第十九章 亡靈魔力
為什麽不會害怕呢？
傑羅曾經很多次問過自己。
明明在“那件事”發生之前，他還和普通人沒多少區別，開心的時候會開心，難過的時候會難過，沒有需要特別在意的視線，有兩個貼心的玩伴。
到底是哪裏出了問題，為什麽自己和其他人不一樣？
又是為什麽......不一樣就要被排斥？
傑羅睜開眼，紅黑二色的世界向着遠方無限延伸。
疾風夾雜的沙礫如利刃劃過臉龐，腳下鋪滿了黑色的細沙，頭頂上是暗紅的天空，空氣冰冷卻又如烈焰灼燒肺部。
這是很奇妙的感覺，傑羅沒有身處此地，卻有種身臨其境的真實。
和他之前感受的一樣，這就是死靈魔力的世界。
與其說是魔力的“世界”，實際只是将意識沉浸在魔力的感觸中，将抽象的感覺形成具體的景象，想象而成的世界。
操控巨鯨骨架的亡靈魔法的關鍵，就隐藏在這裏，傑羅對此毫不懷疑。
并且，死亡......令人恐懼的原因——似是受到牽引，傑羅深藏內心的疑問，在身臨這個世界的瞬間，浮現在他的腦中。
風沙流轉。
踏着細沙，被疾風掩蓋了身形，傑羅已記不起自己在這裏前行了多久。
回頭望去，剛留下的腳印立馬被風沙掩埋，就如在催促自己前行一般。
不變的景象中，偶爾會有一兩具從黑沙下露出的枯骨。骨架已經被風沙侵蝕成腐敗模樣，布滿細碎裂痕的枯黃骨架，仿佛黑色荒漠中的枯萎植被。
無盡的荒漠令人枯燥，一層不變的景象讓人懷疑自己是否在前進，傑羅機械的邁着步伐，踏足細沙的感觸如同虛幻，傑羅有種自己仍深陷漆黑海水的錯覺。
又走了多久，傑羅已記不清了，漫長的時間令他幾乎忘記了自身的存在，常識、道理、親近的人，就連來到此處的理由他也無法記起。
似乎他的意義只有一個，就是走下去、走下去，直到生命的盡頭。
——直到他遇到那個巨型骨架。
巨鯨的悲鳴将他喚醒，悠長的鳴叫像是能傳到世界邊緣。傑羅擡起頭，紅色天空被巨大骨架分割，他自己則陷在骨架投下的陰影中。
他沒能想起眼前的東西是什麽，只是無意識的伸出了手。
在指尖即将觸碰骨架的前一刻，無數鎖鏈從黑沙中鑽出，瞬間纏滿了他的全身。
手指無法移動，鎖鏈下墜的力道拖着他向黑沙中沉去。
悠長的哀鳴再次響起，黑沙已将傑羅的雙腿吞沒，被啃食的感覺從雙腳延伸上小腿。奇異的是，血肉被剝離身體帶來的不是痛苦，而是靈魂缺失般的空虛。
他伸出的手仍然無法觸碰巨鯨的骨架，但随着鎖鏈的擠壓和細沙吞沒身體的顫動，一個精致的挂墜從他胸前的衣領中擠了出來。
那是一顆白色的水晶挂墜，被綁在粗糙的細繩上。
繩結的方式相當巧妙，能看出将水晶綁上繩結的人是如何手巧。
而在這紅黑相間的世界中，水晶發出的微薄白光如異樣的光彩，令周遭的事物黯然失色。
望着胸前的挂墜，久遠的記憶如寒冰融化般蘇醒。将晶石贈與他的人，将晶石綁在他胸前的人，第一次令晶石綻放光芒的人......
——優利卡。
自己還有不得不恪守的承諾。
魔力湧出身體，将鎖鏈蠶食，掙脫束縛後，傑羅将手放在巨鯨灰白的肋骨上。
“向我展示吧......死亡是什麽......”
