第45章
這幅略帶陰森的景象維拉斯還沒見過，但這并不意味着他對此一無所知。當□□結束，他剛進書房就看到他的防衛大臣已經遵照他的要求等着了。
“陛下。”德比茨基恭恭敬敬地行禮，而維拉斯在他繼續說什麽之前制止了他。“這就夠了。我們還有其他更緊要的事。”
德比茨基眨了一下眼睛，目光跟随維拉斯坐下的動作。相比外界認為菲茲是維拉斯的頭號心腹，他清楚地知道，他在年輕的皇帝陛下極短的信任名單上，而菲茲不在。為了對得起這份信任，他當然要早些想到“更緊要的事”是什麽。
脖頸酸疼，但維拉斯幾乎完全無視了這種叫嚣。“就和之前猜測的一樣，吉安特人确實和星際海盜有些不得不說的關系。”他道，“只不過，不是我們原本以為的、單純的經濟利益與科學技術對換。”
“難道他們有私交？”德比茨基一下子就猜了出來。
維拉斯小幅度搖頭。過度使用的頸椎又開始尖叫着抗議，以至于他搖到一半就停了下來。“用私交定義不太準确。”他冷靜地說，“但恐怕吉安特人可能正是星際海盜崛起的主要原因。”
德比茨基皺起眉頭。“您的意思莫非是，吉安特人是星際海盜不斷壯大的幕後黑手？”
維拉斯沒有立刻下結論。“吉安特人确實沒有派誰來參加典禮，然而我聽說，斯密茨早就到了。”
……海盜頭子竟然親自出馬？
他們原以為吉安特人和星際海盜是相互利用的關系，并不特別緊密。而現在，斯密茨再次出現了。從卡庇特到錫爾斯瑪利亞，海盜頭子接二連三地親身涉險，完全不符合海盜的作風。而若是有人迫使斯密茨這麽做，那只可能是諾瑪，因為沒有其他人選。
不得不說，德比茨基十分震驚。另外，他沒問、也不打算問維拉斯是從哪裏聽說的——
吉安特人不來，然而他們并不能讓所有與他們有交集的人來。只要維拉斯讀取那些相關人員的精神圖景，什麽消息都手到擒來。另外，因為來源是多方面的，若是假消息，維拉斯第一時間就會發現。
“所以，”德比茨基思考着，“吉安特人扶持海盜騷擾聯邦？他們為什麽要這麽做？難道……”他擡起眼，愈發震驚——
諾瑪想要吉安特星系從帝國中獨|立出去，接下來肯定劍指帝國；而現在，卻有消息證實諾瑪的野心甚至包括聯邦？
讀出對方的想法，維拉斯點頭。“不管聯邦方面知不知道，至少他們沒表現出來。而對于我們，”他沉下聲音，“這同樣不是個好消息。”
德比茨基正飛快地思考其中迂回，一時半會兒沒答話。他們曾以為吉安特人比海盜容易對付，但現在這結論要被推翻了……
“假使我的推理沒有問題，陛下，”他說出了自己的最終判斷，“吉安特人必定有些我們還不知道的強硬手段。只有這樣，才能讓海盜也不得不照諾瑪說的做。”
“這正是我擔心的。”維拉斯對此回複，“但我對‘我們還不知道’這句持保留态度。”
德比茨基眉心真正皺了起來。他望向維拉斯，後者正斜倚在高高的、金絲絨面的白胡桃椅背上，眉目平淡到看不出特別表情。“陛下，您的意思是……”
維拉斯看向他，然後慢慢向前傾身，直到兩只手臂搭上桌面。“有些事可能你必須知道。”
德比茨基嗅出了秘密的氣味。他半垂下頭，“洗耳恭聽，陛下。”
“芬-德爾皇室向來推崇哨兵，而我父皇是其中的佼佼者，所有人都知道。”維拉斯陳述，“我剛覺醒為向導時，他……不怎麽高興。”
聽出這個停頓，再加上對先皇暴躁脾性的了解，德比茨基什麽都沒說。
維拉斯也無意在這個方面多做停留。“他希望我是個哨兵。為了這個期許，我必須接受所有哨兵的訓練，而不是向導的。”他又停了一下，語氣平板，“但當然，這沒什麽作用。所以後來，母後勸說他改變主意——既然向導的身體素質無論如何達不到哨兵的水平，那就換一種方式來消除和哨兵近身對抗中的劣勢。”
德比茨基隐約聽出了一點什麽。劣勢……“從信息素入手？”
“沒錯。”維拉斯點頭。“如果向導不會被哨兵的信息素所影響，也就不會被哨兵精神定位、乃至綁定；這是一種優勢。”
當然是優勢，德比茨基想，一個能把進入精神觸範圍的哨兵全數掌為己用的向導怎麽能和“劣勢”搭上邊呢？
