第116章
檀州城逃脫了被屠的命運。
三十萬原本死到臨頭的百姓在屠城前一刻被人救了回來。
不但救了回來, 救他們的那人還在三十萬百姓裏找出了十幾個在守城中反水, 給真武軍提供了幫助的人，将其立為良民典型, 給了田地銀兩還不夠, 甚至還授了爵。
田地銀兩不稀奇，可是授爵——卻是誰都沒有想到的。
悔青了腸子的人不在少數, 若是能夠重回真武軍攻城那一夜，說不得帶路黨會百倍增加。
救人和授爵的都是将軍夫人, 出言留下檀州刺史一命的也是将軍夫人。
在檀州城百姓眼中, 将他們從懸崖邊上救回來的将軍夫人簡直就是菩薩下凡, 更別提這位将軍夫人第二天一早便開了糧倉放糧——雖然只有去義學聽了課的才能領上一碗。
即便是真武軍的反對者, 也不得不承認，真武軍接管檀州後，普通百姓的生活好了不止一星半點。
有安生日子不過，誰會去造反？
除了最初幾日有人尋釁滋事外，檀州基本恢複了平常的日子。
……敢不恢複平常日子嗎？
那位要屠城的殺神，現在就在檀州刺史府住着呢！經過檀州一戰, 現在大家都知道，将軍夫人是真仁慈, 将軍是真殘暴。
檀州刺史府, 一顆冷汗從白發蒼蒼的許大夫額頭滑落。
眼見他擱在錦帕上的三指都開始顫抖了, 秦曜淵寒聲道：“還沒完？”
秦秾華擡眼, 用責備的眼神看他一眼。
許大夫取下鋪在秦秾華手腕的錦帕, 顫顫巍巍起身, 向身後的人行了一禮。
“将軍……夫人先天不足，體虛氣弱，平日裏需忌寒涼避辛辣，小人再開幾副方子稍作調養……”
“你沒法根治？”
“小人……”
許大夫的冷汗越流越多。
“伏羅。”
倚在床邊的将軍夫人輕輕一聲呼喊，便叫這位讓人一身冷汗的将軍冷氣一收，三步并作兩步來到床邊，一把握住她的手。
許大夫連忙後退一步，這位将軍的腿風掃他一下，都叫他心驚肉跳。
看這上心的程度，許大夫完全理解将軍夫人為何能說服将軍放棄屠城了。
“我的病也不是一天兩天了，別為難大夫。”秦秾華輕聲細語說完，又對許大夫笑道：“你看着開藥罷，麻煩你了。”
“不麻煩，不麻煩……”
許大夫連忙躬身行禮。
等人離開後，秦曜淵立即脫了鞋子上床，把原本倚在床邊的她生生擠到內側。
“你做什麽？”
“大夫說了，你要小心着涼。”
他理直氣壯地把她攬在懷裏，空着的那只手找上她的手，用掌心緊緊包裹住她的手背。
那只手的溫度低得超出他的想象。
他默默捏了一會，忽然道：“等我收複十三州，我就去打青州，把那個叫劉不的神醫給你捉來看病。”
“你打青州，是真想當逆賊了？”秦秾華道：“萬一劉不是個吃軟不吃硬的硬骨頭，你就是把他捉到我面前來，他寧死也不治，那有什麽辦法？”
“阿姊忘了，死不是世上最恐怖的事。”他在她耳邊輕聲道：“他敢不治，我就讓他生不如死。”
秦秾華一巴掌拍在他身上。
“天天吓唬誰呢？華學難道沒有教過你仁智禮義信？”
少年涼涼瞥她一眼：“……阿姊天天吓唬我，我又舍不得吓你，只能去吓別人了。”
“夫——”
種玉興沖沖進來，見到架子床上親密的二人差點吓個踉跄。
她調整好姿态，恭恭敬敬走入。
“将軍，夫人，午食已經準備好了。”
秦秾華點頭：“上菜吧。”
按照秦曜淵原本的安排，他們本來該住在涿州的，秦秾華阻止屠城後，為震懾檀州的反動勢力，選擇了在檀州刺史府入住。
檀州刺史沒有涿州刺史富裕，就連府裏如今用的大廚，也是秦曜淵從随軍夥夫裏扒拉出來的。
到了一個桌上，秦秾華就習慣性地給他布菜。
“檀州拿下，下一個目标是誰？”秦秾華問。
“瀛州、妫州、莫州、伊州、沙洲——”他說：“你覺得打誰好？”
秦秾華用指尖蘸了茶盞中的清茶，在左手遮掩下寫下一字，笑道：“說罷，看看我們是否想得一樣。”
