第21章
蘭府
萬清接了蘭沁禾回府，有事情叮囑，“你明日在茶宴上，聽聽他們都在說什麽。”
“怎麽了母親？”被叫來的蘭沁禾疑惑道，“可是朝中出了大事？”
“大事，天大的事。”萬清臉上的神情很嚴肅，“林公公今天走了。”
“什麽？”蘭沁禾大驚，從她上次去看望林公公到現在，也才半個月多一會兒的時間，怎麽會就這麽走了。
“皇上有了旨意，賜慕公公為掌印，樓公公為提督。”
蘭沁禾一聽到慕良兩個字，忍不住心尖一顫，臉上的表情也有些許不自在。
“這也是意料中的事情了。”萬清将手負在身後，“我要說的不是這個，你還記得我之前同你說的，兵仗局一事麽。”
“記得。”
王瑞想讓慕良幫他掩蓋福建河道衙門的事情，卻被慕良拒絕，他便讓軍器局的人找兵仗局的麻煩，一直捅到了皇上面前。
這件事和萬清有莫大的聯系，她兼着工部尚書的職，軍器局隸屬工部。一來二去，倒成了她找兵仗局、找慕良的不痛快了。
王瑞這一招實在是高，既打了慕良，又推萬清出去擋槍，到時候什麽事都落不到他頭上。
“出了事情嗎母親？”蘭沁禾問，“是不是查出了……”貪污的贓款。
“是，而且數目巨大。”萬清扶着桌子，桌子上有一份謄抄的奏疏，上面還壓着萬清的叆叇[1]，顯然她是剛剛看完。
“你看看吧。”她擡了擡下巴，示意蘭沁禾去看。
蘭沁禾拿起來，剛掃了一眼就變了臉色，等她看完，已是滿面震驚。“母親，這……”
上面所列宮中七個衙門，何止一個兵仗局的貪.污錢款，足足七個衙門的都涉及其中。而且所貪.污的錢款寫得極為清楚，西朝建國以來，還從來沒有人敢這麽查宮中的衙門。
粗粗算去，将近五百萬的國帑！如何不讓人觸目驚心。
“皇上發了大火，将這七個衙門的掌印、提督太監都關了起來，等候處決。”萬清道，“這個時候，慕良應該乾清宮在請罪。”
“怎麽會這樣？”蘭沁禾不解，“這種牽涉到宮裏、牽涉到皇上的事情，怎麽會鬧得這麽大？王閣老他想幹什麽。”
二十四衙門裏都是太監掌權，直接隸屬皇上。誰敢打這些太監的臉，就是打皇上的臉，就是要和皇上過不去。
西朝的官場上，和二十四衙門有所牽連的事情，大半都大事化小小事化了，實在不行就由官員背鍋，絕不會讓二十四衙門沾上幹系。
王瑞就算是首輔，這一回也太膽大妄為了。
“這不是他幹的，他沒這個膽子。”萬清皺着眉，語氣沉重，“這是慕良幹的。”
蘭沁禾一驚，仔細又把那七個衙門看去，這一次看了，她心中更是震撼。
“母親，您是說……”
王瑞要查兵仗局，只是吓唬吓唬慕良而已，可慕良盡然擺出“同歸于盡”的架勢來，向皇上進谏将宮中二十四衙門都徹查一遍。
這樣一查，貪.污的錢是不是都查幹淨了倒不一定，但是林公公和樓公公一派的人大半都查出了貓膩、紛紛入獄。
“慕良還年輕，底下根基不穩，這一回，是長勢了啊。”萬清嘆息着，“他今天明面上去皇上跟前請罪，但皇上知道，他才剛剛掌印不久，這下面的事情和他根本毫無幹系，并不會對他有多少責罰。”
蘭沁禾抿了抿唇，猜測道，“聖上會不會讓慕良接手處理這件事？”
一個太監還好說，足足七個衙門，這件事朝臣就不能插手了，後續的一切處理審案都得由內宮的人來辦。
“七個掌印七個提督，能審這個案子的，只有司禮監了。”萬清看向蘭沁禾，“聽說慕良接了督建國子監的差事，我本不想你同他走近，但事不由人，你找了機會，探探他的口風。”
這件事說到底是工部的軍器局捅上去的，萬清難辭其咎，只希望慕良心裏清楚，算賬的時候別把她也算進去就好。
