第77章解宮禁麗嫔恨深重再抄家惜春獨解脫
麗嫔正在鐘秀宮裏生悶氣,忽然聽到小宮女在外面竊竊私議,隐約來什麽貴妃有孕之類的言語,麗嫔那沒出可發的火氣總算找到發洩的途徑,她拍着桌子大叫道:“是誰在外面喧嘩,還不給我滾進來……”
小宮女們想不到自己遠遠呆在牆角低聲說話也會被麗妃聽到,吓得渾身直哆嗦,從屋子裏走出兩個大些的宮女,她們走上前壓低聲音說道:“娘娘心情不好,不許對娘娘胡說。”小宮女哆嗦着點頭應下,擦着牆邊兒蹭到麗嫔的房間之中。麗嫔一拍桌子叫道:“你們在說什麽?”
小宮女跪倒顫聲道:“奴婢們沒說什麽……”
麗嫔一巴掌打到小宮女的臉上,氣得叫道:“你說不說,再不說就把你送到慎刑司去。”慎刑司是宮中太監宮女的惡夢,只是提到慎刑司,在大太陽底下這些宮女太監都會後脊背冒寒氣。因此小宮女将剛才那大宮女的話抛到九霄雲外,飛快的叫道:“奴婢剛聽說賈貴妃娘娘有了身孕。”
麗嫔驚得跌坐在椅上,睜圓雙眼不信的問道:“這怎麽可能?她已經那麽老了,怎麽可能還有身子?你聽誰說的?”
小宮女伏地忙道:“回娘娘的話,這事千真萬确,宮裏面已經傳開了。太醫早了脈,再是千真萬确不過的。”
麗嫔恨恨的将手帕擰成結,澀聲道:“這是什麽時候的事?”
小宮女忙道:“皇後娘娘出宮禮佛之前賈貴妃娘娘便查出有身孕了。”
麗嫔心中恨的要死,可這裏是深宮,自被罰之後,她也想明白了許多,由着性子行事,在這宮裏是要處處碰壁的。麗嫔現在只想皇上解除了自己的禁足令,然後努力争取皇上的寵愛,再生個孩子也好有終生的依靠。只是想歸想,皇上自那一日将她趕回來,便再沒招見她一回,宮中從來不缺美人,麗嫔很擔心皇上已經将自己忘到腦後去了。如今聽到賈貴妃有孕,過了初時的震驚與妒恨之外,麗嫔便飛快的打起了算盤,想借着與賈家結親之事為自己翻盤。
見麗嫔使勁擰着帕子,小宮女也不敢說話,只跪在地上大氣不敢出。就在麗嫔打算盤的當口兒,忽然有人在外面高喊:“麗嫔接旨。”聽那聲音仿佛是皇上身邊的路公公。
麗嫔精神一振,忙跳起來叫道:“快快快,你們兩個快起來給我梳妝打扮,我要接旨。”小宮女們忙站起來擁着麗嫔便往裏間走,還沒進房便聽路公公快步走了進來高聲喊道:“麗嫔接旨。”
麗嫔只得回身跪下接旨,路公公一揮拂塵道:“皇上口喻,解除麗嫔足禁,許其在宮中行走。”
麗嫔大喜,忙磕頭謝恩,又命人取了禮物來重賞路公公,小路子跟在皇上身邊,什麽好東西沒見過的,因此只淡淡道了謝将東西收下,也不用茶便回去複旨了。
鐘秀宮上下一掃往日陳悶,人人争着給麗嫔道喜,麗嫔也喜笑顏開,雖然還沒恢複她的妃子之位,可是麗嫔相信憑着自己的美貌,重新封妃也不過是時間問題,她開心的笑着,衆宮女将麗妃簇擁到妝臺前,忙不疊的給她梳妝打扮,又找出忙找出漂亮的顏色衣裳,簇擁着麗嫔換上,麗嫔看着穿衣鏡中婷婷玉立的美人兒,對自己的信心更足了。
