第1126章 吳老家主八十壽宴
栗海棠眨眨杏眼，看蘇妙清品嘗完青花瓷罐中的桂花湯之後，臉色陰沉得如夏季暴雨前的烏雲密布。
“蘇姑娘，怎樣？”
“這不是你做的。”
蘇妙清重重丢下湯匙，憤憤不平地說：“沒想到你這般虛僞，明明不是你做的，竟敢端出來騙人。”
栗海棠讪讪一笑，說：“我就猜到你會這樣污蔑。既然你不服輸，咱們再賭一回，還是桂花釀鴨子，如何？”
“可以。”蘇妙清欣然答應，補充道：“但是，我們要當場烹制。”
“好。”
栗海棠颌首，說：“三天後是吳老家主的八十壽辰，不如我們在吳家比一場，算是給吳老家主賀壽啦。”
“吳家？憑你能進去嗎？”
蘇妙清嗤鼻冷笑。
栗海棠甜甜淺笑，拉起諸葛弈和程瀾往正房走，洋洋得意道：“蘇姑娘，三天後見。青蘿，送客！”
蘇妙清忿忿咬牙，提起自己的大食盒，随青蘿離開。
諸葛弈和程瀾對海棠的決定不問不疑。至于她為何選在吳老家主八十壽辰這天與蘇妙清的賭局，且以烹制蘇家傳家菜來做壽禮，她的如意算盤一目了然。
院子裏，青蘿和蘭月率領小丫鬟們忙得收拾，冷肆和劉二娘坐在旁邊磕瓜子。冷肆問：“蘇妙清敗了。”
劉二娘驕傲地說：“咱家小主子是誰呀？能敗給一個黃毛丫頭？呵呵，等着看吧。三天後，黃毛丫頭會敗得連親娘都認不出。”
“她親娘不是死了嗎？”
青蘿随聲附和，與蘭月商量為海棠準備拜壽時穿的衣裳。蘭月見識淺薄，連胭脂粉黛、绫羅綢緞都分不清、不懂如何使用。
劉二娘催青蘿悉心教導蘭月，早晚會得到。青蘿應下，拉着蘭月回她們的小院子去了。
一切不話，且說三日之後的吳老家主八十壽辰，可是良和城最轟動的一件大事。
吳氏族，良和城最大的氏族，掌控着良和城七成的行商營生。至于七成之中又有幾成是獻給谷宅的，就另當別論了。
至少在良和城的百姓們眼中，吳氏族第一，谷宅第二。但谷宅東家掌握着商脈，福澤百姓，是百姓們心中的第一人。
故而，吳老家主管治之下的吳氏族人低調做人，從不與谷宅沖突，恭敬謙卑不妄議谷宅及東家的任何事。
八十者，吳老家主乃良和城第一壽星。他雖年事已高，但身強體健、精神矍铄、耳清目明、思敏智捷，是一位人人稱頌的老好人。
盡管他将族權交給嫡長子，但族中老少仍聽從他的號令，凡事皆請他拿了主意才去差辦。
壽辰之日，良和城的街市擺上一條長長的流水宴，全城百姓們和往來的販夫們皆可坐下來飲酒吃席。
城外搭建十幾座草棚，施粥、施米、施錢給貧苦百姓、乞丐和背景離鄉的流民們。有錢有糧有粥，每個得到恩惠的人都會由衷道一聲“老壽星萬福”，再朝向城中吳家老宅的方向跪拜磕頭。
吳家老宅，一座傳承百年的大宅院。聽聞良和城初建時，吳家祖先便從江南遷徒來此，與百姓們一同建起良和城，一同将默默無聞的小村子變成一座聚天下美食的繁華小城。