蘭沁禾一噎，她心裏對慕良還有點複雜，可茲事體大，她也推拖不得，只好應下。
“明天你擺茶宴的時候，再注意注意下面的官員對這件事的看法。”萬清道，“出了那麽大的亂子，我怕會有謠言四起，若是明日有人談論這件事，你今年就不要再擺茶宴了。”
“知道了母親。”
這個時候，自然是能摘出去就摘出去，明哲保身要緊。
蘭沁禾又同萬清說了會兒話，見時間不早了，便伺候她歇下，自己也回屋準備睡了。
她今晚就住在蘭府，等明天辦完茶宴再回郡主府。
草草梳洗了之後，蘭沁禾揮退了屋裏的丫鬟，“不用留燈了，你們也去歇了吧。”
等屋內的丫鬟散去，房門緊閉之後，整個室內只有半窗月光灑入。
這是難得的靜谧，蘭沁禾去了頭上的發簪，掀開床帳準備入睡。
沒有睡着。
她望着棉被裏凸出來的人形，沉默了一下。
是父親又送人到她床上了，還是酥酥今天回府了？
那人連着頭都包裹在被子裏，光看身形還真不好判斷。若是酥酥就算了，如果是父親送來的男子，她冒然去掀被子……後果不堪設想。
在西朝，女子看了男子的身體，也是需要負責的。
“咳。”蘭沁禾咳嗽了一聲，想提醒裏面的人，可對方卻絲毫沒有動靜。
難不成是睡着了？
蘭沁禾目光微瞥，在床腳後面的衣架上，看見了件緋色的官袍。
還好，不是男人。
她單膝跪在床上，另只腳支撐在地，一手撐床，一手去掀開那人頭上的棉被，果然看見自家妹妹那張熟悉的臉。
小姑娘被悶久了，睡得兩頰粉紅，被這動作吵醒，睜開了半只眼，看清了來人後，迷迷糊糊伸出了手勾住蘭沁禾的脖子。
“……姐姐。”
“怎麽不回自己房間睡。”蘭沁禾放輕了聲音，伸手替她揩去額上的細汗。
“這裏有姐姐的味道。”蘭沁酥又困倦地閉上了眼睛，勾着蘭沁禾脖頸的手倒是沒有放下。“在這裏……很安心。”
蘭沁禾順着她的意思上了床。棉被之下，蘭沁酥只松松垮垮地穿了件抹胸，她感受到身邊有人，把手放了下來，改成摟住蘭沁禾的腰，頭也自然而然地靠在了姐姐胸口。
“姐姐在。”蘭沁禾輕輕地拍了拍她的背，眼神黯淡了下來。
她明白為什麽酥酥這麽喜歡黏着她，也從來不會拒絕妹妹同自己親近，哪怕已經隔了十二年，那件事仍然讓人心有餘悸。
那都是她的錯，是她剝奪了妹妹的身體，是她害得蘭家差點失去這個女兒。
……
八歲的時候，書院教騎射，原本射術不錯的蘭沁酥突然從馬背上摔下來，從那天以後，便時不時就生病。
大夫說，這是蘭沁禾在胎中吸走了本屬于蘭沁酥的精氣。
“我還沒死呢……”病床上的蘭沁酥總是有氣無力地對着蘭沁禾這麽說。
蘭沁禾雙手握着妹妹的一只手，跪在床榻邊隐忍嗚咽，眼淚一顆接一顆地落，哭得兩肩止不住地顫抖。
“二小姐，三小姐只是風寒而已。”旁邊的丫鬟勸道，“睡一覺明天就會好的，您不必這麽難過。”
只是身體較為孱弱，容易染病而已，這點病連請三天假都不行。
但是蘭沁禾不這麽想，大夫說了是她搶走了妹妹的精氣，才會害得妹妹變成現在的模樣，是她剝奪了妹妹健康的身體，這些都是她的原因。
“你要是真的那麽想補償我，就給我買飨靈樓的糖糕。”病床上的蘭沁酥翻了個身，正對着蘭沁禾，一改病恹恹的模樣，張口就提要求，“我要五塊，而且要熱的，你去給我買來。”
“可是……”蘭沁禾愣了愣，“大夫說你現在要吃些清淡的。”
蘭沁酥躺了回去，兩腳一蹬，望着床頂，“好啊，那就讓我病死好了，今天吃不到糖糕我就死。”
