心情才好些，擱下了手中的筆，問還有沒有領牌子觐見的大臣，便換了衣裳往永和宮來，早有小太監過來傳話，瞧見永和宮裏沒客人，讓門前的人別驚動德嫔，不多時聖駕便到了。
玄烨進門時，正聽綠珠在抱怨玉葵，說怎麽又換了黑炭，玉葵氣呼呼地說：“主子不讓用紅籮炭，說來了客人瞧見也不好，永和宮裏的用度太奢侈，外頭人又該閑言碎語胡說八道了。”
玄烨聽得有趣，倆人突然瞧見皇帝來，也唬得趕緊噤聲，玄烨則問：“永和宮裏的炭火不夠用？”
玉葵忙道：“娘娘素來節儉，并沒有不夠用的時候，倒是多出來許多，奴婢們覺得放着也是放着，娘娘如今有身孕，屋子裏燒炭要用好的，少些煙火氣，可是娘娘卻怪奴婢們太奢侈。”
玄烨笑道：“你們很厲害，敢背着主子說她壞話？”
玉葵連忙自責，玄烨則笑：“就用好的炭，既然是你們攢下來的，怕別人說什麽？別理會她，幹活的也不是她，她若為難你們，就說是朕的意思。”
說話間裏頭的人已經聽見動靜，門前厚厚的簾子支起來，岚琪倚門而立，面上紅撲撲的，見到玄烨很高興，也不在乎他們在講些什麽，笑着問：“皇上怎麽不進來？”
自瀛臺歸來，岚琪生病那幾天兩人也沒見面，算算竟也好些日子了，本打算十月裏都不見面，可玄烨終究沒忍住，這會兒瞧見岚琪氣色很好，實在放心得很，走上前握了手，可觸手冰涼又讓他不悅，岚琪知道要挨罵，立刻先說：“正在寫字，手自然涼的。”
玄烨跟她進來，炕上鋪了一桌的紙，環春趕緊要收拾，皇帝卻饒有興趣地拿起來看，可又見岚琪走來走去地忙活，想起李公公說太醫讓她靜卧，便虎着臉瞪她，指一指炕上讓她歇着，人家才笨拙緩慢地爬上去，一手輕輕捂着肚子說：“沒那麽嬌貴的，皇上不要大驚小怪。”
玄烨卻坐過來，擔心地說：“怎麽不嬌貴，女人生子随時随地都危險，朕要懸一年的心。你若體諒，就乖乖聽太醫的話，環春她們盡心伺候你，你也不要總欺負她們，這樣朕才能安心。”
岚琪笑得眼眉彎彎，被玄烨輕輕拍了腦袋說：“又傻乎乎地笑什麽？”
只聽她說：“皇上回回都是這些話，人家聽第一個字就知道後頭說什麽，還不如好好看看皇上，近來胖了還是瘦了。”
玄烨不理睬她，拿岚琪的筆墨也寫了幾個字，她湊過來問：“皇上最近得了好墨沒有，也賞臣妾幾塊吧。”
玄烨且笑：“是得了幾塊好的，可拿給你都糟蹋了，朕給胤祚攢着。”
此刻環春與紫玉端來茶點，聽李公公說萬歲爺一天沒進什麽，便把給主子吃的蜜棗燕窩也端了一盅，可玄烨不想吃甜的東西，要等環春再去弄一碗面來，岚琪就坐在邊上慢慢吃那盅燕窩，說是太後賞她的官燕，放着不吃就浪費了。
玄烨笑她如今越來越吝啬小氣，岚琪說她要言傳身教，不好叫胤祚将來養成胡亂揮霍的毛病，這些話也有道理，玄烨只勸她別太克扣自己。不多久環春趕着送來一碗魚湯面，魚湯本是炖了夜裏給岚琪吃的，見皇帝吃得香，吃絮了甜食的岚琪嘴饞，要環春也弄一碗湯來給她喝。
玄烨高興見她胃口好，逗她在自己碗裏喝一口。岚琪興沖沖地湊過來，可才挨近碗口，突然覺得腦袋一片混沌，張嘴想對玄烨說什麽，只覺得身子發沉視線越來越模糊，再後來兩眼一黑，就什麽也不知道了。
而玄烨捧着碗，正等岚琪湊過來喂她喝湯，眼睜睜看着她身子軟下去，悶聲跌進了自己懷裏，那一瞬心仿佛停止了跳動，玄烨感覺到從未有過的，對于“失去”二字的恐懼。
環春出去端一碗湯的功夫，永和宮便陷入了混亂，小太監們奔走去喊太醫，又不能吓着太皇太後，李公公硬着頭皮去慈寧宮禀告，屋子外頭的人只知道德嫔娘娘暈過去了，太醫一撥一撥地來，皇帝一直在正殿裏來回踱步，時不時瞧見有太醫到面前複命，個個都膽戰心驚的模樣。
蘇麻喇嬷嬷來了，進門小半個時辰就又走了，大概是要去向太皇太後複命，而永和宮上上下下的人，連帶環春綠珠幾個，都被勒令不得離開，一直沒有消息傳出來，都不知德嫔究竟是病倒了，還是吃了不敢吃的東西。
等岚琪醒轉，天已經黑了，睜眼就瞧見玄烨坐在對面，他正心無旁骛地看着折子，岚琪只覺得自己是睡了一覺，但睡得太沉身子倦怠，腦袋也陣陣發緊，可冷靜下來想起“睡着”前的事，禁不住驚慌心跳，她好像不是睡着了，是病倒了，還是被人下了藥？
身子稍稍挪動就發出動靜，玄烨聽見，立刻撂下手裏的東西就過來，而皇帝一動外頭的宮女太監也要湧進來，玄烨卻擺手讓他們出去，自己獨自看着岚琪問：“哪兒不舒服沒有？告訴朕。”
“頭疼，身子沉。”岚琪軟軟地應着，又說，“皇上，渴。”
玄烨轉身去拿邊上溫着的水，抱起綿軟無力的身子，親手送到她嘴邊，喂她喝下了大半杯，喝了水的人漸漸恢複氣色，靠在枕頭上見皇帝來回忙碌，忍不住說，“皇上讓環春來做吧。”
可皇帝卻冷冷道：“環春她們，都送去慎刑司了。”
