第26章 (1)
曹覓見狀與三個孩子交換了個眼神。
雙胞胎和她一樣, 看着撒潑的封榮都覺得有些好笑, 但是老大戚瑞板着一張臉, 輕聲道了句：“成何體統？”
等到封榮自己滾累了，束手無策的齊氏這才找到機會沖上去, 在他耳旁悄悄說着什麽。
封榮瞪着曹覓一家的眼神很快從厭惡不甘變成了快意, 他指着三個孩子道：“我是尚書公子, 我不跟你們計較！你們馬上要被趕到遼州那個人吃人的破地方了，有什麽好得意的！”
曹覓聞言皺起眉。
她沒想到齊氏會跟孩子說這些，她想反唇相譏，但她一個成年人, 卻不好跟一個小孩計較。
封榮不依不饒繼續道：“到時候你們要求到我爹頭上, 我就讓你們三個跪到我面前磕一百個頭！還要把所有的東西都給我！”
齊氏在旁邊幫腔了一句, “哎喲小祖宗，你可別亂說，你爹可幫不了他們。”
曹覓憋着氣，連招呼都沒打，準備越過他們直接離開。
兩家錯身時, 一直憋着壞的戚安突然指着封榮說了一句：“山中有精怪，專門吸食小孩的精氣, 最喜歡你這種會撒潑的了。你剛才叫得那樣大聲，它們已經纏上你了！”
封榮聞言一愣，咧着嘴又嚎了起來。
曹覓顧不得許多，加快腳步離開。
回到北安王府的車廂中，她才松了一口氣。
經過這麽一鬧, 三個孩子的興致似乎都不高，戚瑞戚安坐在一處發着呆，戚然則擺弄着自己手裏的“筋鬥雲”。
曹覓有意調節氣氛，逗着老三道：“戚然今天被搶了‘筋鬥雲’都沒哭？”
戚然老實，又是個“小哭包”，在府中，老二随便逗逗他，他都能嚎上一盞茶的功夫。
小胖墩聞言擡起頭，委屈道：“我才不會在壞人面前哭呢！”
“是嗎？”曹覓點了點他嘟起來的小嘴，“嗯，戚然真厲害！比你們那個什麽小表舅懂事多了！”
性子單純的戚然果然挺着小肚子笑了起來。
小戚安心裏卻裝着事，他問曹覓：“娘，我們真要去，去那個人吃人的地方嗎？”
戚然笑過之後也想起這事，抱着曹覓的大腿道：“我不要去！”
曹覓沉吟一會，不知道怎麽解釋。
她知道原身舅舅的官職，所以明白齊氏說的話十有八-九都是真的。
好在她靈機一動，突然神神秘秘地說道：“妖怪們不知道西天是什麽樣，也覺得西天就是地獄呢。”
戚然眼睛一亮，“對哦，只有妖怪才不想去西天取經呢！”
“嗯。”曹覓心中有些憂慮，但仍笑着問道：“倘若我們真的要，要離開京城，你們害怕嗎？”
三個孩子搖搖頭。
戚然猛地蹦起來，道：“我們也要去取經嗎？娘親你不要怕，我有‘筋鬥雲’，還有‘金箍棒’，我會殺掉妖怪保護你！”
他才兩歲半，一口氣說出這麽長一句話有些口齒不清。但曹覓卻一字不落地聽清楚了，欣慰地點點頭“嗯”了聲。
四人回到家中，一下車發現戚游就在旁邊等着。
曹覓猜想他可能知道梅林中發生的事了，畢竟今天護送着他們進山的就是戚游手下的侍衛。
戚然站穩後，照例第一個撲向戚游，興奮地在他懷裏打滾。
戚游原本是打着安撫的主意過來的，沒料到三個孩子似乎都沒受到影響。
鬧了一陣，小胖墩還主動跟戚游表态道：“爹，我們要去遼州了嗎？我一點都不怕，我要打妖怪！”
戚游笑了笑，将他放下，對着曹覓和三個孩子道：“你們都聽說了？遼州……還沒定下，無需太過在意。”
