第1章 全文 (1)
法師塔裏的空氣一如既往的平靜，老者用演算填滿了整張紙，覺得視力有點模糊了，便擡起頭來休息一下。這裏只是其中一間辦公室，而且只有兩個人。他，還有他年輕的助手，阿德林，後者正在調配草藥，一項原先需要他輔導的工作，如今已經做得很純熟和完美。阿德林在他這裏學習已經有六年，時常代替他處理一些事，該掌握的知識都掌握得八九不離十，從未想過離開。
有時候他覺得自己束縛了阿德林，這個世界那麽的寬廣，有的是地方可以供這個年輕人自由地發展，而他眼睜睜地看着阿德林從少年變成青年，不變的是對未來缺少盤算。他曾經提出替阿德林在法師塔謀取一個職位，但是阿德林拒絕了，聲稱自己對這裏的工作沒那麽感興趣。
既然沒那麽感興趣，為什麽還留在這裏呢？
老者覺得有點不理解。
「阿德林！」
外面傳來清亮的喊聲。老者情不自禁地笑起來，知道那是誰的聲音。
「他來找你了。」老者提醒背對着自己的年輕人，「我現在都不用看天色，算着什麽時候下班了。因為每到黃昏的時候，他總是會出現。」
老者的話剛說完，外面又響起來，「阿德林！聽到了嗎？」
阿德林轉身面對老者，表情像空氣一樣平靜。
「您打算回家了嗎，席萊老師？」阿德林問道。
老者原本想搖頭，眼前的瓶頸他還沒有解開，此外他還有學院方面提交的文件要看看，但是他知道如果自己留下來，阿德林也會留下來，為他掌燈煮茶。他有時候很懷疑，這個年輕人到底有沒有自己的生活。
所以他點了頭，撥開椅子站起來，順便将自己現有的成果拿起來，準備帶回家再看。
阿德林開始收拾起桌子，「那您今晚想吃什麽？我可以幫忙做飯。」
老者有些不高興，「怎麽了，當我照顧不了自己？雖然是一介糟老頭，無家無室，但我早就習慣了獨居的生活。倒是你，不要整天把時間浪費在這種無意義的事上。」
聞言，阿德林愣了一下，低頭不再說話了。
與此同時外面又傳來幾聲「阿德林！阿德林！」
兩人走下樓梯的時候，法師們陸續出來了，有的別有趣味地打量阿德林，有的直接就說，「嘿，小朋友，那個精靈又來找你了。這回他還帶了些好東西，你看見了嗎？」
阿德林有些窘迫，法師塔裏沒幾個年輕人，大多是德高望重之輩，因此他被喚作小朋友也是理所當然，這并沒有什麽，但是那個精靈總是為他帶來額外的關注，正好與他的願望相悖。
那個精靈持續性地出現在法師塔外，幾乎每天都不缺席，每次逗留五分鐘，不會過度打擾到法師塔裏的工作人員。久而久之，這成為了法師們茶餘飯後的話題之一。那個精靈昨天是幾點來的？前天送了什麽花？大前天是怎麽被阿德林拒絕的？
「他堅持了多久？近一年嗎？」快走到門口時，老者突然說，「也許你偶爾可以放松下。」
阿德林目不斜視，跟之前對喊聲一樣，毫無反應。
老者暗嘆一聲，這孩子什麽都好，就是有時候拗得可怕，怎麽勸也勸不動。
門口正對着鋪滿石板的路，兩旁坐落着定期打理的草地。一個穿着光鮮亮麗，背着魯特琴的男人站在那裏，任誰看到他，都會覺得他面相英俊，眉眼俊俏，那尖長的耳朵彰顯出魔法背景，使其被籠罩在神秘的光環下。
