第1052章 懸賞令震驚霞彩鎮
老叟回到瓷莊，靜靜地坐在櫃臺後沉思許久，直到兩個店小二送走最後幾位購得瓷器的老主顧，他才恍惚回神兒，呷一口苦澀冷茶才算清醒。
一個店小二笑嘻嘻上前來詢問：“掌櫃的，今兒想吃什麽，徒兒孝敬你。”
“吃吃吃，就知道吃。你每月賺錢都用來吃的，幾時攢下錢來娶媳婦？”老叟厲聲厲色地數落店小二，頗有嚴父之威。
挨了數落的店小二亦不氣惱，仍笑嘻嘻地辨白：“我今年才多大呀，離娶媳婦還遠着呢。依我看，掌櫃的快娶房媳婦生個老來子，別等死時連個送終的都沒有。”
“放屁！”老叟抓起櫃臺上的抹布砸向店小二，罵道：“喪良心的小畜牲，看你還不敢不敢胡謅。”
“哈哈哈，掌櫃的別生氣。俗話說咒一咒十年壽，你定是長命百歲、千歲、萬歲的。”店小二口無遮攔，惹得老叟抓起雞毛撣子追打。
店小二慌忙跑到同伴的身後，露出半個腦袋吐舌頭做鬼臉，笑嘻嘻說：“掌櫃的別擔心，有我給你養老送終。不用怕！不用怕！哈哈哈！”
“小畜牲，混賬！”
老叟揮着雞毛撣子打過去，恰巧跨入門來的元煦揚手握住。
元煦擡腿狠踢一腳店小二的屁股，笑罵：“你這臭小子嘴上沒個把門兒的，瞧把陳掌櫃氣得，還不快去倒茶來認錯。”
被踢的店小二笑說：“五爺，掌櫃的今出去許久才回來，我們猜他去見大柳樹下的馬寡婦呢。”
元煦啞然失笑，那馬寡婦是見過的，那容貌、那身形、那嗓門、那姿色、那一雙蒲扇大腳，真真的不忍直視。
老叟氣得吹胡子瞪眼，厲聲驅趕道：“滾滾滾。不是餓了嗎？快去買吃食。”
“哈哈哈，掌櫃的害臊呢。果然偷偷去私會馬寡婦。”
店小二敏捷地躲過老叟的一巴掌、元煦的一腳踹，歡樂地拉着同伴去街上小食攤買午食。
元煦溫和淺笑，與老叟同坐下來，各自斟茶。
“陳掌櫃确實該娶房妻室。若你與馬寡婦有情有意，我可……”
“不必了，我無意娶妻。”
老叟沉聲拒絕，半杯茶一飲而盡。
掃了興致的元煦并無惱色，笑說：“世上人皆有自己謀好的路，各自有個自的歸宿。”
“正是。”
老叟悶聲附和。
元煦側目凝望街市上來來往往的百姓們，說：“谷宅的那位神秘東家忽然頒布一張懸賞令，全鎮子的人皆跑去湊熱鬧。看來今兒的生意不會太好呢。”
老叟微愕，問：“谷宅的神秘東家果然來了咱們的鎮子？”
“是啊。”
元煦提壺為他倒茶，頗為驕傲地說：“真沒想到，她竟然是谷宅的神秘東家。”
“誰？”
老叟的心似乎提到喉嚨，仿佛舊主沙啞的嗓音在對他說：對，就是她，她就是谷宅的神秘東家，她能為我們陳氏一族報仇，快去找她！
元煦不緊不慢地飲口茶，說：“與我同來的一位小姑娘。你應該見過的。”
咣！
仿佛一塊巨石狠狠砸在老叟的心上，致使他震驚得頭昏眼花。他用力扶住桌面，故作鎮定地說：“這位谷宅的神秘東家頒布了什麽懸賞令？谷宅遭遇竊賊嗎？”
元煦笑道：“谷宅的神秘東家雖不如天下第一大商那般鼎鼎大名、震懾人心。但江湖和商道無人敢欺，賊匪更是避之唯恐不及。”
“那又為何？”
老叟急躁追問。
元煦嘆說：“為陳氏一族伸冤昭雪，懸賞知情者百兩銀。此懸賞令一出，霞彩鎮真是熱鬧呢。”
“哦。”
老叟的心突突狂跳，他是陳老家主的仆人，是見證陳氏族覆滅的知情者、親歷者，更是陳氏族的同宗子孫。
“元五爺，我有一事要禀。”
“好。”
元煦欣然道。
老叟沉吟片刻，跪下來磕頭，說：“幸得元五爺收留，我才不至于流浪異鄉。實不相瞞，我是陳老家主的仆人。”
元煦激動地雙眼放光，忙扶起老叟，說：“哎呀！你怎不早說呀！我找你找得好苦喲！”
老叟哽咽道：“元五爺恕罪，我也是迫不得已。”
“我明白。”元煦扶老叟坐下，說：“我于陳老家主有愧，我于陳氏族有愧。有生之年，我會……”
“不必了。”老叟起身揖禮，道：“請元五爺準允我辭去掌櫃之職。如今谷宅東家願替舊主伸冤，為報恩德我甘為牛馬。”
“當是如此。”
元煦答允，擡手虛扶，說：“放心，我亦會助你一臂之力。”
老叟以袖拭淚，又向元煦揖禮拜謝後，毅然離開瓷莊。既然谷宅的小東家願意相助，他改投谷宅為仆報答恩情乃天經地義。
行過鎮子最繁華的街市時，老叟在小食攤買一碗馄饨，聽着四周的百姓們議論懸賞令之事。
許多年長的人們仍記得陳老家主的風采，和陳氏族的輝煌。如今斯人已逝、輝煌不再、人走茶涼。
老叟強忍淚水，默默吃完一碗馄饨。在投入谷宅門下之前，他要先去看看懸賞令，看看谷宅東家的葫蘆裏賣的什麽藥。
一張嶄新的紙寫滿工整的楷字，內容簡潔明了。只要略識字的人便可朗朗誦讀，只要不傻不呆的人便可明白懸賞令的意思。
老叟站在人群後面，熱淚盈眶地看着紙上的每一個字。那楣首的“懸賞令”三個濃墨大字像三把鋒刃狠狠刺痛他的心。
三年了，整整三年了，他終于等到這一天的到來。
老叟擦掉淚水，大步走向霞彩鎮鎮北的谷宅。若為陳氏族昭雪，他願赴湯蹈火，用生命報答。
遠遠的，元煦悄悄跟随，直到老叟熟門熟路的進入谷宅的西偏門，他才真正相信老叟是陳老家主的仆人，那個臨終托付遺孤的老忠仆。
元煦站在一棵大柳樹下許久，深思老掌櫃在瓷莊兩年多，從未見他提起過有孩子，更沒說過親人在世等等。
忽然，一只小手抓住元煦的胳膊，驚得他猛然回首，迎上一雙曜黑杏眼。
“小五叔站在這兒偷窺，在打什麽鬼主意呢？”
栗海棠半紗遮面，一身樸素輕便的襖裙似乎要出門或從外歸來。
元煦定定心神，說：“我家的掌櫃改投谷宅為仆，我跟過來瞧瞧。”
“嗯。陳老家主的舊仆。”
栗海棠坦然道，很滿意看到元煦驚愕神情。