“爹爹真要去求那個傻子的爹嗎？”老大戚瑞冷不防冒出來一句。
戚游一愣，随即反應過來。
戚瑞口中“傻子的爹”，應該就是他們方才碰上的封榮的父親，曹覓的親舅舅。方才封榮耍狠胡謅的一番話，被這個敏感的孩子記在了心裏。
他正要回應，戚瑞又急急道：“爹，你不要去求他們。”
戚游知道他誤會了，解釋道：“我不是去求……”
他話還沒說完，老三戚然湊上前，瞪着大眼睛道：“求人不如求己。”
這話一出，三個孩子和曹覓似乎被戳中了某個默契，一齊笑了出來。
——
自寒山寺回來之後，曹覓終于有了開春就要搬遷的緊迫感。
連每天清晨帶着三個孩子到臨風院活動，她都會與東籬談論起府中近來的安排。
這一日，将三個孩子安置在房中，她帶着東籬和另外兩個婢子在院中繞圈。
這幾乎是她這段時間以來每天必做的事情。增加了運動量之後，曹覓能感覺到這具身體的體質在慢慢增強。
“春臨……讓她留在京城吧。”提起府中的人事變動，曹覓突然說道。
不知為何，她總覺得看不透春臨。一開始，她懷疑春臨和夏臨勾結。
經過調查，能在北寺進屋之前取走木匣中金銀的人不多，春臨就算一個。但是後來，居然也是她，在關鍵時候幫了曹覓一個大忙，直接拿出了夏臨的罪證。
而且這一段時間的調查顯示，春臨與原身鋪子的事情，當真是半點關系都沒有。
曹覓一邊責怪自己多疑，一邊又打消不了心頭的顧慮。
“東籬，年後你記得提醒我，将春臨的賣身契交還給她，再備下三十兩銀子，賞賜予她。”曹覓吩咐道：“另外，問問她對将來有什麽打算，王府能辦的，都為她打點好。”
東籬點點頭，“奴婢都記下了。”
“嗯。”解決了這一樁，曹覓心中的大石頭總算放下，她呼出一口氣，語調輕快地與東籬談論起旁的事。
拐過臨風院東北角時，曹覓突然與一個行色匆匆的高個婢女撞上。
婢女手中捧着一大盆溫熱的湯水，盡數澆到了曹覓身上。
東籬大驚失色地将曹覓扶起來，口中對着那高個婢女斥道：“你怎麽回事？王妃？王妃？您還好嗎？”
曹覓被攙扶着重新站好，擺了擺手示意自己沒事。
方才雖然被撞得跌倒在地，但她穿着好幾件保暖的絨服，并沒有摔着。只是身上似乎被淋了一盆混着大量肉沫的肉湯，黏糊糊的，讓她感到一陣惡心。
但她沒有責怪丫鬟的無心之失，反而安慰道：“我沒事。清晨你捧着一盆肉湯，要去做什麽？”
那高個婢女把自己縮成一團，抖抖索索地坐在地上，埋着頭不敢說話。
東籬關心道：“夫人，這人待會再審，奴婢先扶您回院裏換衣服吧。”
曹覓點點頭，轉身便準備往回走。
但她剛踏出一步，心中突然升起一陣強烈又莫名的危機感。
這危機感曹覓并不陌生，早在她穿越過來的第一天，在那個一氧化碳超标的屋子中，正是這股危機感驅使她第一時間開了窗。
而如今，這股危機感再現，似乎在提醒她，面前是一條死路！
于是曹覓只邁了一步便停下，她強撐着不讓自己因為腿軟跌坐在地，口中喃喃道：“不，不行！”
東籬擔憂地問道，“夫人，怎麽了？”
曹覓回過神來，慘白着一張臉道：“不，不能往回走！”
她邊說，邊迫不及待地往後退。