一駕華麗的馬車停在吳家老宅門外，老管家接到拜帖後神情微怔，揉揉眼睛看清拜帖的落名，急忙喚小厮拿着拜帖去禀告吳老家主。而他急步下石階，躬身立于馬車旁，揖禮道：“老奴是吳府的管家，拜見谷宅小東家。”
“免禮。”
馬車裏，栗海棠乖乖坐着，任由諸葛弈幫她重新整理束腰帶子。她本想今兒來烹制菜肴，随便穿一件就好。誰知臨出門前被諸葛弈看到，非逼着她去換新做的衣裙。
栗海棠拍拍他屈起的膝，說：“師父，差不多就行啦。咱們已經遲到了，蘇妙清會誤以為我怕她呢。”
“谷宅小東家出門穿着婢女的衣服，你不嫌丢臉，我嫌。”
諸葛弈将束帶系個對稱的漂亮蝴蝶結，身子微微後傾欣賞一番，滿意的點點頭。
栗海棠嘟嘟櫻唇，說：“等會兒下廚，我穿這身衣裙怎麽行？濺到油漬就糟蹋了。”
“咱家不缺錢。”
諸葛弈握住她的小手，低首躬腰往外走。
栗海棠無奈，跟在他身後小聲咕哝：“不缺錢也不能糟蹋，咱家錢又不是大風刮來的。”
“閉嘴！”
諸葛弈回頭佯裝兇她，心裏笑得快內傷了。這貪財的小丫頭越來越沒出息，連一套衣裙的錢都斤斤計較。
栗海棠委屈地扁扁小嘴，随手抓來一頂雪紗帷帽戴好。齊腰雪紗将她玲珑身軀很好的遮擋，下身漂亮的丹紅繡金鳳纏枝馬面裙遮住一雙三寸金蓮小腳。
待諸葛弈挽着栗海棠步下馬車時，吳府老管家已作揖拜三拜。而吳府大門裏，吳老家主的嫡長子吳老爺，率同宗族的老爺們急步而出、分列兩旁。
吳老爺上前揖禮，恭敬道：“拜見諸葛公子！拜見小東家！”
“吳老爺子安！”
諸葛弈作揖相禮。
栗海棠默默行萬福禮。
吳老爺忙恭敬還禮，邀請：“諸葛公子，小東家，裏面請！”
“吳老爺請。”
諸葛弈重新挽起海棠的小手，随吳老爺一同進入吳府，來到前院正房。
正房中，老壽星吳老家主站在中堂，見嫡長子吳老爺引領一位俊容絕美的雪發少年，和一位雪紗帷帽及腰的小姑娘徐徐而來，忙在蘇老家主的攙扶下迎到門口。
“拜見吳老家主。”諸葛弈揖禮，恭敬道：“今乃吳老家主八十壽辰，晚輩祝老家主福澤綿長、百歲如松、與日月同壽。”
吳老家主笑聲洪亮，作揖道：“多謝諸葛公子賞臉駕臨寒舍。”
“不敢！”
諸葛弈颌首。向吳老家主介紹身邊的小姑娘，說：“這位是谷宅的小東家，代谷宅東家前來賀壽。”
栗海棠盈盈一拜，柔聲細語道：“小女代東家祝吳老家主蒼翠年年壽、旭霞日日新、積福善之德、庇澤子孫萬世。”
吳老家主誇講道：“好啊。聽了許多的祝壽詞，唯獨小東家與衆不同，合我心意。哈哈哈哈！”
“謝吳老家人。”
栗海棠暗捏一把冷汗，她這詞兒是趕鴨子上架。早知要祝壽，在馬車裏先請師父幫忙想想多好。這新鮮詞兒已經掏幹她的學識，再多一個字也編不出來了。
吳老家主邀請道：“二位請裏面坐。”
“吳老家主請。”
諸葛弈牽着海棠的小手，與攙扶吳老家主的蘇老家主颌首相禮。
透過雪紗，栗海棠依稀看到蘇老家主偷窺諸葛弈時的眼神有些異樣，一股不詳的預感油然而生。
