第十四章 步步精心始複仇
陳知儀成為褚司容的妻子後，第一件事就是與以前總讓她感到害怕的牧氏交好，但牧氏性格偏冷，在府裏只與同為世族大家的阮芝瑤走得較近，她真要介入并不容易，幸好婚前她祖母已經為她鋪好路——
說來牧氏的防備心的确重，對人亦不輕信，她認定陳知儀貴為郡主，自是養尊處優，對她這個沒生一兒半女，又非裙司容親生娘親的婆婆不會有好臉色。
所以盡管這些年來，她也不怎麽喜歡阮芝瑤的個性，但在府內，兩人以前的生活圈較相似，多少還是有那麽一點點話可聊，下意識的她就決定與阮芝瑤站同邊，免得陳知儀以郡主之姿強占當家主母之位，屆時自己也被孤立了。
因此她對陳知儀婚後知所進退的以禮相待、不以權勢壓人等等做法就是無感，直至這一天——
牧氏房裏，府裏管事送來每月必呈給她看的帳本後沒有離開，反倒欲言又止。
「有事嗎？」她不解的看着在這府裏也已十多年的老管事。
老管事微微躬身，「太太，您娘家來了人，帶了些禮物來府拜訪呢。」
「什麽？」牧氏一愣，以為自己聽錯了。
她跟娘家的聯絡極少，她娘還嫌她薄情，今日怎麽會突然到訪？
牧氏覺得奇怪，但在老管事說明那些人并非來找她而是來見陳知儀時，她着實錯愕極了，怎麽也沒想到陳知儀會認識她娘家的人。
「我去看看。」她立即披上外袍，步出房間。
天氣早已由深秋轉為初冬，雖然還不見初雪，但天氣已相當寒冷。
花廳裏早為這群貴客備了多個暖爐，幾個丫鬟正忙着為夫人們褪掉厚重的外袍、披風，溫熱不燙舌的上等好茶接着端上，幾樣精致可口的茶點則是要讓客人先墊墊胃。陳知儀親切地與客人們有說有笑，而這也是牧氏進花廳時看到的一幕。
陳知儀看到她進來，立即從位子上起身，乖巧的喚了聲，「娘。」
其他牧家人也全起身打招呼，在陳知儀扶着牧氏坐下後，其他人跟着坐下，紛紛跟牧氏打招呼聊起來。
「在這裏過得如何？一切都好吧？」
「我們都知道你喜靜，每每想來找你串門子都擔心會叨擾，但你媳婦以前老跟我們說，就是嫁人了還是希望娘家人多多走動、聊些體己話，我們想想也是這個理。」
「姨母這麽說也太客氣了，只是姨母跟郡主本就認識嗎？」牧氏驚愕的問。
「本是你表嬸嬸認識老王妃，先前老王妃說要教幾個閨密養身之道，你表嬸嬸有心，便帶着我們去走動，這也才跟郡主熟絡起來。」
牧氏聽到道，戒心放下了些。這麽說來也不是郡主刻意套近關系。
「就是啊，當時我們幾個還調侃你媳婦，說她可別嫁了人就忘了娘家人，郡主才跟我們撒嬌說，嫁了人也希望娘家人多走動呢。」
「是啊，沒想到這麽有緣分，這讨喜的小姑娘居然是嫁進你家給你當媳婦。前幾日還特地托人送信給你娘，問我們幾個可有空來吃個茶點、喝杯茶，要不是你娘今兒個有事，定也要跟來的。」
大家你一言、我一句，說的全都是陳知儀的好話，牧氏聽在耳裏，暖在心裏，随即以感動的目光看向陳知儀，讓陳知儀都有些不好意思了。
「郡主可是有心了。」牧氏真誠的說。
「娘，媳婦只是将心比心，我娘家祖母總說，不管女兒當了誰家媳婦，終歸還是有一顆女兒心，定有些心裏話想跟娘家人說說。」
她頓了一下，有些不安的道：「媳婦知道相爺不愛熱鬧，累得娘也不好找人來聚，但這事媳婦跟相爺說過了，相爺說是他的疏忽，還讓娘別見怪，所以媳婦就做主邀幾位夫人來喝茶，娘不會不開心媳婦沒先說吧？」
「不會，怎麽會呢。」她喉間像梗了什麽東西似的，酸酸澀澀的。