東籬根本搞不清曹覓的想法。
她們此時想要回院中換衣服，往回走很快就能出得了臨風院。但如果繼續往前，則需要繞一大圈才能回到院門的位置。
但此時曹覓已經堅持着後退了幾步，東籬也只好帶着人跟上。而那高個婢女則繼續傻傻地留在原地，似乎還未回過神來。
就在曹覓等人離開原地不過十幾米，身後突然傳來一陣犬吠。
不一會兒，只見三四只足有半人高的野狗不知從哪裏冒出來，此時已經圍到了那個丫鬟周圍。
它們舔食着地上灑落的肉湯，也在丫鬟身上嗅聞着，很快，其中兩只靠着靈敏的嗅覺發現了曹覓等人的蹤跡，直接追了上來。
曹覓身上的衣服吸飽了肉湯，散發出一股濃濃的肉香味，吸引着野狗們的追逐。
直到此時，東籬和其他兩個婢女才反應過來發生了什麽事。
曹覓邊跑邊解下身上的鬥篷和外袍，盡力往遠處抛擲出去，希望能引開那兩只看起來就兇殘無比的大狗。
其中一只果然被曹覓的鬥篷吸引，在路邊停了下來，但另一只一直對曹覓等人窮追不舍。
眼見雙方距離一再逼近，東籬毅然地停住了腳步，打算為曹覓拖延一些時間。
曹覓牙關打着顫，一半是冷的，一半是吓的，她對身旁一個婢女說：“快，到前面去喊人。”說完，她撿起路邊幾塊石頭，狠狠朝那野狗砸去。
東籬見狀，也嘗試着反擊。
野狗靈巧地避開幾塊石頭，但終究有了顧忌，停在她們面前不敢妄動。
曹覓以前住在鄉下的時候，曾聽姥姥說過，對付這種野狗，你氣勢越弱，就越有可能遭受攻擊。她知道現在絕對不是害怕的時候，于是強撐着打起精神，與野狗對峙。
野狗幾次嘗試着進攻，都被險險地攔了下來。
好在沒過多久，另外一個婢女就尋來了府中的兩個侍衛，他們到來之後，野狗很快被制服，曹覓等人也得以脫險。
曹覓見已經安全，還未來得及舒一口氣，便覺頭腦昏沉，身子一軟直接暈了過去。
等到她再次醒來的時候，時間已經到了傍晚。
戚游守在床沿，神色不明。
曹覓醒來的動靜不大，他卻很快察覺。
将曹覓扶起，戚游詢問道：“可有什麽不适？”
曹覓搖搖頭，下意識問道：“我怎麽了？”
戚游眉頭皺得很緊，“早上的事你忘了嗎？你被潑了肉湯，差點被院中闖入的野狗傷害！”
曹覓回憶起來，一陣後怕慢慢爬上她的脊背，突然，她又想到什麽，“孩子呢？戚瑞他們，沒事吧？”
戚游搖搖頭，“他們都在屋中，沒有遭遇這些。”
曹覓于是安心地點點頭。
她定下神，回憶起早晨的細節，又道：“這事情不是意外！那個婢女，還有臨風院中的野狗……”
戚游本想讓她再休息會，無需傷神，見她主動提起，便道：“那個婢女……自殺了。她留在原地，本就被野狗傷了，我命人将她關押起來後，她用藏在袖口的碎瓷片割脈自盡了。”
聽到這裏，曹覓面色變得煞白。
她還是一個剛從法制社會穿越而來的年輕人，即使知道事情肯定與那婢女脫不了幹系，也難以接受早上看到的一條鮮活生命就這樣直接沒了。
戚游又道：“至于那幾只野狗，我已經在查了。臨風院在王府最西面，目前看來，它們是從一處牆洞中鑽進來的。”
曹覓若有所思地點點頭。
戚游便道：“你別怕，這件事情我自會查明，大夫說你身子弱，早上那番又是受了寒，又是受了驚吓，這才昏了過去。你且好好休養，我晚上再來看你。”
