第5章 閣樓上的瘋女人05
上午時分簡·愛小姐聽聞女仆轉述，今日希爾頓先生與羅切斯特先生發生了争執。
“究竟是誰走漏了消息，讓客人們知道閣樓上的事情？”莉娅不禁抱怨道。
“什麽？客人知道了？！”
“是呀，希爾頓先生非得要羅切斯特先生打開閣樓檢查不可，說殺人兇手肯定藏在裏面，”莉娅心有餘悸，“要是羅切斯特先生不打開閣樓，那就是他心裏有鬼。”
“那羅切斯特先生什麽反應？”
“總是看樣子，他是不準備打開閣樓的……噓，小點聲，有人在聽。”
女仆們中斷對話，簡·愛小姐才低了低頭，轉身離開。在她将要踏出廚房房門時，女仆格萊思·普爾迎面走了進來。
簡·愛的步伐一頓。
一個月前，簡·愛小姐在燃燒的卧室中救下了羅切斯特先生，他說火就是格萊思·普爾放的。那麽……
謀害布蘭奇·英格拉姆小姐的會不會也是她？
這個念頭剛剛在簡·愛的腦海中形成，女仆格萊思突然擡頭迎上了她的目光。
“簡·愛小姐。”格萊思客客氣氣地招呼道。
“……上午好。”
“上午好。”
說完格萊思神秘地前跨三步，将一張紙條塞進了簡·愛的手心裏。
直至匆忙返回自己的卧室，簡·愛才得以打開那張紙條。
[原諒格萊思的莽撞，小姐。是我請求她将這張字條送到你手上，請晚飯之後到閣樓來，切記避開其他人，特別是到訪的客人。我有生死攸關的事情需要你的幫助。]——紙條上這麽寫道。
上面沒有署名，簡·愛也不認識擁有這般淩厲字跡的人，只能依稀推測這樣的手筆出自一位女士。
一位女士？
難道閣樓上真的住着一名鬼魂嗎？所以格萊思·普爾并不是請來做繡活的女工，而是一名看守？
理智告訴簡·愛，她不應該去赴約。英格拉姆小姐已經死了，萬一閣樓上住着殺人兇手，她也逃不掉。
可是……
簡·愛盯着這張紙條許久。
她始終覺得，親手寫下求助的人不會傷害自己。英格拉姆小姐死在卧室裏，想要簡·愛死，何必大費周折把她騙到閣樓，留下一張字條，這不是徒增破綻嗎。
就像是簡·愛小姐的直覺救下了火中的羅切斯特先生一樣，這一回，她仍然決定相信自己的直覺。
晚飯過後，因為謀殺案的發生，客人們無心聚會便紛紛去休息了。趁着這個時機，簡·愛偷偷溜出房間，走向了桑菲爾德莊園的三樓。
在此之前，她從沒來過這裏。
格萊思·普爾早早就在閣樓門前等待了，看到簡·愛到來，她一句話也沒說，只是欠了欠身，而後打開了門。
那一刻簡·愛只覺得自己的心髒就在耳邊“砰砰”作響。
裏面藏着的會是什麽呢？
她年僅十歲的學生阿黛勒曾經開玩笑般說過，閣樓裏住着的是一名吸血鬼；艾希頓先生則和羅切斯特于今早争執，說閣樓裏藏着的其實是個發瘋的女人。不論是哪個猜測，聽起來都很像是一名殺人兇手。
跟随着格萊思走進閣樓，簡·愛緊張的不得了。封閉的環境越發暗淡，直至格萊思推來了第二扇門。
幾乎伸手不見五指的閣樓，總算是有了些壁爐點起來的光芒。
“啊，客人來了，”黑暗中傳來了一道女人的聲音，聽起來既沙啞又慵懶，“格萊思，去幫我們看一下門吧。”
“是。”
領路的格萊思應了一聲，而後退回到第二扇門外。
“簡·愛小姐，千萬別緊張，我發誓我不會傷害你。”
“你……你是誰？”
那個女人失笑出聲：“你稍稍靠近一些就能看到了，放心，我不會傷害你。”
簡·愛猶豫了片刻，終于邁開了步子。
她走向室內唯一的光源，不過向前走了幾步，就看到了坐在壁爐邊的人影。
是個女人，但既不是吸血鬼的模樣，也沒有任何發瘋的跡象。
在此之前，簡·愛從未見過這位女士。她斜靠在沙發上，身形高挑、體态挺拔，穿着紅色衣裙，一頭墨般烏黑的長發盤在腦後，猛一看起來端莊又高貴。
聽到腳步聲，她擡起頭，在熒熒火光下，簡·愛看到的是一張極其姣好，近乎完美無缺的面龐。
即使是人人都誇贊其外貌的布蘭奇·英格拉姆小姐，在這位女士面前也要黯然失色。
“希望我的唐突邀請沒有驚吓到你，小姐，”靠在沙發上的女士用暗金色的眼睛直勾勾地看着她，“坐吧，格萊思煮了熱茶，就在你左手邊，請自取。”
那一瞬間，所有的問題都有了答案。
原來之前的傳言都是有跡可循的，桑菲爾德莊園的閣樓上确實住着人，一名神秘的女人。
原來羅切斯特先生隐瞞縱火未遂的事情，也确實是為了包庇某人，不是格萊思·普爾，而是面前這位美貌且慵懶的女士。
簡·愛說不清此時她應該報以怎樣的心情：妒忌、震驚，還是驚慌恐懼？她只知道此時此刻襲上心頭的，是好奇。
“女士，”走進閣樓後，簡·愛第一次找回了自己的聲音，“你是……？”
回應她的是陌生女人的低笑聲。
