第82章
吳氏死之前特意給女兒定的親事,叫她趕着熱孝出門子，實指望這個女兒能提攜着些弟妹，她親挑出來的女婿也好頂一頂門楣，不叫留下的弱妹幼弟沒人照管。
可誰知道王家大姐一過門，夫家竟要舉家遷到金陵城去，走的時候說定了要時時通信，可人一走便再少有音訊。到底是做人媳婦的，恐她不得自主，也不好常常送了信去，一日日的挨下來，一年更比一年要淡了。
這十多年，統共寄了十來封信，還是頭一年來信說生了個哥兒，若不是王四郎那時候守着母孝又還年小，王老爺還欲叫他上一回金陵城，送去弄璋之禮。
泺水一地習俗便是如此，生下來不論是哥兒還是姐兒，都要叫舅舅抱了走三橋，平安橋富貴橋跟長壽橋，從這三橋走一圈下來才算是來足人間一個月，親戚俱都圍在一處吃剃頭酒，女兒是單男兒是雙。
生蓉姐兒的時候家裏這樣窮困，還是辦了一場單滿月，請這些個大姑子小姑子上門來吃剃頭酒，尋了個好匠人把蓉姐兒的胎發剃下來，拿紅絲線綁起小小一撮，到如今還留在匣子裏呢。
王老爺是想給女兒全這個禮，可王家大姐卻一點也沒這個意思，禮物送了去，回了一封信便罷了，連滿月酒也只字未提。
不意這回沒人送信給她，她自家竟回來了。王四郎原想叫她來的，可這山長水遠，孝屋還不曾蓋好，既不動靈，便不欲知會她，待一切都預備好了，再把大姐姐一家子請了來觀禮。
從金陵城來泺水，接着信的時候王家大姐已經動身足足一月了，王四郎回來一說，秀娘立時便怔住了，這個大姑子她還從未見過，皺了細眉道：“大姑子家在泺水可還有地方住？”
這一句把王四郎也給問住了，當時走的急，似是把屋子也一處典掉了，他們急急回來泺水，又不曾置得院子，等大姑子一家回來，難道還要住回王老爺那兒不成？
便是現置辦院子也晚了，王四郎捏了杯子想一回：“不若便叫他們住到江州去，坐了船來跟爹親個安就是。”鄉下的祖屋也是要修的，一氣兒就蓋個三進的院子，可如今還未動土，破屋爛瓦住不得人，可若是送了出去住客棧，豈不叫人戳脊梁骨。
王四郎打量現在的屋子啧上一聲：“是該置辦起來，等娘的事了了，還得尋院子，便是只回來住上三五日，這些地方也不夠的。”得着雙金筷就要配上金碗，原來這個院子三個人住還寬敞，這些日子七八個下人一擠，天井裏連轉身的地方也無，往後家業再大些，還不得把牆都擠破了。
蓉姐兒睡的那間屋子裏，堆着全是縣裏諸多人送來的禮，借了動墳的由頭送禮上門來，秀娘在泺水這些年還從未見過這許多富家太太，這個坊那個樓的，光是記那些送來的禮就忙出一頭汗，等玉娘來了，幫她一樣樣的造冊登記，她這才松了一口氣。
家裏不僅要置院子，還得買個識字的丫頭進來，可這時候識字的，若不是高門大戶裏賣出來的，便是妓館裏的，再不就是罪官的女兒家人。
泺水再有犯官也不會就地發賣，妓館裏的不談，大戶人家賣出來的更不行，總是哪兒不襯人的意被打發出來，再不能買回家來。
若不是如此，秀娘也不會留下蓉姐兒，她自家不在，便只玉娘看着女兒才叫她放心，如今她跟蓉姐兒都離不得玉娘，玉娘倒越發像個管事娘子了。
