第7章 柳岐
年關将至。
北部流民之事總算是定好了章程，雖然天天有消息傳回來，但畢竟不再是每日上朝必論之事，皇帝一下子輕松了不少。
……然後又開始操心起褚琰的人生大事了。
在帝王眼裏，別說他的兒子只是稍微有那麽一點關乎子嗣和面子的小毛病，就算他全身癱瘓無法動彈，也得有個枕邊人來照顧。
別看之前的傻子褚琰一直不被關注，但真等他二十好幾還沒成家的時候，承興帝絕對會意思意思給他指個媳婦的。
現在褚琰更是承興帝心頭的肉，自然千挑萬挑，覺得誰也配不上自己這麽好的皇子。
可關鍵還得找個男的。
承興帝也怪心累的，他每日留大臣私下議事時都要夾帶私貨地問一問家中公子的情況，剛開始這些大臣還不明覺厲，以為是不是承興帝開始關注小一輩了，等到從皇後那邊回來的貴婦傳來消息，大臣們才恍然大悟，要麽開始裝聾裝啞巴，要麽動辄下跪大哭“皇上開恩”。
承興帝：朕最大的仁慈是饒你不死。
但面上還得裝模作樣地安撫：“愛卿怎麽說話呢，王妃之位乃是榮寵，莫非你覺得朕的皇子配不上你家兒子不成……罷了罷了，朕也不逼你，容朕再想想。”
唯有柳侯爺被問到的時候，捎帶猶豫了一下。
其實前兩天自家夫人被皇後招進宮，就已經百般恩求地回絕了，可現在皇帝又問了一遍，連着拒絕兩遍就很不識好歹了。
柳侯爺是個謹慎且忠心的武将，具體表現在兵權說交就交，他老毛病發作，又開始擔心萬一回絕了會不會惹怒龍顏。
結果這麽一猶豫，承興帝就生怕他反駁似地拍板了，直接指婚。
一旦皇帝金口玉言地指了婚，這事就不好辦了。
柳問：臣不是臣沒有臣委屈。
褚弘：你剛才分明沒有反駁，豈不是意動的心思，柳愛卿既然已經默認了，便沒有再改主意的道理，還是說朕得把皇子們擺一排任你挑你才滿意？
柳問：……
能怎麽辦呢，人家陛下都給自己找好了君臣和睦的理由，你又争不過陛下，沒看到梁冶都迫不及待開始拟旨了嗎？
還是謝主隆恩吧……
消息一傳回家，柳府舉府上下如逢白事，哭聲不絕，吓得路過的大臣差點想進門說句“節哀順變”。
等知道事情始末以後，這些大臣又開始幸災樂禍。
原因無他，因為柳家一共三個兒子，世子常年戍邊在外，雖未娶親，但年紀大了，且要繼承家業，并不适合，次子倒是有些好男風，偏偏前段時間柳夫人進宮以“二子剛訂親還未宣揚”為名拒絕了皇後的說親，回家以後就立刻給二公子說了親事，此時便不好再打自己的臉，如此一來只剩下柳家小公子柳岐。
這柳岐也是奇葩，明明家中父兄皆是人中龍鳳，不知怎麽就教養出這麽一位京城第一纨绔。
打小便不老實，鬧得柳府和鄰居雞飛狗跳，等到十四、五歲便學會了養鳥遛雞鬥蛐蛐、流連青樓戲坊，文武韬略一概不通，琴棋書畫更不必提，成天只知躺着吃飯伸手要錢，偶爾還要管管百姓的閑事，一言不合身邊的侍衛就幾鞭子揮下來，久而久之就混出了人見人嫌的小霸王名聲。
柳侯爺也頗有些管不住他，這個小兒子出生以後他就常年在外不歸，沒給過幼子一天父愛，長成這副樣子，侯爺多少也有些愧疚，只要不惹出大事都由着他來。
現在兩人湊一塊了，大臣們心裏暗笑：天生一對。
這等樂事也算是京城一大談資，沒過多久，滿京城都知道了柳家小霸王因為意圖抗婚，被柳侯爺下了狠手揍了頓板子。
