第81章 入京
欽差過路非同小可，午州驿站的官員們今夜都未歇，一直在準備接待。
酒菜溫在竈上，特産堆在桌上，奈何欽差鐵面無私，只是風卷殘雲地吃了點飯，對于驿丞的“不成敬意”看都不看一眼，說是快馬已經到了極限，再也承受不住一絲多餘的分量。
驿丞熱臉貼到了冷屁股，也不敢有所不滿，只是順從地退到了旁邊，閑極無聊地觀察這一行分作三撥吃飯的人。
欽差一共六個，其中五個聚在一起吃飯，另一個獨自坐在圈椅上打盹兒。
剩下那一堆三個更古怪，一個病秧子一個和尚搭着一個道士，看着活像個江湖浪人團。
此刻浪人團是這屋裏最活躍的一點存在，暖和過來的王敬元在一邊猛打噴嚏一邊長籲短嘆。
他說：“早知道欽差的馬上這麽他娘的冷，我就不跟那個白一搶了，果然謙讓才是美……阿嚏——德啊。”
知辛将茶案上盛着姜片的碟往他那邊推了一截，笑道：“這回是來不及了，下次再謙讓吧，來，多嚼兩片，後半程可能會好受一點。”
王敬元苦大仇深地往嘴裏丢了兩片，嫉妒地瞥了李意闌一眼，心說這人看着病恹恹，誰知道這麽凍下來竟然還能跟沒事人一樣，由此可見習過武的人還就是不一樣。
可李意闌實際上沒有那麽沒事，再厚的衣裳都沒法完全抵擋住寒意，他被灌了一路，心口和肋間隐隐作痛，但由于感覺暫時還不太強烈，他也就沒提這事。
臨出發前知辛用炭盆熏熱了手心，給李意闌把了道脈，觸指只覺脈象遲緩無力，其他的因他自己有些心不在焉，便沒有認真地聽辨。
一行人休整了半個多時辰，等到駿馬嚼完草料，風馳電掣地又上了路。
李意闌雖然有心為知辛策前擋風，但是欽差的快馬容不得兩人共騎一匹，故而他只能在知辛身上加了層披風。
——
二十一日，醜時兩刻，饒臨議事廳。
張潮帶着營官的銀票趕回來的時候，李意闌已經走了三個多時辰。
彼時江秋萍，寄聲和呂川都還沒有沒睡，三人擠在廳裏各自為政。
江秋萍伏在案上閱覽劉芸草留下的口供，寄聲歪在扶手椅上發呆，呂川沉着臉在生悶氣。
他圍着杜是閑轉了一天，那小子白天倒是安分如常，誰料晚上去酒樓吃了頓飯，在鬧市裏閑逛了半天才肯回去，這使得呂川回來得剛好晚了一步。
李意闌的身體狀況大家都看在眼裏，冒着夜雪趕路風險奇大，可聖旨讓他走李意闌又不得不從，所以呂川心想歸根結底還是怪自己。
這個夜裏饒臨又迎來了一場薄雪，張潮推門進來，發頂布着一層由雪沫融成的水霧。
他是路過這邊見燈還亮着，順便過來看一眼，誰知道裏面竟然有好幾個沒睡，并且當中還有平時懶覺最多、與他六哥形影不離的寄聲。
寄聲哀怨而焦躁的表情讓他嗅到了不對勁的氣息，張潮閃進來帶好門，開口打破了此地蔓延已久的沉默，他說：“怎麽都還沒睡？”
江秋萍在說話聲裏回過神，擡眼見他鼻子和臉上都是凍紅，同袍之情沛然頓生，眨着幹澀的眼睛立刻站起來迎道：“回來了啊，快，過來喝點兒熱的。”
張潮走過去接住一杯茶水，又聽見他閑不住地說：“銀票取到了嗎？是不是從豐寶隆兌出去的？”
張潮點了下頭，接着将下巴沖寄聲和呂川一點，低聲道：“他倆怎麽沒精打采的？”
江秋萍聞言立刻蹙起了眉，嘆了口氣說：“京城的欽差在你後頭來了，連夜将大人請回京去了。”
張潮愣了一下，腦中不是不擔憂，但是沒有說出口，只說：“寄聲怎麽都沒跟着？”
江秋萍将三匹快馬的事簡單說了，接着又拉着張潮，将劉芸草的供狀副本遞給了對方。
張潮聽完後只覺得難以置信，他怎麽也想不到，在他離開的這幾個時辰裏，案子就有了竿頭日上的進展。
然而劉芸草的口供擺在眼前，從謀劃到實施都按部就班、有理可循，尤其是當中那些罕見的手法，未曾經手的人确實無法想象。
“所以這案子，”張潮在一種頭重腳輕的感覺驅使下，遲疑地挑着眉毛說，“就……這麽破了？”
江秋萍逃避地笑了起來，聳了聳肩說：“你不要問我，我也還沒反應過來。”
張潮茫然地站了一會兒，腦子裏亂成了一鍋粥，同時疲憊卻如潮水一樣湧了上來。
這個案子雖然查得不久，但他們每個人，每一天都在疲于奔命，所以這忽如其來的終點打得衆人實在是措手不及。
——
二十一日，寅時初，上京官道。
在馬不停蹄地趕了将近七個時辰的路之後，李意闌在途中發了一場急病。
他的咳嗽越演越烈，還噴了駿馬一頭的血，不過神智是清醒的，并不曾失去意識。
