第5章 男鬼
※一※
女鬼左手的指尖抵在那句“香亦竟不滅，人亦竟不來”上，凝神許久，起身向後院走去。
秦頌風帶着季舒流輕輕躍下房梁追出去，讓季舒流先躲在一邊，自己施展輕功到前面女鬼的必經之路上等她。待到女鬼走到與他相距不足兩丈之處的時候，他從樹後現身出來，不等女鬼有任何動作，先抱拳道：“姑娘，在下冒昧……”
這句話沒能說完，女鬼前踏兩大步，倏地矮身，左手護住上半身要害，右手惡狠狠向秦頌風腹部刺去。
秦頌風的眼睛一亮。女鬼的身手一看就不曾遇到過良師指點，純粹是從千百次街頭惡鬥中練出來的野路子，剽悍兇狠，然而經過無數明虧暗虧的打磨，隐隐修煉出一套略嫌生澀、卻又頗具靈性的招式。
走野路子的街頭無賴地痞雖多，資質這麽好的秦頌風還是第一次得見，唯一奇怪的是，此人分明身手敏捷，力氣對一個女子而言已是極大，卻瘦得好像身患重疾時日無多。
秦頌風不敢空手接她的招式，軟劍出鞘，貼着女鬼的手腕劃過，阻斷了她殺氣騰騰的第一招，卻沒立刻制住她，而是緩緩後退。短刀和軟劍相交不斷，女鬼步步緊逼，秦頌風很快退過一道月門，進入了後院。女鬼似乎并無與高手相鬥的經驗，根本看不出秦頌風有意相讓，手中短刀殺招疊出，眉宇間帶着一股不死不休的狠厲，仿佛複仇的惡鬼。
季舒流遠遠地盯着二人，知道秦頌風遲遲不能取勝，不僅是擔心出手過重傷到她，也在有意探她刀法的底。
剛認識秦頌風這人的時候，會覺得他為人誠摯謙和，有高手的實力卻無高手的架子，是個值得結交的朋友；與他相識久一些，會覺得他或許出道太早，身上的棱角全都被磨平了，而且總是顧忌着背後的尺素門，有時候太過老練了些，幾乎不像個年輕人。
但只有與他關系極好的朋友才能感覺到，他這人心思其實相當簡單，一心一意地癡迷劍法，謙和也好，老練也罷，都是某種“策略”，他揣摩人心，最終只是為了不讓別人妨礙他練劍而已。
比如現在，他好像被女鬼的短刀術深深吸引，已經忘記自己是來幹什麽的了。
季舒流無意識地露出一個了然的笑，拾起一塊石子抛到遠處。細小的動靜終于将秦頌風驚醒，他忽然露出一個半真半假的破綻。
短刀在女鬼手中一轉，轉為反握。她後退一步，右肘彎曲，小臂橫在胸前，刀尖朝外，猛地向秦頌風一撲。
秦頌風倒縱而出，恰好避開短刀鋒芒，身形輕飄飄的，居然比女鬼還像鬼幾分。然而他退得不是地方，已經到了後院一條長廊和一面牆壁之間的角落裏，再無躲閃的餘地，背後輕輕撞在牆壁上。
女鬼目中殺機大盛，用力以腳踏地，再次前撲，秦頌風突然腳尖一點，拔地而起。
女鬼大概不曾見過真正的輕功高手，本能地仰起脖子，目光竟然追不上他的身影，直到居高臨下的一劍帶起的風侵襲到她背後，她才低低怒吼一聲，旋身格擋。秦頌風軟劍一抖，借力落地，削向她的腿，她左腳右腳互相絆住，跌倒在地，似乎終于意識到自己不是秦頌風的對手，眼珠不停轉動，打量着四周地勢，意欲逃走。
可她已經被秦頌風反逼在那個角落裏。
她似乎想要翻過長廊外面的欄杆，但季舒流也趕了過來，站在長廊之內的陰影裏若有所思地盯着她。
秦頌風低頭對她道：“我們倆沒有惡意。十三年前，我們有個表兄在這附近失蹤了，今天路過貴地，聽說這裏正好在十三年前出過大事，才進來看看，沒想冒犯姑娘。請問姑娘知不知道這裏出過什麽事？”
女鬼好像沒聽見，連眼神都不肯與他接觸。
秦頌風微微皺眉，拿不準怎樣向這個陌生女子套話。季舒流很自然地接過話頭：“姑娘，那邊屋裏的詩是不是你抄的？你的字很好看。”
