第二十二章 黑潮首領
回到莊園的時候，已經是半夜了。
不知為什麽，傑羅就是想回莊園裏自己的床上睡一覺。一路空着肚子，兩人只好靠小魚幹充饑。
有了中年紳士“伯納戴特”和布萊爾的擔保，盡管其他魔法師并不贊同，傑羅和青鳥還是領着各自的靈器離開了“方舟”。
不同于內部感受的龐大，從旁邊觀察“方舟”時，看到的只是一片隐藏在樹林中若隐若現的一顆枯木。并不高大，也不顯眼，任誰也想不到這會是一個移動的魔法要塞。
或許共助會擁有的魔法技術的确領先王國不少，靠着共助會的庇護，自己能安穩無憂的回到和平的生活。
——但那早就不是自己所期望的了。
“方舟”停留在南鎮的東郊，要回到西郊的莊園，傑羅和青鳥穿越了整個南鎮。
比起往日的熱鬧喧嚣，現在的南鎮像是得了憂郁症的病人，燈火獨自亮着，街上卻空空蕩蕩，少有的一兩個行人都是神色凝重步伐匆匆。
因為腿腳無力，傑羅找了根木棍作為拐杖。帶着面具，披着灰白披風，杵着木棍，就是這樣怪異的搭配也沒人會多看一眼，每個人都一副自顧不暇的樣子，空蕩的街巷就連腳步聲都顯得格外小心。
就這樣一瘸一拐，傑羅帶着青鳥回到了那天魔力塌陷的地點。
街道被木栅欄圍了起來，但栅欄後廣闊的空白卻無法遮擋。
月光傾瀉在漆黑的泥土上，仿佛那就是它原來的本色，空無一物的死寂和周圍的冷清融為一體，在這樣的夜晚顯不出任何突兀。只要不回想這幾條相鄰的街道之前的樣子，不回憶在這裏曾經遇到的面孔，這塊漆黑的空地就只是空地，只是這個鄉野小鎮一處令人失望的景色。
空氣中只有稀薄的魔素，像是大地失去了活力，很難想象這樣的土地還能生長出什麽，也不知道它會用多少時間恢複。只是希望，自己熟悉的人沒有被卷入這突發的災難中。
又饒了些遠路，傑羅和青鳥到了迪妮莎的住所外。只在街邊眺望，沒有見面，卻莫名的能感受到令人心安的氣息。沒再做确認，傑羅和青鳥租了輛便宜的馬車，回到了莊園。
遠遠的，傑羅就感受到了佐伊的問候。
剛下馬車，帶着面具的女仆便細心的上前攙扶。
“我沒事的。”
在青鳥的面前被這樣對待，傑羅總覺得很難為情。
“連主人的身體狀況都不清楚，可是女仆的失職。”
雖然沒有溫度，佐伊攙扶的力道卻無比溫柔。意識的空虛，和在南鎮街道上沾染的冷清，都因為這溫柔的攙扶消散無蹤。
“讓你擔心了，抱歉。”
“真感到道歉的話，主人以後就多聽聽我的建議，別總是逞強了。”
夜裏的莊園亮着不少窗戶，瑩瑩燈光仿佛透明的殼将莊園包裹其中。燈光驅散了這反季節的寒冷，光芒聚成的殼中充滿了令人心安的溫暖，似乎只要走近其中，就能将所有傷痛抛開，安穩入眠。
“幫我找個神官吧，佐伊小姐，”傑羅半搭着眼簾，聲音微弱的說道，“我想要休息一下......”
