第35章 置之死地
“聖上抱恙, 思念幼弟，诏晉王觐見, 侍奉左右。”
上旨下來，宛若水滴濺進熱油鍋，引出噼啪作響聲。
招藩王進京，是本朝大忌，不合理法。衆臣群情激奮，不光文官出言阻止，左都督府都督，兵部尚書等人也紛紛上書谏言。
“後宮幹政，其心可誅”——天剛亮，一封封言辭激烈的聲讨就送到了乾清宮，而晉王的車隊正凜凜作響，已從正陽門進來。
宮中一草一木，與晉王十多歲離京時別無二致。自打老太後賓天，他就再沒回來過。
這一路有如熱刀貼豆腐, 意外的暢通無阻。不多時, 人停在乾清宮外。
誦經的聲音隔的遠遠就清晰可聞, 煙火味沖鼻, 想來是皇後禮佛, 禮到乾清宮去了。
宮門外內侍宮女列成一排, 見晉王後面跟着二十幾個精壯漢子，伸手攔住，溫聲出言道：“皇後娘娘在殿中，不便有外男随行。”
晉王不疑有他，對随從說：“你們在此等候就好。”
說着，腳步愈發快了起來, 擡步進宮。
……
劉寶成“啪”的一聲往脖子上一拍，挪開時，掌心上一抹紅。鬧了一晚上的蚊子終于被打死了，痛快。
邊上內侍溫聲道：“伺候老祖宗擦牙。”
他懶懶的起來，就着內侍的手擦了擦牙，拿茶缸子漱了口。他掂量着晉王這會應該進宮了，不知道會有什麽風浪沒有。
“嗡——”才打死一只，又有蚊子飛來了。
這地方草多，離水近，蚊蟲也多的猖狂。營房睡着也悶熱，真不知道李準那厮是怎麽受過來的。
想到李準，劉寶成露出志得意滿的笑，果然姜還是老的辣。
內侍端了水出去，不多時又拎着扇子回來了，笑道：“校場上又在操練呢，老祖宗去瞅瞅麽？”
劉寶成人胖，怕曬。昨兒個陪着晉王在太陽地底下站了半個時辰，人跟白蠟燭似的，曬軟了，出一層油汗。
他搖搖頭道：“有什麽好看的？橫豎有領兵的。許彬手下那個人叫什麽來着？哦對，徐恒，讓他盯着去吧。”
內侍領命，正待出門，劉寶成又叫住了他：“昨日那幾個美人，可送回去了？”
內侍機靈，笑道：“哪兒能呀，我給老祖宗喊過來？”
劉寶成微微颔首，那內侍轉身而去。營房外突然傳來急促的腳步聲。
“報——徐恒求見。”
這廂還沒應聲，對方已經沒頭蒼蠅一般闖了進來，粗聲粗氣地說：“秉劉公公，正陽門外走水，我欲帶兵前去圍救。”
剛才說到他，這會兒就來了，身穿重甲，全副武裝。
劉寶成奇道：“城外失火，自百姓撲滅，大不了上十二衛也可出城，你湊什麽熱鬧？”
“火勢漫天，護國将士豈有隔岸關火之理？”
劉寶成淡聲說：“老老實實呆着，指不定今天還有什麽變故。橫豎火燒不到這裏來。”
徐恒沉道：“如此說來，劉公公是不肯了？”
劉寶成聽到這個語氣，突然一愣。
對方厲聲問：“說，是肯還是不肯！”
劉寶成突然醒過味來。他心覺不好，一個轉身，就往門口跑去。
晚了。
銀光一閃，蒼啷啷寶劍出鞘，架在了他的脖頸之上！
劉寶成萬萬沒想到會出現如此場景，揚聲道：“大膽！你不是許彬心腹嗎？竟敢叛主！若叫他知道，定将你千刀萬剮。”這話一面是出言恐吓，一面也是大聲呼喊，想引得帳外仆人注意。
他這一說不要緊，那劍往深處又押了一分，一道細細的血線順着刀鋒流下來。
徐恒淡聲說：“公公聲音真好聽，再多叫兩句，我好把你的割下來。”
“我不說了，不說了。”劉寶成把嘴緊閉成了老蚌。
徐恒斥道：“虎符呢？”
劉寶成眼珠轉了一轉，往帳外一瞥，接着指指自己的脖子。
徐恒冷笑一聲，把劍略微往外撤了撤：“說吧。”
劉寶成猛喘兩口氣，說到：“徐大人，您找錯人了，兵符還在李準身上。這人您得找許指揮史要，我這可不靈光。”
“是麽。”徐恒若有所思。
劉寶成點頭，見他一個沒注意，立馬往外面跑去。一邊狂奔，一邊大喊：“救命！”
跑到門外，眼前的一幕讓他震驚。
他帶來的內侍已經左一個、右一個，悉數被殺死了。十來個全副武裝的衛兵把門，見他出來，利刃出鞘。
徐恒不緊不慢地跟在後面，看劉寶成一臉菜色，溫聲道：“劉公公不跑了？”