“賈貴妃有了身子我們也當去道喜的,春兒,去備上一份禮物,我們去鳳藻宮。”麗嫔看着鏡中的自己,輕輕開口說道。雖然那賈貴妃有孕自己不開心,可是兩家到底結了親,賈貴妃有了孩子将來也會成為自己的助力。何況自己這回受罰原也是為了賈貴妃,這個人情說什麽也是說到了才是。
麗嫔穿着簇新的水紅色閃緞宮裝,滿頭珠翠環繞,還特意簪上了元春送給她的玉釵,然後便手搭着兩個女官,帶着四名宮女四名太監擡着禮物大模大樣的往鳳藻宮走去。
元春有身孕,鳳藻宮原本應該門庭若市的,可是因此皇上對賈貴妃的态度不明朗,連一道命後宮妃嫔道賀的旨意也不曾下,所以往鳳藻宮送禮的人并不多,除過一些品級低的答應常在貴人,其他有份量的妃嫔就沒一個來的,後宮的主位們沒有一個省油的燈,大家都在觀望着。因此麗嫔這樣大張旗鼓的往鳳藻宮裏送禮,倒成了宮中的西洋景兒。一路之上引得不少宮人側目。
元春自知道自己有了身子,便百倍小心起來,她知道自己年紀大了懷孩子風險大,因此每日連三餐都要在床上吃,生怕多動一下就會動到現在還幾乎說不上的胎氣。因此聽到麗嫔前來道喜,元春只半卧在床上淡淡道:“想不到她被解禁了,抱琴,你去迎一迎麗嫔罷。”
抱琴見元春如此傲慢,有心勸元春幾句,可是又知道依元春的性子定然是不會聽勸的,所以只得微微搖頭,快步迎了出去。
“奴婢見過娘娘。”抱琴屈身行禮,她知道麗嫔很在意被降了封位,因此只叫娘娘不叫封號,讓麗嫔聽得心裏很是舒坦。她笑道:“抱琴女官請起,貴妃姐姐身子還好麽?”
抱琴上前扶着麗嫔笑道:“娘娘初有孕,胎也不太穩,太醫讓娘娘卧床休息。我們娘娘也不敢大意,倒是怠慢娘娘了。”
麗嫔點頭笑道:“這是應該的,煩請抱琴女官陪我去探望娘娘吧。”
元春聽到麗嫔走進來的聲音,靠着枕頭慢慢坐起來,矜持的笑道:“麗嫔妹妹來啦,快坐下歇着吧,抱琴,去把老太太送來的好茶沏與麗嫔妹妹嘗嘗。”
麗嫔走上前拉着元春的手笑道:“姐姐可別說這麽見外的話,我們不只是姐妹,還是姻親,自當比別人更親近些才是。”麗嫔不提這話還罷,一提此事,元春心中便後悔,當初看着麗妃得寵,她才巴巴兒讓家裏同劉家結親,那知一夜之間麗妃便失了寵,還降了級,探春雖然和元春不是一母所出,可是元春素知探春能幹,在她心裏,探春應該有更大的作用,嫁給一個失寵的麗嫔的傻弟弟,實在太虧本了。
元春幹笑道:“麗嫔妹妹說的是。”心裏卻怄的直想吐血。
麗嫔又笑道:“到底是貴妃姐姐有福氣,能懷上龍子。好姐姐,上次因為替姐姐求情,妹妹才被降了位份,如今還請姐姐多多在皇上面前提攜妹妹才是。”
元春心中暗惱,暗道:“誰知道你是為什麽被降的位份,如今還賴到我的頭上來,真真奸狡之人,這會兒看我有了身子,倒忙不疊的來走問路,哼!想歸想,元春可不會露在面上,只笑道:“麗嫔妹妹放心,只要是姐姐能做的,姐姐一定幫忙。不過……皇上國事煩忙,如今我又有了身子,他便也沒什麽心思在後宮上了,妹妹不要着急才是。”
麗嫔被元春堵的心裏發悶,卻又不得不陪笑道:“姐姐說的是,妹妹自然是不急的。對了,姐姐可知道今天是哪位姐姐侍駕?”
