第四十章 黑琵琶
搬山道人盜墓時所用的搬山分甲術，在世人眼中看似神妙莫測，但其要旨都不離生克制化之道。此次入瓶山盜基，正是由于藥山中多有毒蜃蟲瘴，才特地從附近的金風寨中尋得了怒晴雞，山陰裏潛養成形的百毒，都不是其對手。但夜色正濃，雄雞猛性先自減了一半，一時竟奈何不得從棺裏鑽出的山蠍子。
鹧鸪哨等人站在十幾步開外觀戰，只見那腹寬背厚的山蠍子狂性大發，但左沖右突都無法脫身，最後全身忽地蜷縮起來，背上裂開一條巨縫，從中冒出一團白霧來，直上直下地聚而不散，那三只雄雞雖也鬥紅了眼，但見山蠍子突現異動，不免吃了一驚，又不知其虛實，便立刻分頭疾退躲避。
鹧鸪哨見那蠍背裏冒出的白霧古怪，也趕緊揮手讓紅姑娘與苗子再後退數步。這時山風輕拂，化開了白霧，但見那山蠍子從背脊開裂，如同豁開一張黑洞洞的大嘴，裏面爬出一片白花花的小蠍子，從母蠍背中掙脫出來，四下裏亂竄逃逸。
背上完全破裂的山蠍子，則像只破甲囊般伏在地上，再也不動，竟已斃命多時了。怒晴雞見從母蠍背中爬出許多赤白的小蠍子來，它們之間是物性相克的天敵，哪肯放過了，立即舒羽鼓翼，撲上去将小蠍子一一撕啄了吞進肚中。其餘兩只雄雞也先後上前，頃刻間把幾十只小蠍子風卷殘雲般掃了個千幹淨淨，沒令其走脫半只，統統葬身在雞腹中了。
苗子在旁見了，将手一拍自家腦袋，對鹧鸪哨道：“原來山蠍子鑽進棺裏，是想借陰氣産子來着……”瓶山當地的毒物皆有奇毒，又常年吐納山中藥性，所以都喜歡躲在陰晦冷僻之處，尤其是母山蠍子在生産之時，更是喜歡鑽棺材和墳土。
老熊嶺附近流傳着一句民諺“蠍子自小沒有娘”，當地的山蠍子一生只生産一次，都從背後分娩，産下小蠍子之時，便是老蠍子斃命之期，所以湘西寨子裏沒有親人的孤兒，都被山民們稱作“蠍孩”。
母蠍子鑽入有屍體的棺椁中，是由于陰晦的屍氣，可以令其暫時緩解背裂而死之苦。當地山民大多都知道母蠍一胎所産的小蠍子，歷來都是三十有六之數，不多不少，恰好是一副骨牌的數量，故此，也有俗稱山蠍子為“骨牌”的。
鹧鸪哨以前從沒來過老熊嶺這猛洞之地，他雖廣曉博見，卻也有不知道的事情，對當地山蠍子奇特的習性并不了解，聽苗子向導說出根由，這才得知。不過他看瓶山多有珍稀藥石，山中潛藏的毒物也是奇形異狀，又怎理會得了這許多，只要辨明生克之道，帶着幾只雄雞進山，料也無妨。
鹧鸪哨眼見三只雄雞搶食了幾十只小蠍子，飽食之後，神情更顯委靡，便命苗子将它們捉回竹簍，他自己則與紅姑娘上前去查看棺椁中的事物。
二人拎着刀槍走到棺前，先是看了看壓在椁底的老猿。紫金椁底部鑄有八尊異獸擡棺，都是粗壯披鱗的半人半獸模樣，擡棺的鱗怪不僅顯得棺椁中屍首地位尊崇，也有在墓室中防潮的作用，使紫金椁離地稍微高出一塊，倘若墓室內滲入雨水，即便一時難以盡數排出，也不至将棺木浸泡淹沒。
那遍體白毛的老猿被棺椁砸在當地，幸得椁底有異獸擡棺的構造，離地面還留有這麽一段間隙，而且密林中多有被雨水打落的敗葉，鋪得地上綿綿厚厚，又加上這白猿筋骨頑健，在一場天劫之下，竟得不死，但它受傷也自不輕。
鹧鸪哨俯下身子，提着馬燈往椁底照了一照，只見那白毛蒼猿口臂中都流着鮮血，壓在底下一動不動，已如死掉了一般。
鹧鸪哨心想，這老猴頭剛剛還能動，怎的此時卻不動了，便擡腳踢了踢蒼猿露出來的胳膊。那椁底的老猿果然縮臂躲閃，睜開兩只眼睛賊溜溜亂轉，對着鹧鸪哨呲牙咧嘴地作勢恫吓，眼神中除了七分驚懼，更有三分陰狠的惡毒之意。
鹧鸪哨看這蒼猿神色狡猾，便知其絕非善類。世上萬物俱随自然生滅，活得年月深了，便會退去自身原本的毛色，由灰轉白，再由白入銀，到這種程度，已不是常物了，非仙即妖，可通人心。