蘭沁禾立即站起來往外走，“備馬！”
倚沐瞧見了這一幕，有點不忍，對着蘭沁酥道，“主子，您這樣對二小姐是不是有點……”
“管她呢，總比在我床前哭喪好。”蘭沁酥拉了拉被子，“我睡一會兒，糖糕到了叫醒我。”
雖然過年的時候蘭沁禾幫她背了鍋，兩姐妹的關系有了緩和，但蘭沁酥性格如此，要她像蘭露那樣撒嬌作态她才學不來。
那都是小妾妓.女的狐媚招數，她身為蘭家嫡女，怎麽可能如此不知廉恥。
往後的日子裏蘭沁酥過得極為滋潤，和同學打架，姐姐去道歉；想吃什麽玩什麽，姐姐去買；不想做的事情，姐姐去做。
這段時間裏，蘭國騎還留在西北善後，萬清則被升官加職忙得不可開交，蘭沁酥上頭沒人壓着，在蘭府裏可以說是随心所欲如魚得水。
久而久之，等蘭父蘭母緩過勁有力氣顧及家裏的時候，這種風氣竟是已然成型，再難改變。
“三小姐，二小姐最近要準備鄉試了，您就消停些吧。”府裏的丫鬟頭疼地勸說。
“誰不消停了。”已經十五歲的蘭沁酥身姿高挑，一雙狐貍眼一眯一瞪之間，頗有蘭國騎的威嚴。
“我這不就是給我的好姐姐送飯去了麽。”她輕哼了一聲，路過那丫鬟時，譏諷道，“蘭沁禾都沒說話，你一個奴婢倒是替她叫冤？怎麽着，要不要蘭沁禾的郡主也讓你給替了？”
“奴、奴婢不敢。”
“知道自己是個奴婢就好。”蘭沁酥扯了扯嘴角，“走了倚沐。”
蘭沁禾最近一直在書院待到很晚，方便随時向先生請教問題，蘭家便派人去送飯食。今天大概是蘭沁酥心情特別好，主動說要給姐姐送飯。
三小姐的命令，也沒有人敢駁，只能給她安排了馬車，又配了個奴婢跟着。
蘭沁酥進了書院，心裏想着，一會兒那人見到自己給她親自送飯，一定又會露出感動得手足無措的模樣來，接着還得拉着她，跟個婆子似的問這問那，好像自己走兩步路就會死了似的。
對于這種反應，蘭沁酥面上嫌棄，心裏其實十分得意。
是郡主是嫡長女是好學生又怎麽樣，還不是天天圍着自己轉。
進了上舍，蘭沁酥站在門口，遠遠就看見裏面的蘭沁禾。
“喂……”她本想喊蘭沁禾出來，卻見旁邊一少年帶着兩個提着食盒的小厮，走到了蘭沁禾身邊。
“郡主，”眉清目秀的少年俯身輕喚道，“您學了一天了，吃點東西吧，別餓壞了身子。”
座上的少女停了筆，擡頭望向那人。
“不了，一會兒我家裏人也該送飯來了。”她彎着眸子抿唇一笑，“我還不餓，子甫你先去吧。”
“就算不餓，先喝點熱湯吧，這可是家母特定為您做的，熬了好些個時辰呢。”
“這……”蘭沁禾稍有遲疑，對方已經拉着她站起來，“走吧走吧，喝碗湯再來。”
兩人一起走遠，門外的倚沐問，“主子，咱們不叫二小姐嗎？”
“閉嘴。”蘭沁酥靠着牆，隐去了自己身形。
她這時候才發現，書舍裏留下的都是些男人。
她看着那個男人拉着蘭沁禾起來、站在她身側談笑，說着一些她根本不知道的事情。
最惡心的是，那雙眼睛裏，帶着讓蘭沁酥想嘔吐的羞澀。
“走！”她猛地轉身，大步就朝書院外走去。
倚沐一愣，“主子，那這飯？”
“沒看見那兒排隊等着送她飯吃麽。”蘭沁酥冷笑一聲，“人家才不稀罕我們的東西。”
她怒氣沖沖地出了書院，把馬從馬車上拆下來，騎了馬直往城外沖。
“主子？”倚沐大驚，“主子你去哪啊！”
蘭沁酥絲毫不顧後面的叫喊，她現在滿腦子都是蘭沁禾和別的男人在一起的畫面。
什麽考試什麽讀書，蘭沁禾分明就是來書院和這些男的卿卿我我的！