元春自得的笑道:“麗嫔妹妹有所不知,自從皇上知道我有了身子,便再沒召人侍寝的。”麗嫔驚道:“呀,皇上對姐姐真是有心,好姐姐,求您提攜提攜妹妹吧。姐姐有了龍子有了依靠,妹妹還什麽都沒有呢,求您在皇上面前為妹妹美言幾句吧。”
元春面上帶笑心中苦澀,皇上的确是許久沒有召人侍寝,那是因為皇上夜夜都歇在皇後宮中,也不知是哪裏不對勁了,皇上現在眼裏心裏竟只有皇後一個人。這情況元春自然極清楚,可是她并不想告訴麗嫔。
“麗嫔妹妹放心,皇上一來姐姐便會為你求情,依妹妹的才貌還怕皇上不回心轉意麽,只是皇上如今忙,妹妹千萬不要着急。”元春虛虛應道。
麗嫔尴尬的笑道:“不急不急,只要姐姐有心就行了,妹妹領姐姐的情。”麗嫔只道自己與元春是姻親,元春斷無不幫自己的道理,卻不知賈元春是泥菩薩過河,自身都難保。麗嫔奉上重禮,元春見那些禮物左不過是緞子玩器之類,若在先前她還會看在眼中,可是如今卻不一樣,賈家送進來不少銀子東西,那一樣都比麗嫔送的貴重,因此元春便不将麗嫔的禮物當一回事了。麗嫔看得出元春并不看重自己送的禮物,心下酸澀的很,她家裏并不算富貴,入宮時間又短,因此并沒有多少貴重東西可送,送出這份禮物,麗嫔其實已經很心疼了。壓下心中的不快,麗嫔強自陪着元春說笑了一回,才辭了元春回去。
麗嫔一走,元春便叫道:“抱琴,皇上現在在什麽地方?”
抱琴猶豫一下,忙說道:“回娘娘,皇上正在禦書房處理朝政。”
元春輕嗯了一聲道:“那便罷了,回頭你選幾件象樣的東西送給小路子,讓他在皇上面前多提本宮幾句,本宮如今有了身子,很應該讓皇上多來看看才是。”
抱琴只得稱是,卻不敢說皇上其實是坤寧宮中,如今滿宮上下除了元春和麗嫔,誰人不知皇上日則與皇後同食夜則與皇後同寝,便是批折子,也都移到坤寧宮的書房裏,兩個人如膠似漆,倒如新婚夫妻一般。
麗嫔從鳳藻宮中出來,滿心的不高興,她直恨元春無情。命那些太監宮女先回宮,麗嫔只帶着兩個貼身女官在宮中信步游走,忽然看到兩行尚膳監的太監正往坤寧宮中送早膳,算一算百多人,麗嫔不由皺眉道:“怎麽皇後又漲了份例,倒與皇上比肩了。”
麗嫔身邊的宮女忙低聲道:“娘娘慎言,如今皇上都歇在中宮的。”
麗嫔猛回頭瞪大眼睛驚道:“你說什麽?”
那宮女忙靠近麗嫔身邊,在她耳旁低語幾句,麗嫔聽得面上紅一陣白一陣的,她一把抓住宮女的手道:“你說的可是實情?”
宮女忙點頭道:“奴婢不敢欺瞞娘娘。”
麗嫔恨聲道:“好個賈貴妃,竟然如此欺我。哼,我們走!”
兩個宮女不知道麗嫔要往何處去,兩人對視了一眼,苦着臉垂下頭來跟上麗嫔,就在兩個宮女想着如何勸解麗嫔,讓她不與賈貴妃正面沖突之時,卻發現麗嫔并未往鳳藻宮,而是往坤寧宮去了。
麗嫔求見,皇後看了皇上一眼,揶揄道:“皇上又給妾身做人情了不成?”
皇上哈哈笑道:“這個麗嫔倒是個不怕事能鬧騰的,讓她出來與那賈元春鬧一鬧,還能給我們添點相生兒。”
皇後白了皇上一眼,皇上哈哈大笑,将皇後拉到自己身邊攬着她坐好,對下面吩咐道:“叫麗嫔進來吧。”
皇後回頭看着皇上嗔道:“天哥,你越來越為老不尊了……”
皇上在皇後面頰偷了個香,得意的笑道:“偏就對你一個不規矩!”