盡管如此，對法師塔的人們而言，他身上沒有半點神秘感。他就是那個每天來到法師塔外，想盡辦法約一個同樣漂亮的男孩出去，卻從來沒有成功過的可憐鬼。
「阿德林！」
精靈眼尖地瞥見隊伍中的身影，急匆匆地跑過去，想拽住阿德林的衣袖。
阿德林哪能讓自己被碰到，立馬閃身到旁邊，悶聲不吭地朝另一個方向跑去。
「阿德林！拜托，停一停！」精靈邊追邊喊，「我有很重要的話跟你說！」
一面石牆憑空在阿德林面前豎起。阿德林僵住了，驀然停下腳步，心知這肯定是某個法師在搗亂。但是那個精靈已然追了上來，喘着氣拉住了阿德林，卻被後者奮力掙脫開來。
「你有病嗎？」阿德林爆發道，「也許別人覺得這很有趣，但我不想每天被同樣的問題困擾。你想問我『愛不愛』你，是嗎！你已經問了三百六十四天，我也已經回答夠了，如果你再不識相點，滾回你們精靈的領地，我就要——」
阿德林作勢揮拳，雖然他更擅長治療而不是格鬥，但這最能表達出他的憤怒。
精靈明顯比他高些，借助着這個優勢，精靈笑眯眯地按下了他的拳頭。
「別激動，這回不一樣，我只是想找你當我的聽衆而已。」
見阿德林的目光變得困惑，精靈解下了背上的魯特琴。旁邊的法師們都聚集了過來，一群爺爺和奶奶興奮地圍繞着兩個年輕人，不知情的恐怕要以為，這裏正在發生了不得的倫理事件。
精靈撥動起銅絲弦，陪伴音樂輕盈地唱起來。
「喔喔喔～呀呀～
美麗的男孩，第一次看見你的雙眼
是在漆黑的夜晚，在傾瀉的月光下
那是天空的藍，被太陽點亮的柔軟
你的溫暖使我的世界前所未有地轉
喔喔喔～呀呀～
美麗的男孩，我想問你
能不能跟我共度這一晚
應該沒有你想得那麽慘
我們可以在橋上散步到
自然停然後跳舞到黎明
喔喔喔～呀呀」
當音樂停下來，周圍響起熱烈的掌聲。
相較于衆人的陶醉，阿德林面無表情，只聽精靈說，「我知道我可能給你造成了困擾，但是這一年來，我們每天最多只有五分鐘是站在同一個地方。你完全不夠了解我，所以，為什麽不給我一個機會呢？跟我出去一次，如果你不喜歡我，以後我再也不會來糾纏你。」
阿德林終于正眼看向了精靈，「我怎麽知道你會不會守信？」
「以父樹和火荊棘之名發誓，我絕對會守信！」
「好。」
沒想到他真的會答應，精靈欣喜若狂地上前擁抱他。
阿德林面露怒色，精靈意識到自己又冒犯了他，頓時松開他後退一步。
假裝聽不到背後的竊笑聲，阿德林跟着精靈離開了法師塔。精靈在前面領路，他遠遠地走在後面，望着夜幕一點一點壓下來，仿佛回到了初次遇見這個名為火荊棘的精靈時的情景。
那天晚上，他漫無目的地散步，從城市逛到郊區，像個幽靈一樣。他主動選擇成為那樣的人，沒有任何朋友，或者說不想要朋友。從很久以前開始，他的生活中就只剩下席萊老師一個人。在他十五歲就自殺的母親和更早以前入獄的父親，似乎都已經成為了遙遠的回憶。
在偶然的情況下，他在郊區碰見了一個倒在地上的人。走近細看，原來是個精靈。但無論是或不是，這改變不了他應該做什麽。經過檢查，他發現精靈身上帶傷，看起來還是魔法所致。