曹覓點點頭，目送戚游離開。
戚游走後，東籬等人又進來，詢問她有沒有旁的不适，但曹覓搖搖頭，轉而詢問了一下東籬等人的傷勢。
在得到衆人都沒有大礙的消息後，曹覓便讓她們下去休息了。
她的心中思緒翻湧，一時間理不清楚。
但她如今确定了一件事——
那個想殺她的人，還沒有落網！
她之前一直以為，策劃“燒炭意外”的人是夏臨！但因為曹覓自己還活着，她沒辦法講清自己是怎麽發現這件事的，是以沒有審問過夏臨這件事。
但如今看來，要麽府中還有夏臨的餘孽，他們眼看着夏臨被關押，又行了一次謀殺之事，要麽，之前想要殺她的，根本就不是夏臨！
想到這裏，曹覓的思路陡然清晰了起來。
對啊，夏臨根本不會想要殺掉她！她圖的是財，她應當恨不得原身長命百歲，自己才好源源不斷地，從愚蠢的原身口袋中掏出金銀！
想通這一點，曹覓暗暗咬牙。
她心中對于兇手的人選有了新的猜測，并且有了八分的把握。
有那麽一瞬間，她想着憑借自己王妃的身份，直接把人捉來，打殺了事，但是冷靜下來之後，她咬牙放棄了這種不理智的選擇。
事實上，早在她一穿越過來，發現身邊并不安全的時候，她就有過這種快刀斬亂麻的心思。但是那個時候，原身放權多年，對着後院中的一應事宜完全是睜眼瞎的狀态。而等到曹覓好不容易把自己的班底組建起來，又感受到了做一個主母的不易。
她當時沒有證據，也不知道誰與夏臨有了勾結，将所有舊人都打發了又不現實，還得落得個殘暴主母的名聲。
她是想要長久地，安穩地在這個時空享受自己的第二次生命，她不能做出自毀基築的事情。
想到這裏，曹覓深呼了幾口氣，迫使自己冷靜想想下面的對策。
北安王已經承諾會處理這件事，但是曹覓并不打算就等着他去查探，這種事，她更想自己來。
這一次的經歷讓她發現了穿越之後，自己的第二個金手指，那就是死亡預警。
早前在臨風院時，就是那股強烈的死亡預警，讓她放棄了原路返回，選擇了繼續往前走。
設想一下，如果她當時往回走，就會與那幾只野狗直接撞上，那境況，才真是叫天天不應，叫地地不靈。
也許，自己可以利用這個死亡預警做些什麽。
在心中制定好了一套計劃，費盡了心神的曹覓終于低擋不住，重又沉沉睡去。
接下去幾天，她每天都會喝上一碗大夫開的藥，後來，她又吩咐廚房，每日裏為她熬一盅補湯。
同時，她看似受了驚，胡亂地重新安排了一下府中人員，将大廚房中屬于她的人調到了臨風院和自己的院中。
曹覓的思路很清晰。
她根本不知道那人下一次暗殺會使用什麽手段，那麽，她就杜絕掉其他可能，只留下一個破綻。
如果兇手就是她懷疑的那個人，她相信兇手一定會盡快采取行動，因為，兇手的時間也不多了。
這一日，南溪和北寺從府外回來，帶回了一個壞消息。
曹覓坐在廳中，面色凝重地聽他們彙報。
南溪将幾張契書呈上，道：“正如方才北寺所言，夏臨夥同那幾個掌櫃，在未入冬時，簽下了幾分交易契書，購置了大量的糧食和布匹。現在這些東西只給了五百兩定金，剩餘近三千兩白銀尾款尚未支付。”