其實司容沒這麽不近人情，她随時可以讓娘家人來，但她太驕傲了，不想讓娘家人看到自己被冷落，所以不敢回家也怕他們來，害得她娘覺得她是個薄情女兒，當然彼此
的聯絡就淡了，沒想到如今這新媳婦不僅把人找來了，還替她找了臺階下。
「那太好了，」陳知儀眉開眼笑的直點頭，又看着那些夫人道：「說好了，日後夫人們得空就來相府喝杯茶，一定得常來喔，不然小輩怎好意思找娘家的爹娘來呢。」
衆人原本還覺得不好意思，但一聽陳知儀這俏皮的說法，紛紛點頭如搗蒜，說笑道：「那我們可真得常來，若沒來，指不定讓王爺王妃記恨呢。」
氣氛正熱絡時，甫下朝的褚司容回來了，他沒見外的讓下人通傳，而是一聽說花廳有客人便來打聲招呼。
衆人一見到他，交談聲頓時消失，連忙起身，「……相爺，好。」
褚司容向驚慌的客人們微笑點頭，目光掃過陳知儀時，俊美的臉上滿是寵愛，接着看向牧氏，「娘，這麽熱鬧。」
「唉，是、是。」牧氏有些手足無措，畢竟這幾年褚司容的性情大變，府裏沒有不怕他的，而她不過是他名義上的娘，哪敢真把他當兒子一樣對待。
不過也不是只有牧氏如此，事實上除了陳知儀外，每個人看起來都很尴尬又不安，畢竟宰相大人的冷厲寡言是衆所周知的，氣氛很難不變僵。
陳知儀走到他身邊，微微一笑，「是我邀請娘的娘家人過來相聚的，我先前不是跟相爺說過了，未出閣前跟幾位夫人便認識，還常往人家府邸讨吃讨喝呢。」
「我知道，我也說了請客人來家裏熱鬧熱鬧挺好的。」他笑逐顔開，見大夥緊繃的臉色和緩了些，才又看向幾位夫人道：「司容比較忙，各位有空就常來陪我娘說話。」
幾位夫人頻頻點頭，怎麽也想不到不曾接觸過的褚司容原來這麽和善，跟外面傳言的壓根不同，想來流言果真不可信。
事實上，這是褚司容第一次對牧氏這麽和顏悅色，教她又驚又喜。
褚司容不忘繼續幫愛妻做人情，歉然的對牧氏說：「知儀說我老板着臉讓娘多有擔憂，其實娘別擔心，兒子只是不擅說話，兒子還要多謝娘這些年來這麽辛苦的持家。」
牧氏感動得眼眶幾乎要泛紅，她突然覺得，有了這個媳婦似乎也多了一個兒子，也許……也許她晚年也不是沒有依靠。
「這話不用說嘛。」陳知儀粉臉一紅，有些羞赧。
褚司容微微一笑，對着衆人道：「抱歉，我還有事忙，各位夫人請随意，不介意的話，今兒個就在這裏用晚膳吧。」話落，他先行離開，讓大家可以自在點。
稍晚，廚房就送來一道道熱騰騰佳肴。
老總管躬身對牧氏說明，「太太，這是相爺交代的，讓各位夫人務必盡興。」
一整桌都是上等的山珍海味，還有上好的茶酒，每個人都可以感受到主人家的誠意，衆人吃得開心、聊得開心，甚至陳知儀還着人備了些美味糕點要讓賓客帶回家，這一次聚會可說是賓主盡歡。
在送娘家人離開後，牧氏忍不住雙手緊緊握着陳知儀的手，啞聲道：「知儀啊，娘好久沒有這麽開心了。」
「知儀是娘的媳婦啊，娘何必見外，相爺也說了，要媳婦多跟娘學習呢。」陳知儀一臉真誠的說着。
牧氏頓時覺得眼眶濕濕的，感動油然而生。
自此以後，牧氏的心整個轉向陳知儀，甚至把理家的事也全權交給她，還不厭其煩的一一教導。
這些種種看在心高氣傲的阮芝瑤眼裏，簡直是火上加油，眼紅的她想去找牧氏說理，在往牧氏院子的路上遇到正要去找陳知儀的牧氏，甚至跋扈的擋住人。
阮芝瑤怒聲質問：「這到底是為什麽？明明我進這個家比郡主還要久，怎麽說也輪不到她來當家！」
她沒想到自己這樣沒大沒小、嚣張自我的舉止更是徹底惹怒了牧氏。
「阮姨娘真是沒規矩！有姨娘這般跟婆母說話的嗎？再說了，相府的中饋本就該由正室嫡妻來掌，你一個姨娘半個奴婢有什麽資格過問？」牧氏狠狠斥責她一頓。