他像任何有恻隐的動物一樣，盡力救活了精靈。本以為對方會說聲謝謝，然後就此分別，再也不會有瓜葛。可是那個精靈不知為何，在睜開眼後始終盯着他，癡癡地不肯別過視線，更加不願意離開他的房子。他還是用武力強迫那個精靈離開的，并且威脅精靈，如果再敢踏進這個地方，他就會找治安官來逮捕精靈。
一番疾言厲色下來，精靈總算有所收斂，不再整天在他的房子周圍晃悠了。仿佛知道這樣只會招來更多的厭煩，精靈有意地控制了自己出現的頻率，只在法師塔的每日下班時間過來一趟，在塔外喊他出來。
一開始他會出來，然後精靈就會問「你愛不愛我？」這個可笑的問題。他會回答「不愛。」第二天精靈繼續出現，繼續問「你愛不愛我？」，如此周而複始。
後來他懶得回答了，如果席勒老師當晚留下來，他就正好有借口不出去，反之他會漠視，或者盡快跑走。今天屬于意外情況，因為精靈演奏起了音樂，而世人恰巧對精靈的音樂抱有迷信，那些法師寧肯堵住他的出路，也要觀摩精靈的表演。
「阿德林，我們去金羊毛街怎麽樣？聽說那裏有家餐館很不錯。」
被喚回現實世界，阿德林在聽到街道名稱時，下意識皺起了眉。
「……不要。」
那是奧伯爵士最喜歡去的地方之一。
他讨厭奧伯爵士喜歡去的任何地方。
「好吧。」火荊棘聳了聳肩，張望着燈火通明的四周，「記得郁金香街也有很多好吃的……我好久沒去過這座城市除了法師塔以外的地方了……希望沒記錯。要不就去那裏？」
阿德林随意點了點頭。去哪裏吃飯對他來說都不重要。他只想盡快結束今晚的『約會』。
那頓飯吃得很尴尬。至少對阿德林來說是如此。火荊棘全程都在試圖打開話題，有些話題引起了阿德林的興趣，但是為了不給出錯誤的信號，即便火荊棘使出渾身解數，阿德林最多只『嗯』一聲，就當做是應答了。他把注意力全部集中在菜肴上，用精制的面包堵住自己的嘴。
面對這種兩耳不聞窗外事，一心只想蹭頓飯的約會對象，火荊棘也沒轍了，只好重重地嘆口氣，末了看吃得差不多，灰溜溜地起身去結賬了。
阿德林拿起紙巾擦着嘴，心裏惦念起席萊的情況，懷疑那個老人今晚又是随便應付一頓。
平常他總是盡量包攬這類活，因為席萊老師對他有恩，從他失去母親起，就向他慷慨地提供資助，曾經讓他長期住在自己家。現在他雖有獨立的能力和資金，卻不希望離開老師的身邊，希望将這份恩情完整地回饋，甚至在規劃人生時，将這件事放在了首要的位置。
「阿德林？」
是錯覺嗎？好像聽到有人叫自己。
阿德林懵懵地擡頭，卻在看清楚聲音的來源時臉色瞬間蒼白。
天啊……怎麽會……偏偏在這時候遇見奧伯爵士？
「果然是你。」奧伯爵士穿着便服，滿臉驚喜之色，「沒想到你也來這裏。」
爵士想要坐下來，靠近阿德林一點，但是阿德林倏地站起來，開始向門外移動。卻被兩個人高馬大的男子堵住了。奧伯爵士悠然地走向阿德林，「連聲招呼也不打，會不會有點太失禮了？來吧，來吧。」他拍上阿德林的肩膀，一派熱情的意味，「我請你吃頓飯，怎麽樣？」
「我才吃過。」阿德林攥緊雙手，卻還是按捺着，心知那兩個男子是奧伯爵士的朋友們。
客人們開始注意到門廊處的異動，雖未停下用餐的動作，卻邊看他們邊交頭接耳起來。