女鬼終于聽見了。她回答道：“是，所以你們都得陪着我死。”
這句話本該含着刻骨的恨意，但她清秀的面目毫無起伏，語調也低沉而平板，仿佛這是一句來自地府的宣判，公事公辦，無可更改。
原來她認錯了人？季舒流一面留意着她的動作，防止她暴起傷人，一面飛速思索如何打消她的懷疑。就在他和秦頌風的戒備漸漸松弛下去的時候，女鬼的頭突然撞在長廊外側的木欄杆上。
七月十五的月光雖然明亮，終究不是日光，照不到角落裏的細節，剛才秦頌風和季舒流都沒發現這欄杆上有幾根木條是松動的，墊了東西才勉強塞在那裏。
女鬼撞開這些木條，瘦若幹柴的身體順勢穿到欄杆另一面，直刺季舒流，依然是小腹。
短刀刺小腹，對準頭不強的人而言，确是十分好用的殺招。
季舒流眯起眼睛，瞬間抽劍，攻敵必救。但女鬼居然沒有閃避，帶着同歸于盡的架勢對準季舒流的劍尖撲了上來！
劍尖刺破她的皮膚，她依然沒有任何自保的動作。
季舒流忽覺不對，立刻撤劍往旁邊閃去，他認出來，這是亡命刺客們常用的招式，雖然不同門派中姿勢略有差別、名稱不盡相同，骨子裏都一樣，拼着身受重傷近身攻擊，然後伺機同歸于盡。
短刀，也是刺客喜歡用的的趁手武器。所以她是個刺客？
然而這一招一旦失敗，後繼乏力，破綻也極大。季舒流回身出劍，劍尖點在女鬼右腕上，刺中了手筋，一觸即退，并沒有直接廢了她的手，只是令她劇痛之下短刀落地。
季舒流趁機道：“你這麽大的殺意不會平白生出來，明顯是認錯人了。誰是你的仇家？”
女鬼聽而不聞。她痛苦地捂着右腕，半跪下去，左手毫無征兆地撿起剛才被撞落的一節木欄杆，狠狠掃向季舒流的肋下，出手之快，季舒流居然沒能躲開。
肋下砰的一聲悶響，季舒流疼得差點彎腰不起，但他早已不是臨危必亂的懵懂少年，沒等秦頌風前來支援，就抓住木欄杆的另一端，半順着女鬼手臂用力的方向猛一加力。她剛才握得太緊，絲毫沒留後路，根本來不及撤力，肩部當即脫臼。
季舒流這才捂住傷處，報複似的一腳也踢在她肋下，趁她真正無法反抗，勉強壓住顫抖的聲音道：“你是個男人。”
“女鬼”終于擡起頭來看了他一眼。
幽暗的月光下，這雙眼睛輪廓清秀，但眼白被血絲充滿，已經成為血紅色，就像畫裏的妖魔；眼底卻沒有任何憤怒或者恐懼，反而一片冷漠。
“你的眼力，比上一個蠢貨好。”“女鬼”的聲音變成了沙啞的男聲。
秦頌風經季舒流提醒，仔細看那人身形，也發現确實是個細瘦到和女人相差不遠的男人。但他實在想不通沒什麽閱歷的季舒流怎麽能比自己還早看出真相，目露疑問之色。
季舒流緩緩解釋道：“我不知道你說的蠢貨是誰，只知道你承認屋裏的詩都是你抄的。那些詩句的語氣，明顯是在悼念亡妻。”
聽見亡妻二字，“女鬼”的眼中似有一絲觸動，卻瞬間湮滅，平淡地道：“你只說對了一半。我不是男人，我是男鬼。”
秦頌風跳進長廊裏，見男鬼左臂無力下垂，額頭已經見汗，試探着道：“你肩膀脫臼了，我可以幫你接上。”
“不必多此一舉。”
秦頌風便原地不動，繼續道：“你還沒過三十歲吧，十三年前，你應該很小才對。”
男鬼依舊面無表情：“不用套話，十三年前我就該死，想不到居然拖到今日。”說完，他用受傷的右手擡起短刀，刀刃朝內，毫不猶豫地抹向自己的脖子。
季秦二人同時出劍，一左一右阻止他自盡。男鬼揮動短刀，格開兩把劍，瘦削的身體穿出欄杆縫隙，右手啪地把左肩關節按回原位，低低痛哼一聲，跳牆逃走。
