第1252章 我活着護你們平安
阿伯猶豫不決，不知該如何向栗海棠開口。她助他拿回俞氏祖産，他感激不盡。可俞氏與蘇氏的百年仇怨毀了他的一生，積壓在心中的憤怒讓他徹夜難眠。
“小主子，老奴有求，望小主子成全！”
阿伯忽然跪下磕頭，他悲切肯求，令人動容。
司明堂長舒氣，該來的終究會來。今日的蘇氏族，未來的八大氏族，他且看阿伯如何決擇。
“阿伯不必說了，我答應你。”
栗海棠不必多問就知阿伯所求。一個人背負血海深仇在世間茍活，那煎熬比死了還痛苦。她體會深刻，也明白阿伯一生苦悶。仇人近在眼前，卻無法為冤逝的親人報仇，要時刻提醒自己忍耐，要束縛自己不被仇恨蒙蔽心智。
阿伯感激道：“多謝小主子。”
“還別急着謝我。”栗海棠扶起阿伯，說：“一切待閑管家收購蘇氏的三座茶山再提此事，我會暗中助阿伯達成心願。”
阿伯斷然拒絕，說：“不，小主子的心意，老奴拜謝。但老奴想以俞氏後人的身份向蘇氏族讨回公道，了結俞蘇二族的百年恩怨。”
“好吧。我答應你。”
栗海棠知道阿伯有他的傲氣，縱使諸葛弈在此也會遵重阿伯的請求。蘇氏族已無東山再起的可能，仍殘留一絲反抗之力。這一絲希望就交給俞氏後人來毀滅吧。
阿伯磕頭謝恩，與海棠和司明堂告辭。他在閑花城有自己的隐秘勢力，足夠将蘇氏族打入地獄。
司明堂笑看擺弄茶具的海棠，問：“就這樣結束了？”
“不然呢？明堂大哥意猶未盡？”栗海棠重新烹煮一壺茶，說：“我與蘇氏無怨無仇，諸多謀劃只為助阿伯奪回俞氏祖業。”
“若蘇氏換成八大氏族，海棠妹妹又當如何？”
司明堂忽然有兔死狐悲之感，看到阿伯對蘇氏族的狠絕，再想八大氏族與俞氏族的仇怨，或許八大氏族的結局還不如蘇氏族好呢。
栗海棠倒杯新茶給司明堂，說：“萬般皆是命，半點不由人。明堂大哥想保司氏族，還是想保八大氏族，一切且看天意。”
“真的是天意嗎？”
司明堂瞳眸深遠，望向窗外的天空，說：“沒有海棠妹妹的足智多謀、布局精妙，居位江南第五大商的蘇氏族怎會短短五天就衰敗？沒有海棠妹妹的深謀遠慮、運籌帷幄，蘇氏族一半的祖業怎會落入諸葛子伯的名下？沒有海棠妹妹的無私無求，俞氏後人怎甘心屈居于下？”
一連三問，是問亦是答。
這半月，他默默看着，耐心等待，當今日塵埃落定，他竟恐懼得六神無主、魂魄不寧。那個看似柔弱可欺、骨子卻倔強不肯屈從的栗氏奉先女已然變了，像一塊平凡無奇的石頭經過磨砺變得璀璨奪目。
司明堂心中五味雜陳，感嘆：“海棠妹妹，你真令我刮目相看。”
“俞氏與八大氏族的仇怨，我不參與，也會勸說師父。至于瓷裕鎮，師父想要它，我必盡力。明堂大哥、珅哥哥、桓哥哥、花哥哥，還有晟泓哥哥、妘秀姐姐、如秀妹妹、銀鈴姐姐，你們待我如親人，我願意護你們平安，只要我活着。”
“謝謝！”
司明堂眼眸瞬間濕潤，她願護他們，他們亦願意傾盡全力廢除活祭祀的祖規，保她平平安安。
“明堂大哥知我心足矣，無需多言。”栗海棠倒掉涼茶，重新斟滿，說：“與蘇氏族的争鬥未平息，阿伯想獨自與蘇老家主解決百年仇怨，我們也不好坐壁上觀。煩勞明堂大哥幫我傳話給幾位哥哥，請他們将天下第一大商撤出此次風波的消息公布出去。”
“是。”
司明堂揖禮，他真心佩服她的謀智。先步步緊逼蘇氏族狗急跳牆，她在幕後操控霞彩、良和、良平三城的大商族為己所用，最後借天下第一大商之名與衆多商販做生意，截斷蘇氏族的商脈，将蘇氏族逼到窮途末路。如今坐收漁翁賺得盆滿缽滿，她嘴上助阿伯，實則撤身。
“大管家若知道，定會跑到諸葛公子前告狀的。”
“我不怕。”
栗海棠杏眼笑彎彎，傲嬌得意的俏模樣惹人喜愛。
司明堂飲完一杯香茶，起身告辭。臨走前，他終于問出口：“海棠妹妹，你已是谷宅小東家，何必再回到瓷裕鎮去做奉先女呢？”
栗海棠微微一笑，曜黑杏眼中閃逝淡淡的悲傷。她仰望天空，悵然說：“母親和弟弟在天上看着我呢，還有我那可惡又可憐的父親。”
司明堂沉默了，他怎麽忘了她的母親和弟弟冤死，至今死因成謎。
“明堂大哥一路小心，多多防備蘇氏族的人。”
栗海棠細心叮咛，司明堂應聲“好”便與她作別。直接從後宅的小院乘上馬車，駛離閑花大宅。
得知司明堂和阿伯離開，懶婆婆來到牡丹院見海棠。她一進門就見海棠正在繡女紅，似乎發愁如何結尾。
“我教你吧。”
懶婆婆拿來繡棚，微微僵硬的手指捏住繡花針，說：“大管家的本名喚俞延，是俞氏後人。曾在戰場上救過阿弈的命，後來阿弈答應助他複仇。他願成為阿弈的奴仆，終生不背叛。”
“懶婆婆想告訴我，可以信任阿伯嗎？”
栗海棠拿回繡棚，學着懶婆婆教導的那般結尾。小小一根繡花針在竹葉繡紋間穿梭，在微不可見的竹結兒收尾。
懶婆婆憐愛地撫摸她的發髻，說：“不，我想告訴你，除了你自己，這世上再無人可信。”
“包括懶婆婆嗎？”
栗海棠頑皮吐舌，抓住懶婆婆的手，說：“我若連真心、假意都分辨不清，再無臉活在世上。師父的心，懶婆婆的心，翎爺的心，秦五爺的心，青蘿的心，阿伯的心，我看得清清楚楚。”
“好孩子。”
懶婆婆将她攬入懷裏，憐惜她年少多磨難，憐愛她一心向善，憐憫她孤苦無依。憐她，又被她感動。
“懶婆婆，你和英姨隐居山野、逍遙自在，是我連累你們棄了自在，又來到濁世間受委屈。”
栗海棠親昵地抱住懶婆婆，小臉埋在她的懷裏滿滿的歉意。
懶婆婆驚呼：“你知道？”
栗海棠乖巧甜笑，她當然知道。師父怕阿伯有私心對她不利，又不好親自回來監視阿伯。只能請懶婆婆和英姨出面，既威懾阿伯，又保護海棠不受蘇家人謀害。
懶婆婆再次感嘆：真是一對天賜的妙人兒！
