第1137章 管中窺豹難知全貌
黃昏，兩駕馬車從谷宅的後院門駛出，朝着一北一南的兩個方向駛離。往南走的馬車裏，栗海棠揉着吃撐的肚皮趴在劉二娘的背上哼哼唧唧撒嬌。
元煦和諸葛弈下棋，笑看一眼小姑娘，說：“蘇老夫人未死之謎恐怕連自己也不知道吧。”
“她知。”
諸葛弈執白子，斜睇哼唧撒嬌的海棠，微泛酸地抱怨：“她倒是玩得高興。”
元煦忍俊不禁道：“你是她的師父，她動了什麽心思絕不會逃過你的眼睛。耐心等等，或許她會主動招供呢。”
“哼！我等着。”
白子落盤，諸葛弈劍眉微挑，故作鄙夷，道：“原來元五爺是個臭棋簍子。”
元煦苦笑說：“我怎敢與你相比？你運籌帷幄、步步為謀，我豈是你的對手。唉！技不如你，我認輸。”
“元五爺自謙了。”
諸葛弈收好黑白玉棋子，淨手烹茶。
元煦捏一塊棗子糕，問：“諸葛公子與蘇姑娘緣分不淺呀。即使三年未見面，蘇姑娘依然念着棗子糕的味道。”
“元五爺此話錯了。如管中窺豹難知全貌，未知三年前發生的事情，千萬別急着定論。我與蘇姑娘既無緣亦無分，不過是萍水相逢的陌生人罷了。”
諸葛弈倒出竹筒裏的山泉水注入銅壺中，置于陶爐上煮沸。神情專注，舉止優雅，自有一派隐士風骨。
想到他師承江湖醫仙林崖居士，元煦恍惚明白蘇老夫人為何“死而複生”，而且諸葛弈派他去安豐城尋找蘇老夫人的下落。
“原來如此。”元煦呢喃自語，端詳俊容絕世的溫潤少年，心中剛下的定論又推翻，搖頭自語：“不對，年紀對不上。你今年才十七歲，蘇老夫人已故逝八年。依此推算，她逝去的那年你才九歲，還是個毛頭稚童。”
“管中窺豹難知全貌。師父才提點了，小五叔這麽快就忘啦。”
栗海棠捧來一盤鮮肉酥餅，說：“蘇奶奶的廚技真好，這鮮肉酥餅做得皮脆肉香，連姑姑都贊不絕口。師父和小五叔快嘗嘗。”
元煦笑而不語，取一塊鮮肉酥餅嗅聞葷香，誇贊道：“确實不錯。沒想到蘇老夫人的廚技如此精湛。”
“良和城以食聞名天下，吳家乃良和城大行商的龍首。吳家在城中的食肆、酒家、食鋪子足有百家。身為吳家姑娘，蘇奶奶怎甘居人後呢。”
栗海棠洗淨雙手，認認真真的烹茶。
諸葛弈不愛香膩的葷食，僅僅看一眼鮮肉酥餅便失了食欲。見海棠代他烹茶，便與元煦閑聊起來。
“元五爺掌管良平城，應知曉良平城的食味之所。”
“諸葛公子此話錯了，我可沒本事掌管良平城。”
元煦吃完一塊鮮肉酥餅便不再多食，向海棠讨一杯溫水潤潤喉嚨，嘆然道：“盡管紮根良平城十餘載，在他們眼中我終是異鄉客。良平城的大行商、販夫走卒自有他們的行規，各家又自成一派互相不擾。如我這等外鄉商卒，可與他們做買賣、可紮根于城中為商、可投靠一家門下為客，但他們的規矩概不外傳、也容不下外來商卒。”
“那小五叔在良平城的地位豈不很尴尬？他們若即若離、不近不遠，有錢來賺是朋、無錢來賺是敵人。”
“海棠姑娘說得正是我多年的怨忿不平。”
元煦悵然苦笑。他生命中最美好最恣意的十年，換來在良平城不上不下、不好不壞的一個尴尬地位。有時候他扪心自問，此般蹉跎歲月值得嗎？
諸葛弈為元煦斟茶，說：“吳家在打良平城的主意，想以己之力将兩城融為一城。元五爺如何看待此事？”
“白日夢罷了。”
元煦淺勾唇畔，篤定道：“有谷宅東家，有天下第一大商，不管吳家有多少謀劃皆是竹籃打水。”
“小五叔明知師父和我是誰，就不必話外弦音吧。”栗海棠從窗邊小櫃裏取出一本《商經》翻閱。
元煦莞爾，說：“海棠姑娘，你是如何知曉蘇老夫人住在安豐城的？且提前一步派鬼手冷肆去接她？”
諸葛弈揉揉眉心，“丫頭，難道那日你在書房外偷聽？”
“冤枉呀師父，我幾時有了偷聽窺探的毛病？”栗海棠丢下書，坐來諸葛弈身邊，挽着他的胳膊撒嬌：“師父要相信我，我是自己猜到的。”
“猜？”
諸葛弈搖頭，“不信。”
栗海棠嬌嗔嘟嘟櫻唇，挫敗地說：“我真的是猜到的，除了冷大哥，連青蘿、蘭月和姑姑也不知蘇奶奶尚活在人世。”
“丫頭，別遮遮藏藏欲說不說的吊我們胃口。再不招來，小心打屁股！”
“師父，我都十一啦，又不是小孩子打什麽屁股呀。”
栗海棠苦皺小臉一副很委屈難過的神情，逗得元煦以袖掩面偷笑，諸葛弈無奈嘆氣。
攬她坐近些，諸葛弈問：“你怎知蘇老夫人未死？”
栗海棠坦然道：“谷宅東家的親筆手劄。我認得師父的字，那手劄裏的字不是師父寫的。我猜是谷宅東家寫的，裏面有桂花釀鴨子的烹制菜譜，有蘇家記事、有蘇老夫人故逝的原由和她離開蘇家後長居的地方。”
“原來，你看了那本東西。”
諸葛弈恍然大悟。那本手劄是他的小姑姑生前所寫，蘇老夫人未出嫁時與小姑姑是結義金蘭、情同姐妹的摯友。看來，蘇老夫人當年在蘇家過得并不好，否則怎會請求小姑姑幫忙詐死脫身呢？
“你幾時看到的？”
“初到谷宅的那天。我如今已養成睡前閱書的習慣，深夜了不好去打擾師父，便吩咐青蘿到書房随便尋一本書來閱看。”
栗海棠雙手合十，說：“所幸看到了，不然我如何賭贏？可見這本手紮的主人有靈，助我一臂之力贏了蘇妙清。”
諸葛弈龍眸黯然。希望小姑姑在天有靈，保護他此生摯愛，護她平平安安、長命百歲。
元煦恍然明白海棠為何能烹制到蘇家的傳家菜，且吳老家主嘗到女兒生前烹制菜肴的味道。原來早在諸葛弈派他去安豐城尋找蘇老夫人的下落之時，海棠已派冷肆接來蘇老夫人。
“海棠姑娘果然聰慧過人，元五佩服！”
“小五叔過獎啦。在師父和小五叔的面前，我只是耍耍小聰明罷了，可不敢當‘佩服’二字。”
栗海棠颌首笑語，看到諸葛弈龍眸閃爍淚光。她悄悄握緊冰冷大手，知他因提起諸葛小姑姑而傷感。