「別這麽不給面子嘛。」奧伯爵士低頭靠近阿德林，把聲音壓到了最小，「上次見到你都是多久以前的事了？嗯？王城這麽大，平常總見不着你，現在就陪我敘敘舊吧。」
如果在這種場合動手，會不會殃及到餐館和這裏的客人？
阿德林猶豫期間，被奧伯爵士強迫性地拖拽了幾步。
忽然，阿德林看見火荊棘出現在身邊。
這個精靈叉着腰，眉毛高挑，滿臉興味。
「我才請你吃過飯哎。胃口就那麽不容易滿足嗎？」
阿德林怔住了，正想自我解釋，就見火荊棘走到了前面，攔住了奧伯爵士的去路。不過他既沒有問候，也沒有給奧伯爵士質問他是誰的機會，而是直接擡腳，猛地踹中了奧伯爵士的□□。
耳聞奧伯爵士慘叫出聲，阿德林忍不住捂起嘴巴，「古神啊！」
「古什麽神啊，快過來。」火荊棘拉起阿德林就跑。
兩人跑向了餐館的後院，身後是奧伯爵士的怒吼和急亂的追擊。
後院空間雖然很寬敞，但是高牆四築，沒有門窗，除非拐個彎跑進廚房，然而阿德林有種預感，火荊棘想的肯定不是那條路。只見精靈一把攬起阿德林的腰，輕盈地登上了牆體。這個舉動出乎了阿德林的意料，直到精靈跳下來，并将他放下後，他才驚詫地确認，對方沒有使用魔法，而是僅憑着攀爬和跳躍，就越過了那面高牆。而且還背着一個活人和一把琴！
「厲害吧。」火荊棘顯然很清楚自己剛才做了些什麽，朝阿德林一眨眼，「是不是覺得心中小鹿亂撞？是不是更愛我了？」
阿德林恢複了面無表情，「我以為你會漂浮起來，那樣更簡單。」
「可是那樣就不能炫技了嘛～」
餐館的背面恰好連接着一座拱形橋，下面的湖水接住了月亮抛灑的仙塵。
阿德林走上橋，心裏亂糟糟的，仍在思考剛才的遭遇。
「你不該那樣對待奧伯爵士的，火荊棘。」
「原來那個混蛋叫奧伯。」火荊棘說，「一看就知道他在找你的茬，我在櫃臺那邊看見你們，還跟老板打聽了一下，老板只說他有點權勢，人見人怕。啧啧，反正我不怕。」他看了一眼阿德林，發現後者臉色不好看，連忙補充道，「呃，但我好像确實有點沖動了。你是不是……跟他認識？是同事？仇人？」他胡亂猜測起來，「戀人？」
那個詞出來的時候，阿德林瞬間顫抖了一下，很快就轉過頭來，對火荊棘怒目而視。
他們雙雙停住，因為阿德林不再繼續走，而是板緊了護欄，像在忍耐着什麽。
火荊棘心中忐忑，卻忍不住問道，「你還好嗎？」
「我受夠了這一切！」阿德林突然喊道，吓了火荊棘一跳。阿德林繼續擡高聲音，「你以為你跟他有什麽不同嗎？在你出現之前，我就要處處躲着他，現在我只是多了件頭痛的事。你們都玩得很開心吧？裝模作樣，自以為是，身為騷擾狂而不自知！」
火荊棘被他的氣勢震得縮了縮脖子，有點委屈地說，「……我沒有啊，我……」吸了一下鼻子，火荊棘組織起語言，「我對你一見鐘情，為什麽你不相信我呢？」
「別鬼扯了。」阿德林說，「早知道會變得這麽麻煩，我當初就不該救你。」
火荊棘搖搖頭，「你不是認真這麽想的。」
「我是認真的。」
「……」
火荊棘張大了瑩綠的眼睛，茫然地注視着阿德林。
「那你、你究竟……愛不愛我？」
阿德林氣結道，「我當然不愛你！」
