第92章
大半個新月帝國進入春季時，皇室舉行了正式的新年晚宴，許多城市也進入了慶典期。
戴雅偶爾回祈願塔聽課，順便打幾場比賽，其他的大部分時間，都在烏雲城轄區裏搜尋惡魔。
不得不說，這地方的惡魔比她想象得要多了很多。
或者，他們最開始沒有那麽多。
只是在這幾個月的時間裏，惡魔們源源不絕地從迷霧森林向外流竄，盡管聖騎士們在森林邊界拉起了防線，依然有些惡魔能突破守衛而沖進附近的城鎮村莊。
整個帝國南境都在面臨着惡魔的麻煩。
在南部之外，大部分人依然毫無危機感，貴族們倒是聽到一些風聲，但他們不以為意，畢竟，除了信徒之外，其他人都認為解決惡魔的問題，理應是教廷的責任——否則還要教廷幹什麽？
戴雅對類似的言論已經越來越熟悉。
在天梯塔裏結束了比賽後，都能聽到周圍的同學議論南部出沒的惡魔，有些人憂心忡忡，有些人笑話那些擔憂的家夥，最後留下一句反正還有教廷那些聖職者。
在聖光之塔裏上課的時候，同學們也會讨論這些，而且由于迷霧森林的存在，南境的幾個城市是惡魔活躍最頻繁的地區，事實上，除了那些地方，西部和北部也都發現了惡魔的蹤跡。
大家雖然都是學生，但也都是正經的聖職者，所以不少人都曾參與試煉，前往那些有惡魔出沒的區域，尤其是那些已經能掌握懲戒的人。
當然，犧牲永遠在所難免。
有時她在課堂上會聽到同學議論，有些人受了重傷——這其實還沒關系，聖職者受傷只要別當場死亡，永遠不會缺治療，然而另一些人沒那麽幸運，在和惡魔戰鬥的時候直接犧牲了。
同時，許多消息靈通的聖職者間已經開始流傳，關于教廷開始組織遠征的消息。
這也不是什麽意外的事，畢竟大陸上的裂縫多得過分，惡魔也太過活躍了，如果不遠征斷層，事情就會愈演愈烈。
“最近感覺怎麽樣啊，主教大人？”
和莉莉在教室外的走廊上相遇，狼人姑娘一把勾住她的肩膀，說話時嗓音壓得很低，不過旁邊幾個獸人女孩還是投來詫異的注視。
戴雅沒穿主教們特有的金月桂紋外衣，所以這些聖騎士學姐們，率先看到的是她身上的聖火徽記。
——這徽記不僅意味着“成功使用過懲戒”，也是通過試煉的象征。
她們的目光都有些變化，顯然十分清楚那些試煉裏都可能會發生什麽。
另外，也不是任何人都敢去參與、或者說能得到他人的推薦而有資格參與這樣的試煉，恐怕這個小學妹早就有過殺死惡魔的經歷了。
“累死了。”
戴雅小聲抱怨，“這三天我就睡了兩個小時。”
“什麽？”莉莉皺起眉，“為什麽你要這麽拼？你手下的人呢？”
她一邊說着，一邊和其他的獸人姑娘們打了個招呼，那些人很快走遠了。
“他們……不比我清閑，但是會懲戒的沒幾個，大部分時候，那片領地只要出現惡魔，基本上都是我的任務。”
戴雅說着打了哈欠，“而且你知道的，出現惡魔，并不是我跑過去放一個懲戒就行了，很多時候都要打架。”
“是啊，當然。”
狼人姑娘搖了搖頭。
她成為聖職者數年，也參與過一些試煉，類似的場景見多了，倘若會了懲戒在惡魔們面前就萬無一失，也不會有那麽多犧牲的人了。
“……問問你的導師閣下？讓他給你派點增援？起碼找幾個賢者。”
莉莉戳了一下戴雅身上的聖火徽記，“或者帶着這個東西的聖騎士吧。”
“重點就是，我和他用雙面鏡聯系過幾次。”
戴雅早就彙報過自己這段時間以來的經歷，然而謝伊似乎也十分忙碌，他要處理許多事物，之前還參加了新月帝國皇室的晚宴。
彼時他還提到一件“有趣”的事，就是他在宴會上看到了葉辰。
葉辰正和新月帝國皇室的一位公主舉止親密，甚至，那位公主的婚約者被他們的舉動激怒，最後提出決鬥——按理說在年宴上不該發生這種事，但是皇帝都同意了，其他人自然沒有話說。