“坐吧，小姐，”她回答，“叫我伯莎就行。”
簡·愛在觀察伯莎，伯莎同樣在觀察着簡·愛。
乖巧坐下來的簡·愛小姐，個頭嬌小、膚色蒼白，看起來有些寡淡，但那雙透亮的眼睛卻藏不住探究和好奇。
誰說簡·愛長得醜來着？伯莎心想，分明是個小家碧玉清秀可人的女孩——伯莎沒記錯的話，簡·愛在此時不過十八歲，對她來說當然是女孩。
面對桑菲爾德莊園中的秘密，這名年僅十八歲的姑娘沒有表現出畏懼，她很好奇，卻也很克制，當伯莎的視線掃過來時，簡·愛的頭顱始終微微垂着，好與其錯開目光，把所有情緒巧妙地隐藏在了火光的陰影裏。
這幅低眉順目的模樣，倒是真的像一名拘謹且規矩的家庭教師。
“想來你也應該猜到了。”
伯莎開門見山：“我向你坦白，之前在愛德華·羅切斯特房間裏縱火的不是格萊思·普爾，是我。”
簡·愛聞言身形巨震，當下顧不得禮儀恭順，直接擡起頭來。
看？這不是很大膽嘛，藏什麽呢？伯莎·梅森又不會吃人。
迎上女孩難以置信的目光，伯莎滿意地勾起嘴角。
“你似乎很是驚訝。”伯莎問道。
站在一側的簡·愛默然不語，許久之後才輕聲開口：“是的。”
伯莎：“為什麽？我以為這不難猜。”
簡·愛：“我……不曾料到你會直接承認，伯莎女士。”
說完她又低聲補充：“更是因為現在莊園裏的所有人都在議論，你是殺死英格拉姆小姐的兇手。”
果然如此。
伯莎的心頓時沉了下去——幸好她當機立斷，冒險讓格萊思給簡·愛小姐送一張字條。指望着羅切斯特能解決一切嗎？他要是有這個能耐，也不至于搞不定自己的爛攤子。
“所以，我現在是嫌疑犯了。”
“恐怕是這樣的，女士。”
“莊園上下，仆人客人都是這麽想的嗎？”
“不僅如此，”簡·愛說道，“治安官也對此有所耳聞，今天上午他來的時候，就要求羅切斯特先生打開閣樓的房門以供檢查，但羅切斯特以暫且沒找到鑰匙婉拒了。這件事還讓引起艾希頓先生小小的不滿。”
很好，幸虧她在聽到消息後就立刻做出了行動。
想想明日可能會發生的事情，伯莎不禁心有餘悸：若是羅切斯特一時沒攔住，她可就要上絞刑架了！趁早做出行動的決定是正确的，她得想辦法自救。
“既然如此。”
她的心情略略有些沉重，語氣也放低了幾分：“你會舉報我嗎，簡·愛小姐？”
簡·愛靜靜地看了伯莎半晌，搖了搖頭。
“我相信羅切斯特先生，”她說道，“既然他願意為你包庇罪名，就一定有自己的理由。因此我不認為你是兇手，伯莎女士。”
好吧，原來還是因為愛情的力量。
這讓伯莎有些好奇：此時此刻的簡·愛小姐眼裏，她會是什麽身份呢？
桑菲爾德莊園的閣樓上藏着一名姿色不錯的女人，怎麽聽都像是羅切斯特金屋藏嬌吧。
“叫我伯莎就好了，”她換上了輕快的語氣，“原諒我無法告知我的姓氏，簡·愛小姐，出于某個緣由，我的身份必須保密。但我向你保證，你終究會知曉我究竟是誰。”
簡·愛小姐并沒有立刻做出回應。
作為一名陌生人，伯莎随意的語氣顯得有些輕浮，簡·愛小姐并沒有誠心實意地接受她的好意。
但她也沒有拒絕伯莎套近乎：“你也可以叫我珍妮特或者簡，伯莎。”
“好，簡。”
伯莎颔首：“我現在非常需要你的幫助。”
簡：“需要我幫助你向大家證明，你并非殺死英格拉姆小姐的兇手？”
和聰明人說話就是省事。
“沒錯，”伯莎點頭，“我向你保證，簡。如今的我不會再傷害任何人，英格拉姆小姐也不是我殺的。”
簡·愛沉默了片刻，而後做出回應：“我相信你。”
“為什麽？”
“有罪之人會想辦法為自己開脫，而不是大大方方地承認，”她認真回答，“更不會主動尋找證明自己清白的辦法。”
這樣的想法就有點天真了。
但簡·愛小姐今年才十八歲，剛剛從封閉式女校畢業而已，伯莎決計不會因為她的天真而心生輕蔑。
“謝謝你能将我想的這麽好。”
伯莎展露笑容：“而現在，簡小姐，你願意幫助我嗎？”
簡·愛沉默片刻，而後像是下定決心般擡起頭：“如果我能做到的，我會盡力而為。”
倒也不必如此誇張。
伯莎想做的一是離開閣樓，決不能在這裏坐以待斃；二是把握主動權，她得親自參與到案件中去。
至于怎麽達成目的……
她思忖許久，終于有了一個大膽的想法。
“簡，你喜歡戲劇嗎？”伯莎突然開口。
“嗯？”
這樣的問題讓簡·愛小姐很是意外：“我從未去過劇院，伯莎。但我讀過幾部莎士比亞的作品。”
伯莎：“覺得怎麽樣？”
簡：“情節離奇、精彩紛呈，我很喜歡。”
“好！”
伯莎一拍手，再次揚起興致勃勃的笑容，笑吟吟地看向眼前嬌小的姑娘：“那麽，若是我邀請你陪我演一出和莎士比亞同樣精彩的戲，你願意嗎？”
