第74章
這學子大喊一聲後, 其他人跟着反應過來，急慌慌地躲避到幾步之外，着急地打開考箱查看。
其實不用仔細看，就知道考箱裏情況極其不好！他們自個兒都被潑成了落湯雞，背上背的或者手裏提的考箱，想想也知道逃脫不了被水潑濕的下場。
為了防止考試過程中下雨, 學子的考箱裏都帶了整塊的雨布。可他們的雨布都只收攏在行囊一側, 沒有鋪展開來。
有個學子更是家境一般，東西包括幹糧都備得不容易, 相當于是從口縫裏擠出來的。
待這學子看清考箱裏濕漉漉的帶着味道的幹糧, 一剎那就眼睛通紅, 怒氣沖天，将袖子一捋，作勢就要翻牆過去。
“瞎了眼啊！有人過還亂潑水，老子打斷你狗腿！”一邊跳上牆頭, 一邊罵。斯斯文文的讀書人被逼成了莽夫。
一人帶頭, 其他也撩起袍角，朝着牆頭翻了過去。
而牆裏頭，潑水的幾個男人卻是一把丢了髒水桶，朝着另外的牆翻跑過去, 他們想要逃跑。
帶頭的書生氣紅了眼, 他從自己腳上脫下鞋，猛地把帶着泥土的布鞋沖着牆內幾人丢了過去，怒吼道：“不許跑！你們這些賊人大半夜的潑水幹什麽？！今天一個也別想跑！”
“就是！我們考箱裏的東西都給你們潑濕了, 渾身也濕了，我們沒法進貢院，你們別想跑！”
當朝貢院裏規矩嚴苛，若是讓考官大人們瞧見他們濕漉漉地去趕考，還不知道會不會給他們記上“儀容不整，差”的考評，直接駁了他們考卷送進考房的權力。
連卷子都送不到閱卷官眼裏，考卷做得再好，文采再飛揚，又有何用？
十年寒窗苦讀，一朝被幾桶水毀了，如何叫他們不氣？不怒？
可他們翻牆追趕，那些人卻也努力在逃，甚至因為熟悉地形和常幹體力活，這些人頭也不回地跑得飛快，只給暴怒的幾個書生留下讓他們絕望的背影！
幾個書生剛翻過牆，就有主人家的男丁抓着棍棒從屋裏跑出來，質問一身狼狽闖進院子裏的書生們。
“唉！你們做什麽的？大晚上，在我家又跑又鬧！”
眼看追不上了，最先爬上牆頭的貧家學子吸了一下鼻子，也不答主人家的問話，低頭委屈地道：“追不上那些潑水的了……”
他一邊說話，一邊用袖子蹭了蹭眼角，明顯是給氣哭。可又沒辦法，只能自己擦掉眼淚。
隐忍的吸鼻子聲一起，家貧書生的朋友們也都心裏灰暗一片，覺得這遭真是倒黴透頂，不如找塊豆腐撞死算了。
可哭聲剛出來一下，立馬又停了，家貧書生瞪大了眼，看着往回的蹿的幾個男人。
書生腦子懵了一下，顯然想不通這些明明跑了的人，為什麽又跑回來了？但他這會兒管不了那麽多，只咬着牙又沖了上去。
“還敢回來？我就是拼了這條命，也要抓住幾個，送你們進大牢！”
書生們又一窩蜂地沖了上去，和形成包圍之勢的汪莊等人将人圍住抓住了五個潑水的人。
院子的主人家看得目瞪口呆，不知道自己家的院子今天是個什麽風水，怎麽就出了這檔子事。
吳地農是第一個被抓住的，他已經不年輕了，跑不過專門找來的幫派混子。他被抓住後心裏惴惴不安，有些害怕混子們把他交代出來。
他心想，事情怎麽和杏娘說的不一樣，明明說了潑完水就跑，就算那姓景的帶了兩個下人也追不上。
可這會兒圍上來的人，加上那些書生足有九、十人！他記得出門的時候，姓景的就只帶了一個下人！
還有剛剛明明逃走了，卻又被追着沒辦法往回跑，實在怪異。
難道對方……已經猜到了他們會動手，這才備下了後手？
吳地農不怎麽靈光的腦袋，頭一回轉得飛快，可這會兒他頭腦再快也沒用了。他被暴怒書生們逮着拳打腳踹，發洩恨意。
景行之幫着抓了個人，眼下頂着濕漉漉的頭發，讓出位置給幾個學子上腳。
景行之退出人群兩步，汪莊就走到他身側，小聲道：“小景先生，都趕回來了。”
“見機行事。”景行之點點頭，快速地輕聲回了句。
景行之說完，彎腰打開自己的考箱看了幾眼。他考箱裏布置得更精細，東西都用裁剪好的油布和油紙包得嚴嚴實實，只有水珠積攢在考箱底部。
等景行之再擡眼，昏暗的小巷子裏已是燈火通明，人頭攢動。
抓人和打人動靜鬧得太大，貢院那邊的衙役都跑了過來，更別提從這兒路過的學子都堵在這路口，弄得好不熱鬧。
了解了景行之等人倒黴被害後，院子裏的主人家給書生這邊作證——在衙役面前證明景行之等人是被暗算了，不是故意形容不整，冒犯貢院肅正之風。
儀容的問題能解決了，可考箱裏東西被糟蹋的問題還在。
沒用油紙包緊實的幹糧不能吃了，換用的衣物也不能用了，墨錠筆管磕碰，還有個學子考箱裏的燈油晃蕩了出來，考箱裏一股子味兒……
