第666章 活着只為忠守
夕陽西下，距離瓷裕鎮僅有五裏遠的一個小山村炊煙袅袅，農忙回來的人們已各自回家去準備晚膳，任誰都沒注意到村子裏突然潛入一群形如鬼魅的黑衣人。
這些如鬼魅的黑衣人身輕如燕，行走在屋頂高牆如履平地，且不發出任何聲響。連院子裏忙碌着做飯、吃飯的人們都沒有察覺頭頂有人影掠過。
村子最北邊依山勢而建的農家小院裏，白須老者拄着木棍走向水井，摸索着水桶準備打來井水解渴。
從鎮子回來後，他把自己鎖在屋子裏，跪在栗氏老族長的靈位前忏悔自己無能，阻止不了栗二爺奪權，更沒有力量保護栗君珅順利繼承族長之位。但他看到奉先女有能力、有手段、有智謀，他相信奉先女會輔助栗君珅接任族長之位，可惜昏庸貪婪的栗族長成為絆腳石。
“唉！可惜我一個老瞎子實在幹不了什麽大事。”
辛爺爺丢下木棍，邊喃喃自語邊拉扯繩子提水。忽又想到什麽，他睜大空洞無神的眼睛，欣喜若狂地大笑說：“對對對，就這麽辦！我可以的！我可以的！哈哈哈！絆腳石，我要搬開這塊絆腳石！”
“辛叔說的絆腳石是誰呀？我嗎？還是老二？老三？老四？”
突兀的詢問聲吓得白須老者雙手微顫，拉扯的繩子立即松動，已提到井口的水桶“撲通”一聲落回井裏。
辛爺爺險些咬掉自己的舌頭，口水嗆得他大咳幾聲。空洞無神的眼睛睜得圓圓大大的看向聲音的源處，驚疑地問。
“咳！族長？你……你怎會來這裏？”
一只彎曲的馬鞭托住辛爺爺的肥下巴，迫使他微仰起頭似乎與之面面相對。
“你個老不死的混賬，真真是活得膩歪了，竟敢與我作對幫着小賤人算計我？”生着繭子的手代替馬鞭，發狠地掐住辛爺爺的脖子。栗族長趨近臉咬牙切齒地咒罵，唾沫噴在辛爺爺的老臉上，“當初老混賬死的時候，我就懷疑他有東西沒交出來。之後你逃得遠遠的活不見人死不見屍，我才暫且放過你。”
“是暫且放過我，還是怕殺了我引得二老太爺懷疑呢？族長，大公子，你以為老族長只留給我一份兒遺囑嗎？”
辛爺爺張大嘴巴努力呼吸，仍不屈服地反駁栗族長。他如今已沒有牽挂，只要搬開這個絆腳石便對得起待他恩重如山的老族長，不辜負老族長臨終時對他的重托。
栗族長看到辛爺爺已無貪生之念，他反而不想這般輕易成全。放開手，甩起馬鞭一下下狠抽在辛爺爺的身上，邊狠狠地抽打邊大罵。
“老不死的混賬，看你還敢不敢吃裏扒外，勾結外人來害我。看我不打死你！打死你！”
“哈哈哈，你終于露出真面目了。”辛爺爺癱躺在井沿邊仰天大笑，身體無力反抗只能一下下忍受着馬鞭抽打在身上的痛。他仿佛無懼于生死的将士，睜大空洞無神的眼睛凝望天空，大聲笑大聲喊。
“老族長啊，老奴真的佩服你啊，你慧眼如炬，這四個兒子沒有一個能如你那般，他們……他們空有狼子野心……貪婪得像一群水蛭……惡心！惡心！”
“住口！你竟敢咒罵我是水蛭？惡心？呵呵，我讓你惡心！惡心！惡心！”
栗族長怒火沖天，揮舞馬鞭更加用力，一下下抽打在辛爺爺的臉上、身上、腿上。每一鞭子都像是發洩，還有懊悔。早知道會有今日之禍，當初這老瞎子投奔栗二老太爺的時候就該暗中斬草除根。
“夠了！”
突然出現的栗二爺抓住栗族長揮起的胳膊，搶走馬鞭丢進水井裏。院門口站着同來的栗三爺和栗四爺，還有……
“二叔？你怎會來？”
見到栗二老太爺，栗族長佯裝驚訝，卻已猜到栗二老太爺不會放任辛老管家遭遇不幸。
栗三爺和栗四爺一左一右扶着栗二老太爺進院，栗二爺也彎腰膚起被打得遍體傷痕的辛爺爺。
“老奴拜見二老太爺。”
辛爺爺顫顫微微跪下磕頭，被栗二爺及時扶起。
栗二老太爺憤憤地瞪了栗族長，由栗三爺扶着走到一個長凳坐下，提着龍頭拐仗指揮：“老二，快扶着辛管家坐下。”
“是。”
栗二爺扶着辛爺爺坐到石磨旁的小凳子，又走到井邊打水給老人洗去嘴角的血漬。
即便栗族長在見到栗二老太爺的時候仍顯得拘謹有禮，栗三爺和栗四爺更是謹言慎行。
四兄弟中，唯有栗二爺輕松自在，在栗二老太爺眼前無拘無束地走來走去，殷勤地替辛爺爺擦臉、洗手、撣衣服上的泥土。
栗二老太爺從袖袋裏拿出自己的帕子交給栗二爺，說：“辛管家，族長大哥臨終時曾交給我一封親筆遺書，難道你也有？”
辛爺爺點頭，悲凄道：“老奴辜負老族長的臨終重托，未能保護好珅哥兒，更沒有能力輔助他繼承族長之位。唉！唉！”
“看來族長大哥早有安排，只是他未能預想自己的四個兒子……”
栗二老太爺看看站在面前的四個侄子，哪個都是他看着長大的，論起智謀不輸任何人，可惜心胸狹窄不夠豁達，對權勢和財富的貪婪心太勝，目光不夠長遠，沒有族長大哥當年走一步看十步的遠見。
“二叔，我爹當年的親筆遺書到底是什麽？為何你從未透露過？”栗二爺來到栗二老太爺身邊，如同小時候纏着二叔講故事來滿足他的好奇心。
栗二老太爺眨眨淚濕的老眼，苦笑道：“我呀，和辛管家一樣。我們這兩把老骨頭能活到今時今日，只為守着族長大哥臨終時的一句囑托。我們不敢死呀！”
辛爺爺亦有同感，提袖拭淚，“活着，為了忠守對老族長的一片信任。”
這兩個花甲老人對活着只為忠守的感慨并沒有得到四兄弟的認同，他們的思緒和目光一直在親筆遺書的事情上，根本無暇在意別人對生死和忠守的感受。
栗二老太爺從袖子裏拿出一個陳舊泛黃的親筆遺信，竟是用了一張蓋了皇帝金印的禦用灑金宣紙。
“這皇帝的金印……是真的？”
栗族長難以置信，栗二爺看得兩眼發直，栗三爺和栗四爺也驚訝得目瞪口呆。