距離退寒節只剩兩天，南鎮卻沒有絲毫的節日氣息。
因為一個街區的消失，失去親友的悲傷似乎喚醒了潛藏的病原。傑羅想要好好看病的時候，已經找不到空閑的神官了。
這下就連女仆也感到為難了，就在這個時候，一份包裹被送到了莊園。
寄件人大大方方的寫着“布萊爾·巴德裏克”，像是生怕別人沒聽過這個天才的名字。打開之後最上方是一封疊了幾層的長信。傑羅耐心的讀完後才發現裏面寫的都是對方作為兄長的自責，和一些請求原諒的話語。
就像是上了年紀的人喜歡的碎碎念一樣，密密麻麻長達幾頁的文字看得傑羅頭暈腦脹，就連身體都仿佛更加虛弱。
自己的哥哥到底是懷着怎樣的心情寫下這麽多東西，傑羅尋思着自己是不是應該感動一下——但實在是太啰嗦了還是算了吧。
直到信的最後，傑羅才發現一兩點有用的東西。
一個是布萊爾請求森林魔法師法爾孔制作的兩份草藥，一份是減輕魔力耗盡的後遺症，加速魔力恢複的作用，另一份則是用于治療感冒。然後便是一套完整的魔法裝備，上衣，長褲，腰帶，戒指，全是布萊爾親自改進過，拿得出手的最好裝備。盡管樣式花哨，但任意一件蘊含的魔力都遠超過傑羅見過的其他魔法裝備。最後則是三張魔法卷軸，上面是傑羅不曾見過的咒印。布萊爾在心中相當細致的介紹了卷軸的功用和使用方法。這是刻印了空間魔法的卷軸，只要激活就能建立和布萊爾相連的通道。
只是通過信中兄長所說的原理，傑羅也知道這些卷軸的制作不易。但是哥哥好像不這麽認為，在信中反複叮囑傑羅遇到事情不要勉強，再小的事情也可以請求哥哥的幫助。
離開“方舟”之後，傑羅便有些後悔自己對布萊爾的冷淡。明明說了自己已經是大人了，結果做的事情還是小孩子的鬧別扭。哥哥對自己的關心毫無虛假，為什麽自己就無法做到坦然接受呢？
盡管心裏仍有理不清的芥蒂，傑羅還是全部接收了哥哥寄來的物品。
草藥按照次數服用，魔法裝備也穿戴整齊，空間卷軸随身攜帶。在一段時間內，傑羅的房間都充斥着草藥苦澀的氣味。在傑羅感覺自己整個人都要變成草藥味道的時候，他終于恢複了正常人的行動能力。雖然還是會時不時的頭暈，但至少日常起居不再依賴女仆的照顧。
卧床期間，傑羅都是靠着研究大師的亡靈魔法手稿打發時間。手稿的空白地方标注着有大有小的注解，似乎是大師在不同時期對這些魔法的感悟。手稿本身便将各個亡靈魔法解析得相當透徹，再加上這些感悟，傑羅相信只要自己魔力恢複，稍加練習應該不難掌握。
當然，只限于低階的死靈魔法。要做到大師那夜所施放的規模，傑羅最少還要三五年的努力。
在魔法這方面沒太大天賦這種事，傑羅自己是最清楚的。
身體有所恢複，堆積的事情也可以一項一項的去解決——有這個想法的，似乎只有傑羅一人。
“我還以為主人吸取到了上次的教訓？”
“我已經恢複得差不多了。”
“任誰看到主人的臉色都不會這樣認為。”
自己看起來有那麽糟糕嗎？傑羅看向旁邊的全身鏡。灰白披風下是被暗金線條勾勒的黑色套裝，雙手的食指和中指都各戴着兩枚寶石戒指，從穿着來看無疑是年輕的暴發戶，消瘦的臉和蒼白的皮膚又像是餓了不知道多久的難民。
傑羅理了理有些幹枯的頭發。
“頭發顏色是不是有點淡啊？”
“這個樣子，主人還想獨自到鎮上去嗎？”
但是要做的還是得去做啊......
看到傑羅為難的表情，佐伊嘆了口氣。
“任何事情都親力親為可是不信任下屬的表現，”佐伊走到傑羅身邊，輕聲說道，“把事情交給我吧，或者傭兵團其他人，成立傭兵團不就是為了成為主人的力量嗎？”
——又是這樣的話，果然自己作為領導者是不合格的。但就算如此，接下來的事情只能由自己來完成。
搖頭拒絕了灰發少女言語中的溫柔，傑羅微笑着看向女仆。
“這個樣子的确不怎麽好見人啊，那就麻煩蒂雅瑪特小姐，”傑羅坐到了鏡子面前，“幫我打理一下吧。”
用傳話水晶和對方約好見面地點後，傑羅點了杯白水在座位上等待。
因為上次發生在街區的爆炸，來酒館消遣的顧客寥寥無幾。大家各有心思的獨坐一隅，來人很容易的找到了傑羅。
中年男子爽快的在傑羅的對面坐下，招呼來侍者。
“白水有什麽好喝的，上兩桶酒來。”
傑羅聳了聳肩：“沒想到是你。”
對方幹笑一聲：“我更沒想到你讓我等了這麽久。”