沒料到會被這樣罵得狗血淋頭，阮芝瑤氣到說不出話來。
牧氏冷冷的又道：「再者，阮姨娘也沒什麽好冤的，如你所說，你明明進這個家的時間比較久，但相較于郡主對我的尊重貼心與噓寒問暖，某人就顯得虛應了事，我便更明白誰是真心對我好。」語畢，她甩袖走人，
牧氏身後的丫鬓看也不看臉色一陣青一陣白的阮芝瑤一眼，一一越過她。
阮芝瑤氣得渾身發抖，狠狠的瞪着牧氏遠去的背影。
這次她完全錯估了形勢，讨不了好之外，還處處受制受氣。
去找褚司容告狀嗎？不！丈夫的心從來就不屬于她，怎麽可能向着自己；找娘家哭訴？不，這幾年娘家的勢力已随着公公卧病日漸式微，過去家門前總有想巴結的大小官員進出，但近年已是門可羅雀。
再說了，先前聖旨下來的時候，她被迫轉為側室，娘家人卻連吭也不敢吭上一聲，甚至為新婚的褚司容及陳知儀送來賀禮。
想到這裏，她心裏更酸了……不，不會一直如此的。她雙手倏地握拳，她會想出方法反擊，她過得不好，那麽陳知儀還有褚司容就更沒有權利過得好。
阮芝搖氣歸氣卻無計可施，只能眼睜睜的看着褚司容跟陳知儀恩恩愛愛、意惹情牽的令她恨得牙癢癢的。
或許該眼不見為淨，但她無法克制自己，因為天天盯着兩人夫唱婦随、共度晨昏。瞧瞧，不過是辰時，兩人又乘馬車出門了。
雖是冬日，但今日天氣晴好，褚司容終于有空帶着陳知儀來到久違的下城市集，氣候雖涼，難得的冬陽現身，市集攤販人潮極多。
馬車一停，簾子掀開，褚司容先行下車，再伸手扶着美麗的嬌妻下車，而熙熙攘攘的群衆一見到這對醒目的金童玉女，莫不引頸争看。
因為女子是小販們熟知的知儀郡主，衆人也清楚前些日子皇上為其賜婚，所以她身旁高大俊美的男人就是宰相褚司容，但衆人沒想到的是，那個俊美無俦的男人竟也是熟面孔。
「真是有眼不識泰山，他就是相爺啊。」
「真是一對璧人啊，恭喜郡主，恭喜相爺。」
兩人相偕走進市集，一一與衆人微笑點頭，還有人直接送上攤上賣的東西給兩人當新婚賀禮。
陳知儀走在其中，感受是最深的，舉目所見，人群一樣洶湧，吆喝攬客聲一樣熱絡，不一樣的是，她不必再着男裝與褚司容上街，她還成為他名副其實的妻子，感覺像是在作夢一般。
才這麽想着，他突然拉着她的柔荑快步往前走，一到較偏僻的市集後方，見無人注視，他才停下腳步。
她因腳步匆匆，伸手撫着胸口，氣喘籲籲的看着他，「你怎麽……」
她的唇猛地被他攫取，這個吻好火熱、好狂妄，吻得她全身發軟，若不是他緊緊的抱着她，她可能會癱軟在地。
好一會，他終于放開了她，然後緩緩的笑了，笑得開心，甚至有些稚氣，那表情有種形容不出的滿足與得意。
「你做什麽這樣？」她又羞又喜，慶幸他堅持不要一堆随侍、丫鬟一路跟着，不然她多不好意思啊。
「我突然覺得好不真實，這一切好像一場美夢，所以我必須以這樣的方式證明眼下的你是真的，眼下的幸福是真的，我亦是真的，而我們能再一次一起逛市集更是千真萬确，不是夢、不是夢啊。」語畢，他将她緊緊的擁在懷裏，
她眼眶微紅，喉間像哽了個硬塊似的，說不出話來，他們心有靈犀，有一樣的感覺，想到這裏，她甜甜的笑了，真好，他們是真的在一起了。
兩人做了一次市集巡禮，伉俪情深，羨煞他人。
回府後，他握着她的手一起走向绮羅苑，那凝睇着她的眼神深情得醉人，而這一幕全落在褚芳瑢跟巧兒的眼裏。
褚芳瑢仍然驕縱任性，老是跟朱太平鬧脾氣，動不動就回娘家小住，這會兒見到兩人恩愛異常，實在是一肚子怒火，