秀娘聽見丈夫這樣說想一想又回了：“家裏沒個主人，哪裏能叫客人去單住，便是玉娘都留下幫襯我，家裏還有誰能作得主？”
王四郎思想一回是這個道理又皺了眉頭：“此時再置辦已是不急，事兒都要趕在一塊了，總不好叫好真叫他們住到客棧去。”
自然是不能住客棧的，最後還是秀娘去告訴王老爺，大姑子要回來了，王老爺一聽立馬叫朱氏預備屋子，梅姐兒出嫁了，王大郎跟蘇氏搬了出去，院子裏的空屋盡夠使的，好好拾綴一番，備下新帳新被，還使了人去渡頭去接。
王家大姐兒叫王雪娘，生她的時候正是六月雪開花最盛的時候，鄉間野路生得一叢叢，漫天漫地開得滿眼都是，風一吹起來，便似落了細雪花，飄飄揚揚灑得一天一地，田埂阡陌便如一夜雪來，蓋得滿地都是白的。
王老爺這才給她起了這個名字，雪娘在時就操持家事，一向幫襯着吳氏，十多年好容易回來一次，槿娘桂娘俱都上了門來等她。
梅姐兒倒不記得這個姐姐了，親娘出世時她還小，不過五六歲大，知道有這麽個姐姐，卻不記得她生得什麽模樣兒了。
等王家大姐兒一到渡口，一擡擡的箱子往家裏擡，她一路坐了轎子來，才下轎進門，一屋子人迎了上去，卻俱都不敢認她了。
王雪娘臉上便只有一雙眼睛還似舊時模樣，身子倒比王老爺富态，裹了一身的绫羅，頭上金銀珠翠，過得十分富足的模樣。
她走時這些個弟妹都還年小，如今嫁的人嫁人生子的生子，粗粗一看都辯認不出舊時模樣，站定了看了一會子，忽的眼裏流下淚來：“這個槿娘，這個是桂娘，這兩個是杏娘，梅……娘罷。”她離家之前早已經支撐不下去，杏娘叫小姨婆抱了去，家裏只有三個妹妹在。
梅姐兒細論起來還不曾過十五歲，及笈禮還未辦過，論理當是未嫁的，可打眼一瞧，幾個妹妹都已然梳了婦人頭，雪娘一看就曉得她已經嫁了，這才改了口。
秀娘領了蓉姐兒出來，蹲了個禮：“見過大姐，蓉姐兒，這是大姑姑。”蓉姐兒還沒見過這樣肥壯的婦人，幾個姑姑都是有些相似的，她盯了王雪娘的臉看了半刻，才勉勉強強的叫：“大姑姑安。”
王雪娘也不在意，把妹妹們一個個都問候過來，進了屋子又談起契闊來，恨不得把這十年的日子一日日都說過來，秀娘上過茶水點心，便退了出去。
秀娘曉得她在她們姐妹說話不自在，退出去磨蹭一會，親手擺了果碟，金燦燦的福桔圍上一圈，中間放着時鮮的櫻桃才走到門口就聽見裏頭說話，“大姐怎的這些年都不回來看看，家裏頭早就不比過去的。”
這才見面的王家大姐一把聲音一點都不遮掩，大聲大氣兒，拍了桌子道：“好容易把老東西熬死了，這才能家來。”
秀娘看她不似守孝的樣子，身上穿紅着綠，頭上珠圍翠繞的，想是守過婆母的孝才出得門來，身邊還帶了個哥兒，又是一個個的見禮磕頭。
秀娘早早知道大姑子要帶了兒子來的，把備下的一方玉佩給了他，那哥兒拿在手裏左翻右翻，叫雪娘一巴掌拍了頭：“不像個樣子，趕緊謝過舅姆。”
秀娘笑着搖手：“該當的，來，跟舅姆吃點心去。”一句話把屋裏的小娃娃全叫了出來，留她們姐妹說悄悄話。
王雪娘看看秀娘，點一點頭：“四郎倒是讨個好媳婦進門了。”
槿娘“啧”上一聲：“好是好，摳門呢，四郎如今這樣發了，還那麽摳摳索索小家子氣兒，按我說若有這個量，便是一人給置一間院子都是該的。”