真是下賤，得多不知羞恥的人才會在書院裏搞這些事情，就她這樣的人也敢張嘴孔孟閉嘴心理的？一會兒回去，她一定告訴父親，把蘭沁禾關一年的禁閉！
虧她這幾日體諒她忙，還特地送飯來給她，結果倒好，人家在那裏逍遙惬意的很，怪不得天天那麽晚回家，早就是樂不思蜀了。
蘭沁酥駕着馬亂沖一氣，一直沖到了城門外邊，吹了好久冷風才稍微冷靜下來。
生氣歸生氣……她明白，早晚會有這麽一天。
蘭沁禾有了自己的郡主府，她遲早會搬出去住。她們已經及笄了，雖然現在學業為主，可是确實到了可以成家的年紀。
也許明年，也許等蘭沁禾科甲之後，她會娶夫生子，就算不是為了自己，為了父母她也會這麽做。
晚風習習，蘭沁酥坐在馬上，臉色晦澀不明。
如果蘭沁禾搬了出去、有了夫子，那她生病了怎麽辦，還會有誰願意寸步不離地守着自己；
她闖禍打架了怎麽辦，還有誰會幫自己善後處理；
出了新衣服新首飾怎麽辦，她的錢不夠的話，還會有誰能幫自己買……
蘭沁酥一直知道蘭沁禾對自己有多麽重要，可她卻從未想過，蘭沁禾不過是她的姐姐而已，她們遲早是要分開的。
曾經對自己寵愛有加的人，有一天也會擁別人入懷，把別的人放在心尖。
她們只是姐妹而已。
少女抿了抿唇，胯.下的馬匹在她胡思亂想之際，走出了不少路程。待她回神，發現四周的場景有些陌生。
這裏應該是西郊……
蘭沁酥調轉馬頭，馬上門禁，她還是先回去好了。不然等倚沐回去報告萬清，她又沒好果子吃了。
剛準備回去，忽然後肩一痛，緊接着酸麻的感覺遍布全身。
蘭沁酥猛地回眸，就見一只毒镖陷入了自己後肩。她眼前黑暈一片，牽着缰繩的手也漸漸無力。
昏厥之前，蘭沁酥只來得及看見遠處有什麽人在朝自己靠近。
砰——
……
“二小姐！二小姐！”
蘭沁禾正準備拿書去問先生，忽然聽見遠處傳來熟悉的叫聲。
這聲音似乎是倚沐，聽起來十分焦急，甚至帶了哭腔。
書舍裏的同學都被這聲音驚起，紛紛擡頭看向門外。蘭沁禾起身，對着周邊的同學們歉意一笑，接着快步朝門外走去。
“什麽事？”她壓低了聲音，免得打擾了裏面讀書的同學。
“二小姐，三小姐一個人騎了馬不見了，奴婢找了許久都沒找到她的人。”倚沐是真的急哭了，她又不敢告訴萬清，否則三小姐回來一定會扒了她的皮的。
“酥酥不見了？”蘭沁禾臉色一變，扶住了倚沐的肩膀，“你冷靜點，到底發生了什麽事。”
“剛才三小姐和奴婢來給您送飯，三小姐看見您喝了別人的湯，便氣沖沖地離開了。她卸了馬車上的馬跑走的，奴婢追不上。”倚沐一邊抹淚一邊道，“奴婢以為她就是散散心，于是就回府了，可是一直等到現在也不見三小姐。”
她哭着抓住了蘭沁禾的手，“二小姐怎麽辦啊，奴婢去了三小姐常去的地方，他們都說沒有看見，這可怎麽辦、這可怎麽辦啊。”
“她走的時候是往哪個方向？”
“是西邊。”
蘭沁禾吸了口涼氣，西邊……在城內還好說，可是城外的西郊最近出現了賊寇，專門擄掠官家小姐用來取樂。
倚沐見她不說話了，更加心急如焚，哭得連氣都喘不過來了。“二小姐怎麽辦啊……三小姐會不會……”
腦中閃過無數讓她慌亂的猜想，蘭沁禾臉色極為難看。
她從懷裏拿出一塊透雕的祥龍白玉佩給倚沐，“你立刻拿我的王牌去兵部…不，去中軍都督府調兵，一隊随我去西郊，一隊讓他們在城裏尋找。”
兵部調兵還要申請調令，現在她沒有時間，只能拜托原來父親的舊部所在的中軍都督府派人。
“西郊？”倚沐淚眼朦胧地接過玉佩，“可是城門已經關了。”