曹覓揉了揉額頭，“店鋪的進項和支出夏臨以前都會與我提起，怎麽這幾單我完全沒有印象？”
南溪解釋道：“這幾單是以鋪子的名義簽訂的，不需要加蓋王妃的私印。另外，此前她們上報時故意隐瞞了尾款，只記錄了定金的金額，與往常無疑，王妃沒有留意也是正常。也是北寺從那些掌櫃的家中搜出這些契書，奴婢才發現了尾款一事。”
曹覓将幾張契書浏覽一遍，又道：“若真按照契書中所寫，那這幾筆交易雖然涉及金額巨大，但價位尚算合理……你們是發現了其他問題？”
旁邊的北寺點點頭，解釋道：“小人發現此事後，便到庫房中查驗了一番。這才發現，那李家送來的糧食大多是陳糧，布匹也都是些麻衣粗布，根本賣不出價錢。那批貨物，實際估價……大約只有二千兩。”
南溪點點頭，“是。但是契書上本就有些語焉不詳，只寫了‘糧食、布匹’等詞，奴婢以為，很難……很難追究對方的不是。”
“呵。”曹覓怒極反笑，“如此，便是我被坑了呗。”
她晃了晃手中的契書，“秋臨和冬臨就是二十左右離府的，夏臨大概也算到自己即将到出府的年紀了，于是這才在臨走前搞了筆大的。
“若不是夏臨的罪行暴露，明年，他們便會從賬上一點一點取錢，将這筆尾款圓上。”
南溪和北寺對望一眼，齊齊跪下，“小人/奴婢無能，還請王妃責罰。”
曹覓搖了搖頭，讓他們起身，“不怪你們，你們才來多久，比不得夏臨這樣在府中經營了好幾年的老人。”
她表面不顯，其實內心也是頭疼，看着這幾張契書不住地冒着火。
就在她沉默地思考着對策時，廳外來了一個端着食盒的婢女。
春臨正候在門邊，見狀直接将食盒接過。她來到曹覓面前，取出其中的白瓷盅。
這正是這幾天來，曹覓每日必吃的補品。
曹覓對她點點頭，打開蓋子聞了聞。
很快，那股熟悉的危機感襲上她的心頭，激得曹覓發蒙了好幾秒。
等到危機感過去，曹覓閉眼定了定神，安撫住已經失了節奏的心跳，突然對着旁邊的東籬一笑。
“這幾日補品吃多了，今日倒覺得有些膩味了。”
東籬關切道：“夫人身子弱，這補品可不能斷，如果吃不下的話，好歹喝點湯吧。”
曹覓搖搖頭。
她似是無意看到了等在旁邊的春臨，突然說道：“哎，我這幾日卧病在床，沒想到幾日不見，春臨都消瘦了許多。”
她頓了頓，對着春臨說道：“春臨，你是府中砥柱，可得多顧忌自己的身子，今日這盅補品便賞賜予你吧。”
春臨自是跪下謝恩，卻不敢接受，“謝王妃誇贊。但這補湯本就是為王妃熬制，奴婢不能逾矩。”
曹覓本就是沖她去的，自然不會讓她輕易推卻了去。但她不想浪費口舌，直接問道：“即是我賞的，你自然就能受，也得受着。或者，是你想抗命不成？”
春臨又磕了幾下頭，口中道：“奴婢不敢。”
曹覓便笑起來，宛若方才的強硬模樣都只是衆人的幻覺，“來，你是府中最得用的老人，不過是一盅補湯，你受得起。”
春臨無奈，只能惶恐地謝了恩，起身準備取湯。
曹覓捧起白盅遞過去，卻在春臨正要接過時頓住了。
她将白盅收回，轉而交給了身後的東籬，“我怎麽看着春臨的手抖得這樣厲害？東籬，你來喂春臨喝湯。”
廳中衆人被她這番奇怪的吩咐弄得一愣，東籬最快回過神來，忍着心頭的疑問，道了聲“是”。