雪娘的臉立馬沉下來，她當大姐當慣了，在婆家也是長子媳婦，今日一見這些姐妹還當是未嫁時候，口舌上一點也不謹慎，聽見槿娘這樣說指着她：“說甚，女人不持家，男人能攢下這樣的家業來？”
槿娘便讪讪不再開口，桂娘給兩個姐姐打圓場：“大姐姐，你這一向可好？”
還不等雪娘開口，杏娘吐了嘴裏的果核兒：“看大姐姐這樣子就知道好的很，姐夫如今做甚個營生？”她一下把桂娘擠開，捧了果碟子到雪娘面前：“大姐姐嘗一些，倒甜呢。”
“你姐夫沒別個長項，只好跟了人做些沙石土木的生意。”雪娘看看梅娘，沖她招招手：“這是梅姐兒，我走的時候還是黃毛孩子，如今都成了人婦了。”
她不欲說自家生意，只細問妹妹們嫁得如何，聽見槿娘嫁了個讀書人，臉上便不大好看：“家裏的婆婆可不好侍候罷，萬事無用的讀書人，甚個事體都要你來操持，還不道你一個好。”她家裏的小叔便是讀書的，全靠了哥哥嫂嫂做生意支撐，還要說萬般皆下品。
知道桂娘嫁了捕頭，王家大姐又是一聲嘆：“武夫有個甚樣好，可打老婆？”杏娘嫁的人因着是小姨婆作主的，她一句話也無，曉得梅姐兒嫁了個賣油的，氣的頭頂冒煙：“可是那個姓朱的，爛肝爛肺的混帳貨。”幾個姐妹俱都不作聲，梅姐兒這個，還真是自己招的。
幾個姐妹接續起來，你一嘴我一舌的把朱氏怎麽怎麽說了一番，雪娘聽見梅姐兒嫁得這樣，嘆一口氣，知道弟弟這裏窄的很，要居到親爹那兒去，嘴裏冷哼一聲：“憑的你們好性兒，叫個後來的拿捏，瞧我怎麽下她的臉。”
秀娘一看就曉得這個大姑子是個厲害的，不成想王家這幾個姐妹俱是窩裏橫，似桂娘梅娘這般連窩裏都橫不起來，更別說去尋後母的不是，誰曉得雪娘才回去住了一日，朱氏倒似給澆了一盆雪水，原來那點子氣焰俱都沒了。
雪娘自家也得意，幾個姐妹日常還在秀娘這裏見，一見面就問她，她是怎生打壓的朱氏，雪娘眼看着這幾個妹妹一個都不成器，鼻子裏頭哼出聲來：“她不過後頭進門的，見着我還不得端茶給水。”
雪娘臉上笑意團團的，嘴上卻一句都不停：“勞母親給碗茶吃，我愛吃口甜的，調了梅鹵子，濃着些，說起來我這個吃口倒跟我爹一樣，便是娘在世時也這樣說的。”
先把朱氏一噎，從這進門的一口茶始，一樣樣都沒有消停的，原來這幾個妹妹便是太順了，這才叫朱氏拿捏，雪娘臉上雖笑，挑刺的話卻一句都不曾少，屋子已是打開通了風的，她卻道：“這屋子也太濕了些，我氣喘呢，這黴味兒可受不住的，待病了還得麻煩母親端茶送水，倒過意不去。”還有桌上的飯食，屋裏的帳幔，便是皂豆花露她也能說出十樣八樣不好來。
把朱氏氣得一句話都回不出來，沒法子，誰叫她一面說一面笑呢，就連王老爺都說：“怎的出了門子這些年，你這脾氣竟一點兒沒改，還這麽直腸快口的。”
秀娘再見潘氏的時候便說：“若是這個大姐姐在家，後頭這些妹妹也不至于就這麽着了。”婆母當時想的好，卻沒算着女人嫁了人便是夫家人，再想幫襯着家裏，也得看夫家願不願意。
潘氏卻比她老道的多，抱了蓉姐兒搖晃，嘴上道：“你可別松快，這個大姑姐這樣厲害，一根藤條上生不出兩色花兒來，在意着些。”