但考慮到頂頭上司的神态到語氣都不像在說和一件和自己有關的事，德比茨基明智地選擇了不評論，而是繼續主題：“如果要在未結合狀态下做到您所說的事，那向導至少需要完美的中和劑。”他忽而想到什麽，眼睛睜大了——
吉安特人正是中和素研究的領頭羊！
維拉斯再次點頭。“你想得沒錯。而帝國科學院裏原先有多少吉安特人？”
這明顯不是個疑問，而是反問。德比茨基遵循着這個線索，想起了關鍵：“完美的哨兵一直是某些科學瘋子的終極夢想。”
維拉斯瞥了他一眼，目光裏包含着贊許。“只要去除哨兵精神焦躁和精神陷落的可能，已經足夠建立一支無堅不摧的軍隊。而所謂完美的哨兵，還需要排除自發結合熱與突發結合熱的可能。”他稍一停頓，“吉安特人也許能找到解決辦法。”
“……所以吉安特人的強硬手段可能是一支由黑暗哨兵組成的軍隊？”德比茨基瞪大眼睛，開始有點憂慮了：“這可不是什麽好對付的東西。”
維拉斯也這麽認為。“目前，不管是聯邦還是帝國，阿努比斯衛隊最接近這個定義代表的水平。但這是我們的精銳，并且人數僅有十二。然而，如果吉安特人成功，他們必定是批量化的。”
“他們成功時就是動手時。”德比茨基飛快地反應過來，“殿下，我請求您的命令——我們得在盡可能短的時間裏行動，這樣才能趕在吉安特人進攻之前！”
“很好，就是這樣。”維拉斯颔首同意了。“另外，”他右手中指在桌面上敲了敲，“我要你做好最壞準備。”
……最壞準備？
德比茨基立刻想起維拉斯的中和劑這回事。“您該不是說……”他臉色難得發白，“吉安特人可能用您的信息素來實驗哨兵的結合熱消除是否成功？”
“從信息素炸|彈到那名記者，我相信這可能非常大。”維拉斯冷靜道，“而且，斯密茨知道我從小接受哨兵訓練這件事。”
德比茨基猛地一凜。星際海盜沒理由知道皇室秘辛；而若是吉安特人告知的，那更證實了維拉斯一早說的兩者不單純關系。“我明白了，殿下。”他鞠躬行禮，神色嚴肅，“我馬上去安排。”
等防衛大臣離開，維拉斯緊繃了一天的脊背才放松下來。他解開立領的金紐扣，往後一仰——然後肩膀就落入了兩只本不該在那裏的手掌中。“你來了。”他低聲道，毫不意外。
西維奧穩穩地扶着他陷入椅背，雙手順勢滑上肩頸，不輕不重地按壓起來。“我一直在等你，”他說，聲音也不高，“但我可沒想到，你一回來先做的事情竟然是對付吉安特人。”
“我本來也不想，然而……”維拉斯小幅度聳肩，感到身後人的手指正隔着布料傳來舒适的溫度與力道，“誰讓他們在我的登基典禮上想得那麽大聲呢？”
西維奧沒對此作出評價。因為換成是他，得到緊迫的新消息時，肯定也會在第一時間采取行動。帝國的行動可能比聯邦更快，畢竟調動帝**隊可不需要什麽國會同意。
“是我哪裏弄錯了嗎？”維拉斯輕笑，“聯邦總統竟然在羨慕獨|裁？”
“有些時候。”西維奧心平氣和地回答，雙手不停，“我回去要讓他們對緊急預案進行簡化處理。”
維拉斯又是一聲輕笑，沒繼續這個話題。“現在你知道了，那我必須得建議，我們必須盡快簽訂和平協議。”
“因為你要親自去吉安特星系？”西維奧毫不費力地得出了這個結論。
維拉斯點頭。“這件事因我而起，我就必須解決它。”
“而你還是帝國皇帝。”西維奧立刻接道，語氣裏帶着點不贊成，“假如你的信息素不能影響那些經過人工改造的黑暗哨兵，那将會非常危險。”
“嘿，有孤軍深入經驗的人可不是我。”維拉斯的反對也來得非常快。“是你，記得嗎？還不止一次！”
這是兩邊都心知肚明的事實，西維奧不打算反駁。“我很高興你在意，”他道，同時俯下|身來，溫柔地親了親維拉斯臉側，“但你聽說過哪個哨兵會放任自己的向導去冒險？”
哨兵的本能就是保護向導，維拉斯知道得很清楚。“得了吧，”他嘟哝道，側頭去尋求更多的親吻，“要是我把聯邦總統一起帶去，我會被整個聯邦追殺的。”
“這事兒只在一種前提下會發生，”西維奧迎上對方的唇，同時篤定地回答，“如果他們知道的話。”