我不愛你，這是他已經跟火荊棘說了無數遍的話。但是此時此刻，這個答案卻像死刑判決書一樣，奪走了火荊棘面上的血色。這個精靈一下子把朝氣蓬勃弄丢了，只剩下悲傷和絕望的神色。
看精靈這副模樣，阿德林感覺胸口堵得喘不過氣來。
明明這樣做是對的……明明是符合邏輯的……
「好吧。」
最後火荊棘悶悶地開口。
「我答應過你，不會再糾纏你了。我會保守承諾的。」
精靈背着魯特琴轉過身，自言自語似的離開了。
「……還以為今晚能跳上舞呢……」
連告別也沒有。
一個人的夜路仿佛需要更長時間。阿德林頂着越來越黯淡的月光，不知走了多久，終于來到了席萊的家，然後敲響了大門。他無意回到自己的住宅裏，至少不是今晚。
不肖多久，有人過來開了門。正是他的老師，席萊。
「你怎麽來了？」席萊顯然很驚訝，「你不是應該在……」
阿德林苦笑道，「我把那個精靈打發走了。」
席萊哦了一聲，「進來吧。」
阿德林進門後換了鞋，跟着老師上了樓。拜四五年的寄住經歷所賜，他對這座房子比自己的房子更熟悉。席萊跟阿德林進入了書房，在那裏，阿德林看到了席萊的晚餐：一碗不知名紫黑色糊狀物，配上一杯清水。果然如此，阿德林暗自嘆息。
壁爐裏燒着火，營造出溫暖的氛圍。這裏比房子的其它位置更适合久留。席萊坐到桌前的椅子上，一邊吃飯一邊翻着書。阿德林坐到了對面，想拿起水壺給自己倒一杯，然而裏面半滴也不剩了。假如他仍然住在這個家裏，是絕對不會出現這種情況的。阿德林拿着水壺起身出去了，片刻後回到書房裏，無所事事。
「你吃得怎麽樣？」席萊突然問道。
阿德林愣了一下，已然想不起晚餐的味道。
「……還好……」
「那個小夥子怎麽樣？」
「我不太想談這個。」阿德林趴到桌上，垂着腦袋。
「我們總得談點什麽吧。」席萊喝起自己茶杯裏的水，「還是說，你想現在就上床睡覺？」
阿德林沉默地趴着，眼睛也不看席萊，不罕見地表現出不禮貌。
這倒是更符合他的年紀。席萊輕笑了一聲，再度開口時語氣夾雜着了然。
「我猜那個小夥子人不錯，看得出來，是個懂分寸的。但你還是拒絕了他，對吧？」
什麽叫懂分寸？阿德林咬住了牙，反駁道，「他只會滿口胡話。從一開始，他就追着我死纏爛打，後來變成每天在法師塔外喊我。這對我是怎樣的煩惱，他根本就沒有考慮過。随便就打了奧伯，他倒是痛快了，卻也沒想過同在王城，我以後要如何處事。」
席萊露出意外的表情，「你們今晚遇到了奧伯？」
阿德林這才發覺自己說漏了，連忙抿起嘴巴。
「難怪……」席萊嘆了口氣，「我都能想象出那是什麽畫面了。唉，奧伯确實玩弄過你不假，我當時也反對你們往來，但你一意孤行，甚至搬出去以示決心。我就當你是年少叛逆，只有吃了苦頭才能悔悟，誰知道你發現奧伯的真面目之後，反而一蹶不振……但是無論如何，你不該将一個人的錯誤轉嫁給另一個人。」
「他們都是一樣的。」阿德林說，「所有人都是一樣的……」
「孩子。孩子？擡起頭來，看着我。」
阿德林緩緩擡頭，望進老者的雙眼。
「你跟火荊棘共同生活過一段時間，不是嗎？你告訴過我，那是你剛救下他不久的事。難道你就是那麽的盲目，無法從與他相處的片段中，觀察到他是個怎樣的人嗎？」