聽那苗子說，這瓶山白猿洞附近的猴群，常常攔截過住落單的客人搶奪食物，已害了許多人命，就連服飾貨物都不放過，奪進猴洞中你争我搶，也穿戴裝扮起來，學着活人的樣子在山中招搖，多半都是這蒼猿領頭做出的歹事。
鹧鸪哨估量那厮和古貍碑的老貍皆是一路貨色，心中早有殺意，當下便想一槍點了這老猿，消了白猿洞的字號。但紅姑娘對苗子所說的群猴害人性命之事并不當真，又不曾親眼見過群猴為禍于人，況且這老猿受創甚重，放它出來也活不了幾夭了，就勸鹧鸪哨手下留情，念在白猿僅剩一口氣的份上，且饒它再多活幾日，今天身死殒命的兄弟極多，我等須為他們謀些陰福。
鹧鸪哨聽她如此說，不便反駁，也只好按捺殺機，反正這老猿只剩半條性命了，權且留它多活一時也罷，他自恃槍快，想取此猿性命實不費吹灰之力，如今大事當前，還是開棺取寶要緊，便收槍起身，任由白猿壓在椁底咬牙切齒，不再去理會它了。
三人随即站到紫金椁側面，在月色下探身去看棺中情形。此時月影下落，清冷暗淡的光芒灑在棺內，只見棺中死猴與僵屍仍然疊壓在一處，便仍以蜈蚣挂山梯扯動禿尾猴的屍首，将它挑出棺椁，甩脫在遠處的樹下。
如此一來，棺中古屍平躺的情形便歷歷在目了。那元代僵屍雖已死了近七百年，連身穿的紫繡錦袍都已開始變質，可古屍面目未變，只有全身肌膚顏色漲紫僵硬，一頭亂發披散了半遮頭臉，身形高大過人，雖然死了幾百年了，可一身英爽凜然的殺氣至今還未散盡。
元代軍中非只是單有蒙古人，西域漠北諸國乃至高麗、漢夷之人皆有。這将軍發色形貌都有濃重的西域特征，但見其口部緊閉，看起來兩頰微鼓，未曾塌陷枯癟，料來口中含着駐顏奇珍。
鹧鸪哨自是盼着僵屍的口含是顆明珠，但他也清楚，王公貴族之流的屍首，在口所含駐顏之物，向來是有三種：一是駐顏散，是以水銀為主要原料的防腐密藥；二來是玉含，玉能生寒，把涼潤的美玉制成人舌之形，待死者人殓時納入其口，涼玉就可以使九竅清爽，防止屍體腐爛；最貴重的便是海底所産的月光明珠，或是異類珍珠。至于含壓口銅錢的方式，在古代貴族中幾乎不會采用。
看這具紫金椁楠木棺裏的僵屍，始終暴露在夜風下，可皮肉萎縮塌陷之狀卻并不明顯，屍身中肯定有特殊的防腐手段。但等鹧鸪哨湊近一看，心中立時驚疑不定，原來僵屍鼻孔耳孔裏，塞得滿滿的全是純金粉末。用黃金駐顏的事情，世上從來沒有，元代僵屍體內怎麽會有金子？用槍口在死屍耳部一按，金粉立刻掉落了一片，從耳孔裏湧出許多污血來，血水淌到棺內，臭不可聞。
鹧鸪哨心下疑惑，也琢磨不出什麽頭緒，眼下只好撬開屍口看個究竟了。正待入棺啓屍，忽然聽得樹後一陣輕響，忙擡頭看去，就見一株歪脖子樹幹微微搖顫，樹葉紛紛落下，似乎是在被什麽人用力推搖，可那樹身有一抱來粗，等閑的力氣又怎搖得它動？
鹧鸪哨罵道：“聒噪，莫非又是那群賊猴子回轉來了？”說着已拽了德國造二十響在手，槍在手上刷地轉了一圈。機頭便已挑開，槍口對着棺椁下的白猿，心想若是猴群在旁擾亂，也難安心啓屍摳取珠玉，不妨一槍點了這半死的老白猿來得幹淨。
眼看鹧鸪哨就要一聲結果了白猿的性命，這時那苗子卻原地蹦起一尺多高，叫道：“大事不好，竟忘了此等大事。墨師哥子，子時早就過了，現在卻是初幾了？”
鹧鸪哨和紅姑娘見苗子神色大變，不知是吃了什麽驚吓，就好似詐屍了一般，更不明白他所言何意，都道：“什麽初幾？”