知辛起初聽見他開始咳，就曾知會過欽差停下來歇一歇，但那位首領不了解李意闌的病況，覺得知辛大驚小怪，不容置喙地拒絕了。
然後沒跑出一裏地，李意闌就咳得連缰繩都險些抓不住了。
欽差非要親眼見了那口血瀑，才肯接受知辛并不是在危言聳聽，指揮一行人參差不齊地勒停了馬。
知辛憂心忡忡翻下馬，跑過去将李意闌扶下來，在道旁的亂石上坐了一會兒。
由于這種情況時不時就要來一次，李意闌其實沒有那麽脫力，但在知辛問他“感覺怎麽樣”的時候，他還是說了句“把你的肩膀借我用一用”，然後往下溜了一截，靠在了知辛的肩頭上。
他的呼吸很重，夾着一種近似于茍延殘喘的動靜。
知辛越聽越揪心，最後索性解下披風将他整個裹住，然後一只手環住李意闌的後背，另一只卡在了他的手腕上，意圖在随時感知李意闌的脈象。
可這副姿态落進其他人眼裏，就變成了攬抱和依偎。
遠離了城池之後，穹頂從濃黑變成了一種色彩豐富的黛藍色，只有一把趕路火把的荒野在天光下只能看到模糊的輪廓，看不到人，也看不到家，只有連成一片的天和地。
寒冬又為這裏罩出了一層額外的萬籁俱寂，鳥不鳴、蟬不叫，讓這個随意駐足的地方顯得尤為空曠安靜。
要是身後沒有腳步聲和馬的響鼻，李意闌覺得咳一通下來能跟知辛這麽坐在這裏也挺值的。
可他靠着的知辛卻有點後悔，在想幾個時辰之前，要是想法子留在午州驿站不走就好了。
有一刻李意闌在空氣中捕捉到了幾聲脆響，雖然看不見，但他還是跟知辛說道：“附近好像有條大河。”
既然是“好像”那就說明他不知道，知辛笑着給他解惑：“是有一條河，叫懸河，可你是怎麽知道的？這麽黑，應該看不見河啊。”
“冰裂了，”李意闌正說着，耳朵裏霎時又聽見了幾聲，他辯了一下說，“似乎還結得挺厚。”
知辛聚精會神地聽了一圈，無奈地坦白道：“你耳力好，我什麽都沒聽見。”
李意闌暗道在自己沒受傷之前，耳力确實能說不錯，現在只是比普通人略為靈敏一些。但他不會說這種掃興的話，因為他能感覺到知辛在擔心自己。
他笑了笑，“嗯”了一聲帶過了話題，佩服地說：“但沒看見你都能知道，知辛，有時候我會覺得，你好像什麽都知道。”
知辛啼笑皆非地說：“這麽高的帽子我可戴不了，遠的不說，就說你覺得我無所不知這件事，我就不知道。至于這條河……”
他忽然擡起眼睛，眯着望進了遠處連綿的黑色物景之中：“曾經路過不少次，還在河裏取過水喝，認得也正常。”
這些都是沒什麽用處的閑話，但李意闌忽然就很想多說一些，或許的馬蹄的疾踏催生了他心底的緊迫感，讓他覺得該抓緊的不止是白骨案的進度，還有他那些說不出口的情愫。
他慢慢地咳了幾聲又平複下來，興致不錯地說：“那你路過這裏，都去過哪裏？”
知辛思索了一會兒，報了幾個地名：“武蔭、嘉泉、來寧、江陵。”
這是一條一路北上的路線，李意闌只去過江陵，對其他三個城池并不了解。
他又問知辛都到那些地方去幹什麽，知辛說沒有目的，就是游歷，走到哪裏算哪裏。
李意闌登時就想他這麽自由自在，幸好自己什麽都沒說。
這一刻天上的弦月若隐若現，兩人依偎在曠野上，離蔚藍冰封、裂紋織成百裏落網的懸河冬景只有幾丈之遙。
但他們沒有機會等到天亮，看一眼這近到不能再近的盛況，因為刻不容緩的欽差開始揚聲催人上路了。
後半程俨然比前半夜還冷，但是馬蹄過處只有更加飙揚的塵土。
走到後來不止是李意闌三人，還有欽差本隊中也有一個人扛不住了。這讓欽差首領不得不改變了策略，放空了四匹馬，讓四名欽差各自載一個繼續狂奔。
當二十一日的晨光照上城門最高處的箭樓，知辛的目光越過身前的欽差，第一個看清了京師城頭上那個筆力遒勁的門匾。
江陵。
有欽差的通行令在，衆人速度不減地沖進了整個中原守備最嚴的核心區域，接着在官道上橫沖直撞了半個時辰之後，最後停在了魏巍宮樓的一道朱牆下面。
李意闌擡起頭，看見了遠處層層護衛之後的高樓氣勢恢宏，燙金色的“午門”二字從極高的位置上壓下來，連塊門匾裏都有睥睨之态。
早有宮人侯在這裏，一見馬隊就迎上來細聲細氣地催道：“洪統領，您可算回來了，皇上和錢大人會面已有兩刻鐘了，您可趕緊将咱們的提刑官大人帶進去吧。”
欽差首領聞言對着李意闌，将手一揚道：“李大人，請。”
