☆、第 35 章
剛一下馬車，竹青就被眼前的場面吓了一跳，連煦陽都有點不知所措。知道的是閨女三天回門，不知道的還以為什麽舉足輕重的大人物駕到，值得阖家上下、扶老攜幼地在門前迎接。
“夫人，曉玲回來了！”在竹青和煦陽還處于失神狀态時，曉玲姑娘已經搶先一步，撲到葉夫人身邊，抱住她的右臂，搖晃着撒嬌。葉夫人也笑眯眯地回視着她，好一副“主慈仆孝”的“天倫之樂”，看得竹青無語對蒼天。
咳咳，其實吧，有時候血緣關系真沒那麽重要，得寵不得寵才是衡量地位的唯一标準，若是得了臉，不是小姐勝似小姐還是輕的，關鍵是直接屏蔽掉了正派小姐和正派姑爺的存在感。
“進去說話吧，虎子，幫姑爺拿東西。”葉老爺面上仍是萬年不變的嚴肅，說話的語氣也不見得有多好，但是話裏的意思卻非常貼心。
镖局裏的小夥計幫煦陽把東西拿進去，一幫人才浩浩蕩蕩地入了前廳。
“小婿給岳父大人請安！”葉家二老在主位落座後，煦陽拉着竹青雙雙跪在蒲團上，進行回門禮的第一個步驟，叩謝岳父岳母對愛妻的養育之恩。
葉老爺看了老伴兒一眼，葉夫人心領神會，從袖子裏拿出兩個紅包，一人給了一個，小兩口又磕了一個頭，待葉老爺示意免禮，才站起身來，退到一邊。
“都是一家人了，別光站着，趕快坐吧。”行完了禮，也就随意多了，葉大嫂走向前來，給她們讓座。
畢竟相處的時間不多，除了閑話幾句家常，實在無法可說，葉老爺話倒是不少，問了煦陽書院裏的情況，竟然發現有幾個共同的熟人，總算有了一些話題，才不至于冷場。
竹青的感覺有點奇怪，這是自己生活十九年的地方，可三天後再回來，卻被人像客人般地讓座、奉茶。要說是客人吧，又有些不太一樣，哪有如此被冷落的“客人”，主人只顧着陪另一個客人聊天，自己被徹底晾在一邊。
每一個出了門的女子都會面臨這樣的問題，要把一個陌生的地方當家，又要适應被原來的家庭當做客人的不适感。世界上永遠不存在只增不減的事情，多了一個家的同時，必然要容忍另一個家表面上的疏遠。
“爹，你們先聊着，我去幫嫂子做飯。”父親能與煦陽聊得來，大出竹青的意料，她回家之前還擔心不已，父親在家并不多話，煦陽也不是舌如燦花之人，再說一個從武，一個從文，八竿子打不着，聊詩詞歌賦父親不行，談武功招式煦陽完全不知所以，現在能聊在一處，多虧了煦陽書院裏的幾個同事，竟然跟父親認識，無意中給這對翁婿創造了共同的話題。
竹青要去廚房，卻被借口出來的母親二話不說地拽進了婚前的房間。
“我可憐的青兒……”葉夫人一開口，便紅了眼眶。
竹青慌了，忙俯到母親膝上，“娘，你這是怎麽了？”
葉夫人偏着頭，用手絹抹着眼淚，“都學會做飯了……你以前哪會這些。”
“哎，我就是這麽一說，這幾天曉玲姐姐在，哪有我動手的份兒啊。”
“那意思就是以後還要你動手？”葉夫人淚流的更兇，“咱不說多享福，但也犯不着自己找罪受，早跟你嫂子商量好了，讓曉玲跟你過去，她做事周到，做的飯菜你也愛吃，可好說歹說你也不同意。你若是不喜她唠叨，家裏還有別的仆婦丫頭，你随意選便是，何必苦了自己。”
竹青上有長姐長兄，下有幼弟，按洛陽的老話兒，屬于“大的親，小的嬌，不親不嬌二杠腰”中的“二杠腰”，所得的關注本來就少，再者她給人的感覺是自立堅強，無形中也讓父母一種感覺，小閨女不用寵溺也能活的很好，所以更是被無視，這也不稀奇，會哭的孩子有奶吃，普天之下不懂得示弱的女孩大都是這種待遇。
本來習以為常，可自從出嫁的前一天起，這一切都改變了。竹青感受的關愛比以往加起來都多，母親的眼淚多次為她而流，她的心就跟河灘上的沙堆一樣，被水一浸，慢慢地變得松散，眼看就有分崩離析的趨勢。
“娘！”竹青猶豫地把臉貼在母親膝上，這動作以前姐姐常常做。“不是丫頭的事兒，你不是說過嗎，為人婦者，頭等大事便是服侍夫君，太細致的服侍我也做不到，做個飯總得學會吧？是我的責任我便該擔起，怎麽能讓丫頭替了。”
