☆、第 28 章
何人不愛牡丹花，占斷城中好物華。疑是洛川神女作，千嬌萬态破朝霞。
——《牡丹》 唐徐凝
洛陽的牡丹聞名天下，每年的牡丹盛會，都吸引大批人流前來觀賞，文人墨客吟詩作賦，升鬥小民攜家同歡，這裏面自然少不了那些附庸風雅的官員，各種借口來洛陽“公幹”。雖說有王知縣把關，絕不會讓他們刮走油水，但人來了，總得給找個住的地兒，管頓飯吧，這些雖看起來儉省，但架不住人多啊！整個衙門淪為驿站，上至王大人，下至普通衙役，瞬間淪為驿卒，接待任務忙不休。
“真想去通達客棧放把火，看以後誰還敢來？”相較于馬龍的暴躁，竹青顯得實際多了，“師爺，咱幹嘛不直接把通達包下來，這樣零零散散地訂房間，價錢上實在不好談。”
孫師爺一個鼓勵的眼神，那樣子分明是正合吾意，叫過竹青，在她耳邊嘀咕了幾句，竹青頻頻點頭，應了聲“好嘞！”，痛快地出去準備。
他們一到客棧，一眼就看到大堂裏的一桌客人，那是兩個書生，興致勃勃地對着一幅畫品頭評足，其中一位可不就是縣衙的最高長官——王知縣。
竹青心裏很是納悶，這王大人并不是喜歡迎來送往的人，這幾天的接待，磨光了他所有的好脾氣，不板着臉就不錯了，竟還親自陪同，且帶着如此發自肺腑的微笑，真是讓人看瞎了眼。
大堂裏人并不多，大隊人馬都去賞花了，王知縣也看到了他們，招呼着過去，給彼此做了介紹。一聽到那人的名字，竹青瞬間秒懂，跟師爺對看了下，都情不自禁地多瞅了那人幾眼，心裏産生同樣的想法：“鐘子期？總算見到活的了！”
說起這個“鐘子期”，可算大名鼎鼎，“我生平談得上知己的，唯有伯言一人，昔日共賞李義山詩作，各自将見解寫于紙上，竟分毫不差……”王大人文藝範兒發作時，必做此感慨，竹青第一次聽到時，抖掉了一身雞皮疙瘩。
這人姓鐘，又是領導的鐵杆知己，于是大家背地裏都叫他“鐘子期”，只見他面容清秀、談吐優雅、行止有度、氣質脫俗，站在那兒就是一個謙謙君子的标準範本。趁着他跟孫師爺寒暄，竹青又偷偷看了一眼，“難怪大人念念不忘！”她不那麽健康地想着。
“兩位大人，你們好友重逢，在下就不打擾了。”孫師爺什麽人沒見過，好奇心也就輕了點，還能想起正事，帶着竹青去找客棧馬老板。
馬老板是個大胖子，這才春天，緊趕了幾步路，鼻尖上已經布滿了汗。
“呵呵，快坐快坐……”，他先給讓了座，又高聲催小二上茶，“結個帳怎麽敢勞動您老，您這一出現，我這小店金光閃閃……”
一個胖子，只要不長得太鬼斧神工，很容易給人忠厚老實的感覺，竹青跟這人打交道不多，也不知道這人的脾氣秉性，不過單看這嘴皮子，“忠厚老實”只怕是錯覺。
他忠厚不忠厚，老實不老實都不打緊，重要的是孫師爺也不是忠厚老實之人，一番讨價還價、唇槍舌戰下來，馬老板已經十分不淡定了，孫師爺趁勝追擊，抖出了壓死駱駝的最後一根稻草，“竹青，你給說說別人家的報價！”
竹青清了清嗓子，從袖子裏拿出一頁紙，然後數來寶似的報了一連串客棧名和價格，最後一句拖了個長聲，從眼皮下瞄了馬老板一眼，憑她的經驗，這語氣、這動作很能給敵人造成心理壓力。（倒！讨價還價至于用上“敵人”這個詞嗎）使命完成，功成身退站回孫師爺身後。
看到馬老板有壯士扼腕的趨勢，竹青得意地翻了個白眼，小樣兒，這是市場經濟，你以為你是中石油，還在那搞壟斷？（是不是時空有點串，啊呀呀，奴家的腦子抽風了。）
“也罷！”馬老板一拍大腿，“看在您老的面上，也算我給官府盡一份力，按這價錢了！”一個客棧老板做出獻身般“大義凜然”的姿态，竹青很是“敬佩”啊！
師爺一出，戰無不勝，衙門以一個極優惠的價格包下了整個客棧。若是以前，孫師爺這麽讨價還價，竹青早覺得無地自容，撇無數次嘴了，可今天，所有的暗罵都化作敬仰之光，差點沒把孫師爺灼死，原因嘛，自然是因為勤儉持家是一個主婦的優良美德，我們的竹青想做某個人的主婦，自然要向具有這種美德的人，不管是男是女，學習哦！
“上哪兒去？”竹青和師爺回到衙門後，在院子裏遇到馬龍，看他要出去，打招呼道。
