第54章 賭命相搏
人兒小，嘆聲重。任誰都沒有想到年僅十歲的栗海棠竟然會感嘆出他們聽着格外刺耳又虐心的話。
莫族長忍不住側目，心中暗忖三日不見，諸葛弈是如何教導小姑娘的？竟令他刮目相看。
和莫族長一樣驚訝的，還有栗夫人。
那日諸葛弈不顧外族男人闖中正府後院的規矩，以身犯險帶走栗海棠。她找到栗族長哭訴，沒想到卻招來丈夫的訓斥，并且讓她認清事實，別再妄想與奉先女為敵，免得後悔莫及。
栗夫人忍下這口氣，更暗中安排自己的心腹去奁匣閣，以便日後掌握栗海棠的行事，包括她與諸葛弈、栗君珅之間的關系。
“禀族長，畫師先生前來祭拜。”
“快請！”
栗族長提袍擺步下石階，揮袖讓跪在院子裏的栗氏族人紛紛退到兩旁，讓出主路來。
此時，諸葛弈一身牙白長袍，銀色長發一半束起一半披于肩後，潇潇灑灑而來。手裏托着一幅卷軸，溫潤如玉的俊美容顏摒棄平日淺淡笑意，神情盡現平靜。
“子伯拜見栗大姑娘！拜見各位族長，各位族長夫人！”
“師父來了。怎麽沒多加件衣服，小心染了寒症。”栗海棠由心而發地關懷，對諸葛弈的尊稱無一不彰顯她将他視為最親近最尊重的人。
栗族長遞給栗夫人一個眼神，她連忙讓出自己的椅子。
“子伯，快快坐下。”
“謝栗族長賜座！謝栗夫人賜座！”
諸葛弈謝過之後，沒有走去椅子坐下，反而托着手裏的卷軸走到屋門口，道：“栗燕夫人，你這是何為呀？縱然想追随栗二爺而去，也該念念膝二幼女。幼女無辜，你怎忍心棄她們而去呢？”
我也不想死呀。可這些人逼着我殉葬，我又能如何反抗？
栗燕夫人滿腔哀怨吞在肚子裏，她嚎啕大哭，抓着白绫子如何也不想套住自己的腦袋。
“娘！娘！”
“娘，不要抛下我們！娘！女兒害怕！”
兩個小女孩抱着栗燕夫人的腿大哭着，怎是一個可憐憐的。
諸葛弈将卷軸展開，單臂高高舉起，“栗燕夫人，子伯知你與栗二爺伉俪情深，故而作畫一幅，望栗燕夫人寄托哀思。”
栗燕夫人含淚看着畫中的男子，傷心已無法言語。
适時，栗氏南府的老管家指揮着小厮們搬來羅漢榻，鋪了厚厚的棉墊子，連同護腰倚靠的憑幾都搭上柔軟的銀鼠皮子。
栗海棠被李嫫嫫抱到羅漢榻上坐好，又一通忙活地蓋上護腿的狐皮毯子，腳下踩着栗氏南府管家搬來的炭爐子暖腳。
“師父，你過來坐吧。”
栗海棠輕柔喚聲，諸葛弈微嘆，将卷軸交給管家，提袍擺坐在她的身邊椅子裏。身為外族男子，本不該參與八大家族的事情，所以他噤聲不語、靜觀其變。
“各位族長和族長夫人也請坐吧。”
雖然年僅十歲，可身份擺在這裏。栗海棠一句話，平時高高在上的族長和族長夫人們無一不聽令、紛紛告座。
“你們也都起來吧。跪在地上小心傷了膝蓋，和我一樣變得廢人。”
“謝奉先女。”
跪在院子裏的栗氏族人們齊聲高喊，身形不穩地緩緩站起來。
栗海棠微微側臉，雖看不見屋子裏的人，卻也開恩道：“請栗燕夫人先下來吧。有事好商量，你如此尋死覓活的做樣子給誰看？難道你一脖子吊死追随栗二爺而去，別人能誇贊你是貞女烈婦嗎？”
“是。”
栗燕夫人嗚咽着應聲，慢慢下來，一手牽着一個女兒走出屋外，跪在羅漢榻旁邊一副聽命的低姿态。
栗海棠看向栗族長，問：“為何不阻止栗燕夫人殉葬呢？難道栗氏族有夫死妻殉的規矩嗎？”
栗族長偷瞄了眼對面的栗夫人，臉皮尴尬的抽抽幾下，揖禮道：“栗大姑娘有所不知，若栗氏南府有兒子，她身為主母可扶持幼子主家；但栗二爺膝下無子，為恐栗氏南府易主，故而要求夫死妻殉。”
“那之後呢？”
“自然是在同族中尋找合适的男孩過繼，承續香火。”栗族長禀明，已開始算計着要不要讓自己的一個外室庶子過繼來。
栗海棠想想，看向莫族長，又問：“莫族長，莫氏族也有如此的規矩嗎？”
莫族長沉吟片刻，起身揖禮，“我氏族有二條路可選，一是夫死妻殉；二是由地位高者決定，一般……是由族長或族長夫人來決斷。”
“哦。”栗海棠恍然，看看栗族長和栗夫人，說：“那我身為栗氏族的奉先女，是不是可以為栗燕夫人作主，來決斷她的生死呢？”
“栗大姑娘，你不可将莫氏族的規矩用來決定栗氏族人的命運。”
“栗夫人，依你之言不能按規矩行事，那我準備賭命相搏呢？你又要如何來反駁？”
面對撕破臉皮、斷了恩情的栗夫人，栗海棠沒了恭敬也少了溫和。她面冷聲戾地質問栗夫人，全然不再是以前唯唯諾諾的軟柿子。
賭命相搏？
衆人一片沉默，唯諸葛弈淺翹唇角，明耀龍眸暗藏贊賞。
在小姑娘來栗氏南府之前，趁着她獨自在卧房換衣服，諸葛弈将解救栗燕夫人的法子簡單教于她。
如何打壓栗燕夫人的氣勢，如何離間栗燕夫人對陳嫫嫫的信任，如何借栗燕夫人身陷危險中出手相救。沒想到呀沒想到，她竟如此聰慧，并且表現出來的涼薄和威勢令他刮目相看。
莫族長不明，問：“栗大姑娘，你要如何賭命相搏？”
“方法很容易，讓栗燕夫人撞棺。若棺中有回聲便是栗二爺難舍夫妻之情，令她殉葬。若棺中無回聲，則栗二爺盼她好好活着，養育女兒、主持家務。”
“這……”
栗族長猶豫不決，看向栗夫人。
栗夫人昂起臉，冷蔑地瞥了眼栗燕夫人，“我答應，賭命相搏。”
“好。”
栗海棠點點頭，露出天真無邪的小表情，仿佛剛才那鋒芒畢露、運籌帷幄的小姑娘并非是她。
管家指揮着四個小厮搬運羅漢榻，連同栗海棠一起往隔院去。
幸好是張窄榻，過垂花門時很順利，小姑娘也心安理得地坐在上面，看着四個小厮氣喘籲籲地搬運羅漢榻到停靈的院子。
所有人都聚集在院子裏，包括栗氏族的族人們。
諸葛弈站在羅漢榻旁邊，後面是族長和族長夫人。
“栗燕夫人，你放心。若你死了，我會讓陳嫫嫫回來照顧兩位小姐。不過，我希望你能活着，畢竟兩位小妹妹需要親娘的保護。”
“謝謝栗大姑娘為我搏得一線生機！”