麗嫔上殿,見帝後二人如膠似漆的粘在一起,皇後臉飛紅霞,看着光彩照人比先時潤澤不知多少。麗嫔心中酸的如同打翻了了陳年老醋壇,又苦又澀。可還得強打起恭順的笑臉,向上跪倒伏地道:“嫔妾叩謝皇上皇後娘娘天恩。”
皇上輕嗯了一聲,皇後淡笑道:“麗嫔妹妹起來吧。”
麗嫔站起身來,一雙勾魂的俏眼兒飛向皇上,半是委屈半是勾引的說道:“皇上,嫔妾真的知錯了。”
皇上嗯了一聲,看也不看麗嫔一眼,垂目淡淡道:“後宮不得幹政是鐵律,皇後統管後宮也是鐵律,不論是誰,都不要試圖挑戰皇後娘娘的威嚴。這一回念你初犯,皇後娘娘又為你求情,朕便從輕發落于你,日後再敢多管閑事,你便去冷宮裏住一輩吧。”
麗嫔見皇上如此無情,吓得跪伏在地連聲稱是,皇後見火候差不多了,便淡淡道:“好了,皇上也別怪麗嫔吧,她也是年輕不懂事,才會被人利用。麗嫔,日後說話做事之前要多想想才是,莫要被人利用了自己來不知道。”
麗嫔心裏一顫,她從來都沒有往這個方向去想,如今皇後這麽一說,好似為她打開一個窗子,讓她換個角度去想整件事情,麗嫔越想想氣,到現在她才發覺自己真的是被人利用了。看到麗嫔面上那壓抑的怒氣,皇上知道這把火燒得差不多了,便淡淡道:“麗嫔跪安吧。”麗嫔正等着這句話,忙跪安退出坤寧宮。一出坤寧宮,麗嫔的臉便扭曲了起來,她恨聲叫道:“走,去鳳藻宮,我倒要問問賈元春,她打的是什麽主意?”
麗嫔的宮女拼命拉住她勸道:“娘娘,您千萬不能去呀,賈娘娘有孕在身,誰敢得罪她,奴婢求您暫忍一時之氣,君子報仇十年不晚呀!”
麗嫔正在火頭上,豈是那麽容易勸的,她不依不饒的非要去鳳藻宮,兩個宮女撲嗵跪倒攔住去路,哀求道:“娘娘,你真要去鳳藻宮,奴婢也不也硬攔,可是奴婢們求娘娘現在別去,您先回宮想清楚了才去不遲。”
麗嫔惱道:“為什麽?”
宮女低聲道:“娘娘,後宮裏什麽事沒有的,您想想清楚,別為了一時之氣斷送了自己,這可劃不來呀!”