陽光重新溫暖雙眼，傑羅睜開了眼睛。
巨鯨松開章魚異獸，被遺棄般随着海水浮沉。
異獸眼中閃過一絲不解，随即便轉向傑羅，換作了施虐者的陰沉。
噴射出激流，異獸筆直的撞向傑羅，在接近的瞬間，巨大觸手包裹而來。
海水帶着黑色發絲飄舞，觸手的陰影阻隔了所有陽光，在無盡的黑暗中，傑羅伸出了手。
無數海魚與異獸，拖着殘破的軀體，化作漆黑的泥團，擁擠着，蜂擁般湧向巨大異獸。
無聲的哀嚎震徹深海，封閉的包裹被打破，藍血浸滿海水，異獸瘋狂的扭曲只能加速自身的碎裂。
大小的海魚和魚形異獸屍骸撕咬着章魚異獸，更多的屍骸加入其中，章魚異獸的身影轉眼便被掩蓋。
在被完全吞沒前，異獸驚恐的紅色巨眼看到了傑羅，最後的怨恨從那只眼中傳出，下一瞬便被屍骸吞噬。
撕咬并未持續太久，魚群屍骸散去後，海洋再度恢複平靜。
魔力耗盡的空虛令傑羅感到暈眩，失去了魔力的維持，魚群的屍骸再度如腐肉之雨向着深海飄去。
随之下沉的，還有一顆鮮紅的水晶，如章魚異獸的巨眼，散發着怨恨的光芒。
傑羅探出手，将水晶接住。他轉向在一旁漂浮着的巨鯨骨架，無聲的張了張嘴。
“幫你報仇了。”
說出的話語沒有發出的聲音，卻仿佛響起了悠長的回應。
傑羅笑了笑，踢動雙腿迎着陽光游去。
與他相反的方向，巨鯨的骨架散開，灰白骨頭無力的向下墜落。遠遠看去，仿佛屍骸原野上盛開的簇簇白杜鵑。
整片屍骸的下落沒有一點聲音，冰冷的海中一片寧靜。
傑羅是被拖上甲板的，浮上水面後，他再也無法移動分毫。
像是看出了他的疲憊，優利卡跳入水中，用自己的身體将他拖上了船。
霧氣早已散盡，傑羅在甲板上擺着大字，肆意的享受陽光的溫暖。
優利卡安靜的坐在旁邊，浸濕的雪白長發随着海風灑下片片晶瑩。
——真是美麗，無論藍天，還是......
傑羅惬意的半閉着眼，欣賞着重新放晴的天空和身旁的少女。
沒有人打擾他的休息，迪妮莎來過一次，想詢問他和異獸戰鬥的經過，傑羅裝睡沒搭理她。
老船長則是在傑羅歇息了一會兒後，抽着煙來到他的身邊。
之後，老船長簡單的幾句話便令傑羅情緒立馬高漲，要不是身體還在脫力狀态，他都想要起身擁抱這個老頭。
凱西號半帆航行，圍繞之前被濃霧籠罩的地區徘徊。
傑羅望着藍天，心裏想着老船長的話，幻想着他口中寶藏的實體。
“克拉肯的子女是海神的放牧人，它只會守護在它的牧場邊，我們說不定能在附近找到它看守的寶藏。”
老船長說着的時候，臉上放出的光芒說明他和傑羅一樣興奮，這個寶藏必定是非比尋常的東西。
沒用多久，爬上桅杆的戴爾便發現了什麽。
聽到聲音的傑羅立馬爬起來，趴在船舷上望向年輕水手指的方向。
“這是......”