秦頌風左手一拉季舒流，輕飄飄地越過牆頭，咬緊男鬼不放，任憑男鬼如何熟悉附近地形、在樹林間亂竄，也擺不脫綴在身後的兩個身影。他們遠離了蘇宅，更遠離了槐樹村，跑到一條荒草叢生不辨去向的山路上，山路的一側是黑漆漆的密林，另一側是數丈高的矮崖。
男鬼勉強提起一口氣道：“那個蠢貨是怎麽死的，你們知道麽？”
秦頌風道：“我們根本不知道你說的人是誰。”
男鬼道：“那個蠢貨，死的時候，叫聲像鬼一樣，他，就像鬼一樣叫，後來才變成了鬼，死的鬼，蠢貨……”
季秦二人正不知他為何突然變得言語錯亂，只見他身影一折，整個人跳下矮崖，秦頌風居然沒來得及拉住他。
崖下并未傳來重物墜地的聲音，而是傳來水花飛濺的動靜。
秦頌風這才注意到崖下河水的細微響動，原來男鬼一堆錯亂的言語，只不過是擔心秦頌風聽到崖下的水流聲，有所戒備。
秦頌風的水性并不差，但漆黑的深夜裏跳進水中去尋找一個身份不明的人實在太危險，不值得一試，他懊惱道：“算了。”
季舒流環顧周圍一圈，茫然道：“你還找得到回去的路麽？”
秦頌風嘆了口氣：“放心吧，我又不是你。”
※二※
等二人找回英雄鎮附近，已經到了後半夜，他們無處投宿，便露宿鎮外，躺在一塊平整松軟的地面上休息。
季舒流背過身去，解開衣襟，想摸摸被木欄杆擊中之處肋骨有沒有受傷，但傷處周圍的皮膚已經高高腫起，稍微一碰都疼得厲害，他很快就放棄了，找出一瓶藥膏塗在皮膚上，十分小心地輕輕按揉，半點力氣也不敢用。
秦頌風道：“哪有你這麽揉的？太輕根本沒用，浪費藥。”于是把他拽過來橫放在腿上，挪開他的手，先仔細地摸了一遍肋骨，确認沒斷，便替他用力揉按腫起之處。
季舒流疼出一身冷汗，然而色心不改，擡手別扭地摟住秦頌風細而柔韌的腰，用微顫的聲音調戲道：“就知道你最勤快，不用為夫說，也要搶活兒幹。”
秦頌風懶得和他鬥嘴，沒理會他自己占便宜的事，轉而問道：“你怎麽看出那鬼是男人的。就因為那幾句詩？”
季舒流道：“其實不但詩裏藏着東西，字裏也藏着東西。他的字仔細看很有問題，每次都是前幾個字最像年輕女孩的手筆，最後幾個字就不那麽秀氣了，說明他在模仿，也許模仿的就是他的亡妻。據說當年蘇宅互相‘鬥毆’致死的除了年紀很大的蘇夫人，都是男子，他的亡妻會不會是後院裏挖出來的少女？可他為何扮成女鬼的樣子在那裏吓人？而且他用的也是短刀，和蘇家的人一樣。”
秦頌風道：“就算他現在三十歲，十三年前也才十七……倒也是，十多歲的少年人新婚燕爾，正是最看重夫妻情分的時候，老婆真要是沒了，傷心成這樣也難免。”
季舒流裝模作樣地板起臉：“你十多歲的時候還不認識我，怎麽，現在你不看重夫妻情分了？”
秦頌風按在他肋下的手頓時更加用力：“別拿咱倆比！不吉利。”
季舒流疼得一縮，急忙撤回攬在他腰上的胳膊，雙手攥住他的手腕掰到一邊去，咬牙揣測道：“但是，為什麽時隔十三年，咱們只不過進蘇宅探了一探，他就毫不猶豫地把咱們當成仇家，難道他的仇家不但沒死光，而且近期和他還有沖突？”
“先別想了，咱倆現在知道得太少，猜得太多反而容易先入為主。明天早晨去英雄鎮查宋老夫人說的線索，查完再說。”秦頌風垂頭看看季舒流，“你睡，晚上我守着就行。”
季舒流按住肋下小心翼翼地起身，枕在随身帶的包裹上。秦頌風看見，他閉目之後，眉毛依然緊皺。明明只是個微不足道的小傷，他也一副疼得受不了的樣子。
沒辦法，誰讓這人受那奇怪藥水的影響，比正常人怕疼一點。秦頌風認真反省片刻，覺得自己以後應該小心保護老婆，不要再出疏漏。
與此同時，季舒流正怡然自得地默默想着：“我夫人真體貼。”