于是，葉辰打敗了那個六階大魔法師，而皇帝十分開心地給了他一個爵位。
是虛銜，有俸祿并沒有領地的那種。
不過，他也可以被稱為閣下了。
盡管他在紅衣大主教面前，依然需要俯身行禮，甚至親吻對方的手。
葉辰當然不願這麽做，在皇室和其他大貴族都擠着向新任紅衣大主教示好時，他和公主跑出去幽會了。
不過，他接近那個公主，恐怕也只是為了另一份在皇室藏寶庫裏的地圖殘片罷了。
“總之。”
戴雅的思緒回到當前的話題，“我和他說了我的情況，并且隐晦表達了如果有人來支援我，我會很高興的意思，但他假裝沒聽見。”
莉莉眨了眨眼睛，“你知道這意味着什麽嗎，你要升職了，就算不是現在，也不會太遠了。”
“……”
戴雅不知道自己短期內是否有望升職，她只希望在那之前自己不要過勞死。
她也向謝伊提出自己想要進入失落之地的事。
後者對這個請求似乎并不感到迷惑，只說讓她自己去收集地圖，然後等待時機，他會幫她安排的。
與此同時，帝都并沒有任何關于淩旭的消息流傳開來。
他早已從祈願塔畢業，也并不在軍隊任職，而且一個八階戰士，基本上可以獨自前往任何地方，尤其是那些沉迷修行的人，一消失可能就是幾年時間。
因此，他沒有回到淩家在帝都的城堡，也沒有回到他們家的領地寒月城，卻也不會有人覺得他是不是遭遇了什麽意外。
淩旭和桃子的屍體消失得非常離奇，導致戴雅一直想去聖城查閱關于惡魔降臨的資料，然而她完全騰不出時間。
每次她傳送回烏雲城的神殿，辦公室裏永遠堆着一疊惡魔行蹤報告，剛剛把他們清理完就要去上課，或者有時候根本沒有搞完就要走人——
那些家夥接二連三地從迷霧森林裏跑出來，最初只是各種低階惡魔，沉迷于在附近的村莊小鎮上打砸搶燒，後來逐漸變成棘手的中階惡魔。
他們之間差距不僅是力量。
當然力量是造成一切問題的根源，但是，中階惡魔們的行蹤更加飄忽，因為他們大多數都是清醒而理智、或者說一切行為都有很強的目的性。
譬如說他們喜歡找尋符合某種特性的“食物”，有時候是魔獸，有時候是人類。
——所謂的特性，有時候是指的精神力高的生物，有時候不是。
已經不止一次有附近的居民說過，他們在森林周圍遇到了野狼，最初他們以為是魔獸，因為那些狼體型極大，肩高超過普通人的腰部，身後還不止一條尾巴。
這樣的狼就靜靜地坐在森林的陰影中，睜着幽綠的眼眸，透過灌木叢靜靜地凝視過往的人。
聖騎士們一聽這描述就知道是狼魔。
因為已知的魔獸裏，有多條尾巴的狐貍和貓，但是沒有類似的狼和狗，所以一定是惡魔。
除非有領主級的惡魔在指揮，否則惡魔們通常不群體活動——他們可能會同時出現，如果面前沒有聖職者的阻攔，他們就會各自奔向不同的地方，去做不同的事。
烏雲城附近已經有數只狼魔出沒，他們偶爾會吃掉魔獸，也有過吃人的事跡。
不過從報告上來看，被他們吃掉的人，大多都有着糟糕的過往，說難聽點，那些人簡直都是些罪犯。
“這是什麽東西？”
戴雅晃了晃手裏記錄案件的卷軸。
辦公室裏一片死寂，幾個聖騎士的表情也有些尴尬和不忿，顯然他們也覺得這事不怎麽樣，“大人，那家人還在外面等候。”
“這個人強奸了鎮上的女孩，那姑娘的家人将此事上訴領主，他因為貴族身份被審判無罪，然後為了報複而殺了女孩的父母——現在，這個該千刀萬剮的家夥被狼魔叼走了？”
戴雅憤怒地将卷軸扔到了外面的走廊上。
“就算這事發生在我面前，我都不會阻止，我會眼睜睜看着那個人渣被狼魔撕成碎片，因為他活該！我不會救他，我就在這裏坐着，等着他的死訊，然後今晚開個宴會！”