阿德林呆愣着與席萊對視。
「告訴我，孩子，他和奧伯一樣嗎？」
那一陣沉默漫長到令人發指。阿德林的目光逐漸失去焦距，當中隐約浮現出水光。接着，大顆的眼淚滑落了他的面頰。「這不重要。這不重要……」阿德林趴在桌上哭了起來，語不成聲，「他已經走了，不會再回來了。嗚嗚……」
席萊伸手撫摸阿德林的頭發，看着這個親如孫輩的青年失态地宣洩，心裏生出淡淡的遺憾。有些時候，有些東西，不怕看不清，只怕看清得太晚。
太陽的光線似乎随着席萊的心在下沉。他更靠近窗臺，雖然離阿德林所站的位置有些遠，但是他擅長遠視而非近視，所以他能看到阿德林正在犯錯。這孩子剛剛把迷疊香當成了配方上的麝香草放進了容器裏，還毫不知情地攪拌了一會。席萊簡直看不下去了，起身跨步到阿德林的面前，發現阿德林雙目無神，都沒察覺到自己過來了，明顯是心不在焉。
席萊想開口訓斥，但想到阿德林為何表現成這樣，又有些于心不忍。席萊正做着思想掙紮，阿德林忽然吸了口氣，像是因為外部刺激而清醒了過來。
「你——」
阿德林卻不是在說他。
席萊轉過身去，只見一個女性精靈出現在室內。
「你是怎麽進來的？！」席萊大驚，底下的守衛不說，居然連自己都未曾察覺，這該是何等高強的精靈術士。
「無需緊張。」女性精靈安撫道，「我沒有惡意，請兩位不要驚慌。」
席萊仔細一看，這個女性精靈容貌秀美，身披鬥篷，手中持有一根亮木法杖，頂端作為能量引導媒介的六棱水晶石清澈透明，不含半分雜質，應該是精靈族女祭司的象征物。
那位女性精靈也大方地任他打量，「如你所見，睿智的法師，我是本族祭司法蕊爾。貿然闖進貴國法師塔十分失禮，深感抱歉，但這樣做只是為了節省時間，因為……時間不多了。」法蕊爾稍作沉吟，轉向了阿德林，「實際上，我只是來找你的。」
「找我？」阿德林茫然地問道，想不起自己何時見過對方。
「我要懇求你幫我贖罪。」法蕊爾垂下美麗的眼眸。
阿德林更茫然了，「可以說清楚點嗎，女士？」
法蕊爾沒有直接回答，只是朝他微笑，「你覺得我漂亮嗎？」
「哈？」阿德林感覺自己跟不上節奏了，「呃……」
「我很漂亮，對吧。」法蕊爾自顧自地回答。
這位女士是不是哪裏有點問題？
阿德林看了席萊一眼，後者也顯出懷疑的神色。
「但是再漂亮也好……他都不會正眼瞧我……」法蕊爾嘆息道，「這就是命運吧。」她擡起頭，開始正起臉色，「還是讓我從頭解釋起好了。你們值得聽到一個完整的答案。在很久以前，大約是火荊棘剛出生的時候，我就知道我會愛上他，而他注定不會回應我的愛。你們可以想象出女人如何為男人瘋狂的故事，但你們想象不到我做了什麽，我堕落了，我想要傷害他。」
頓了一下，羞愧開始爬上法蕊爾的面容，「他察覺到我的攻擊性，先一步反抗我，但仍敗于我手。我并未将他殺死，因為我想報複他，讓他嘗到我的痛苦和羞辱，所以我對他施下了愛情魔咒，并将他丢棄在人類的領土，叫他愛上睜眼後看到的第一個人。」
阿德林渾身一震，不敢相信自己聽到了什麽。