她接過曹覓手中的補湯，來到春臨面前，很快，舀滿了清甜湯汁的調羹被送到了春臨嘴邊。
春臨似乎愣住了，并不張口，只直直地看着曹覓。
東籬催促地問了一聲：“春臨？”
春臨依舊沒有動作，只看着曹覓的眼神越來越惡毒。
東籬等人終于發現了異狀，北寺下意識轉身護在曹覓面前，提防着春臨做出什麽不理智的舉動。
曹覓卻不畏懼，事情走到這一步，，眼看着她就要揪出真兇了，她半點都不想退卻。
于是她站起身，問道：“怎麽了？不喝嗎？”
春臨突然動了起來，推了一把站在她旁邊的東籬。
東籬沒有防備，直接被推得倒在地上，手中的瓷碗被摔得粉碎，瓷碗中的補湯更是灑得到處都是。
東籬站定之後，喝了一聲，“春臨，你這是做什麽？”
曹覓卻鎮定自若地站着，甚至心情頗好地笑了笑。
事到如今，她已經可以确認，春臨知道湯中有毒。她這一推也沒有什麽用，曹覓指了指案上的食盒，示意道：“無礙，盒中還有一碗。”
廳中兩個小厮這時候終于反應過來，上前直接将春臨壓制住。
曹覓對着東籬吩咐了一句，“把湯端到府中大夫那邊去，驗一驗裏頭究竟有什麽東西。另外，把今日接觸過這碗湯的人，都一起關押起來，日後再審。”
東籬終于從曹覓的話中拼湊出事情的原委，聞言忙點了點頭，徑直下去吩咐了。
就在她剛出院門不久，戚游帶着人來到了廳中。
曹覓不知他為何會在這種時候過來，聽到外間通傳時吓了好大一跳。
心念一轉間，她幹脆快速地換了一副表情，哽咽地撲進了剛進門的戚游懷中，“王爺！”
戚游顯然沒料到曹覓會是這幅反應，呆愣了一瞬後僵硬地詢問了句：“怎麽了？”
曹覓把頭埋進他的懷裏，不讓他看到自己此時做作的表情，只用手帕按了按眼角，裝模作樣地擦去根本不存在的眼淚，回道：“春臨想要害了臣妾！王爺可得為妾身做主啊！”
戚游看了一眼被兩個小厮死死壓制住的春臨，又看了一眼懷中哭得中氣十足的曹覓，半晌點了點頭，“嗯，你先起來，此事我自會處理。”
春臨被戚游的人帶下審問，她在府中的幾名同黨也順利被糾了出來。
隔天，戚游派了管家來向曹覓說明原委，曹覓才知道，春臨一直喜歡着身為一家之主的北安王戚游。
戚游對原身持家無方的不喜被她看在眼中，她覺得自己在王府多年，府中上下都是自己打點，完全有能力取而代之。
原本，她盼着戚游将她納了，可是戚游似乎完全沒有納妾的念頭，于是她這才對曹覓起了殺心。
曹覓聽到這番原由，也不禁打了一個寒顫。
她真不理解一個未滿二十的小姑娘，怎麽會為了情愛做出殺人的事情。這在她二十幾年的人生觀中，簡直是匪夷所思的。
所以當管家随後請示她春臨要如何處置的時候，曹覓頭疼地揉了揉額頭，道：“送官吧。”
“送官？”管家皺了皺眉頭，“夫人，像春臨這樣欺上弑主的刁奴，府中完全可以自行處置，無需送到官府。送到官府那刁奴也是一個下場，左右逃不過一個死。”
曹覓搖搖頭，“送官，都送官吧，夏臨也是，我本就準備調查清楚之後，通通送官。”
曹覓畢竟是一個現代人，接受了幾十年的法制教育。即使她知道兩人犯了死罪，也仍然不願在自己院中，動用私刑打殺個把個罪人。