這事也不知道是經誰之口傳得沸沸揚揚，連宮裏頭那位都有所耳聞，柳問戰戰兢兢地被傳召，本以為皇帝要發發火，哪想到承興帝一揮手來了大筆的封賞，不僅給柳岐定了縣公的爵，話語裏還滿是安慰。
柳侯爺不好美色，家中一妻一妾，妾是通房丫頭擡上來的姨娘，并無所出，老夫人健在，乃于先帝時便是一品诰命之身。
算起來如今家裏滿打滿算七口人，其中五個有爵位。
不少人意識到了這一點，原本那點幸災樂禍又偷偷夾了些酸。
京城又一場雪來臨的時候，褚琰獲準出宮，到他那修繕完大半的王府裏去轉轉。
這是先先帝時期一座王府的舊址，地方僻靜卻不偏僻，大路小路都通西市，被一條華陽湖隔開。
據說當年這本是給五皇子，也就是先帝的五弟建的，結果年輕的皇子尚未來得及封王出宮，便病薨了，這座建好的宅子也就這麽空了下來。
按輩分來說，褚琰還得叫這位五皇子一聲皇叔公。
因這宅子一直無主，而褚琰又年紀太大，急着搬出宮，承興帝就把王府定在了此處，所謂修繕也不過是把破舊的地方重新修一修、裝潢一下，花草樹木什麽的更是不急，要等到開春才種，所以短短一個多月的時間，這王府就已經能住人了。
王府裏熱鬧得很，工部的人還在修一些偏僻的院落，先前皇後給他的、皇帝後來時不時想起來添的管家、侍衛、宮女、下人……都在這裏。
褚琰在中宮住了這麽久，對這豪華的王府并沒有什麽多餘的感想，随意逛了一圈，便帶着相萦和消凝出去溜新晴了。
這小太監少時進宮，十年不得出，早已把宮闱外的事物忘了個幹淨，這次出來比誰都興奮，差點要把他家主子抛在腦後。
褚琰只覺得冷，找了家茶館，跟店家借了火爐子取暖，便讓新晴自娛自樂去。
新晴有些不好意思地摸摸腦袋：“我怎麽能離開主子呢，我還是在這裏伺候您吧。”
“滾。”褚琰一眼看穿他此時的虛情假意，冷酷無情地指了指樓梯，“回來的時候，給菀陶帶些小女兒家喜歡的小物件，若是找不到我們，便直接回府。”
六公主，大名褚菀陶，乳名桃兒。
帝後還以為六公主跟褚琰親近，是被一匹小馬一座秋千收買了，卻不知其實只是因為褚琰叫了小姑娘的大名——六公主自認為是個大姑娘了。
新晴被分派了名正言順的任務，高高興興地跑沒影了。
茶館二樓無包間，只是拿三面屏風隔開，除了褚琰只有另外一桌，桌上三人卻有四個茶杯，似是在等誰。
褚琰并未怎麽關注他們，但不久以後樓上便又來了新客人，路過那一桌時有人忽然“咦”了一聲，調侃道：“這不是柳三公子嘛，哎呀，沒想到還能見到你，還以為你待字閨中不敢出門了呢。”
有人故意接道：“朱兄怎麽忘了，柳公子是意圖抗婚，被侯爺打了十幾大板關了好些日子禁閉才對啊！”
那人身後的一幫富貴子弟都是一陣哄笑。
另一桌上并沒有反應，褚琰只覺得吵鬧，對這幫人的恩恩怨怨沒什麽興趣。
誰知挑釁的人說着說着，就說到了他頭上。
“恐怕再過些時日，你成了安王妃，就不好再跟我們這幫人聚了吧？這麽一想還真是舍不得柳兄呢，好好的世家公子，到頭來，啧，跟了一個傻子。”
有人覺得過了，清嗓勸到：“朱公子，那畢竟是王爺，咱們還是少說兩句。”
“有什麽不可以說的？本公子不過實話實說，好心提醒咱們未來的安王妃罷了。”朱姓公子絲毫不知收斂，“柳岐你作惡多端，如今是有天收，聽說那王爺性情暴戾，又記恨前事，連三皇子也報複，何況你一個外人，哼，本公子等着看你的下場！”
一直閉嘴隐忍的人終于拍案而起，端起茶壺，不由分說地往每個人頭上澆。