「沒錯，那個人就是你。」法蕊爾閉了閉眼，重新看向阿德林，「我本以為，他會随便跟一個人類相愛，事後魔咒解除，他将感受到無限的悔恨，但是我沒想到，那個人遲遲沒有愛上他。」
「所以這只是魔咒……一個魔咒的效果……」
阿德林無法總結自己的心情。
他感覺暈暈乎乎的，好像原本在雲端上走鋼索，下一秒摔到了地上，狠狠地，毫不留情。他忽然又想大哭了，原來終究是他自作多情，原來他根本不配得到任何美好的東西。
「正是如此，你必須幫助我解除這個魔咒。」
一切都是因她而起。阿德林沒有注意到自己的想法帶着怨恨。
「為什麽我要幫助你？」他的語氣冷靜到決絕。
「因為我懇求你。」法蕊爾全身微顫，「我懇求你，幫助他。他一直以來都在有意識地抵抗魔咒，大部分時間他都待在精靈族，看起來若無其事，但你還是能見到他的，對吧？他總是會控制不了來找你，可你就像他不肯回應我一樣，始終不肯回應他的愛。問題就在于，魔咒的期限是一年，如果你今天再不解除它，他就将永遠受到魔咒的桎梏。他會死的，他會……」突然崩潰了似的，法蕊爾低頭掩住臉，半晌才放下手，聲音持續抖動着，「求你了，我願意做任何事來彌補這個錯誤。」
阿德林冷漠地看着她，腦中浮現了火荊棘痛苦輾轉的模樣。火荊棘并不愛他，他不是該感到高興才對嗎？再說了，火荊棘的生死與他何關？他已經救過他一次了，難道還必須再救一次嗎？
如此想着，阿德林攥緊了拳頭，言語卻不聽思維命令地奔騰而出。
「怎…怎麽解除魔咒？」
「只要你說愛他，無論真心與否，就能解除魔咒。」
……怪不得火荊棘每天都要來問，你愛不愛我，你愛不愛我……
原來只是渴望着他能解除這個魔咒而已。
阿德林咬住了嘴唇，用疼痛抑制心口的抽搐。
「好。」他說，「我會幫助你解除這個魔咒。」
之後他便能徹底與那個精靈一刀兩斷了。
法蕊爾揮杖開啓了傳送門，率先踏了進去。阿德林看了看席萊，席萊眉頭緊皺，顯然在思考着什麽，但沒有阻攔他的意思。阿德林便跟着進入了傳送門，消失在了法師塔裏。
出現在眼前的是一片空地，阿德林環顧四周，大約推斷出這是個廣場，中心坐落着巨大的樹木，足有百人合抱那麽粗，健壯的枝節一路向天空伸展，輕易看不到盡頭。不遠處有許多或高或低的房屋，還有散發着神聖氣息的殿堂，但這些美景如今都籠罩在黑夜下，平白失了顏色。
在法蕊爾的帶領下，阿德林不斷往前走，一直走到最宏偉的殿堂前。他不禁覺得有些奇怪，開始嘗試着質疑法蕊爾，期望她能夠解釋一下，但是法蕊爾繼續往前走，并不理會他。
阿德林只好跟着她進去，乍入宮殿，頓時覺得柳暗花明又一村，整個視野都亮堂起來了。
許多精靈都在宮殿裏走來走去，穿着不同的服飾，阿德林無法判斷那些服飾是否代表不同的職位，而且他們全都無一例外，好奇地盯着他看，令他感覺十分不自在。或許是女祭司素有威信，那些精靈沒有一個上來盤問他，仿佛他是授權準入的游客。
法蕊爾通行無阻，即便是守衛森嚴的區域，她也能夠随意地進出。
當阿德林不知穿過第幾個走廊，遇上第幾批陌生的精靈，法蕊爾終于在一扇門前停了下來。她開始與守衛們低聲交流，似乎故意防止阿德林聽到。但是阿德林懷疑自己就算聽到，估計也聽不懂。