然而他看到的東西卻和寶藏相差甚遠。
“船的殘骸。”
老船長回答了他。
斷裂的木板和破爛的木桶随着海浪漂浮，似是在訴說此處發生的慘劇。
凱西號緩緩的避開殘骸前行，接連遭遇了更多的船只碎片。
甚至還出現了不少被海水泡得發白的屍體。
從屍體的穿着能看出，他們生前是船員，或者傭兵。有的屍體呈現被擠壓的扭曲，有的半邊身子被吃掉，仿佛彰示了一場慘烈的戰鬥。
——或者屠殺。
從章魚異獸巨大的體型和特殊的能力，傑羅不難推斷出行兇者。
主舵交還給了老船長，伊迪在船頭用長杆支開殘骸和屍體，凱西號緩緩的在這海面的墳場前行。
一路殘骸和死屍相伴，凱西號到達了一座半月形狀的小島。
遠遠的，傑羅就看到，密密麻麻，五光十色的光滑圓形生物在沙灘蠕動。
這些半人高的生物如整齊排列的蘑菇，有着透明的傘狀體，蘊藏着光芒的身體下，細小的觸手相互交纏，彼此緊密連接。
“多爾夫水母！”
船頭的伊迪大聲的叫道。
“我們發財了！”
桅杆上的戴爾用同樣音量接着道。
握了握懷中的紅色水晶，傑羅迎着兩兄弟送來的視線，笑了起來。
這次果然不虛此行。
紅色水晶依舊散發着怨恨的憎惡。
這是和他在荒漠的世界中體會到的一樣。
他觸碰到的骸骨令他體驗了巨鯨的一生，從第一抹海水的冰涼到最後一絲血液的溫暖，巨鯨漫長而悠閑的一生，只在遭遇了章魚異獸後迎來終結。
被異獸操控的骸骨魚群将它啃死殆盡，在它死後，靈魂依舊囚禁在骨架之中，淪為異獸的奴隸。
死亡是什麽？
巨鯨的回答是“解脫”。
死亡是一切的終結，也是每個生命必定會到達的終點。
而亡靈魔法改變了它，它賜予了死亡其他定義。
留戀、遺憾、悔恨、憎惡......死本是生的末尾，是生的一部分，亡靈魔法卻令它成了生的對立面。
亡者嫉妒生命，亡者厭惡生者，亡者的本能便是抹殺活着的一切。
生者同樣懼怕、排斥亡者，對死亡的恐懼存在于所有生物的本能。
但并不包括傑羅。
傑羅曾對奧裏莉安說過，死亡是公平。
留戀、遺憾、悔恨、憎惡，懼怕死亡的人在活着的時候便擁有了和亡者同樣的感情。死亡只是将他們持有的情感的對象轉換了方向，擁有變為失去，失去的也成了擁有。
這就是亡靈魔法的本質，只要引出生物本身的情感，對死的厭惡，對生的留戀，将擁有的厭惡變為生，令失去的留戀變為死，套上魔法的枷鎖，生的終點便會延續。
傑羅在巨鯨的骨架中感受到的，除了被轉換的情感，便是無止境的厭倦。
暗紅的天空是對血肉之軀的渴望，黑色的沙礫是只剩下憎惡的靈魂。死亡的世界無窮無盡，失去了終點的生也便喪失了存在的意義。
只剩被奴役的悲哀。
從亡靈魔法的原理來看，傑羅是無法被轉化為亡靈的，但從和亡靈魔法的契合度，不會在生和死之間搖擺的他，卻是契合最高的。
傑羅用魔力吞食了禁锢巨鯨的亡靈魔法，再利用章魚異獸在其餘魚群、異獸屍骸中留下的魔法印記操縱了屍骸群。
這次戰鬥，傑羅收獲頗多，理解了亡靈魔法的原理，從異獸特殊的魔法中知曉了操控屍體的方法，還得到了這個蘊含亡靈魔力的水晶。
他大概也知道了，這個“克拉肯的子女”、“海神的放牧人”實際是曾一度消失的魔獸——只有魔獸才會在身體中凝聚魔力水晶。
至于水晶的用途，等貪靈來解答吧。
眼前要做的，應該是上岸去收獲海神賜予的獎賞。
看着兩兄弟一前一後的放下小船，并對自己邀請似的招手，傑羅聳了聳肩。
就結果而言，一切進展得不錯，就是有一點小小的遺憾。
——還是沒能理解，自己不懼怕死亡的原因。
小船載着傭兵團的衆人在淺灘上登陸，感受到人類的氣息，水母群慌亂了起來。
傑羅拍了拍手，從腰間抽出長劍。雖然體力沒恢複太多，但他并不打算讓到嘴的肥肉跑掉。
“小可愛們，乖乖的變成我的金幣吧~”
還沒等他走上海岸，一聲沉重的號角聲便從身後傳來，他回過頭，一艘大型三桅帆船緩緩向小島靠近。
帆船行駛到靠近凱西號的位置停下，降下風帆後，接連放下登陸小船。
“是海盜！”
伊迪望着桅杆頂端飄揚的黑旗，倒退着向傑羅靠攏。
傑羅搖了搖頭，望向旁邊凱西號的方向。
金發大小姐迎着海風，站在船頭，用手将長發束在腦後，再用發繩綁成馬尾。
随從之一将劍架在老船長的後頸，逼迫老人跪倒。
“是我們的雇主，終于忍不住了。”