即使對象不再是鞏棋華，但見到他那麽專注深情的對待妻子，她就妒忌生恨。為什麽陳知儀可以那麽幸福，自己卻要嫁個癡肥花心的丈夫？
站在褚芳瑢身後的巧兒心裏更難受，相爺以言語嫌棄過她，卻始終認定當年他是被她設計了，所以對她的付出棄如敝屣，從來都是漠然相對。而她本以為只有鞏棋華入得了他的心，至少她平衡一點，沒想到陳知儀也能讓他動心，她好不甘。
夜幕低垂，天候更涼。
褚司容停下腳步，溫柔的替陳知儀拉攏厚厚的披風，不願讓冬日寒風冷了她一絲一毫。
陳知儀擡頭，伸手做了同樣的事，與他相視一笑。
兩人深情的眼中只有彼此，再無他人存在。
巧兒着實看不下去，落寞的臉上勉強擠出半點笑容，「奴婢先回清心苑。」
清心苑本是她一人所住，後來阮芝瑤降成側室後，也被迫搬進清心苑。
「一起走吧，我也看不下去了。」褚芳瑢也受不了濃情密意的兩人，撇撇嘴角，轉身就走。她可不願待會兒遇見了還得給陳知儀屈膝行禮呢。
兩人一前一後的轉往各自居處。
巧兒剛回到清心苑，正巧一名婆子送來這個月的月例。
「這月例的金額不對吧！」阮芝瑤光用眼睛看那只錢袋就知道與上個月不同，她氣憤的看着送月例來的婆子。
「太太說了，前些時候是她糊塗了，忘了阮姨娘現在只是姨娘，哪能再領少奶奶的分例，再說現在在管家的是大少奶奶，一切當然得照規矩來。」府內婆子向來是狗眼看人低的，又道：「阮姨娘可是跟了好主母呢，這月銀還是大少奶奶給加的。」
話落，婆子再也不像以前那般戰戰兢兢，冷哼一聲便走了。
「身分降了不只一階，吃穿用度自然不比從前。」說話的是巧兒，她領的月例更少，畢竟她只是一個通房。
不過跟一般奴仆比，通房、姨娘的月錢仍顯豐厚，這點她是清楚的，但她就是想挑釁，更要讓阮芝搖搞清楚現在這個家是誰在作主。
阮芝瑤臉色鐵青的瞪着躺在桌面上的那包銀錢，「真是欺人太甚！」
巧兒走到她身邊，故意道：「其實大少奶奶現在跟太太相處融洽，賀姨娘也有說不出的怨呢。」
聞言，阮芝瑤看向巧兒，揚起笑。
如果巧兒不提，她都快忘記有這個人了，興許那個人真能替自己想點方法，想看看如何棒打鴛鴦。
機會來得很快，在賀姨娘跟阮芝瑤仍想不到什麽好方法時，就聽到下人說褚司容接到皇命要去靖城辦事，來回少說要半個月。
「這可真是百年難得的機會。」賀姨娘馬上心生一計，與阮芝瑤咬耳朵後，只見阮芝瑤亦點頭如搗蒜。
這一日，也就是褚司容離府的第一天，兩人就到绮羅苑門口堅持要見陳知儀。
守衛很為難，绮羅苑對宰相府其他人來說仍是禁區，除了陳知儀之外。
「你去問問大少奶奶，我們真不能進去的話就請她出來，這總行了吧？」賀姨娘撇撇嘴角，一臉火大。
守衛點點頭，也只能進去禀報，而陳知儀的确不像褚司容那麽硬邦邦的，不僅将兩人請進去，還叫小樂上茶。
事實上，她遲早需要面對她們，偏偏司容太擔心她，總是把她保護得好好的，即使同住府中，要碰上面還真難呢。
「賀姨娘、阮姨娘，有什麽事嗎？」陳知儀溫和的問。
「大家都是一家人嘛，先前司容因為他爹的事，跟我處得不太好，但說來也沒什麽。芝瑤剛成為姨娘時，心裏不好受，但她也想開了，你們也是有緣才成為姐妹嘛，是不是？」賀姨娘微笑的看着坐在一旁的阮芝瑤。
阮芝瑤也是笑容滿面，「是啊，所以妹妹雖然很羨慕姐姐，但絕沒有嫉妒姐姐，這一切都是命定的緣分，妹妹只希望有機會也能伺候相爺。」
陳知儀維持一貫的笑容，但心裏明白，她們突然來找她，絕不可能只來閑話家常，