走廊上等待的幾個人面面相觑。
他們望着地上的卷軸，聽見辦公室裏傳來那位主教大人的謾罵聲——
“如果他僥幸沒死，那我會剁掉他的腦袋！”
走廊上是受害者的親戚，他們來時都有些驕橫之意，仿佛當慣了土霸王，在教廷的聖職者面前不敢太過嚣張，但是昂首挺胸的姿态卻是藏不住的，如今聽到這番話全都傻眼了。
“那是胡說！”
其中一個男人從辦公室門外探出頭，梗着脖子說道，“我弟弟才十二歲，還是個不懂事的孩子，都是那女人勾引他，而且他哪有本事殺人——”
戴雅理都不理他，只是看向旁邊一個聖騎士，“你說他們是什麽身份？”
後者倒是很清楚情況，“他們家只是騎士爵位，領地是南邊一個城鎮，不過他們的家主夫人有點來歷罷了。”
“我們的母親出身青松城，我們的外祖一家和陸家是姻親，”外面另一個女人叫嚣道，似乎是受害者的姐姐，“就是那個陸家——帝國四大劍師家族之一！主教大人，我勸你最好把剛才那番話收回來，否則——”
戴雅冷笑一聲，按着桌面站起身來，“是嗎，就這樣還敢威脅我？！”
她劈手丢出一道淩厲的腥紅劍氣，強烈的勁風轉瞬間飙射至那些人面前，無數道細碎的光刃四散爆炸，外面頓時一片慘叫。
“四大劍師家族之一的陸家？”
戴雅走到門口，看着撲倒在地上滿身是血的幾個人，“陸靜言本人都不會和我這麽說話。”
——那位便宜師姐基本上也不說話。
她對劍氣的掌控程度已經十分精準，能射傷這些人，卻又不會造成大出血，只是感覺非常痛苦罷了。
“滾。”
那些人連滾帶爬地跑了。
辦公室裏的聖騎士們倒是有些敬佩地看着她，也有人神情擔憂，因為剛才那番話，實在是不符合一位主教的身份——主要是最初關于惡魔的那些。
“……”
戴雅安安穩穩坐回到辦公桌前。
所以，有很多特性可能會吸引中階惡魔，精神力只是其中一種，還有些惡魔可能就喜歡吃這些惡人，也許他們的靈魂有什麽獨特的味道。
另外，戴雅也終于能維持住精神世界裏的牆。
她逐漸發現這一舉措消減了自己對惡魔的吸引。
經過多次實驗，她能大致确定一個距離，在那個範圍之內，如果她不維持牆的存在，低階惡魔們就會感知到她，像是嗅到腥味的禿鹫般蜂擁而至。
如果有牆的存在，她甚至可以将這個距離縮短到幾十米——因為幾十米足夠惡魔注意到她了。
“大人，那個狼魔的事——”
“是，我不會去找。”
戴雅想了想，“剛才你們還想說什麽來着？”
“哦，關于烏雲城的慶典，”其中有個聖騎士頭疼地說，“惡魔的事鬧得人心惶惶，但是，理論上說，現在也不是戰争期間，所以春日慶典還要照常舉行。”
“……随便吧。”
戴雅興趣缺缺地說，反正這是貴族和官員們要負責的事。
“按照慣例，您要在慶典上用聖術祝福居民。”
那個聖騎士回答，“我去把流程寫下來吧，順便，如果您不喜歡，可以不去跳舞，但您依然需要一個舞伴，把他或者她帶過去就好，否則到時候會有很多人來邀請您。”
聖騎士的目光在戴雅的臉上停留了一瞬。
“所以——您知道的。”
後者頓時了然。
有這張臉在，主教的身份也攔不住那些熱情的年輕人。
“謝謝，我考慮一下。”
聖騎士們紛紛告辭。
離去之前，有人小心翼翼地問道：“對了，大人，剛才那個狼魔……”
“我不是開玩笑的，”戴雅一邊翻文件一邊說，“關于我現在不去找那個惡魔，還是我要剁掉那個人渣的腦袋，都是認真的。”
聖騎士們不再說話，很快走了個幹淨，還把門關上了。
遺憾地是，戴雅并沒有時間考慮什麽慶典舞會的夥伴，因為她可以心安理得不去找那個狼魔，卻依然有很多其他的惡魔不斷刷存在感。
半夜，她疲倦地回到卧室裏，意外地發現自己的魔法日記在震動。