“我以為你很在乎那些航線，讓手下先給你空出了幾條，”男子摸着下巴的疤痕，雙眼緊緊的盯着傑羅，“合作的線路被臨時中斷可是不小的損失，陰影團長打算怎麽補償我？”
說話間，侍者已經将酒擡上了桌。男子熟稔的拔開桶塞，将傑羅的白水倒掉，用酒摻滿。
“談補償之前，能不能先說清楚，”看着還在杯中搖晃的酒水，傑羅忍不住又泛起一陣暈眩，“所謂的手下，究竟是傭兵團的人，還是黑潮的人？“
中年男子咧嘴笑道：“這就很難說了，我有時候也不怎麽分得清。”
傑羅望了望這“黑潮”勢力控制的酒館，似乎并沒人認出在這裏喝酒的便是自家老大。然而“黑潮”的首領是“天國傭兵團”的團長這一事實，還是讓傑羅感覺到幾分滑稽。
“以前就聽說傭兵都是些混蛋，現在看來還是有些道理。”
“的确如此，”凱撒一口幹完酒，将杯子用力的砸在桌上，“無論什麽時代都用拳頭和劍肆意妄為，除了黑幫就只有傭兵了。”說完後，男子摸着下巴的傷疤玩味的盯着傑羅，“這方面，找上我的陰影團長，有切身體會吧？”
“難道不是你找上我嗎？”
“互幫互助，各取所需，”凱撒用眼睛示意傑羅喝掉杯中的酒，繼續說道，“況且我和陰影團長是用拳頭交過心的關系，再幹上幾杯酒，什麽事都好商量。”
——怎麽又是一個自來熟，自己是招惹這種人的體質嗎？還是說，這就是上位者的交涉手段？
灌下肚的酒在胃裏翻滾，虛弱的身體似乎本能的在排斥酒精的侵入。
忍着不适感，傑羅在凱撒的勸說下又連續幹了好幾杯，意識雖然清醒，聲音卻慢慢大了起來。
漸漸的，不着邊際的對話開始向正題靠攏。
“果然是如傳言中的好酒量。”凱撒大笑着将兩人的酒杯灌滿。
“哪裏來的傳言？”
以這個身份喝酒也就上次白水亭的酒會時候，傑羅不覺得那一次自己有喝多少。
“陰影團長，”凱撒用手支在桌上，将臉向傑羅靠近，“不要小看黑潮的情報收集能力。”
說完後，自顧自的大笑着坐回座位喝幹杯中的酒。
“既然是南鎮第一的黑幫，自然要擔當起南鎮的庇護者。我們做的事情，可是比守衛隊還要多得多~”
凱撒對着傑羅擠眉弄眼的，炫耀起自己對南鎮信息的掌控。
每個進入南鎮的可疑人員，“黑潮”都會試着去弄清對方的底細。渾身傷痕，還穿着不錯衣着的傑羅，在到達南鎮的時候也被“黑潮”監視過。
為“黑潮”提供信息的不都是黑幫，更多的只是用情報交換幾個銅幣的臨時工。這些人可能是酒館的雜工，可能是街上的攤販，也可能只是個乞讨的乞丐，任何和“黑潮”有所接觸的人，都能成為“黑潮”的眼線。
“因為我們是深受南鎮人民愛戴的黑幫。”
雖然凱撒臉上的自鳴得意讓傑羅很不爽，但他所說的很有可能是事實。南鎮這些人只要肯給錢，什麽家底都能透出來，至少這一點傑羅是相信的。
“所以，某個落難的魔法訓練兵的死而複生，和阿爾薇拉小姐一起在黎明的天空抛灑金幣，和一名美麗的金發少女在夜市約會，然後又在傭兵公會外和卡羅爾碰面，最後帶上了假面舞會上用的面具，這些事情，雖然零散，我都有所耳聞。”
看到傑羅的表情變得凝重幾許後，凱撒眯着眼笑道：
“都是從亂七八糟的地方聽來的，除了我不會有人會聯想到一起，放心好了。”
早有人聯想到了，傑羅在心裏嘆了口氣，加上迪妮莎這已經是第二個看透他的僞裝的人。
從佐伊那裏知道，自己在經歷了奧裏莉安那晚的事情後，在一個酒館暴露過身份，不過不同于那時，凱撒是從更早的時候就開始注意自己了。
是要如何的小心謹慎才能不放過任何一個疑點，這就是“黑潮”，或者凱撒本人，對情報的控制能力嗎？
“凱撒團長是想以此威脅我嗎？”
對方擡起酒杯，将杯中的酒一口吞下後，回味般抿了抿嘴。
“完全不，我只是想炫耀一下而已，”中年男子笑起來臉上的傷疤便更加明顯，凱撒像是知道這點，用指腹摩挲着傷疤說道，“我一開始就說了，我們是平等的互幫互助，各取所需。”
“是嗎？”傑羅低着眼抿了口酒，“凱撒團長想要我做什麽？”
終于等到這句話了，凱撒露出這樣的表情，眼中的凝聚的光芒更甚。
“也是從亂七八糟的地方聽來的，似乎最近，有一群可疑的人來到了南鎮。”
“連我這樣的人都可疑了，凱撒團長對可疑的标準是不是太低了。”
笑着搖了搖頭，中年男子盯着傑羅，沉聲說道：“這群人，和東街的爆炸有關。”