“他們不會攔我的。”蘭沁禾催促道，“快別哭了，趕緊去都督府。”
“是。”倚沐聽了急忙返身出院。
外面的動靜裏面已然聽了七.八分，梁子甫在倚沐離去後，立即走了出來，他看向蘭沁禾，不說什麽廢話，直接将自己的佩劍遞了過去。
蘭沁禾深深地望了一眼他，也不說謝，稍一點頭，接過劍後轉身就走。
她牽了書院的馬，直朝西邊沖去。
……
蘭沁酥不知道現在是什麽時辰，只覺得渾身劇痛無比，被抽了二三十鞭，血液粘住了衣服，稍稍一動就是火燒火燎地刺痛。
和她關在一起的四個女孩中，三個已經死了，還有一個被拉了出去，到現在也沒有回來，只有她因為長相格外豔麗，才得到了手下留情的恩寵，被抽了鞭子之後，就扔在這間房中。
她渾渾噩噩地趴在地上，被關在狹小的囚籠中，雙手反剪用了一根麻繩捆了起來。
已經談不上憤怒或是恨意了，十五歲的少女茫然混沌，她近乎失去了意識，什麽都不知道、什麽都不會想。
外面似乎有什麽吵鬧的動靜，這動靜響了很久，分明是尖銳的聲音，可傳到蘭沁酥耳中後，只變成模糊的一團，嗡嗡地堵在腦子裏。
砰——
忽然眼前亮起刺眼的白光，大門被誰一腳踹開。
她懵懂僵硬地擡眸望去，看見已經大亮的天光下，站了一提着劍的少女。
來人右手上的劍滿是血色，血液自劍刃滑落，碧色的衣袍上也濺了半邊鮮血，似黑紅色的魔紋一般，刻在那清淺的衣袍上，突兀非常。
牢門被上了插銷，她卻一腳就将其踹了開來，不知道是用了多大的力氣。斷裂的木銷破碎地端在門上，晃了兩晃，咚的一聲砸了下來。
逆着光，那張稍有稚嫩臉上充斥着剛剛殺戮後的陰沉和殺氣，配着那身血衣和長劍，看起來森然如修羅，讓人退避三尺不敢靠近。
蘭沁酥眯着眼，混沌的腦子良久才辨認出，這樣可怕的人到底是誰。
她眨一眨眼，兩串淚珠落了下去。
姐姐……
蘭沁禾看清裏面的情況後，猛地踉跄了兩步，她那雙杏眼裏甚至隐隐冒出了薄紅，握着劍的手更是止不住的顫栗。
旁邊的士兵見此情況，急忙将部下攔在外邊，又伸手解了自己的披風遞給蘭沁禾。
她不記得自己是用怎麽樣的心情将妹妹抱出來的，被披風裹着的女孩緊緊依偎在她胸口，縮成小小的一團。
她走一步，妹妹的身子就抽搐一陣，直到最後痛得忍受不住，一口咬在了蘭沁禾胸口。
她橫抱着妹妹，一步一步地朝家走，剛走了兩步就膝蓋一軟朝前栽了下去。
也是一夜沒有合眼坐下了。
士兵的隊長見此，連忙扶住她，小聲道，“郡主，是不是将那些賊寇全都殺了？”
按律法他們當然不能私自處決人犯，但這件事涉及了郡主的妹妹。
蘭沁禾身體一頓，僵硬地微微偏頭，望向了那隊長。
“不，請全部交給刑部。等他們入獄後，有勞您替我給牢頭傳個話。”
少女說這話時，面若冰霜，雙眼泛紅，聲音低啞，哪怕身處白晝，依然讓人不禁寒顫。
隊長只覺得尾椎發麻，被西寧郡主用這樣的眼神看着，真是太難受了，明明傳言裏的西寧郡主是個極為親和友善的人，根本不是眼前這副冷面修羅的模樣。
“請您幫我告訴他們，一定要讓人犯……洗心革面，永不再犯。”
這句話說得沉重，被西寧郡主打了招呼，進去之後還不如死了痛快。
但這個時候，誰說不出一句勸慰的話來。
蘭沁禾抱緊了懷裏的妹妹，一手将她緊緊按在懷中，一手控着缰繩，朝着蘭府疾行而去。
山路颠簸，可她攬着妹妹的那只手，穩如磐石。
蘭沁禾胸襟之處，蘭沁酥臉埋着的地方，牙齒之下漸漸透出了血色，濡濕了一片紅意，她卻仿若未覺。
作者有話要說：[1]叆叇：眼鏡。
