第二章 煉火與技術交流
從白岩城向北眺望，能看到一排漂浮的塔樓。塔樓在天空連成一線，仿佛跨越東西天際線一般，一眼望不到盡頭。
在漂浮的塔樓之下，盤踞着三座宏偉的要塞。由大陸最頂尖的魔法師塑形而成，再用摻雜魔法金屬的材料加固，三座拔地而起的要塞互成犄角，構築了人類世界最堅固的防線。
三座要塞分別由鳳凰騎士團、獵鷹騎士團與審判軍駐守，并以各自旗幟上的花紋——薔薇、長槍和十字命名。
鳳凰騎士團駐守的薔薇要塞完全按照白骨要塞進行塑形，只不過外圍的白骨變成了更具防禦性的赤鐵石牆，暗紅的斑紋遠遠看去确實如同薔薇環繞。
這一日，三個國家的高層代表都聚集在要塞內，共同接待從東方到來的援軍。
“這就是所謂的雲晶嗎？哦，這是何等神奇，如此通透的構造仿佛空無一物，然而卻蘊藏着足以對抗大地的力量。”某位留着黑色長發的皇子殿下捧着個圓柱形的玻璃容器動容的感慨道，“我深感做人也應當如此，表裏通透如坦蕩君子，內在謙恭內斂自強不息。”
傑羅不斷的點頭，然後小聲的靠到皇子身邊：“殿下，這是裝雲晶的瓶子，雲晶是旁邊那個。”
皇子殿下清了清嗓子，壓低聲音：“幹嘛把瓶子放在這裏啊？再這樣坑我我回去了！”
“你看完了我還要放回去啊！這東西可是絕對的珍惜資源，要是弄掉了可是世界的損失。”
皇子默不作聲的将玻璃瓶放回原處，然後面色嚴肅的直視前方。
“只要用心觀察，身邊的諸事萬物總蘊含着深刻的道理。”
皇子的視線從周圍的人身上一一掃過，無論是看起來格外年幼的教皇冕下、外表柔弱的羅裏安女王、連衣扣都扣不齊的基維爾三王子，還是所謂的監視者和身邊這位異常強大的騎士長大人，都露出一副或思考或不解的神情。
皇子輕聲說道：
“我剛才的舉動，也正是為了告訴大家一個道理。”
趁着所有人分神思考的間隙，皇子一把拿走桌上的雲晶沖向大廳門口。
“那就是你們都是笨蛋，哈哈哈哈！上當了吧？本皇子才是最聰明的！”
在門口做出鬼臉後，皇子殿下留下一串愉悅的笑聲沒了蹤影。
“阿拉雅小姐......”傑羅頭疼的向一直藏在一邊的二皇女喊道，“拜托幫我把雲晶從煉火殿下那裏拿回來。”
“對不起.......但是我們緋月的人不都是那樣，至少這一點......”皇女垂着頭眼神卑微的望着傑羅。
“我相信你，如果一個國家都是那樣的家夥，我都不知道該說是悲哀還是恐怖了。”傑羅嘆了口氣，“但是我實在沒精力去應付他了，你知道的，從昨天開始我就......”
傑羅的眼中透露着恐懼，從周圍投來了同情的視線。
“畢竟一來就向傑羅團長申請決鬥，還特意準備了相當大的排場。”教皇阿露絲無奈的搖搖頭，“結果一招就輸掉了決鬥，還指責傑羅團長不懂禮數要帶着部隊回國。”
“我倒是覺得皇子殿下的敗犬發言更有意思，”法蘭王子學着煉火皇子的表情，憋着嗓子，“‘不要得意，這不是因為你很強而是我太弱了！怎麽樣，就算贏了我也只有無盡的空虛感，我就算是輸了也是贏了，這就是我的強大之處！’——不得不說，能說出這種話的家夥我還是挺佩服的。”
“傑羅先生，”愛麗莎擔憂的走到傑羅身邊，“還是由我們來做接待工作吧，你應該有更重要的事情要做。”
望着皇子離去的方向，傑羅輕笑一聲：“對付不聽話的小屁孩我有不少經驗。”随即他略顯困擾的望向阿拉雅，“話說你這個皇兄多少歲了？”
“多少來着？”
二皇女愣了愣。
“對、對不起，我算一算！”快算的掰了幾下手指後，“29歲，今年快滿30了。”
“還沒結婚？”
“沒有......父皇給他介紹過不少貴族小姐，最後都......”
