第448章 驢車老伯伯
“不。海棠姑娘，讓我來代兒子受罰吧。”
琉女子雙手合十苦苦哀求，她願代替兒子受一切懲罰，用她的命來換兒子的命也可以。
“母親，一刀而己，兒子受得住。”
尉遲歸很有骨氣把自己的長劍遞過來，把琉女子扶起來護在身後，一身正氣地說：“海棠姑娘，不管多少刀我都甘願，你……無怨便好。”
恨已深種心底豈是幾劍能發洩去的？尉遲歸知道這個做法無濟于事，但他知道小姑娘心情好了，諸葛弈也會心情好。
濕冷小手握住長劍的劍柄，随着一聲清脆長劍出鞘，鋒利劍鋒直戳尉遲歸的左胸膛。
“不！”
琉女子以身體撞開尉遲歸，削瘦白皙的手抓住鋒利的劍，抵在自己喉嚨，“海棠姑娘，我願代子贖罪，求你饒恕我的兒子。”
“父母愛子如命，自家孩兒命如珍寶，別家孩子賤如草芥。你放心，我不會殺了他。”栗海棠從解下佩戴的荷包遞給尉遲歸，“三清道人煉制的毒藥很多，我也不知道這瓶毒藥是什麽。能不能為自己解毒，看你的命數吧。”
“多謝！”
尉遲歸坦然接過荷包，将裏面小瓶子滿滿十顆紅色藥丸全部吞入腹中。他還回荷包，對諸葛弈尴尬笑道：“諸葛兄，若我毒發身亡，你記得剖開我的胸膛取出心髒埋在小旺虎的墳前。我，對不住他。”
“好。”
諸葛弈微微一笑，故作不經意地瞥了發呆的小姑娘。她終究是善良的，遵守承諾放棄報仇，這是多麽艱難的決擇。
栗海棠放開劍柄，冷冷地說：“陪我去栗氏村找小典氏，我要親口聽她承認小旺虎的死與你無關。否則……天涯海角我也要将你送去地獄。”
“好。我和你一起去找小典氏。”
尉遲歸将長劍收回鞘中，與諸葛弈一同率先走出房外。臨踏出門檻時，他不舍地回望母親，動動嘴巴未發出任何聲音。
母親，等着我，我帶你離開這裏。
尉遲歸走得堅決，該是他的罪孽他不會賴賬，不該屬于他的罪責他決不認慫。他有父仇在身，知道海棠的悲怆，所以他更懊悔當初的謀劃牽連無辜的闫氏和小旺虎。
琉女子急步走出屋門，漆黑院子被月光籠罩，她看着兒子俊偉的背影消失在院門外。
“兒啊，你平平安安的。”
“我會放過他，但你……”
栗海棠從琉女子身邊走過，雙手背後踩着沉重的步子走向院門。她沒有說出會對琉女子如何懲罰，故意留空的半句話相信琉女子已聽得明白。
……
馬車遠離田莊，很快駛上通往栗氏村的一條捷徑，只要翻過這一座小山便是寒夜谷。從寒夜谷換馬匹，騎馬到栗氏村會縮短兩個時辰抵達。
馬車行至小山與寒夜谷的三岔路口，兩側高高山壁中央劈鑿的狹窄坡道僅通行一駕馬車。已是子夜時分，山口除了幾個趕夜路的信差騎馬勉強通過，再無行人或馬車。
原本一路順利的馬車在山口遇到麻煩，一駕驢車偏偏堵在路中央，車轱辘已不知滾落到哪裏。月光映照下，趕車老頭把短短的皮鞭子插在後腰帶上，半蹲半爬在地上盯着車軸察看。
侍童小右喝停馬兒，向諸葛弈禀明後，跑去老頭身邊歪着腦袋問：“老伯，你的車咋啦？”
“還能咋的？沒瞧着車轱辘跑了嗎？”趕車老頭從車底下爬出來，坐在地上瞧瞧一身短打扮的小右，“你有事兒？我的車壞了，你靠兩條腿兒走路吧。年紀輕輕的一身懶骨頭，以後誰家的閨女給嫁給你當媳婦？瞧你長得俊又不能當飯吃。走吧走吧，別擋着亮兒，我要看看我的車怎麽修呢。”
被老頭嫌棄娶不到媳婦的懶骨頭，小右啞然失笑，蹲下來樂呵呵地說：“老伯，你的車擋路啦，我幫着你挪到路邊，你想修多久都行。成不？”
“你說啥？挪路邊兒去？”
趕車老頭瞪眼打量小右，吧唧吧唧嘴嫌棄說：“瞧你瘦得幹巴，吹的大牛挺胖啊。你別說把車挪到路邊兒，就是把我挪個地兒，我也服！”
“成啊。我把你和車、還有那頭傻驢一塊挪過去。”
小右吹吹拳頭，一手抓起瞪眼的老頭，一手抓住驢車的車板，大吼一聲“走”。剎時間聽到老頭驚慌得哇哇大喊，傻驢子“哦——啊——哦啊——哦啊——”的叫喚，還有車架子都快被拖得松散了，發出“咯吱咯吱”的聲響。
馬車裏的栗海棠聽到聲音，連忙跑出來站在車上瞧，拍拍胸口說：“我還以為小右哥哥和老伯、驢子打架呢。”
“和驢子打架？虧你想得出來。”
諸葛弈讪讪，看到小右已把趕車老頭、驢子和車拖到路邊，雖然山口仍然很狹窄，至少能勉強通過。
馬車再次駛動，栗海棠卻讓小右停下來。她跳下馬車來到老頭身邊，說：“老伯伯，你先在這裏等等，半個時辰後我會派人來幫你修車。”
“哎？你派人來？”老頭驚訝，借着月光打量她的衣着，又瞧瞧馬車行駛的方向，說：“你是去栗氏村嗎？”
“是呀，我是去栗氏村。”
栗海棠好奇老頭怎會猜到她去栗氏村。那個方向可以到達十幾個村子，老頭能一猜正中難道是同村人？為什麽她不認得呢？
老頭擺擺手，說：“不用了不用了，老朽能自己修。栗氏村的女人太惡，老朽再不願與栗氏村的人打交道。你快走吧！走吧！”
栗海棠皺眉不解，老頭越是趕她離開，她越倔脾氣要老頭說清楚。
“老伯，你來說說栗氏村的女人有多惡？”
“害人性命啊！”
老頭想起半年前的事情，全身驚出一身冷汗。見小姑娘仍不肯離開，他索性說得更兇惡些，撸袖子指着她的鼻尖罵道：“你們村子的婦人懷了孩子還作孽，竟與自家的外甥女謀害繼子。我聽說那可憐的孩子前些日子被溺死在祁山嶺的潭子裏，連屍首都認不出來啦。那毀了臉的丫頭更是惡毒，調唆着婦人斬草除根、霸占家産喲。”
栗海棠猶如一顆石頭塞住喉嚨，抓住老頭的胳膊焦急地問：“老伯，你說得都是真的嗎？懷了孕的婦人和毀容的丫頭要謀害繼子？”
老頭錯愕地看着小姑娘，眨眨昏花老眼，木讷地點點頭。
“對，對呀。我，我親耳，聽到的。”
