第173章 考城隍
小吏指着殿外屋檐下，跟宋焘道：“宋老爺，請就坐。”
宋焘順勢望去，發現那裏正擺着兩張桌子，兩個坐墩，已經有一個秀才坐在那裏。
宋焘無法，只得順從這人的安排，與那個秀才并肩坐下，只見面前桌子上已經鋪好了宣紙，筆墨硯臺諸物齊備。
此時的宋焘卻已經沒了最初的懼怕，畢竟知道了要考教他的是神明而不是妖怪，不管他們考什麽，只要秉持本心即可。
沒了恐懼，看着旁邊那個局促不安的秀才，宋焘拱手道：“兄臺，在下郭北宋焘，這廂有禮了。”
那秀才連忙還禮：“不敢。在下督室張享。”
兩人都是錦繡文章，此刻互訴衷腸，漸漸生出知己之感。
不多時，又出來了兩個小吏模樣的人，給二人分發下來試題，宋焘一看上面有八個字：“一人二人，有心無心。”
宋焘拿起試卷來思索不多時，便開始答題。
半個時辰後，試卷呈上去，只見宋焘的答題中有這樣的句子：‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。’
殿上的諸位城隍見到這篇文章，頓時覺得眼前一亮，相互傳着看完，稱贊不已。
“兩位，城隍大人請你們進去。”剛才領宋焘來這裏的那個小吏出來說道。
到了殿上，二人齊齊跪倒給衆位神明行禮。
這時，金華府城隍開口道：“今有凡人宋焘，身正行端，我封你掌郭北縣城隍食，掌管此地陰陽、速報，你可願否？”這時，金華府城隍開口道。
宋焘聽了，先是大喜，卻又忽地臉上神色一緊，叩頭在地哭着道：“上神如此錯愛，對您的任命我本不能推辭。只是我家中七十歲的老母親無人奉養。請求您允許我侍奉她過世後，再來上任。”
金華府城隍聽了，很是贊許，“我果然沒看錯人，你侍親至孝，為人仁厚。”說着，又叫來了判官，問道：“取本地善惡簿來看，替我查一查，宋焘母親還有幾年陽壽？”
判官聽了，急忙找來善惡簿，翻閱過後，禀告道：“回威靈城隍老爺，宋焘生母張氏，尚有兩年陽壽。”
幾個城隍聽了，都有些猶豫，一時拿不出主意。
這時，鹿虞城隍卻道：“何不讓張秀才先暫時做這城隍？到時候一起回奏至尊，請至尊定奪。”
金華城隍目視宋焘，笑道：“既然如此，郭北城隍的位置我給你留着，暫時由你旁邊的張秀才替你做。等你母親歸天，你再來我這裏報道。如此安排，可有異議？”
見自己既能侍候老母，又保全了神位，宋焘哪裏還有什麽異議？當下叩首謝恩。
這邊早有一個書吏上前，将宋焘送走。
宋焘出了城隍廟，便仍舊騎着來時的那匹馬回家。
回到家中，宋焘這才發現：自己現在是靈魂出竅狀态，本身已然死去了三天，屍體陳列在棺中，母親則正在一旁哭泣。
張母在外面聽得棺中似是有人的聲音，懷疑兒子并未死去，便跑去激動地打開了棺材。見兒子真的醒了過來，張母趕緊把他扶了出來。
宋焘本已壽終，又見了那麽多陰神，魂魄有些受了驚，因此雖然睜了眼吸了氣，卻是呆了半天才能開口說話。
宋焘醒來後，便趕緊派人到督室縣打聽，果然有個姓張的秀才在這一天死去。
兩年後，張母無疾而終，宋焘給老母辦完喪事後，沐浴更衣，進屋躺下就死了，宋焘果真是做了郭北縣的城隍……這卻是後話了。
且說金華城隍送走了宋焘，又對着張秀才說道：“我看你的文章，雖然不如宋公，但也有一番見解，望你能不負我之所托。雖給你的是代城隍，不是正式神職，可是也不能夠怠慢，要多為郭北縣造福，知道嗎？”
張秀才本以為自己無緣仙道，哪想到宋焘推辭了這差事，居然能讓自己有機會上任。只要自己日後做得好了，就算是代城隍，這位神明肯定不會讓自己重歸凡籍的，當下叩頭謝過城隍冊封。
于是，又閃出了幾個鬼吏，将張秀才接入後殿，去教授他神道之法了。
殿上的幾個城隍各說了幾句話，正要離去的時候，卻忽然感覺到一旁有人窺視。
原來是孫旭看完了考城隍，便沒有刻意隐藏自己的氣息。
城隍們不知原委，紛紛大怒，都是放出神念，要将暗處那人揪出來。
“什麽人？竟敢窺探城隍府！”
“幾位，別來無恙啊。”孫旭卻是絲毫不受影響，直接悠悠走到了城隍大殿。
幾個城隍一見是孫旭，齊齊下拜：“見過至尊。”
“今日路過郭北，知道你們幾人齊聚在此，有心看看你們做什麽，便沒有顯露行跡。”孫旭道。
“至尊，我與鹿虞城隍見諸縣城隍空缺已久，至尊又忙于要務，便擅自做主冊封了這幾個城隍，至尊勿怪。”金華城隍誠惶誠恐地請罪道。
“金華境內諸多縣城隍的選任本就是你的職責，何過之有？”孫旭伸手扶起衆城隍，笑着說道。“日前我就想着來跟你們問問金華府的情況，可是一直沒有閑暇，今日正好遇上你們。”
“至尊相問，不敢隐瞞。自從我等歸位，金華境內秩序日趨安定，那些鬼怪鬧事的漸漸少了。只是進來頻頻有些實力頗高的野鬼出沒，判官小鬼有些已經受了傷。”金華城隍禀告道。
“那些應該都是從陰司流竄出來的亡魂，想來你們也已經知道了，現在三界大亂。天庭無人鎮守，陰司被黑山老妖占了去。”
“那現在如何是好？我等沒有陰司作為後盾，實力不能完全發揮出來啊。”衆城隍憂心忡忡，此消彼長。唯恐終有一日，陰司的鬼怪會比他們這些陰神還要強大，那時候就無法制住他們了。
“爾等勿憂，我今日便是邀請燕聖君一起去開辟陰司的。陰司歸位那日，你們才算是真的在籍陰神。那時你們的進境便不會如此緩慢了。”孫旭又看了他們一眼，道：“既然衆位無事，那我便走了，争取早日讓陰司正位。”
“既如此，那至尊可需要我等助力？”衆城隍都道。
“不用不用，有燕聖君與我同去即可。爾等就各守本位，不要被野鬼鑽了空子即可。”孫旭擺了擺手，身形漸漸消失。