劉寶成哪敢再來硬的，求饒道：“徐大人若是對許彬那狗賊不滿，想要什麽，跟雜家說便是。金銀細軟，只要你開口，雜家一定全力去辦。”
不過須臾功夫，許彬就從“許指揮史”變作了“狗賊”。見風使舵這一套，劉寶成從沒輸過。
徐恒眼睛一眯，說到：“我什麽也不要，就想救個火。劉公公肯麽？”
“肯，肯。”劉寶成一疊聲說，從貼身衣裏掏出虎符，“徐大人英明！”
他一邊說，一邊思量着：許彬這厮給他打下包票，徐恒這人忠心耿耿，是哪裏出了錯？
徐恒說到：“既然公公對徐某建議深以為然，就勞煩公公就跟着我們一起去了，出一份力也是好的。”
劉寶成吓了一跳，心眼子都顧不上耍了，連忙道：“救火我是外行，不如您自個兒挑些順眼的人馬，我留守營地，等您回來，好吃好喝伺候着。”
徐恒見劉寶成不動，收了劍，抽出不那麽顯眼的短刃，抵在他腰間：“廢話少說，讓你走，是擡舉你。一會兒見了晉王的人，多說一句話，捅穿了你。”
說罷，揚起虎符，一聲令下。不多時，精銳部隊集結完畢，跨過橫跨在河上的橋梁，洋洋灑灑北上而去。
晉王留下的騎兵面面相觑，不知是否該跟上。領帥聽聞禁軍是去救火，覺得甚是可疑，思慮許久，決定跟上前去。
***
葉妙安望着窗外層層疊疊的守衛，有些不自在的對紅玉說：“倒像是坐牢似的。”
紅玉端了杯茶過來，脆聲說：“夫人且潤潤嗓子，橫豎是老爺上心，怕咱們出事。再說多些人還不好麽，就當趕大集、看西洋景了，熱鬧。”
“你倒是想的開。”葉妙安接過茶，往杯裏望去，碧油油的茶梗在水中上下浮沉，煞是好看。她輕嘆道：“真不知道會出什麽事。”
“天塌下來，有的人是頂着。咱倆個兒矮，壓不着。要我說，與其操這個心，不如想想中午吃什麽。要不要我再去買點肉饅頭？”
阿黃正蹲在桌角下，聽見這個提議，爬起來猛搖尾巴。要是他有手，估計大拇指頭都得翹起來。
葉妙安掌不住，噗的一聲笑了。
“這就是同意了？”紅玉笑道。
“你速去速回，我心裏老覺得不安似的。”葉妙安輕聲說。
“成，得令。”
紅玉掂着小包袱，換了衣裳，腳步輕快地繞過守衛，臨走前還沖葉妙安招了招手。
葉妙安立在垂花門前，含笑看着她走了出去。眼見着人消失不見，又立了半晌，看了看木頭似的門神們，輕嘆一聲。
她正要轉身回屋，突然聽見“哐、哐、哐”的拍門聲，急急回過頭去看。
剛出門不久的紅玉，竟然跑了回來。一邊跑，還一邊沖着守衛們大聲喊：“快關門！”
轟隆一聲，門被關上，半腰粗的木栓被栓了上去，從裏面死死抵住。
葉妙安急着上前：“怎麽了？”
紅玉勉強笑道：“沒什麽，好像是城外走水了，陣仗不小。”
話音未落，門板猛地扇動，似是有人在外面撞門。
“你說實話。”葉妙安語氣凝重起來。
紅玉一邊拉着葉妙安往裏面走，一邊急道：“許是有人受了驚吓，想闖私宅避火。夫人快跟我走！”
說話的功夫，大門撐不住，終究是被頂開了。一群手持兵刃的蒙面人闖了進來，與院中守衛打做一團。
頃刻間，銀光揮舞，短兵相接。刀槍劍戟，斧钺鈎叉。百般花樣，齊齊上陣。
蒙面人身法了得，縱身一躍，跳到一個守衛身後，沖着他的脖子就是一劃。只聽“呲”的一聲，血在空中噴出一道弧線，死者軟口袋一樣，沉重地倒在地上。
葉妙安忍住驚叫，被紅玉緊牽着汗濕的手，快步跑到了荷花池邊上。
荷塘邊上一直立着口大水缸。只見紅玉彎腰，呵地一聲，竟然将把它合身抱起，挪了開來。葉妙安早先還疑惑，都有池子了，還怕走水不成，立這麽個缸子占地方。
那水缸下面，竟然是一個黑黝黝的洞，不過一人寬。
葉妙安目瞪口呆。紅玉看着瘦弱不堪，竟然有如此力氣，莫不是個練家子？
她正要開口詢問，身後卻傳來急行而至的腳步聲和厮殺聲。
“不行，來不及了。”紅玉突然對葉妙安有些歉意地說：“夫人，對不住。”
說罷，葉妙安只覺得頸子後面一陣劇痛，她睜大了眼睛，軟軟地倒在地上。
在她意識消散前，只看見紅玉嘴唇微微掀動：“我欠老爺的債，今兒個就還清了。”
一時之間，刀光劍影，血色漫天。