她唯一能想到的辦法，就是将這些人通通送到官府，由有判定權利的知府去評斷她們的對錯刑罰。
管家見她堅持，也便不再說什麽，道了聲“是”便告退了。
他一路回到前院，，直接到了書房，求見戚游。
戚游很快應了，管家得以入內述職。
将方才在曹覓那邊提及的事一一禀告給戚游，着重說了曹覓要求“送官”的決定。末了，管家詢問道：“王爺，您看呢？”
戚游沉吟一陣，點了點頭，“便按王妃的意思辦吧。你記得找一下趙大人，讓他務必看着這兩件案子。緊要關頭，莫讓那些人拿住了什麽把柄或挑起什麽風浪。”
如今他在京中的身份敏感，這種時候，他是更傾向于在府中解決的。但春臨夏臨畢竟名義上是曹覓那邊的人，曹覓做了決定，他也無謂為了一些小事阻止。
管家躬身行了，“老奴知道了。”
他正要離開去安排，卻聽到戚游的聲音再次響起。
“忠叔，你說，一個人經歷過生死，性情就會大變嗎？”
管家的動作一頓，随後回道：“依老奴拙見，大約是的。王爺是上過戰場的人，不也能看出新兵與見過血的老兵之間，顯著的差異嗎？”
戚游似是自嘲般笑了笑，“也是。”
于是，他沒有再阻攔管家，任他自行離去。
他端坐在書案之後，對着滿桌的文書，卻一個字也看不進眼中。
半晌，他幽幽嘆了一口氣，若有所思地喃喃道：“可是這……也實在有些離奇了。”
——
春臨和夏臨被送入大牢之後，曹覓終于過了一個安生的年。
她原本以為以北安王的地位，到了年節，府中該會十分熱鬧才是。但可能由于北安王最近失了勢，這個年節，她沒有收到任何一份請帖。
曹覓也樂得清閑，別人不請她，她幹脆也歇了辦宴會的念頭。按着往年的習慣，将各家的年節禮都送出去後，她就安安心心地陪着三個小豆丁玩耍。
倒是戚游怕她心裏有落差，還特地來安慰了幾回。
曹覓一邊應着“妾身都懂”，一邊在心中暗爽。
但她沒輕松多久，年節過後，各種被積壓的事情還是被擺到了眼前。
其中最棘手的，便是年前南溪和北寺提起的，關于她名下鋪子的幾張契書。
如今的情況是，契書的另一方，李家已經将契書上提及的貨物都送了過來，曹覓如果不付清尾款，便是違約了。
這個虧，她可不準備就這麽認下。
可是要說到解決之法，她也毫無頭緒。
她甚至就這件事，詢問了府中管家的意見，可管家也搖着頭告訴她，“回禀王妃，若僅憑這幾張契書和那些東西，王妃怕是難以在訴狀上取勝。”
就在曹覓苦苦思索着應對之法時，一個她意料之外的人突然送上門來。
自上次寒山寺一別，整整一個年節都沒有互相走動的齊氏突然帶人來到了北安王府。
曹覓正在為店鋪的事情頭痛，原本不想見她，但最後還是看在長輩的面上，将她請進了院子。
兩人皮笑肉不笑地在廳中寒暄了幾句，齊氏突然道：“王妃，您和王爺，開春便要離開京城了吧？”
曹覓點了點頭，“舅母不是早知道此事了嗎？”
也就是年前，關于北安王就封的事情突然有了定論，曹覓跟着戚游往前院接了聖旨，他們一家前往遼州成了板上釘釘的事情。
齊氏便捂着嘴恭維道：“哎喲，還好舅母早給你通了信，這段時間，準備得差不多了吧？”
她笑得開懷，好像一個月多前，寒山寺上那場遭遇不過是場幻夢泡影。