“被他氣跑了？”
“不是，”阿拉雅搖搖頭，似乎不知該怎麽說出口的皺着眉，“皇兄他，其實很害羞的......有其他人在還好，一旦和異性單獨相處，會緊張得連話都說不出來。”
傑羅不禁擡頭看了看周圍，在場所有人都和他是同樣的一臉汗顏。
“這就是大陸最強帝國的繼承者嗎？”傑羅說完後立馬向阿拉雅道歉，“我倒是沒有看不起皇女殿下的意思。請相信我，這次是真的沒有。”
盡管緋月帝國大皇子的到來讓這戰事不斷的前線要塞多了些嘈雜，但也多虧了他帶來的技術部隊，要塞中的戰士們在另一個層面上享受了連續兩日的安寧。
在所有人都以為是絕龍嶺将緋月帝國擋在門外時，這個幅員遼闊的東方帝國早就掌握了稱霸天空的技術。
利用某種氣體提供的升力，緋月帝國龐大的飛艇能夠和浮空船一樣懸停在空中。雖然缺乏浮空船這樣的機動力，但是運載能力是浮空船遠不能及的。
這一次由第一皇子所帶領的，便是三艘飛艇攜帶的技術部隊和背成為“機甲”的作戰機械。
這種約莫五米高的巨大機械外形就像是神話傳說中的半人馬，仿佛黃金般的金屬身軀能抵抗大部分攻擊，直立部分是可容納雙人的駕駛艙，下方的駕駛員控制機甲四條腿的行動，上方人員控制機甲的雙臂進行攻擊。“半人馬”的頭部被設計成尖銳的撞角，延伸的撞角上懸挂着緋月國的新月星辰旗。只是站在這些巨型機械下，就會不自禁的生出一種敬畏之情，從這些蘊含着智慧和力量的藝術品中能清晰的感受到這個東方帝國的強大。
這一批機甲總共十臺，全是經由特殊魔法強化，對光明屬性的攻擊有極強的防禦能力。并且為它們提供動力的，是緋月帝國也存量不多的“山岳之心”。“山岳之心”是水晶的源頭，只要與大地相連就能提供幾乎永不枯竭的魔力。只是要将這樣的“山岳之心”從山脈的深處取出并不容易，只有靠着侍奉月神的巫女日夜祈禱，能從月神給與的啓示中得知即将誕生的“山岳之心”所在。在取得新生的“山岳之心”後還要用無數蘊含魔力的水晶進行培養，經過日積月累的百年之後才能有真正可用的成品産生。
随第一皇子一同前來的皇家機甲騎士大隊，絕對是緋月帝國精銳中的精銳。可以想象，當這些金光燦燦的機甲頂着緋月帝國的旗幟出現在戰場上時，它們的盟友會有怎樣的安心，而它們的敵人又會有多麽的絕望。在緋月國內，成為一名機甲騎士幾乎是所有男人的夢想，成為皇家機甲騎士更是足以光宗耀祖的無上榮譽。
然而這些榮譽加身的騎士們在看到另一種戰術機械後産生了動搖。
包括第一皇子在內，所有緋月人都認為帝國掌握着最頂尖的機械技術，他們怎麽也想象不到在西邊的一個小國能看到另一種截然不同的機械技術。
“蒸汽機”和“內燃機”雖然讓他們驚訝，但已經不是新鮮事物，以“靈種”為核心的魔法機械更多的也是突顯其高效的能量轉化率，真正令緋月技術員動搖信仰的，是那些有着少女外表、看似嬌弱的魔法傀儡。
在愛麗莎女王向緋月的援軍介紹魔法傀儡的能力時，幾乎無人相信。很快，經歷了一場正式的戰鬥後，皇家機甲騎士與緋月的技術人員對于魔法傀儡的質疑煙消雲散。
即便與天使為敵，緋月帝國引以為傲的皇家機甲依舊不落下風，機甲的雙臂能完成劍與炮的切換，近身戰不輸劍階天使，魔法炮擊能夠擊散弓階天使的箭雨，仿佛黃金的外殼在天使召喚的雷擊下也能安然無恙——盡管如此，他們仍舊缺乏給與天使致命一擊的力量。天使強大的再生能力與越戰越強的特性讓這些皇家機甲的戰鬥很快陷入了僵局。原本提議單獨作戰的第一皇子不得不苦着臉向騎士團請求支援。
在上百個魔法傀儡一輪齊射後，仿佛擁有無窮生命的天使也快速的枯萎墜落，緋月的騎士與技術員們就算再如何自傲也不得不承認魔法傀儡的強大。不少技術員提出希望與魔法傀儡的設計者進行交流，然而因為某些原因，傑羅并未允許。
一次的拒絕并不能打消緋月技術員的決心，奧卡姆一邊說着自己如何受到了十幾個人的以死相逼，一邊希望傑羅看在老朋友的份上安排一次技術交流會。
“也許你不記得了，我先提醒你一句，”奧卡姆眯着眼睛做出困惱的表情，“為了幫你請來緋月的援軍，我可是在異國他鄉呆了整整半年。那邊的習俗和我們完全不同。我不只是吃不習慣住不習慣，還被當成準驸馬經歷了各種考驗。我可以保證那些考驗你一個都不想嘗試，即便是我也完全是靠着運氣才能活到現在。如果你稍微為我的處境考慮一下，就趕緊接受這些技術員的請求。他們都是緋月國內的精英，和他們進行技術交流你不會吃虧的。”
“這不是吃虧不吃虧的問題，怎麽說呢......”
