第11章
最終，沒有随桃子離開的人只有三個。
曹覓将他們和另一個她原本就看好的人留在了自己院子，其他人則打亂，分到後院的各處院落中。
這些人的加入，在多年沉寂的北安王府中注入了一道活水。
為奴者沒有姓名，曹覓給留在自己身邊的四人重新命了名，為了好記，取“東南西北”四字，分別喚作東籬、西嶺、南溪和北寺。
東籬和南溪是女子，東籬性子直爽潑辣，當初就是她在院子中，詢問桃子命令是不是曹覓所下。
西嶺和北寺是男子，兩人表情不多，看着比較忠厚老實。北寺是四人中唯一一個當時被桃子“騙”走的人，但曹覓卻覺得他另有可塑之處。
将人定下來之後，曹覓又找到管家，希望他幫自己尋幾個匠人。
“木工或者石工都要，最重要的是手藝要好。”曹覓說着自己的打算。
管家愣了一瞬，答道：“王府內自有匠人，夫人若有什麽東西需要添置，直接吩咐下面去做便是了。”
北安王府到底是皇親，府中自然養着一些技藝高超的匠人。
曹覓笑了笑，“只是偶爾突發奇想，想做點小玩意。而且我知道，府中的匠人大都得了王爺的吩咐，有自己的任務，倒不必打擾他們。”
管家點點頭。
他想了想，突然記起一事，便對曹覓說：“身家清白的手藝人比較難尋，夫人若是想要，還需等待上幾日。但是老奴突然想起一人，或可為夫人所用。”
“哦？”曹覓轉頭看他，“願聞其詳。”
管家于是介紹道：“那人喚作劉格，原本是在軍中做着保養兵器的活計，木工和石工俱佳。但是他此次随王爺前往叛亂，在叛軍攻入後方時，被歹人砍斷了右腿。”
說到這裏，他嘆了一口氣，“以他的身體狀況，已經不适合留在軍營中。王爺将此人交給我，本打算再讓我找機會托人送他還鄉。
“若是，若是夫人不嫌棄，或許可用他一用？”
在這個時代，身有殘疾者，即使有些手藝，也很難過活。人們覺得這樣的人本身就不幸，很可能給自己也帶來災厄，所以會自覺地遠離。
這個劉格回鄉之後，或許餓不死，但總歸是不會過得太好了。
但曹覓一個二十一世紀的女性，怎麽可能在意這樣的事，她點點頭，直接将人定下來，“王爺治軍嚴謹，這人能進入王爺麾下，想來也是個好的。這樣的人，哪裏因為失去了一條腿，就要遭受世人冷眼。”
說完理由，曹覓笑了笑，“還請管家盡快将人送來。”
管家點點頭，“若是夫人同意，我過會便能讓人領他過來。這些要送回鄉的人都被王爺安頓在城外的一處山莊，離府中很近。”
曹覓滿意點頭，“如此，當然最好。”
院外，跟着曹覓跑了好幾天的夏臨遠遠看着曹覓與管家對話的情形，心中突然感覺一陣怪異。
她左右看看，沒尋到熟悉的春臨，便抓着旁邊的桃子詢問了起來，“桃子，你有沒有覺得，夫人這幾日有些不一樣了？”
桃子瞪着一雙圓圓的大眼睛，奇怪反問：“什麽不一樣？”
夏臨輕蹙着眉，“我也說不好，但就是覺得……夫人比起以前，更有主意了些。”
“這不是好事嗎？”桃子想起什麽，突然嗆了一句：“夏臨，你是不是巴不得夫人一直都聽你的？”
夏臨一愣，随即冷笑一聲反問道：“我從來都是聽從夫人的命令給夫人出主意，怎的在你眼中，變成夫人一直聽我的？”
“呵。”桃子瞪她一眼，“夫人就是聽了你的，才将張氏分配到這個偏僻的院落，才會在前兒個引得王爺發怒！”
“昨日是你跟着夫人去了書房對吧？”夏臨突然想起這事，她像是想到了什麽，急急問道：“夫人……王爺是不是對夫人說了什麽？”
“我怎麽知道！”桃子嘟着嘴，一臉沮喪。
她絲毫沒有察覺夏臨的心思，只又抱怨了一句：“但我知道，夫人肯定是受委屈了，她從書房裏出來的時候，眼角都是紅的呢。”
夏臨聞言，若有所思地點點頭。
——
曹覓不知道其他人在想些什麽，到了晚膳時分，她照例來到景明院，同三個孩子一起用膳。
雙胞胎惦記着石猴的故事，這一次來得十分早，曹覓到時，發現他們已經等在廳中。
膳食還未端上來，兩人便纏着曹覓繼續講故事，連原本坐在榻上擺弄着棋盤的大孩子戚瑞，都将小腦袋轉了過來。