曹覓根本懶得應她，敷衍着“嗯”了一聲。
齊氏見她沒了興致，幹脆直接進入正題。
“其實啊，舅母這次來，倒是真有些事。”她道：“王妃，你們一家若要離京，您在京城中的幾間鋪子，該是準備脫手吧？”
曹覓點點頭，突然來了興致，想看看她葫蘆裏賣的什麽藥。
于是她陪着笑做戲道：“嗯，是有此意。”
齊氏抻了抻掌間的大金戒，“舅母是想着，肥水不流外人田嘛！你賣給外人也是賣，賣給舅母也是賣，幹脆就賣給家裏人，全了咱們兩家的情義。”
曹覓嘆了一聲，“我是想着顧全兩家的情義，可年節時，舅母連年禮都沒回，我還以為，舅母是想與我斷了幹系呢。”
齊氏面上的笑顏僵了一瞬，很快反應過來，驚訝反問道：“啊？你沒收到我府上送來的年禮？哎呀！那些吃白飯的，可能是忘記往王府送了。”
“哦？”曹覓又問：“我是知道舅舅舅母對我的關切的，不知道舅母準備了些什麽東西？”
齊氏便笑道：“你舅舅現在就你一個外甥，哪裏能虧待得了你啊。南海的珍珠，東邊的毛尖，草原的牦牛皮，都給你備得足足的。”
曹覓點點頭，“如此，我就先謝過舅舅舅母了。”
齊氏僵硬地點點頭，頗有些咬牙切齒地說道：“嗯，我回去就讓他們将東西都送來。”
說完這句，她不敢再讓曹覓開口，急急接道：“那咱們也該聊聊正事了，之前說的那幾家鋪子啊……”
她說着，朝着随自己過來的一個小厮招招手，小厮會意上前，獻上一個小木箱。
齊氏将木箱打開，只見木箱中整整齊齊地碼了好幾十錠銀子，乍一眼像要耀花人眼。
她道：“咱們一家人不說兩家話，今日舅母可是将銀兩都帶來了，你可不能将店鋪舍給其他人。”
那木箱中的銀子看着多，曹覓粗粗一估算，知道差不多就二百兩銀子。
她名下那幾家鋪子雖然現在經營得差了些，可都位于京中最繁華的幾處街道上！曹覓年前找人估過價，連同鋪子中的存貨與一應物什，最摳門的商人都報了不下五百兩的數。
曹覓面上不動聲色，內心卻冷笑一聲——
這舅母打的好主意，分明是想用區區二百兩紋銀，就将她的鋪子吞下。
啧，也不怕撐壞了胃口。
曹覓正想着如何與她狠狠清算一回，突然心生一計。
她做出一副傷腦筋的模樣，道：“那些鋪子我是打算脫手，但還沒找人問過行情……”
齊氏知道原身半點不通經營，聞言急忙打斷道：“哎呀，舅母還能坑了你不成。再說了，咱們一家人，給舅母不就跟還在你手上一樣嗎？”
曹覓猶豫了好一會兒，才在齊氏的不斷勸說下點了頭，“既如此，便都與舅母吧。”
齊氏連連點頭，直誇她懂事乖巧。
曹覓心中憋着壞，又道：“那我們找個日子，到官府中将店契的事情……”
“哎別別別！”齊氏擺手拒絕，“不過是小事，怎麽需要勞動你去官府一趟。”
她舔了下嘴唇，“我恰好認識個衙門中的文官，改日我約上他到王府，咱們悄悄将事情辦了便是。”
說完，她還特意囑咐道：“典賣鋪子可不是什麽好事，對你的名聲不好，你可千萬別聲張出去。”
曹覓配合着點了點頭。
她心中知道，齊氏不願将事情聲張哪裏是為了她的名聲考慮？
她用二百兩哄騙走了外甥女手中價值約莫六百兩紋銀的店鋪，可不敢将這事傳出去，壞了自己的名聲。
但她此番行徑也恰合了曹