傑羅是在回房間的時候被攔下的。時間已經到了傍晚，天使沒有在夜晚襲擊的先例，太陽落山後大家緊繃了一天的神經終于能得到放松。每天這個時候傑羅都會回房間與妻子們溫存一會兒，奧卡姆顯然是看準了這一點提前在走廊埋伏。
整理了一陣思緒後，傑羅繼續說道：
“魔法傀儡牽扯很多極其複雜的技術，這些技術甚至和惡魔與魔神有關。我只能告訴你她們不是看上去那麽簡單。要是一開始讓那些技術員接觸到了這些知識，他們只會越陷越深不到最後不可能停下。”
看着奧卡姆若有所思的表情，傑羅聳了聳肩：
“把我想象成弱不禁風的美少女，你當成攔路堵截的流氓，我和你現在的關系就是魔法傀儡技術和緋月技術員的關系。剛開始只是言語的挑逗，然後是‘摸一下又不吃虧’，最後是‘反正大家都能一起舒服’，結果我不但失去了清白說不定還會被抓住把柄日後繼續被脅迫。”
“是這麽危險的技術嗎？”奧卡姆皺了皺眉，“教國那能夠提升魔力的紋身我多少有所耳聞，也知道它被用在了魔法傀儡身上，但即便如此，也不至于能成為被脅迫的把柄。”
“教國的這個技術其實是模仿了魔族王族特有的魔紋，算是烏魯塔尼亞研究魔王石的副産物，最原本的目的是上屆教皇為了延長壽命。”傑羅看着奧卡姆，頓了頓後嘆了口氣，“我相信你是能守住秘密的人，就再向你透露一點。”
“魔法傀儡身體內的魔法回路全是按照魔紋排列，而排列的魔紋實際是模仿了我的‘混沌之龍’。人造的魔紋質量非常差，能發揮出現在的效果全靠着着魔族議會提供的‘惡魔化靈體’。以‘靈種’改造的惡魔附身者為苗床，利用惡魔不死的特性不斷刺激它們再生。在惡魔附身者本能的對身體改造的能力下，‘靈種’的魔力性質會發生變異，形成的‘靈體’也就成了接近惡魔的存在。”
傑羅停了停，看着奧卡姆微微睜開的眼睛。
“這些惡魔化的靈體就能夠承載‘混沌之龍’的魔紋，再将它們打磨成傀儡的核心，就有了接收力量的基盤。”
“這樣也只是基盤？”奧卡姆不解的将眉頭皺得更深，“究竟要接受的是怎樣的力量？”
“這個解釋起來相當困難，暫且可以理解成近似于信仰力的存在。好像又差得有點遠了，畢竟我的魔紋雖然能吸收魔力，但最特殊的是吸收惡魔之力......”
傑羅摸着下巴思考着準确的形容，然後擡起頭看向奧卡姆。
“你應該知道我一直在研究某個地下設施吧。那裏有不少用奇特語言書寫的古籍，現在有了魔族和教會的幫助，這些古籍的文字破譯了不少。魔法傀儡的關鍵技術就是從古籍領悟的。”
奧卡姆無言的笑了笑：“我還以為魔法傀儡的動力是‘靈種’。”
“那只是提供接受命令的能量而已，連零食都算不上。”
傑羅說完後，停了一會兒，看着奧卡姆突然說道：
“要去那裏看一看嗎？那個地下設施。”
“我以為你會藏着那些秘密。”
“教皇冕下和法蘭王子還是好幾個魔族的大人都去看過了，也許也該讓煉火殿下去參觀一下。”
奧卡姆諷刺的笑着：“就只是參觀，真正重要的東西都不展示？”
“我會向你介紹一些，”傑羅撇了撇嘴，“反正又不吃虧。”