曹覓将扒在自己身上的兩個熊孩子抱到榻上，一邊吩咐仆役們上菜，一邊抓着時間跟戚瑞又來了一局五子棋。
面對搗亂的雙胞胎，她态度堅定地拒絕，“故事要等用完膳之後再講。”
之後，不管戚安和戚然再怎麽胡鬧，她都視若無睹，只小心地确保他們安全地呆在自己眼皮底下。
好在沒等多久，膳食就布好了。
戚瑞照例吃得少，曹覓面對着這些貧瘠的古代菜色也沒什麽胃口，簡單用了點，便在雙胞胎期盼的眼神中，講起了新的情節。
“石猴整整在人間流浪了十幾年，這才在一位樵夫的指引下，來到了靈臺方寸山的斜月三星洞。傳說這裏住着一位法力無邊，長生不死的老神仙——菩提祖師。
“也許是時候跟這位菩提祖師真的有些緣分，他上了山，很快便尋到了這位神仙。菩提祖師問他是哪裏來的，石猴便誠實回答道：‘從東勝神州花果山來。’
“菩提祖師一聽便十分生氣，因為花果山與方寸山之間相隔萬裏，菩提祖師根本不相信石猴能千裏迢迢從那裏趕過來，他找來了自己的小弟子，想要把石猴趕走。而石猴求得了一個解釋的機會，他詳細說了自己從哪兒來，經過了哪些地方，又遭遇過那些堅信。
“石猴說得認真，話裏的內容又十分詳細，菩提祖師這才對他另眼相看。
“原本，神仙是不輕易收徒弟，但是菩提祖師見石猴心思單純，又有求道之心，最終還是将他留下了，收作自己的弟子，并依據入門的輩分，給石猴取名為‘孫悟空’！”
下胖墩戚然還沒忘記石猴的名號，聽到這個名字，他瞪大眼，不顧陳氏喂到嘴邊的菜羹，激動地喊了一句：“齊天大聖孫悟空！”
曹覓笑着提醒道：“石猴現在只是得了個名字，還不是齊天大聖呢。”
她解釋完，卻話風一轉，繼續講了起來，“可是啊，孫悟空雖然成功拜入了菩提祖師的門下，但是卻并不得師兄弟的喜愛。這是因為，孫悟空只是一只石猴，他生于山林間，行為習慣都十分粗犷，竟然連碗勺都不會使用！
“在三星洞中，人人都是自己吃飯穿衣的，孫悟空什麽都不會，一時之間便成為一個異類。他們嘲笑孫悟空說：‘你連自己吃飯都不會，還想跟着祖師學習法術，當真是癡人說夢！’”
她說着，意有所指地看了看雙胞胎。
雙胞胎顯然也意識到了什麽，互相看了一眼。
曹覓将他們的反應看在眼裏，默默加重了砝碼，“孫悟空聽到他們的嘲笑，心中十分生氣。但他卻也知道自己确實不會使用碗筷。
“但是只要肯學習，一切都不算慢。這一天，在三星洞中，孫悟空勇敢地拿起了碗勺，開始嘗試着自己吃飯。”
邊說，她邊動手舀了一小碗還溫熱着的魚湯，放到了戚瑞面前，又轉過頭看着戚安戚然這對雙胞胎，說道：“你們瑞哥哥已經能自己吃飯了，安兒和然兒也不會比孫悟空更差，對不對？”
“對！”老二戚安還嘟着嘴有些不情願，心思單純的戚然已經高聲附和道。
曹覓見目的達成，便用眼神示意旁邊的婢女将碗勺放到桌上，讓戚安和戚然自己嘗試。
戚然一把握住了勺柄，舀了一勺粥糜，就往自己嘴裏塞。戚安也不甘示弱，默默地動起手來。
雖然兩人“鏟”到碗外的糧食比送進嘴裏的還多，但曹覓心中還是浮現些真實的歡喜。
雙胞胎總算有了些可喜的變化，不枉她這幾天将西游記改得面目全非，活生生将一個關于抗争和成長的神話故事變成了育兒教本。
而兩個孩子原本最依賴的陳氏，此時有些手足無措地站在一邊，似乎完全找不到自己的位置。
曹覓看了她一眼，突然開口道：“還是陳氏乳母教得好，在我還不知道的時候，安兒和然兒都學會自己吃飯了。”
陳氏面上有些尴尬，踟蹰地回道：“不，額……嗯，都是奴婢該做的。”
曹覓便朝她溫和地笑了笑，“這麽說可不對，做得好便該賞。我院中還有幾匹新布，正好與你做幾件新衣裳。”
她說完，不等陳氏反應，轉頭笑盈盈看着戚瑞面前已經空了的魚湯，溫聲問道：“瑞兒，再喝點嗎？”
已經被她哄騙着吃下好些東西的戚瑞面色堅定地搖了搖頭，曹覓笑着，用手帕擦去了他嘴邊不小心沾上的魚湯。