「就是這裏了。」
法蕊爾這麽告訴阿德林，然後自己進去了。
阿德林進去的時候，兩旁的守衛們向他鞠了一躬，令他暗覺奇怪。
這是個寬大的房間，至少阿德林從來沒見過這麽大的房間，除了陪席萊老師去王宮的時候。在這個房間的盡頭，擺放着一張床，上面躺着阿德林熟悉的精靈。
阿德林跑了過去，發現火荊棘雙目緊閉，滿頭大汗，身上的絲布襯衫竟已濕了大半。
「他快不行了。」法蕊爾的聲音從旁邊傳來，「以為能靠意志戰勝我的魔法，太天真了……」
「我只要說那句話就行了嗎？」阿德林轉頭看向她。
法蕊爾深深地颔首，「是的。」
阿德林重新看向火荊棘，見他臉色蒼白，口中溢出細細的□□，像是在經歷噩夢，抑或是比噩夢更加痛苦的魔咒？如果火荊棘能夠活下來，他将不會承認他的非自願行為，那将成為他的恥辱。然而阿德林知道，自己必須做出正确的選擇，哪怕代價是內心的死亡。
凝視着精靈的睡顏，阿德林輕輕開口。
「我愛你。」
話音落下，阿德林感覺有些東西碎裂了，這令他鼻子酸澀，不可自控地低下頭。
這只是個愚蠢的錯誤，現在終于被他修正了。真是……真是太好了……
「我也愛你。」
阿德林在錯愕中凝固。很快，他的下巴被細長的手指捏着擡起來。
「所以別哭了。」火荊棘湊過去，親吻阿德林的眼淚，「不是說了我也愛你嗎？乖，不哭了。」
阿德林不明白這是怎麽回事，睜大雙眼，淚水掉得更兇了。火荊棘只好把他抱起來，坐到自己腿上，好像哄孩子一樣拍着他的背。「好了好了，我美麗的男孩，沒事了。」
「你、你為什麽會說……」阿德林哽咽道，「這是怎麽……」
「我為什麽會說我也愛你嗎？」火荊棘看着他，咧嘴一笑，「因為我也愛你啊。」
「殿下。」法蕊爾的語氣十分無力，「快點抖包袱好嗎？我們都已經很累了。」
火荊棘假咳一下，對上了阿德林充滿困惑的目光，「嗯。好的。總之，我只是演了一場戲。」眼見對面的眼眶中再次蓄起水光，火荊棘連忙解釋道，「不不不，剛才不是演戲。我的意思是，這個魔咒什麽的，是假的！我叫法蕊爾編了這個故事，把你引到這裏坦露心跡。要是真有這種魔咒，法蕊爾絕對會第一個把我拿去解剖了。」
「是假的？」阿德林仍然很疑惑，「可是法蕊爾說的那些……你會因為這個而死，她從你出生起就愛上了你，但是注定不能與你相愛……」
「從我出生起就愛上了我？」火荊棘轉頭看法蕊爾，爆笑起來，「要不要這麽誇張啊。」
法蕊爾翻了個白眼，抱着胳膊和法杖站在牆邊。
「所以這都是假的？」阿德林追問。
「沒錯。」火荊棘轉過頭來，「也只有你這麽笨的人類會相信了。」
「可是你與我初遇的時候，你确實被魔法所傷，符合法蕊爾的描述。」
「哦，當時我其實是外出被刺客盯上，好不容易殺出重圍，趕緊用傳送魔法跑路了，所以就出現在了人類領地，然後被你撿到了。」
「可是你剛才滿頭大汗，看上去非常痛苦。」
火荊棘指向了床頭櫃上的茶罐，「這要感謝它。外加一點演技。」
阿德林張大嘴巴，看了看床頭櫃，又看了看火荊棘，突然氣道，「你是不是罵我笨來着？」
「沒有沒有。」火荊棘安慰性地親了下阿德林的嘴角，美滋滋地說，「是誇你單純呢。