“一樣的話，你主動親我一下。”
“那就……”
秦秾華剛要撤開遮擋的左手，他忽然伸手按下她的手掌。
“那就這麽說定了。”他說：“瀛洲。”
秦曜淵拿起她的左手，下面遮擋的果然是個“瀛”字。
圍城太花時間，不如集中兵力圍瀛洲一城，瀛洲一破，其餘四洲自會投降。
秦秾華道：“什麽時候出——”
“瀛洲已經圍上了，強攻時我再過去。”秦曜淵夾起一塊荔枝肉塞進她的嘴裏：“……你就知道盼着我走。”
秦秾華吞咽時被醬汁嗆到，側頭掩嘴咳了一聲。
他将自己的茶盞遞了過來，待她喝茶理好呼吸後，忽然問：“你的咳疾最近如何了？”
秦秾華神色如常，笑道：“只是偶爾咳嗽，怎麽就成咳疾了？”
“……真的？”
“我騙你有什麽好處？”秦秾華為轉移話題，向門口侍立的種玉道：“種玉，你去拿一卷軟尺過來。”
種玉應了一聲，立即走了出去。
“拿軟尺做什麽？”秦曜淵問。
“我要看看你究竟多高了。”
“……為什麽要看我有多高？”
“你才十八歲，還能長個幾年，要是按現在的速度長下去……在戰場裏鶴立雞群不是好事。”
沒過一會，種玉拿着量衣的軟尺回來了。秦秾華接過軟尺，硬拉着少年測他身高。
一尺、兩尺……八尺餘。
秦秾華在心裏默默換算了一番，保守估計，一米八五。
重點是，他才十八歲零三個月。
秦秾華轉身道：“種玉，來幫我量量。”
“我來。”
少年眼疾手快拿過她手裏的軟尺。
“你會嗎？”
“會。”
他抖開軟尺，一副十分熟練的樣子。
軟尺和捏着軟尺的雙手剛貼上她的腰肢，手的主人就被她敲了腦袋。
“是量身長。”
“……一起量吧。”
“謝謝，不必。”
秦曜淵戀戀不舍地從她腰上撤回雙手。
她正等着他量身長，不想被人擁進懷裏。
“你幹什麽？”
“量身長啊。”
少年拿手在她頭頂卡了幾下，比照着自己的身高，道：“十分之九個伏羅就是毘汐奴。”
他低下頭顱，在她耳邊說道：
“阿姊比我少就少在情誼上。若你多疼疼我，早就和我一樣高了。”
秦秾華故作鎮定地将他推開：“我忘了問你，檀州刺史近來如何？”
“在粥棚負責施粥，有專人看管。”他懶洋洋地睨她一眼：“不是你親口安排的嗎？”
“……我忘了。”
“忘了也沒關系。”他牽起她的手，将她重新拉近，在她額頭輕吻：“記得我，記得你欠我的吻就好。”
秦曜淵下午還有軍議，她好不容易将舍不得走的他趕走後，種玉道：“夫人要午休一會嗎？”
“我還不困。”秦秾華道：“你在桌前點一盞燈，再把窗戶都打開吧。”
種玉明白她要看書，道：“那我再去後廚給夫人拿一碟紫玉葡萄過來。”
她把桌前的燈點上，走到窗前推開木窗，臉色一變——将軍站在窗外。
兩人視線相對後，将軍不發一語，只是面無表情地看着她。
府中有好些春心萌動的侍女每次見着将軍就俏臉微紅，種玉從來不是其中一員。只要夫人不在場，她連和将軍呼吸同一片空氣覺得顫栗。
将軍看夫人，是在看珍寶，将軍看她們，是在看蝼蟻。
蝼蟻便是踩死也不覺可惜。
只有被心跳沖昏了頭腦的人才會忽視将軍眼底的冷酷和殘暴，去做那一夜翻身的美夢。
種玉只想離他遠一點，再遠一點。
她低下頭，同樣一言不發，假裝什麽都沒看到，悄悄退出了房間。
秦曜淵逆光站在窗外，無表情的臉上蒙着一層淡淡陰影。
半晌後，屋內響起壓抑的咳聲，一聲，又一聲。
他想起她蒼白的唇色和越來越消瘦的腰，雙手逐漸緊握。
……女騙子。
他轉身大步離開。
秦秾華聽到窗外輕響，以為是種玉飛奔回來了。
“種玉？”
無人應答。
窗外只有沙沙作響的風中樹枝。
……
四個月後，瀛洲開城投降，節度使磨箴淪為俘虜。
瀛洲光複後，剩餘四洲接連投降，至此，金雷十三州全數落入真武軍掌控。