麗嫔漸漸冷靜下來,長出一口氣道:“好,我們先回宮,謀劃好了再說。”
兩個宮女松了一口氣,忙擁着麗嫔回鐘秀宮去。麗嫔回宮之後果然細細謀劃,說什麽也不能讓賈元春好過。鳳藻宮中的賈元春還不知麗嫔将自己恨透了,正盤算着要賈家為探春退未,好用探春另攀局枝。
用過早膳,皇上寫下一道聖旨,以私藏禁物之罪将榮國府上下人等全都關入宗正寺中,又令太子徹底查抄整座榮國府。這道聖旨一下,榮國府裏哭聲震天,賈母當場就撅了過去,刑夫人李纨鳳姐等人急急上前去救,掐了人中之後才将賈母救醒過來。賈母一醒便放聲大哭:“國公爺,妾身對不起你呀……”
刑夫人不敢說什麽,李纨摟着賈蘭亦是大哭,鳳姐一面哭一面勸道:“老太太您可要保重身子呀……”
賈母哭了一陣子,漸漸平靜下來,她用帕子擦了臉上的淚,輕聲道:“都別哭了,如今事來了哭也無用,大家都打起精神來,便是坐牢,也不能沒了國公府的規矩。”
關鍵時刻賈母就是榮國府裏定盤的星,有了她的話,大家都止住哭聲,一溜兒站在地上,眼巴巴的看着賈母,聽她還有何話要說。
水沏在一旁冷眼看着,心中也不得不贊嘆賈母果然是經過事的,與別人不一般。
賈母走到水沏面前,躬身道:“太子殿下,雖然有聖意,可這裏大多是女眷,還請您行個方便,不要讓老國公爺連最後一點臉面都沒了,求您別鎖上女眷們。”
水沏點頭道:“好,女眷可以不上鎖。”
賈母深躬道謝,複又挺直身子道:“鴛鴦,領着諸位軍爺去取榮國府開府以來的帳冊。”鴛鴦忙答應一聲,水沏示意幾名侍衛跟着鴛鴦前去。
馮紫英看到賈惜春神情清冷的站在後面,面上一滴淚也沒有,眼中竟如古井一般無波。他走到水沏面前,低低耳語道:“殿下,那賈四姑娘是寧國府之人,她這麽小,定然不會知道什麽,是不是将她送給寧國府?”
水沏訝異的看了馮紫英一眼,然後點點頭道:“你去辦吧。”
馮紫英走到惜春面前,低聲說道:“四姑娘原是寧國府的人,與榮國府無關,你回去吧。”惜春擡頭看着馮紫英,眼中籠着一層不解,馮紫英只微笑着也不多說,賈母最是會看眼色,忙說道:“馮大人說的極是,四丫頭你快回家去吧。”
馮紫英招手喚過兩名侍衛道:“好生送四姑娘回去。”
惜春卻搖了搖頭拜下去道:“多謝馮大人好意,惜春不願回家,但求有庵院容身。”
馮紫英沒想到惜春會如此說,他忙扶起惜春,卻看到惜春眼中含着傷痛的淚花,馮紫英只覺得心頭一顫,竟有說不出的心疼,便點頭道:“也罷,先送你到淨月庵暫住,四姑娘放寬心才是。”惜春擡眼看着馮紫英,眼中滿是迷惑不解,她到底年紀還小,雖然聰明卻于有些事上并不能看明白。馮紫英叫過幾句軍士吩咐幾句,軍士們飛快找來一輛青帷油車,入畫彩屏扶着惜春上車,主仆三人便往淨月庵去了。
看着遠去的車影,迎春心中默默祝禱,不管怎麽說能走一個便是一個,探春的心裏則活泛起來,心想惜春是寧國府的人,便能離開,而自己也是訂了親的人,按說也能離開的,只要不受那牢獄之苦,便比什麽都強。
探春正想着,忽聽賈母說道:“太子殿下,三丫頭已經有了人家,她是不是……”
水沏冷冷一眼掃向賈母,沉聲道:“紫英,将一幹人犯押往宗正寺候審。”賈母心中一寒,不敢再說下去。探春的眼淚嘩的一下子湧了出來,侍書扶着她,也不敢勸解。
馮紫英令人趕過幾輛大車,将賈府女眷及丫環分別押上車送往宗正寺,而一幹男丁則上鎖戴枷,踉踉跄跄的被押着走了。
點驗一番後,馮紫英上前回道:“回太子殿下,賈府男丁賈琏不知去向。”水沏沉聲道:“去查清他在何處,一并拘了來。”馮紫英得令,忙去辦理了。
水沏騎馬回宗正寺,路過林府之時心念忽動,便吩咐侍衛道:“你們先回去,本王一會兒就到。”
榮國府被查抄,這事兒如驚天霹靂一般傳遍京城,水沏還沒到林府門前之時,林家便得到了消息。黛玉聽了這消息不由怔住了,她這心裏說不出是什麽滋味。慧雲摟着黛玉柔聲勸解了一陣子,黛玉正欲說話,卻聽林義走進來說道:“玉兒,太子殿下恐你心裏不好過,特意來看你了。”