看着承歡膝下的女兒僵硬地撒着嬌，說着以前從沒說過的柔軟話語，葉夫人心裏忽然升起淡淡的失落。她雖與女兒生活在一起，卻好像錯過了許多，這個女兒在她看不見的地方，已經長成了自己不熟悉的模樣。
“青兒……”她喃喃地喚着女兒的名字。
“哎！”女兒低低地答應着。
……
“你竟然知道塞門刀車？”飯桌上，葉大昌虎目裏放出光來，激動地語調都變了。
“只是略知一二，不敢說十分了解。”翁婿兩個的話題範圍甚廣，上桌後已經聊到了打仗，葉大昌言辭間提到了一種生僻的器械，煦陽竟能接上幾句，真是個不小的驚喜。
“你們讀書人就是矯情，知道就說知道，白白繞着圈子自謙什麽？這種守城器械有許多打過仗的兵士都不知道，你卻能說出構造及用途來，哪裏能說是略知一二？”
“咳咳……”
“你咳什麽呀，嗆着了就喝水，光咳有什麽用？”葉大昌正說得起勁兒，被夫人的咳嗽聲幹擾，只顧着不耐煩了，哪裏看到她頻頻使出的眼色。葉夫人心裏也不平，哪有這樣的老丈人，新女婿第一次上門，竟然說人家矯情。
“我只從《墨子》篇中看到過記載，雖說有圖紙，但模糊不清，有一件事甚是好奇，書上說前刀壁上有二十四把鋼刀，現在亦是如此嗎？”岳父岳母的動靜不小，煦陽看在眼裏，有心拿話岔開。
“宣德三年，鐵場百戶所改良過，鋼刀減為二十把，排列方法也變了很多，別看刀少了，威力別沒打折扣……”
“公公！”葉大嫂眼看着小姑子的歸寧宴就要變成“兵器彙”，當家媳婦的責任感作祟，大着膽子插話道：“難得妹夫這麽跟您談得來，要不等吃完了飯，我讓丫頭泡上一壺毛尖，你們到書房好好聊，也讓妹夫嘗嘗李家伯父給您捎來的好茶。”
話一出口，多雙感激兼敬佩的目光瞬間投向葉大嫂，終于有人敢提出抗議了，“我果真很有識人之明，讓她當家真是當對了！”葉夫人心裏贊嘆媳婦的同時，也不忘誇自己一下。
葉大昌一聽也有理，在書房裏喝茶聊天比在飯桌上好多了，遂從善如流，完全忘了剛才只顧說話的事實，反怪別人吃得慢了，手揮着筷子，大着嗓門吆喝：“都快點吃，這麽慢要耗到晚飯嗎，桌也不用收拾了，直接開下一頓？”
衆人面面相觑，大家長的威嚴從來不在占着理兒而義正詞嚴，而是在理虧的情況下還能批評別人無理。
吃飯的間隙，煦陽和竹青對看了一眼，眉眼間露出喜色，家裏人也算順利地接納了煦陽，她們心裏的石頭落了地。
飯後，翁婿倆人去了書房，葉夫人、葉大嫂和竹青也湊成了一臺戲，三個女人嘛。
“新婚日子如何啊，小姑子？姑嫂倆人的關系一直都很親近，說話也沒那麽講究，葉大嫂一進屋就戲谑地問道。
竹青白了她一眼，仰面躺到床上，舒展着四肢，嘆道：“還是家裏的床好睡。”
葉夫人拍了她一下：“屋裏也沒外人，你老實跟娘講，他待你如何？”
竹青嘿嘿笑了兩聲，一屁股坐起來，靠在床頭上，攥着拳頭示意了兩下：“哼，他敢對我不好？”
“噗嗤”葉大嫂先忍不住了，指着她的拳頭：“有了這個，我确定他不敢！”
葉夫人苦笑不得，恨鐵不成鋼地點着她的額頭：“你呀，就不能讓人省心，對了，我叮囑你個事，明早上千萬不要早起，至少不能比他早。”
“這是為何？”
“還不都因為你，非不帶丫頭走，前幾日早飯都是曉玲做的，明天可是你們婚後第一次自己做飯，”葉夫人放低了聲音，“我告訴你啊，誰做了第一頓飯，以後可就得做一輩子。”
“啊！”竹青無奈扶額，“那你的意思是我以後就不做飯了？”
“你傻呀，一個女人哪能不下廚房，我只是要你別慣他的毛病，讓他覺得你做家務事理所當然，否則你就算天天做，他也不會感激，反而有一頓沒有做或者沒做好，就招來抱怨。娘是過來人，比你明白，男人啊，慣不得。”
竹青徹底傻眼，葉大嫂讪讪地迎合道：“娘果然是馭夫有道，媳婦早該多學着點。”
這下輪到葉夫人傻了眼，教育女兒的話被媳婦聽了去，豈不是搬起石頭砸了兒子的腳。懊惱啊懊惱！
……
申時，竹青一步三回頭、戀戀不舍地上了馬車，來時迎接場面宏大，走時卻只有大嫂送到門口，趁煦陽跟車夫交談的時候，葉大嫂把竹青拉到一邊，“公公讓我交代你一句話，”看了看四下無人，才悄聲說，“今天的禮有些重了。”
作者有話要說：