家貧考生拿着幾個髒了的大餅，心痛道：“我娘給我做的大餅放在最上面，出發前吃的時候打開了油紙沒封緊，還想着到了貢院再吃一個，現在都不能吃了……”
他身邊的朋友嘆氣一聲，勸他道：“顧兄，我考箱裏燈油倒了，更慘。我們現在且去找找有沒有鋪面還在賣東西，将壞了不能用的東西補上，說不定還能趕上！”
“這大半夜的？哪裏還有店家！早些年還有小販在貢院附近售賣東西，可嚴查作弊後，連小販都禁了！”顧姓學子說着，眼眶又紅了，恨恨地對着慢吞吞挪動的吳地農屁股踹了一下。
“若不是如此，我們又怎會丢了斯文？”他朋友垂頭喪氣，同樣恨恨地看着吳地農等人的背影。
聽着這些讀書人的話，挨打後流着鼻血的吳地農低着頭，無聲一笑。
叫你們打我，還不是不能去考試了！
杏娘的主意果然好，還知道那麽多鄉試的事。吳地農抹了把流着鼻血的鼻子，努力動了動身子，想把自己縮進兩個人中間。
可一直沒打人的景行之忽然有了動靜。
他走向過來處理意外的漢北府衙役，對衙役裏一個穿着班頭衣服的道：“這位大人，學生是環水書院景行之。我們和幾位義士抓住的這幾個潑水賊人，對着我和幾位仁兄的考箱潑水，故意害得學生們不能去參加考試！一定要嚴查啊！”
幾個書生聞言，震聲道：“學生請嚴查賊人！”
黃班頭是個混日子的老資歷，覺得景行之的名字有些耳熟，不過想了片刻沒想起來。
他皺着眉頭敷衍道：“好好，幾位秀才公放心，我們一定會嚴查的。”他說完對着身後人一揮手，“來人啊！将這幾個人帶走，回去審理。”
黃班頭拍着胸脯說嚴查，可問都沒問一句，态度和言辭有着濃濃違和感。
幾個書生還不算對官場熟悉，任由黃班頭手下的捕快将人帶走。
景行之卻是心裏一緊，發覺了黃班頭的敷衍。他在漢南府的時候，差不多是個人人愛的活寶貝，雖然都是為了摸頭殺去的，可也換得了不少經驗。比如這種官腔，他就熟得很。
景行之上前一步，拉住黃班頭的手臂。
黃班頭對于自己被拉住，不悅地回頭道：“又怎麽了？”
景行之對着他一笑，手裏塞過去二兩銀子，笑着道：“學生懷疑這幾人來頭不小。
他們必是對申大人的科舉期間禁商販的政令不滿，故意出手潑濕了我們的考箱，想要勾得學生們出頭請令啊！”
鄉試期間貢院幾條街都禁商販外出買賣，可以給貢院提供一個良好的考試環境，同時也可以大殺賣假考卷之風，是此屆漢北府府臺申方的政令。
鄉試雖然不過持續不到半個月，可這陣子也能掙不少快錢。申方搞了這麽一出，可不就影響了一部分人的利益。
老資歷的黃班頭腦子一轉，就進了景行之的坑，對景行之瞎掰的理由信以為真了。
潑濕幾個學子的考箱，和蓄意違抗府臺大人的政令，這兩者可差太多了。
黃班頭想着自己指不定能借此事，向府臺大人讨個好，到時換個旺街收稅銀可美得很。
而且景行之嘴裏的申大人，也讓黃班頭想起了景行之的來頭。
他們府臺大人被座師一喊，專門跑去環水破案，那位老大人的弟子不就是景行之這個名！
黃班頭皺起的眉頭松開，對着景行之一笑：“景公子，多謝你提醒！小的先把人帶回去，上報申大人，等回頭你們考完了會再找你們詢問此案詳細事宜。你放心，這些人我會好好招呼的。”
“多謝大人上心，我先去考試了。”景行之對“申方”老哥的好用十分滿意。
黃班頭記了幾個書生住的客棧名，然後好心留下幾個衙役護送景行之幾人，他自己則帶着吳地農幾人快速回了府衙。
這頭把人送進牢獄，那頭景行之轉頭看向五個心灰意冷、準備回客棧的書生，誠懇道：“幾位兄臺，我夫郎在貢院一側租了一間院子，準備了不少考試用得上的多餘行囊。我們快些去，正好還能洗個澡趕上！”
家貧學子欣喜問道：“可當真？”
“自然當真。”
“行之夫郎也太賢惠了！竟心細如此，可真是救了我們啊！”
“原本還在想過了儀容一關，手頭行囊都沒了還不如不考，沒想到竟有行之的雪中炭！”
景行之聽着這些話笑笑，腳下步伐加快，帶着幾人趕往貢院。
院子是為了萬全偷偷備下的，只有他和柳方、汪莊知道。那些多餘的考箱則是柳方對什麽侯夫人心生不忿，足足準備了七八個，沒想到竟然用上了。
因着有了衙役護送，路上幾波人探頭看看，最後還是縮回了腦袋。
一刻鐘後。
貢院敲響鐘聲，對鄉試學子一一叫號。
景行之和五個書生踩着鐘聲的尾巴趕上了。幾人歷經一番波折，上露出堅毅神色。
而杏娘剛遣人去府衙，回頭上了貢院一側的高樓，就瞧見景行之和五人衣着一新、幹幹淨淨進貢院的場景。
她眼睛瞪得老大，心亂如麻……
不好，這可怎麽和夫人交代！