“柳岐！！！”褚琰聽到有人大呵了一聲。
那人澆完就跑，動作利落，頭也不回地跑下了樓，顯然這種事幹過不少次了，他的兩位同伴連忙追出去，卻有一人落後，被挑釁的公子哥兒們堵着出氣。
茶樓裏一片兵荒馬亂。
褚琰雖然知道自己跟柳家小公子有婚約，但始終不怎麽關心，因此先前并未反應過來，現在又聽到“作惡多端”四個字，不免好奇。
身後的消凝和相萦只是隐隐聽說些傳聞，知道得也不太詳盡，褚琰便下樓結賬，故作好奇地問了掌櫃。
原來那柳岐早先算是一幫纨绔的頭頭，那朱府公子則是另一幫纨绔的頭頭，兩方各自看不順眼，多有沖突，那柳岐又是個無法無天什麽都敢做的，常常讓朱公子吃悶頭虧，梁子結得越來越深。
這回柳岐被指婚，身邊的纨绔為了避嫌，不敢再圍着準王妃在，昔日威風的小霸王變得形單影只，朱公子可算是出了一口氣，一有機會便四處宣揚柳岐的種種糗事，在外頭把安王形容得魔鬼一般，好叫那些常受柳岐欺負的人一同幸災樂禍。
朱公子敢這樣編排褚琰，仗的是他背後的成國公府，親姑姑正是當今貴妃。
後宮中皇後貴妃雖位份不同，母家勢力卻是一樣強勢，甚至朱家隐隐有蓋過皇後母家靳家的意思，貴妃長時間受專寵，使得朱府常在外頭自稱國丈府，皇帝知道了也只是睜一只眼閉一只眼，甚至有時還會因挑出皇後的小錯，而将後宮管理權暫交貴妃手中。
久而久之，皇後心冷，便不再參與那些是是非非，只安心守着自己的兒女，反倒是将皇帝的心挽回幾分，後來大印雖一直在皇後手中，但貴妃在後宮內樹立起來的話語權卻是不變的了。
哪怕褚琰對皇後感情不深，也斷沒有叫貴妃羽翼下的人在自己頭上叫喚的道理，既然那朱小公子說他性情暴戾，他倒也不介意坐實，只可惜那幫人逮着人出完氣就匆匆離開。
來日方長。褚琰一邊想着，一邊打算到別處逛逛，可惜沒走出一條街，相萦就輕呼了一聲。
擡眼望去，方才那受了氣的柳小公子正在跟幾位姑娘有說有笑。
再一看，那處屋檐挂燈籠紙花，裝飾華麗，外頭那幾個姑娘精心打扮，身姿曼妙——青樓無疑。
褚琰扶了扶額頭，他才剛剛得知父皇嘴中“鐘鳴鼎食之家、風流意氣之輩”的未來王妃其實是個人神共憤的纨绔，還沒來得及靜靜消化一下，就要親眼看着自己被綠，太刺激了。
幸好老媽媽攔住了門口沒讓他進，小公子跳腳半天，又嫌丢人，這才作罷，鑽進了一條巷子。
穿過那條巷子就是華陽湖，褚琰合理懷疑他要跳湖，腳步一轉，跟了上去。
果真，小少爺站在湖邊，有一搭沒一搭地踢着腳下的石子。
還念念有詞：“反正你們也不疼我了，等你們在湖裏撈到我，就後悔去吧。”
“我不活了！活着一點意思也沒有！還要成親！我死都不可能嫁人……”
“我哥怎麽還沒來啊……”
褚琰：“……”
相萦和消凝十分貼心地退後好幾步，貼着牆角裝蘑菇，假裝沒有看到未來王妃丢人現眼的一幕。
頃刻間，褚琰就成了出列的那位，格外顯眼，格外沒有退路。
恰好小少爺一扭頭，哭聲卡在嗓子眼裏，從他尴尬且複雜的神色上來看，他的羞恥心似乎健在。
兩人幹瞪眼了半天，小少爺忽然期期艾艾地開口：“你是我哥派來的嗎？”
褚琰面無表情：“不是。”
随後一指湖面：“繼續跳吧。”
柳岐：“……”
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出現了！