消息傳到大夏，整整一月，處決罪人的行刑臺就沒一日空閑，逃回夏都的幸存刺史及守城不利的将領接連落獄，夏皇昆邪弈的禦作收藏室又多了幾件精品。
同一時間，一名衣衫褴褛、形銷骨立的女子在東市街道冒死攔下了禮部尚書舒遇曦的轎子。
京城說大不大，說小不小，舒遇曦白天被攔了轎子，晚上，街坊四處就流傳出了舒遇曦和該女子關系的各種揣測。
第二日，百官上朝，各色目光都在舒遇曦身上流連忘返，舒遇曦面色如常，無論旁人如何怎麽旁敲側擊都不發一語。
同在殿內的裴回同樣沉默不言。
這兩位曾經能和穆世章在朝堂上三足鼎立的閣老，如今格外低調。
現在還能在朝堂上昂首挺胸說話的，都是新任首輔沈沖的黨羽。沈沖年僅三十四歲便能位列首輔之位，資歷上如何都說不過去。
然而有句話說得好，資歷不夠，家世來湊。
這沈沖，投胎投得好，即是撫遠大将軍沈衛嫡長子，又是當今太子嫡親表哥，太子已是監國太子，手中又有百萬雄兵，他要提沈沖，誰又能出言反對？
高大全扶着消瘦頹廢的天壽帝出現後，殿內立時鴉雀無聲。
“有事啓奏無事退朝。”
沈沖上前一步，将彙編過的六部情報上奏，大多是些無關緊要的小事，唯有兵部的消息有些意思。
殿內群臣議論紛紛：
“青州軍打了金雷這麽久，一州都沒收複，不想最後竟是被一群農民流匪給統一了……”
“我要是昭勇将軍，輸給一群要什麽沒什麽的農民，可沒臉再向兵部開口要軍費了……”
“話別說這麽早，農民不當農民之後，誰知道他是要當良民還是自立為王——更何況，我聽說帶頭的那人是個混血。”
“是啊……別人不一定會歸降……”
“三年不到就能白手起家收複金雷全州，這個自稱真武将軍的年輕人本事不小，若是能為我們所用……”
“大夏如今不知怎麽頭疼，聽說他們的将軍都被吓破了膽，真武策馬陣前過，竟然無一人敢發一矢！”
“風水輪流轉，他大夏也有今日……”
金銮殿人聲嘈雜，舒遇曦忽然出列奏報。
“陛下，臣有事啓奏。”
舒遇曦話音剛出，殿內就漸漸安靜下來。
若是沒有記錯，舒遇曦已經許久沒有在早朝上主動啓奏什麽了——這和前段時間太子和沈沖對他的打壓不無關系，兩座大山壓在頭上，作為帝黨領頭羊的舒遇曦大傷元氣。
帝黨再無力抗衡□□，旁觀的裴回識趣地立即搭上太子的大船。
“微臣所奏之事，有關于玉京長公主和九皇子。”
舒遇曦一言激起千層浪，原本安靜下來的大殿轉瞬沸騰。
始終低垂疲倦眼皮的天壽帝倏地擡頭，眸中露出強烈的悲痛。
“舒閣老此話不妥。”秦曜奕站了出來。
從兖王變監國太子，秦曜奕如今氣勢十足。
頭戴遠游冠，身穿朱明衣的他在金銮殿內本就獨樹一幟，再加上他身高八尺，相貌堂堂，雖然正牌九五之尊就坐在龍椅上，但這位剛過而立之年的監國太子顯然威嚴更勝一籌，僅僅平靜的幾個字，便讓金銮殿內落針可聞。
“舒閣老明知父皇為此事病了幾場，眼見父皇的喪子之痛剛剛緩過，舒閣老如今又舊事重提，究竟是何居心？”
舒遇曦充耳不聞，朗聲道：
“微臣恭喜陛下，賀喜陛下——兩年前墜河失蹤的玉京長公主和九皇子不但活在人世，還為大朔社稷立下汗馬功勞！此乃陛下之福，天下之福啊！”
滿殿皆驚。
“你說什麽？！”
天壽帝猛地站了起來，旁邊的高大全急忙回神，扶住因激動而身體不穩的帝王。
“舒遇曦，你可知欺君乃誅九族的大罪？”秦曜奕沉下臉。
“臣有長公主親筆之信。”
舒遇曦不慌不忙從袖中掏出一封略微泛黃的信，雙手呈出，重聲道：
“兩年前，長公主和九皇子墜落玉河，漂流至什坦峽谷一帶，恰逢大雪封山，兩位龍子困于峽谷兩月，走投無路下幸得金雷行商所救，長公主和九皇子順勢隐姓埋名，以夫妻相稱，混入十三州打探情報。”
“今日令大夏皇庭震動，為我大朔光複河山的真武夫婦，便是長公主和九皇子假扮！”