“碧梧書院！大人讓我去請唐夫子。”唐父子是洛陽有名的才子，詩詞繪畫都很有造詣，無奈時運不濟，屢試不中，索性就在碧梧書院教書育人了，與王大人素有來往，這會兒請他，必是要介紹他跟“鐘子期”認識。
“碧梧書院？”竹青眼珠子一轉，打起了小算盤，“你一會兒不是要去前街嗎，還趕得及嗎？”
“我都忘了這茬了，前街的事兒可誤不得……”馬龍撓着頭，原地轉了幾圈，猛然看向竹青，“救命恩人，幫忙跑一趟呗？”
馬龍此舉正合了她的心意，面上卻還得裝作為難。“就你事兒多，我這剛回來，又得出去……師爺，還有別的事兒嗎，要不我助人為樂一回？”雖然自認表現無懈可擊，但多少還是有點心虛。
“那你就去呗~~”最後一個“呗”字，孫師爺的語調打了個彎，眼神很值得玩味，竹青小小地抖了一下。
辦完了信差的正事，竹青在書院裏逛着，碧梧書院風景甚佳，常有人賞景而來，她這麽瞎走，倒也沒人過問。
記得他提過教的是低年級的孩子，于是停下腳步側耳聆聽，稚氣的誦讀聲從西邊傳來，“朝起早，夜眠遲，老易至，惜此時……”竹青會心一笑，幾乎能想象出一群孩子手背在後面，搖頭晃腦，拖長了聲音誦着《弟子規》，儒雅的先生坐于教席之上，桌前放着長長的戒尺，想着他上課的樣子，竹青的笑意更深。
直覺拉扯着她往一件學堂看去，春日裏陽光明媚，門和窗都開着，她一眼就看到那個人，一襲藍衫，單手握着書卷背于身後，在學堂裏緩步踱着，不時低頭看看學生桌前攤開的紙張。
煦陽長相并不格外出類拔萃，只是中人而已，竹青卻看的邁不開步，挪不開眼，覺得這就是天下第一的美男子，“那宋玉、潘安什麽的，哪裏比得上我家這位。”
大概是眼神太過灼灼，被看人“不堪其擾”，不經意往窗外看了一眼，已經要轉回視線了，忽然有些不敢相信似地瞪大了眼。竹青心裏暗暗得意，果然是心有靈犀，但又覺得打擾了他上課，有些不好意思，吐了下舌頭，舉起左手，擺了幾下，示意無事。煦陽輕皺下眉，還是有些擔心，指了指自己，又指了指門，竹青看明白了，是問她，“确實沒事？需要我出來嗎？”
看一眼已經很滿足了，竹青自認沒那麽貪心，連忙又擺手，用嘴型說着“不用了”。确認她真的無事，煦陽放寬了心，給她一個大大的笑，低下頭繼續忙了。
人也見到了，還額外附贈一個笑，真是賺到了，這姑娘也就心滿意足地回去交差了。
“洛陽牡丹甲天下”，可能是身處其中，也就不覺得有什麽稀奇了，竹青這個土生土長的洛陽人，除了小時候和父母一起去看過，還要去掉在花會上當值、維持秩序不算，還真沒有好好去欣賞一番，現在動了這麽一個念頭，想跟着煦陽一起兩個人去看花。
這也不是什麽難的事情，古時候也不會像我們天朝的鳳凰似的，散客都要收門票，想去不過是随時罷了，不過不能選人多時，整個會場摩肩接踵，滿眼望去，都是腦袋，不知道是人賞花，還是花看人，還不如等大部隊過後，趁花還沒有完全謝，再悠悠哉哉地看。
竹青是打定主意便要立刻付諸實踐的人，尋思着晚上不管放衙有多晚，都要跑去跟他報備一聲，再順便問問，今天瞧見自己驚喜不。
美滋滋地做着好夢，但活還是要幹的，還淨是雜活。府衙有一個書吏，老家是洛陽的，跟孫師爺家在一條街上，前幾日回鄉參加侄兒的婚禮，酒席上碰到，透了點口風，府衙裏下月要檢查各縣案卷、文書，讓早做準備。
案卷、文書本身沒問題的，有問題的是存放位置。縣衙卷宗室地方不大，孫師爺又摳門，不舍得買書架和箱子，就把三年前不用的案卷往麻袋裏一塞，封口一紮，整整齊齊地摞在一起，知道的這是卷宗室，不知道的還以為是糧倉哪。就這麻袋要讓府衙的那幫書吏看了，還不立馬翻臉，那幫人幹了一輩子文書工作，都把卷宗當兒子一樣，那容得“兒子”這麽受苦。
孫師爺雖然把這種想法視作迂腐，可人在屋檐下，不得不按人家的規矩辦，加急訂了幾個大箱子，着人按時間、類型把卷宗分別裝箱封存，竹青一個姑娘，去牡丹花會幹接待的活，有些時候也不太方便，就攤上了這個差事。
陳年的卷宗浮灰多，竹青用一塊布巾包住頭發，挽起袖子，在卷宗室裏熱火朝天地幹着，忽聽外面一聲尖叫，然後是落荒而逃的腳步聲。
作者有話要說：