畢竟她對她們的了解可比她們以為的多。
賀姨娘擡頭打量了四周，忽道：「說來大少奶奶可能不知道，這绮羅苑是相爺生母生前的居處，如今好多年過去了，看這擺設都舊了，下人們還戲稱這裏就叫舊院呢。不過念舊雖好，可有些東西也該換了，不然總是會壞的。」
「是啊，如果大少奶奶能趁相爺外出辦事之際整修绮羅苑，給相爺一個驚喜，相爺一定會覺得高興，大少奶奶覺得如何？」阮芝瑤接着建議。
陳知儀環顧四周，這裏與景陽園相比着實陳舊多了，有些柱子甚至剝落掉漆，原來的華麗綴飾都因為歲月流逝而顯得老舊，再不好好修繕維護，怕是過幾年，也得整修。
思及此，她朝屏息看着她的二人微微一笑，「也是，是真的太舊了，謝謝你們，那就這麽辦吧。」雖然她很清楚這個建議并非因為善意，但院落陳舊是事實，她反而很高興能替司容做點事。
賀姨娘跟阮芝瑤也開心的直點頭，但兩人很快的交換一個眼色，暗自認定絕對有好戲可看，畢竟這绮羅苑對褚司容來說有着特別意義，陳知儀這一動，褚司容絕對會氣到休了她。
賀姨娘又接着道：「這府裏的大小事都有人固定報告給相爺知曉，但這修繕绮羅苑一事，大少奶奶可得拿出當家主母的架子，要送口信的人閉嘴，不然就沒驚喜了。」
「當然。」
一番談話後，陳知儀還真的特別交代送口信的侍從絕不可透露半點口風，另外她着老總管找來不少工人，并親身讨論绮羅苑該怎麽整修。
老總管頗擔心，鬥膽提醒，「要不要先問過相爺？」
就連牧氏都替她擔心，「你這樣決定好嗎？這裏對司容有很不一樣的意義啊。」
牧氏欲言又止，事實上府內的每個人都知道褚司容對鞏棋華的情感，因而有些人掙紮在說與不說之間，都擔心萬一破壞兩人的濃情密意便罪過了。
陳知儀其實都明白，也知道每個人的掙紮心思，她笑着對牧氏說：「娘請放心，司容會喜歡的。」
。牧氏見她信心十足，只好再點明了說：「你說是賀姨娘跟阮姨娘向你建議的，你不覺得她們心态可議嗎？怎麽突然做這建議，娘覺得你還是別做了。」
一旁的老總管跟奴仆們也頻頻點頭，臉上盡是關切，這個當家主母聰慧善良、待人親切，從不端架子的，他們不希望她就因為這事被相爺休了。
見狀，陳知儀忍不住笑了，「我知道，這幾日不少人開口要我三思，就怕我被相爺責罵了。」
牧氏一愣，「那你還是決定要做嗎？」
她用力點點頭，「娘，謝謝您這麽擔心媳婦，媳婦真的很開心有您這麽好的婆母。」
牧氏一向情緒淡然的臉孔難得的臊紅，「我……」她不習慣被這麽熱情的對待，但知儀的确是個很得人疼的孩子，睿親王府教導出這樣的大家閨秀，着實令她折服。
「請放心，相爺絕不會對我生氣的。」她握着牧氏的手，再看着老總管等人，臉上的笑容漾着滿滿的信心。
即使如此，宰相府上上下下莫不為她提心吊膽，小樂更是莫名焦躁，因為每個人都很擔心她主子，偏偏主子一點都不擔心。
有錢好辦事，接下來的日子，工人們進進出出的、忙碌的整修绮羅苑。
褚芳瑢、巧兒心情極好，等着看好戲，阮芝瑤、賀姨娘也是眉開眼笑，但對褚司廷夫婦而言，就沒啥感覺。
褚司廷仍找機會流連花叢，要真的妻管嚴，沒機會外出，就找巧兒暗渡陳倉，反正，他手上的把柄足以将她吃得死死，讓她上床伺候他。
日子在每個人不同的心思中度過，不過十日，绮羅苑已修繕完畢，陳知儀更是毅然決然的從景陽園搬進绮羅苑。
此舉讓全府上下為她捏了一把冷汗，就連鞏氏也忍不住一再開口問：「你确定？」
「确定極了。」陳知儀笑開了花一般的容顏，猶如冬日的暖陽，璀璨耀眼。