高大全連忙小跑下了臺階，雙手接過舒遇曦手中信件，又一路小跑地回了殿上。
秦曜奕想截信卻沒趕上，臉色越來越難看。他向沈沖看了一眼，後者對他搖了搖頭。
天壽帝激動得厲害，手抖，眼也花，還沒看出個名堂，眼淚先掉了下來。
他怕眼淚弄花信上的字，急忙将信遞回高大全。
“是秾華的筆跡嗎？”天壽帝顫聲道。
高大全連忙看了兩眼：“回陛下，确是長公主親筆無疑。”
“你、你念……”
高大全作為掌印太監，是識過字的，此事非同小可，他怕念錯一個字，每個字都說得沉着緩慢。
信上只有千字，盡管寫信的長公主對困難往往輕描淡寫，然而任何一個有常識的人都能補完其中艱險。高大全念到信的後半段，許多只過過好日子的大臣面無人色，偌大的金銮殿內只剩天壽帝泣不成聲的哭音。
“……請父皇垂以省察。謹啓。”
高大全念完了，帝王仍在痛哭。
“我的秾華啊……”天壽帝一聲悲泣，眼睛忽然翻起眼白——
“陛下！”
殿內亂成一團。
天壽帝當場激動暈厥，早朝不得不匆匆結束。
太子離開金銮殿後，在無人的回廊中等到了匆匆走來的沈沖。
兩人并肩而立，似在觀望天邊雄偉的日落，只可惜連鮮豔如火的落日都照不亮太子臉上的陰沉。
“……你覺得是真的麽？”秦曜奕道。
“微臣覺得，舒遇曦既然敢在金銮殿上将信拿出，那麽……這信□□都是真的。”
秦曜奕眸色更加陰鸷。
“這兩人……還真是命大。不但死裏逃生，還能打下金雷回來邀功。本宮戰戰兢兢經營這麽幾年，弟弟妹妹沒一個閑着——今日朝會過後，玉京長公主和九皇子之名，怕是要在我這個太子之上了。”
沈沖道：“太子勿憂，長公主和九皇子總有一日會回京，長公主是女子之身，翻不起大浪，只要她回了玉京，就跳不出監國太子的掌心，九皇子雖有異族血統，但如今得了兵權，不得不防。太子還需小心他在金雷坐大。”
秦曜奕冷笑：“他在金雷，我如何管得了他？”
沈沖躬身道：“軍隊出兵作戰，以宦官為監軍歷來有之，真武軍為何能例外？”
“你是說……”
秦曜奕轉眼想通關節，臉上雲開日出，笑着拍了拍沈沖的肩。
“首輔說得是，真武軍自然不能例外。”
兩人告別，背道而馳，回廊重新恢複了寂靜。
許久後，一名躲在廊下的小內侍爬出，悄悄進了瑞曦宮。
“……陛下，這些就是奴婢聽來的話。”
高大全守在門口望風，小內侍跪在地上禀報，天壽帝在床上眼淚汪汪。
“他是寧肯丢了金雷，也要叫九皇子回不來啊……”他一掌擊在榻上，憤聲道：“這個孽畜！真武軍若出了問題，朕的秾華又如何回得來？！”
“陛下息怒……”
“罷罷罷……你去吧，朕桌上的玉扳指，你拿去罷。若是再聽到什麽，悄悄回來禀朕。”天壽帝嘆氣道。
“奴婢惶恐。”小內侍誠惶誠恐道：“奴婢受過長公主恩情，為陛下效死是理所當然，更別提只是傳幾句話……”
高大全也說：“陛下，便如他所說吧。現今情況特殊，若他被太子的人發現受過陛下賞賜，反而會陷入危險。”
天壽帝一臉頹敗，揮了揮手：“……朕給你記着，等以後……等長公主回來了，朕再賞你。”
小內侍跪在地上謝恩。
殿內只剩高大全和自己後，天壽帝伸出手：“扶我起來。”
“喏。”
天壽帝在高大全的攙扶下站了起來。
“朕記得，秾華身邊有幾個可信的侍人……”
“是。”高大全躬身道：“一個叫結綠的宮女，一個叫烏寶的內侍，此二人乃公主心腹，還有一名叫醴泉的，常在宮外行走，應也是公主心腹。”
“女子在外行走不便，烏寶……我記得是個跛腿，那個叫醴泉的，你去查查此人是否得公主信任，若是，悄悄帶他來見我。”
“喏。”
高大全退去後，天壽帝走到窗前，推開精致華貴的木窗。
窗外火紅的落日刺得他眼中含了許久的淚珠落下。
天壽帝握着窗框，身體隐有顫抖。
他的秾華啊……一定要平安歸來。