苗子此時早将雞籠拎起來抱到懷中使勁搖晃，也已記起了日期時辰：“好教二位得知，到得子夜相交之時，山蠍子便是逢單見單，逢雙見雙，剛除掉了一只雌的，左近必還藏有一只更狠的公蠍子。”山蠍子裏以公蠍最惡，體形雖比母蠍子要小，但其毒猛性猛，絕難對付。如今正是深夜，三只雄雞剛剛吃飽了小蠍子，都精神衰竭，任憑怎麽搖動竹簍，也不肯就此醒來。
苗子又驚又慌，額頭上出了一層虛汗，鹧鸪哨按住他道：“慌什麽？無非又是只山蠍子而已，它能興多大風浪？”
這時紅姑娘忽然指着遠處晃動的樹梢底下，低聲叫道：“你們快看，樹上到底是什麽？”鹧鸪哨與苗子聞聲望将過去，月影下看得好生真切，歪脖子樹上挂着一只漆黑的山蠍子。這蠍子倒挂在樹上，如同懸着一把漆黑的古舊琵琶，稍微一動，身體上的肢節硬殼便如鐵葉子摩擦般铿然有聲，精猛異常，實不亞于藏身在丹宮中的六翅蜈蚣。
苗子驚道：“我的爺，是湘西山蠍子裏的黑琵琶精……”其話音未落，那倒挂樹身的黑琵琶，已伸展腭牙亮出一雙血螯，自歪脖老樹上倏然而下。
蠍性不比尋常，皆為至急至躁，比如自盡自殺之類決絕之事，有些人可以做到，并非人人可為，但若說到毒蟲之屬，卻僅有山蠍子能夠自殺。如果捉到一只蠍子裝入玻璃瓶中，以凸透火鏡在日光下照射于它，蠍子急痛之下又在瓶中無可逃避，便會倒轉尾鋒自刺而死，其狂躁之性可見一斑。
那黑琵琶自樹上下來時，感覺到棺椁附近有死蠍和雄雞，便已經引發了狂性，渾身上下滿是憤恨之意，就如一陣黑風般在樹底打了一個盤旋，歪脖子樹頓時被它連根拔了，轟然倒入樹叢。形如黑琵琶的山蠍子順勢隐入草木深處，只見亂草撥動，迅捷無倫地向紫金椁附近逼來。
鹧鸪哨叫聲來得好快，舉起手中二十響的鏡面匣子槍，一個長射掃将過去，彈雨切掉的長草刷刷倒下一片，但是林木茂密雜草叢生，也看不清是否擊中了那黑琵琶，頃刻間彈匣中的二十發子彈便已告罄。鹧鸪哨雙眼緊盯着山蠍子撥動草叢的蹤跡，手裏迅速換下彈匣，他同時出聲讓洞蠻子和紅姑娘趕緊開籠放雞，這樹叢密林之中障礙物太多，離得稍遠便難以開槍射殺目标，只有使雄雞前去圍鬥才是上策。
其實紅姑娘和苗子不用聽令，早已經将竹簍中昏睡的三只雄雞抛到外邊。奈何雄雞都吃飽了肚子，又加上夜色正深，雖然那死敵就在眼前，卻完全無法抖擻精神撲将過去拼力厮殺，急得苗子束手無策，眼瞅着黑琵琶在草叢裏越逼越近，哪還管得了許多，一一抱起三只半睡半醒的大公雞，瞧準了方向從半空裏投向山蠍子。
那怒晴雞被人突然扔上了天，它身在半空，猛然警醒過來，血紅的雞冠子立時豎起，怒氣直透全身彩羽，高啼一聲，從空中滑翔落入長草，頓時同黑琵琶翻滾着鬥成一團。雞禽之屬不比飛鳥，雙翼舞動幅度和筋力都是有限，唯獨頸足之力強健異常。一雙金爪狠狠抓住蠍尾，奮力一扯，竟然硬生生将骨牌黑琵琶拽得就地打了個轉。
這時另外兩只大公雞也被先後扔了過來，它們本無怒晴雞一般的壯烈神采，剛剛同母蠍子經過一場惡鬥，都已困乏不堪了，此時陡然臨敵，不免有些發蒙。其中一只雄雞還沒醒過神來，就被那狂躁發瘋的黑琵琶一螯鉗落了雞頭，蠍尾甩處，把那血淋淋的雞頭撞向苗子。
洞蠻子正自心慌，只見那雞頭帶着鮮血破風飛來，直看得眼也花了，哪裏還避得開它，好在鹧鸪哨眼疾手快，一把将苗子扯在一旁，雞頭正好從其臉旁飛過，若差得數寸，撞來的公雞腦袋就勢必戳瞎了苗子右眼，只聽一聲沉悶的響動傳出，雞頭已撞在了身後的什麽事物之上。
鹧鸪哨等人聽得聲音不對，雞頭并不像是撞在棺椁或者樹木之上，趕緊回頭一看，不禁倒吸了一口冷氣。原來紫金椁裏的元代僵屍，已不知在什麽時候，無聲無息地從棺中坐起，指爪戟張，似乎正要爬出棺椁，那雞頭不偏不斜地撞在了僵屍臉上，古屍面部和滿頭亂發被濺得雞血淋漓，在月光下真是分外猙獰。
